Xét một cách tổng thể quá trình phát triển của xã hội loài người chưa bao giờ ngừng lại. Nhưng trong quá trình lịch sử cá biệt ñã có những xã hội, những nền văn minh bị suy tàn, thậm chí diệt vong do hoạt ñộng phát triển ñã khai thác quá sức chịu ñựng của môi trường, khiến cho tài nguyên thiên nhiên cạn kiệt, chất lượng môi trường bị huỷ hoại, không còn ñáp ứng ñược yêu cầu bình thường của con người. Những dấu hiệu về không bền vững trong phát triển toàn cầu ñã xuất hiện từ những năm 1960. Tình trạng này ñược làm rõ
Trường ðại học Nông nghiệp Hà Nội – Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ………28
trong Hội nghị quốc tế về "Môi trường và Con người" do Liên hiệp quốc tổ
chức tại Stockholm năm 1972, tiếp ñó trong báo cáo "Hiện trạng môi trường thế giới" công bố năm 1984 [14].
Năm 1987 Hội ñồng thế giới về môi trường và phát triển ñã ñưa ra khái niệm: "Phát triển bền vững là phát triển ñáp ứng các nhu cầu của thế hệ hiện tại mà không làm tổn hại ñến khả năng của các thế hệ tương lai ñáp ứng các nhu cầu của họ" [13].
Phát triển bền vững ñược xem là phương thức tổng hợp ñể phòng chống các nguy cơ suy thoái môi trường và là niềm hy vọng của nhân loại trên toàn thế giới.
Ở nước ta ngày 12/6/1991 "Kế hoạch Quốc gia về môi trường và phát triển bền vững" ñã ñược Chủ tịch Hội ñồng Bộ trưởng (nay là Thủ tướng Chính Phủ) ban hành kèm theo quyết ñịnh 187-CT. Gần ñây hơn, chỉ thị 36- CT/TW, ngày 25/6/1998 của Bộ chính trị Ban chấp hành Trung ương ðảng về
công tác bảo vệ môi trường trong thời kỳ công nghiệp hoá và hiện ñại hoá ñất nước; Nghị quyết số 41- NQ/TW của Bộ Chính trị (năm 2004) về bảo vệ môi trường trong thời kỳ ñẩy mạnh công nghiệp hoá và hiện ñại hoá ñất nước cũng ñã chỉ rõ con ñường và các giải pháp bảo vệ môi trường ñã nêu quan
ñiểm:
"Bảo vệ môi trường là nội dung cơ bản không thể tách rời trong ñường lối chủ trương và kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội của tất cả các cấp, các ngành, là cơ sở ñể ñảm bảo phát triển bền vững, thực hiện thắng lợi sự
nghiệp công nghiệp hoá, hiện ñại hoá ñất nước" [36].
Các quan ñiểm về môi trường và phát triển bền vững ñã ñược văn kiện
ðại hội lần thứ X của ðảng, Nghị quyết số 41-NQ/TW của Bộ Chính trị
Trường ðại học Nông nghiệp Hà Nội – Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ………29
gia ñến năm 2010 và ñịnh hướng ñến năm 2020 và Chương trình Nghị sự 21.
ðặc biệt, trong Luật Bảo vệ môi trường sửa ñổi vừa ñược Quốc hội thông qua và có hiệu lực từ ngày 01/7/2006, ñã trở thành những chế tài quan trọng trong việc quản lý, bảo vệ môi trường, hướng tới sự phát triển bền vững [35].