Khi một hệ thống với một đĩa cục bộ đợc mồi, nó thờng có đợc địa chỉ IP của nó từ file cấu hình, file này đợc đọc từ file đĩa. Nhng với một hệ thống không đĩa thì một cách khác để giành đợc địa chỉ IP là cần thiết.
1.8.2.2 Hoạt động của RARP
Cũng nh với ARP, RARP request đợc gửi broadcast còn RARP reply thờng là unicast. Trong khi khái niệm RARP là đơn giản thì thực hiện của một RARP server là phụ thuộc hệ thống và phức tạp, do đó không phải tất cả các thực hiện của TCP/IP đều cung cấp RARP server. Ngợc lại, cung cấp một ARP server lại rất đơn giản và nó thờng là một phần của thực hiện TCP/IP trong mạng lõi. Bởi vì, mạng lõi biết địa chỉ IP và địa chỉ phần cứng của nó nên khi thu ARP request cho một trong số các địa chỉ IP của nó, nó sẽ trả lời với địa chỉ phần cứng tơng ứng. Server thờng cung cấp việc sắp xếp từ một địa chỉ phần cứng vào một địa chỉ IP cho rất nhiều host (tất cả các hệ thống không đĩa trên mạng). Sắp xếp này đợc chứa trong một file đĩa. Vì mạng lõi thờng không đọc và phân tích các file đĩa nên chức năng của một RARP server đợc cung cấp nh một tiến trình ngời dùng mà không phải nh một phần thực hiện TCP/IP của mạng lõi.
RARP request đợc phát nh các frame Ethernet với trờng loại xác định. Điều đó có nghĩa rằng RARP server phải có vài cách để gửi và thu các frame Ethernet loại này. Vì việc thu phát của các frame này là phụ thuộc hệ thống nên thực hiện của một RARP bị gắn chặtvới hệ thống. Một biến dạng của RARP là RARP request đợc gửi đi nh broadcast mức phần cứng, chúng không đợc chuyển phát bởi các router. Để cho phép các hệ thống không đĩa mồi ngay cả khi host server bị down thì rất nhiều RARP server đợc cung cấp trên một mạng đơn. Khi số server tăng khiến lu lợng mạng tăng vì tất cả các server cùng gửi RARP reply cho bất cứ RARP request thu đợc. Hệ thống không đĩa gửi RARP request thờng sử dụng RARP reply thu đợc đầu tiên. Hơn nữa, có thể xảy ra tình huống các RARP server thử để trả lời cùng một lúc do đó gây ra va chạm trên Ethernet.