6. BỐC ỤC
1.4.3 Nguyên nhân chính yếu (Proximate cause)
Một hợp đồng bảo hiểm hàng hải là một hợp đồng theo đó người bảo hiểm nhận bồi thường cho người được bảo hiểm theo cách thức và tới mức độđược thỏa thuận trên hợp đồng về các tổn thất hàng hải (là tổn thất hậu quả của phiêu trình hàng hải). Thông thường trong các mẫu đơn bảo hiểm đều quy định các hiểm họa được bảo hiểm. Các tổn thất hay tổn hại gây ra bởi các hiểm họa này phải là bất ngờ hay ngẫu nhiên trong hành trình, là tai nạn có thể xảy ra chứ không phải sự cố tất yếu xảy ra. Các hiểm họa hàng hải được bảo hiểm phải gắn liền với các hoạt động trên biển, bao gồm hiểm họa biển cả: hỏa họan, đâm va, chìm, đắm, mắc cạn; cướp biển, vứt bỏ tài sản xuống biển, manh động của thuyền trưởng, thuyền viên, chiến tranh, bắt giữ... Nếu tổn thất gây ra bởi một trong các hiểm họa được bảo hiểm thì người bảo hiểm sẽ bồi thường cho người được bảo hiểm.
Tuy nhiên, có thể có nhiều nguyên nhân cùng tác động gây nên tổn thất và luật hàng hải quy định là phải tìm nguyên nhân chính yếu. Người bảo hiểm sẽ không chịu trách nhiệm về mọi tổn thất không chính yếu gây ra bởi một hiểm họa được bảo hiểm. Người được bảo hiểm có trách nhiệm chứng minh nguyên nhân chính yếu. Nếu nó là hiểm họa được bảo hiểm thì người bảo hiểm phải chịu trách nhiệm.
Nguyên nhân chính yếu là nguyên nhân chủ động, hữu hiệu thật sự tạo nên một chuỗi các sự kiện dẫn đến một hậu quả mà không có sự tham gia của bất cứ lực nào khởi động và tác động tích cực từ một nguồn mới và riêng biệt. Nguyên nhân chính yếu không nhất thiết phải là nguyên nhân đầu tiên hay nguyên nhân cuối cùng mà
nó là nguyên nhân chi phối. Nguyên nhân này mạnh đến nỗi ở mỗi giai đọan trong chuỗi các sự cố, ta có thể dựđoán một cách lô-gic sự cố tiếp theo trong chuỗi sự cố.