Kiểm toán tài chính là hoạt động đặc trưng nhất và nằm trong hệ thống kiểm toán nói chung. Đối tượng của kiểm toán tài chính là Bảng khai tài chính mà bộ phận quan trọng của Bảng khai tài chính là Báo cáo tài chính. Hàng tồn kho rất đa dạng và phong phú, lại là một khoản mục chiếm tỷ trọng lớn trong tổng tài sản của doanh nghiệp và giữ nhiều chức năng quan trọng. Vì thế, Hàng tồn kho luôn là trung tâm của mọi sự chú ý trong cả lĩnh vực kế toán và kiểm toán.
Thông qua sơ đồ về chu trình kiểm toán như đã nêu ta có thể thấy tầm quan trọng của Hàng tồn kho, bởi tất cả các phần hành kiểm toán cũng như các chu trình kiểm toán đều xuất phát từ mối quan hệ Tiền - Hàng.Vì vậy, không chỉ các khoản mục hàng tồn kho trên Bảng cân đối chiếm tỷ trọng lớn mà các nghiệp vụ phát sinh liên quan đến hàng tồn kho cũng rất nhiều, đa dạng và phức tạp.
Hoàn thiện kiểm toán khoản mục hàng tồn kho là một tất yếu bởi vì:
Do Hàng tồn kho chiếm tỷ trọng lớn nên việc theo dõi và kiểm soát rất dễ xảy ra gian lận và sai sót. Hơn nữa, kế toán lại có rất nhiều phương pháp có thể áp dụng để định giá Hàng tồn kho, và mỗi phương pháp lại cho một kết quả khác nhau. Theo chuẩn mực kiểm toán số 02 về Hàng tồn kho, khi ước tính về giá trị thuần, kiểm toán viên phải tính tới giá cả, chi phí liên quan trực tiếp, các sự kiện diễn ra sau ngày kết thúc năm tài chính và được xác nhận với điều kiện có tại thời điểm thực hiện ước tính. Công việc đánh giá chất lượng,
tình trạng và trị giá Hàng tồn kho tại một thời điểm là việc phức tạp. Tất cả các điều trên sẽ ảnh hưởng đến Giá vốn hàng bán, một trong những chỉ tiêu rất quan trọng trên Báo cáo kết quả kinh doanh.