MRA của các động mạch vùng cổ rất quan trọng trong xử trí đột quỵ vì xơ vữa động mạch ngoài sọ là nguyên nhân của khoảng 20-30% đột quỵ. Nghiên cứu NASCET (North American Symptomatic Carotid Endarterectomy Trial) đã chứng tỏ rằng phẫu thuật bóc nội mạc động mạch cảnh làm cải thiện được tỉ lệ sống ở các bệnh nhân hẹp có triệu chứng
động mạch cảnh trong 70-99%. Nghiên cứu Asymptomatic Carotid Atherosclerosis Study cũng đề xuất rằng các bệnh nhân không có triệu chứng có hẹp 60% động mạch cảnh cũng hưởng lợi từ mổ bóc nội mạc động mạch cảnh. Từđó nhiều nghiên cứu đã đánh giá khả
năng của MRA có thuốc và không thuốc trong phân biệt mức độ hẹp cần phẫu thuật (70- 99%) và không phẫu thuật (<70%).
MRA có thuốc
MRA có thuốc nói chung khá chính xác trong đánh giá hẹp động mạch. Một nghiên cứu năm 2003 so sánh MRA có thuốc và DSA cho thấy độ nhạy và độđặc hiệu của MRA có thuốc lần lượt là 97% và 95% trong phân biệt hẹp cần mổ và không mổ. Tuy nhiên, một nghiên cứu tiền cứu năm 2004 cũng so sánh MRA có thuốc và DSA cho thấy độ nhạy và
độ đặc hiệu chỉ là 93% và 81% trong phát hiện hẹp nặng. Kết quả này không cao bằng nghiên cứu trước, được cho là do sai biệt giữa các người đọc khác nhau, và nghiên cứu này lưu ý rằng nếu chỉ dùng một mình MRA có thuốc có thể phân loại sai trong 15% các trường hợp và có thể thay đổi việc ra quyết định lâm sàng ở 6% các trường hợp. Tác giả
kết luận rằng tỉ lệ sai sót này vẫn đủ thấp đểủng hộ việc sử dụng MRA có thuốc, nhưng lưu ý rằng chụp mạch máu với ống thông vẫn là tiêu chuẩn vàng.
Một nghiên cứu năm 2003 cho thấy hẹp động mạch đo bằng MRA có thuốc và DSA có tương quan chặt qua phân tích hồi quy tuyến tính (r =0,967 với khoảng tin cậy 95% là 2,8%). Tuy nhiên nghiên cứu này cũng khuyến cáo rằng việc đo độ hẹp chỉ dựa trên MRA có thuốc cho một bệnh nhân cụ thể có khoảng tin cậy rộng hơn và có thể không phân biệt
được tốt các khác biệt nhỏ vềđộ hẹp (ví dụ giữa hẹp 69% và 71%). Tuy nhiên, ở hầu hết bệnh nhân, MRA có thuốc có thể phân độ hẹp chính xác vào nhóm phẫu thuật hay không phẫu thuật.
MRA không thuốc
Một số báo cáo cho rằng MRA không thuốc của vùng cổ ít chính xác hơn MRA có thuốc trong phân biệt độ hẹp cần phẫu thuật và không phẫu thuật. Một nghiên cứu năm 2002 so sánh MRA TOF 2D và 3D với DSA cho kết quả 23% các bệnh nhân có thểđã phải phẫu thuật dù không đủ chỉđịnh trong khi 33% các bệnh nhân khác có thể bị từ chối phẫu thuật dù có chỉ định nếu chỉ dùng MRA TOF đơn độc. Nhiều nghiên cứu từ năm 1992 đến
Chuyên đề 2: Cập nhật các kỹ thuật khảo sát bệnh lý động mạch não - 2011
1994 cũng báo cáo rằng MRA TOF 2D đánh giá quá mức tới 48% các hẹp trung bình,
đưa sai vào nhóm cần phẫu thuật và một nghiên cứu cho thấy MRA TOF 2D có độ nhạy 84% và độđặc hiệu 75% trong phân biệt hẹp có chỉđịnh mổ và không chỉđịnh mổ. Tuy nhiên, cũng có nhiều nghiên cứu khác lại thấy rằng MRA TOF 3D có độ nhạy và độ đặc hiệu trong phân độ hẹp động mạch cảnh tương tự như MRA có thuốc. Một nghiên cứu cho thấy MRA TOF 3D có độ nhạy 94% và độđặc hiệu 85% trong phân biệt hẹp cần phẫu thuật và không cần phẫu thuật. Một nghiên cứu khác cho hệ số tương quan Pearson là 0,94 cho MRA có thuốc so với DSA, 0,95 cho MRA TOF 3D so với DSA và 0,94 cho MRA có thuốc so với MRA TOF 3D. Một phân tích gộp năm 2003 kết hợp 4 nghiên cứu MRA có thuốc và 17 nghiên cứu không thuốc cho độ nhạy tổng hợp là 95% và độ đặc hiệu tổng hợp là 90% cho khả năng của MRA nói chung trong phân biệt giữa hẹp lớn hơn hoặc bằng 70%.
Nói chung, cả MRA có thuốc và không thuốc đánh giá hẹp hơi quá mức so với DSA, dẫn tới giảm độđặc hiệu. Với MRA không thuốc, điều này chủ yếu liên quan tới mất tín hiệu do nhiễu khử pha hoặc nhiễu bão hòa. Việc loại bỏ pixel trong hình MIP cũng như giảm chất lượng do cửđộng cũng có thể làm nhiễu tăng độ hẹp cả ở MRA có thuốc và không thuốc. Hầu như tất cả các nghiên cứu đánh giá MRA đều dùng DSA làm tiêu chuẩn vàng vì kỹ thuật này được dùng trong các nghiên cứu NASCET và ACAS. Tuy nhiên có một số
tác giảđặt nghi vấn vềđộ chính xác của DSA trong đánh giá độ hẹp, vì nó có thểđánh giá hơi thấp độ hẹp so với chụp mạch máu cản quang xoay ba chiều. Một số tác giả cho rằng
độđặc hiệu trong các nghiên cứu MRA có thể thấp hơn thực tế do dùng tiêu chuẩn vàng chưa tối ưu.
Việc phân biệt tắc hoàn toàn với hẹp nặng gần tắc là rất quan trọng, vì hẹp gần tắc cần
được chỉ định phẫu thuật gấp trong khi tắc hẳn lại chống chỉ định phẫu thuật. Một số
nghiên cứu cho thấy MRA có độ nhạy và độđặc hiệu cao trong chẩn đoán phân biệt này. El-Saden và cộng sự trong một nghiên cứu hồi cứu dùng phối hợp MRA có thuốc và không thuốc báo cáo độ nhạy 92% trong phát hiện 37 ca tắc hoàn toàn và độ nhạy 100% trong phát hiện 21 ca hẹp gần tắc [3]. Một nghiên cứu phân tích gộp cả các nghiên cứu dùng MRA có thuốc và không thuốc báo cáo độ nhạy tổng hợp là 98% và độ đặc hiệu tổng hợp 100% trong phân biệt hẹp rất nặng với tắc hoàn toàn. Tuy nhiên các nghiên cứu khác lại không có độ chính xác cao như vậy, và nhiều nhà thực hành vẫn dựa vào DSA để
phân biệt chính xác tắc với hẹp gần tắc.