- Họ Ceratiaceae: Họ này chỉ có 1 chi là Chi Ceratium, sống đơn bào hoặc do vài tế bào liên kết thành quần thể Rãnh ngang bao quanh tế bào, nửa vỏ trên chỉ
1. Hình dạng,cấu tạo
1.1 Hình dạng: Tế bào có hình dạng rất đa dạng: Hình vuông, bầu dục tròn, hình
monas, dạng tập đoàn hình khối, tròn, vuông…Hình sợi phân nhánh dạng cành cây, dạng quạt, sao…
1.2 Cấu tạo
a/ Thành tế bào: Thành tế bào có thể nguyên vẹn hay bằng 2 mảnh lồng vào nhau (theo kiểu hộp lồng). Thành tế bào có cấu tạo bằng chu bì, Silic, Cellulo nhiễm silic, Cellulo. Trên thành tế bào có các gai nhỏ hay lớn, các lông gai, vân vỏ...
b/ Nội chất
- Nhân tế bào: Có 1 nhân hình cầu hay hình bầu dục với kích th−ớc khác nhau, riêng lớp tảo vàng ánh Chrysophyceae nhân có kích th−ớc rất nhỏ.
- Thể sắc tố và sắc tố: Thể sắc tố có hình dạng khác nhau tuỳ từng giống loài: hình khay, bản, hình chữ H, hình bản số l−ợng 1 hay nhiều.
Sắc tố bao gồm: Diệp lục a, b, Caroten, nhóm Xanthophyl nh− Fucoxanthin, màu vàng, Dianoxanthin màu nâu.
- Chất dự trữ: Là giọt dầu màu da cam, Protein (volutin), Cacbonhydrat
(Leucosin). Kích th−ớc, số l−ợng hạt dự trữ phụ thuộc vào chế độ dinh d−ỡng của tảo.
- Hệ thống không bào: Một số loài có một vài không bào co bóp - Vận dộng nhờ roi, hoặc rãnh sống (tảo Silíc lông chim)
2. Sinh sản:
Rất đa dạng. Sinh sản dinh d−ỡng theo lối phân đôi tế bào, đứt đoạn dạng tảo. Sinh sản vô tính bằng các loại bào tử nh− bào tử động, bào tử bất động, bào tử phục hồi độ lớn, bào tử nghỉ…Sinh sản hữu tính gặp cả 3 mức đẳng giao, dị giao và noãn giao (ít gặp).
3. Phân bố:
Ngành tảo này phân bố rộng trong các thuỷ vực n−ớc ngọt, lợ, mặn. Chúng có thể sống trôi nổi, sống đáy hay sang bám vào các giá thể. Phát triển mạnh vào mùa có nhiệt độ ấm áp, một số loài lại phát triển mạnh vào mùa đông (tảo vàng ánh)
3. ý nghĩa:
Đa số các loài là thức ăn tốt cho động vật thuỷ sinh. Xác tảo silíc chết lắng xuống đáy thuỷ vực tạo một lớp trầm tích có ý nghĩa đối với nhiều ngành công nghiệp (công nghiệp lọc dầu, chống nóng, cách âm… )
Khi tảo phát triển mạnh (nở hoa) gây ô nhiễm môi tr−ờng, cản trở sự hoạt động của các sinh vật khác. Một số loài, có chứa độc tố có thể gây hại cho những động vật thuỷ sinh ăn phải nó.
II Hệ thống phân loại:
Thành phần giống loài rất đa dạng bao gồm 5 lớp . Giới thiệu 3 lớp th−ờng gặp :