1. Huấn Cao là con ngời có lí tởng
+ Huấn Cao là con ngời có lí tởng vì nghĩa lớn đứng về phía nhân dân chống lại triều đình.
+ Khi bị triều đình bắt và lãnh án tử hình, Huấn Cao vẫn trung thành với lí tởng, ông không hề ân hận về con đờng mình đã đi mà chỉ nghĩ đến chí lớn không thành. Thái độ của ông đối với tất cả ngời và việc là thái độ của ngời tin ở mình và tin ở lý tởng. Ông khuyên viên quản ngục giữ lấy thiên lơng, chớ để nhem nhuốc mất cái đời lơng thiện.
+ Tuy nhà văn không nói tới lí tởng của Huấn Cao là gì, nhng ngời đọc cũng cảm nhận đợc lí tởng đó là cao đẹp vì con ngời, vì cuộc sống. Lí tởng đó toát ra ở chính con ngời của Huấn Cao, con ngời đang sống những ngày cuối đời rất ung dung tự chủ với tâm hồn phóng khoáng, cao đẹp.
+ Trong cảnh tù tội và chờ cái chết, Huấn Cao vẫn giữ đợc nhân cách của một ngời anh hùng. Thái độ của ông lúc nào cũng rất tự chủ, coi thờng đòn roi và cái chết. Sự quát nạt, đe dọa của bọn canh tù không hề làm ông để ý (qua việc rỗ gông).
+ Trớc thái độ nhũn nhặn và sự đối xử ân cần của viên quản ngục, Huấn Cao sẵn sàng từ bỏ mọi đặc ân để giữ vững nhân cách của mình: Ông biết, thái độ kinh bạc của mình có thể kèm theo "một trận lôi đình báo thù và những thủ đoạn tàn bạo của quản ngục bị xử nhục".
+ Trong khi chờ đợi án tử hình, Huấn Cao sống rất đờng hoàng. Ông bình tĩnh, dũng cảm đón nhận cái chết với phong thái của ngời nghĩa sĩ.
+ Ngục tối và cái chết không hề làm mất đi ở ông phong thái và tâm hồn của một nghệ sĩ tài hoa. Ông dành tâm trí của mình để ban chữ cho viên quản ngục. Ông vẫn say mê với nét bút, với mùi thơm ở chậu mực bốc lên.
3. Huấn Cao là con ngời có tài và có tâm
+ Huấn Cao không chỉ là ngời "chọc trời quấy nớc", có "hoài bão tung hoành" mà còn là một nghệ sĩ tài hoa nổi tiếng văn võ song toàn. Qua lời đối thoại của viên quản coi ngục và thầy thơ lại giúp việc, Nguyễn Tuân ca ngợi tài viết chữ tốt và tài bẻ khóa vợt ngục của Huấn Cao. Chữ viết của Huấn Cao là niềm mơ ớc của nhiều ngời cũng nh viên quản ngục: "Có đợc chữ ông Huấn Cao mà treo là có một vật báu trên đời".
+ Huấn Cao là một nhân vật lãng mạn tiến bộ, Nguyễn Tuân đã lí tởng hóa và phóng đại con ngời ông. Cái án tử hình của ông dờng nh cũng làm cho đất trời đổi thay, thiên nhiên trở nên sầu thảm trớc cái chết của con ngời anh hùng: "Tiếng dội chó sủa ma, tiếng trống thành phủ, tiếng kiểng mõ canh nổi lên nhiều nhiều. Bấy nhiêu âm thanh phức tạp bay cao lần lần khỏi mặt đất tối, nâng đỡ lấy một ngôi sao chính vị muốn từ biệt vũ trụ.
+ Huấn Cao là một hình tợng đẹp, đầy khí phách và tài hoa nhng ông cũng là ngời giàu tình nghĩa. Trong ngục tối âm u mà ông vẫn dành tài hoa của mình cho ớc vọng của ngời khác: "Ta nhất sinh không vì vàng ngọc hay quyền thế mà phải ép mình viết câu đối bao giờ. Đời ta cũng mới viết có hai bộ tứ bình và một bức trung đờng cho ba ngời bạn thân của ta thôi. Ta cảm cái tấm lòng biệt nhỡn liên tài của các ngời. Nào ta có biết đâu một ngời nh thầy quản đây mà lại có những sở thích cao quý nh vậy. Thiếu chút nữa, ta đã phụ mất một tấm lòng trong thiên hạ.
+ Bằng việc xây dựng một cặp nhân vật có tính cách gần giống nhau (quản ngục và Huấn Cao), Nguyễn Tuân đã tôn lên vẻ đẹp cao cả của Huấn Cao. Huấn Cao và viên Quản ngục là những ng ời đứng cao hơn hoàn cảnh: "Trong hoàn cảnh đề lao ngời ta sống bằng tàn nhẫn, bằng lừa lọc, tính cách dịu dàng và lòng biết giá ngời, biết trọng ngời ngay của viên quan coi ngục này là một thanh âm trong trẻo chen vào giữa một bản đàn mà nhạc luật đều hỗn loạn, xô bồ".
+ Hành động cho chữ của Huấn Cao, những dòng chữ cuối cùng của một đời ngời đã thể hiện một nhân cách cao cả của ông. Ông nh muốn truyền cái tài hoa, cái trong sáng cho những ngời tri âm tri kỷ hôm nay và mai sau.
+ Lời dặn dò cuối cùng của ông với viên quản ngục thể hiện quan niệm đẹp đẽ của ông về cuộc đời đồng thời thể hiện quan niệm nghệ thuật tiến bộ của Nguyễn Tuân: "Chỗ này không phải nơi để treo một bức lụa trắng trẻo với những nét chữ vuông vắn tơi tắn nó nói lên những cái hoài bão tung hoành của đời một con ngời... thầy hãy thoát khỏi cái nghề này đi đã rồi hãy nghĩ đến chuyện chơi chữ. ở
đây khó giữ cái thiên lơng cho lành vững và rồi cũng đến nhem nhuốc mất cái đời lơng thiện đi".