đô thị hoá là hiện tượng mang tắnh toàn cầu và diễn ra với tốc ựộ ngày một tăng, ựặc biệt là ở các quốc gia kém phát triển. Theo các chuyên gia nghiên cứu về ựô thị hoá thì trong tiến trình ựô thị hoá nửa sau thế kỷ 20, các quốc gia kém phát triển có chung một ựặc ựiểm là: ở giai ựoạn ựầu, tỷ trọng dân số ựô thị trên tổng dân số thấp và tốc ựộ phát triển dân số ựô thị nhanh, nhanh hơn rất nhiều so với các quốc gia phát triển.
Bảng 2.1: Tỷ lệ dân số ựô thị các khu vực trên thế giới theo các năm
đơn vị tắnh: % Khu vực 1950 1970 1990 2000 Thế giới 29,7 36,7 43,7 47,4 Khu vực phát triển 54,99 66,7 73,7 76,1 Khu vực kém phát triển 77,8 25,1 34,7 40,5 Khu vực kém phát triển nhất 7,1 12,7 20,1 25,4
Trong cùng một khoảng thời gian 50 năm từ 1950 - 2000, tỉ lệ dân số ựô thị toàn thế giới là từ 29,7% lên ựến 47,4%, khu vực kém phát triển từ 17,8% lên 40,5% trong khi khu vực phát triển là từ 54,99% lên 76,1%.
Vào thập niên 90, tỉ lệ ựô thị hoá châu Á là 35%, châu Âu là 75%, châu Phi là 45%, Bắc Mỹ trên 90% và 80% ở Mỹ La tinh. Theo báo cáo của Liên hợp quốc, trong 1/4 thế kỷ tới, việc tăng dân số hầu như sẽ chỉ diễn ra ở các thành phố mà phần lớn thuộc các nước kém phát triển. đến năm 2030, hơn 60% dân số thế giới sống ở các ựô thị [9].
Tiến trình phát triển ựô thị ựã góp phần to lớn vào sự nghiệp CNH - HđH. Song sự bùng nổ ựô thị quá tải ựã tạo ra hàng loạt vấn ựề gay cấn ựối với cuộc sống con người, tạo ra sự thiếu cân bằng trong phân bố dân cư và vùng lao ựộng theo vùng lãnh thổ, khả năng cung ứng lương thực, thực phẩm ven ựô tiêu hao nhiên liệu, năng lượng... Nếu trong năm 1990, bình quân diện tắch ựất canh tác trên ựầu người ở mức 0,27 ha thì con số này dự báo sẽ tụt xuống 0,17 ha vào năm 2025. Chiến lược chung của vấn ựề ựô thị hiện nay là:
- Hạn chế việc di cư từ nông thôn ra ựô thị trong ựó yêu cầu nhất thiết phải nâng cao mức sống nông thôn.
- Khi tập trung quá tải, cùng với việc hạn chế nhập cư vào các tụ ựiểm lớn thì ựồng thời phải tạo nên sự cân bằng hài hoà dân số ựô thị, khuyến khắch các ựô thị vừa và nhỏ, tăng cường ựầu tư hệ thống dịch vụ, xây dựng cơ sở hạ tầng,...