Dầu hoả dân dụng phải đáp ứng đƣợc những tiêu chuẩn quy định nhƣ thành phần cất, thành phần hoá học, màu sắc, chiều cao ngọn lửa không khói, nhiệt độ bắt cháy, điểm đông đặc, hàm lƣợng lƣu huỳnh,…
Sau đây là một số chỉ tiêu kỹ thuật đặc trƣng, ý nghĩa của nó và các phƣơng pháp xác định các chỉ tiêu ấy:
hydrocacbon có trong dầu hoả. Nếu nhiệt độ sôi ở các phần cất cao thì dầu hoả khi cháy sẽ tạo thành than ở đầu bấc, bấc sẽ bị tắc do axít naphthenic đọng lại, vì vậy lƣợng dầu lên bấc sẽ bị giảm và làm cho ngọn lửa khi cháy bị yếu đi. Tuy nhiên, nếu dầu hoả có giới hạn về nhiệt độ thấp thì cũng có hại vì rất dễ cháy và gây ra hoả hoạn, dễ bay hơi nên gây ra hao hụt trong khi vận chuyển và bảo quản.
Thành phần cất của dầu hoả đƣợc kiểm tra, đánh giá bằng phƣơng pháp tiêu chuẩn ASTM-D.86 và thƣờng đƣợc quy định nhiệt độ sôi ở 10% và nhiệt độ cuối.
Màu sắc: Màu sắc cho chúng ta biết độ sạch của sản phẩm. Để xác định màu sắc của dầu hoả cần dùng phƣơng pháp thử đo màu Saybolt. Đây là một trong những đặc tính quan trọng của dầu hoả.
Việc đo màu Saybolt đƣợc tiến hành theo tiêu chuẩn ASTM-D.156.
Hàm lƣợng lƣu huỳnh: Lƣu huỳnh là một chất gây ăn mòn phá hỏng các bể chứa và dụng cụ đốt đèn. Do dầu hoả đƣợc sử dụng trực tiếp để thắp đèn, lƣu huỳnh khi cháy bốc hơi sẽ trực tiếp gây hại đến sức khoẻ con ngƣời. Để đảm bảo khi thắp sáng đèn lƣu huỳnh cháy không có hại, lƣợng lƣu huỳnh trong dầu hoả phải thấp hơn 0,3%.
Phƣơng pháp xác định hàm lƣợng lƣu huỳnh thƣờng đƣợc tiến hành theo tiêu chuẩn ASTM-D.1266.
Chỉ tiêu kỹ thuật về định tính đối với lƣu huỳnh mercaptan: Chỉ tiêu này đƣợc đƣa ra nhằm loại bỏ những phản ứng phụ không mong muốn và giảm mức tối đa mùi hôi không dễ chịu.
Chỉ tiêu này đƣợc xác định bằng phƣơng pháp thử ASTM-D.4952.
Chiều cao ngọn lửa không khói: Đặc tính này cho biết khả năng cháy đều, sáng trắng, không muội của dầu hoả. Chiều cao ngọn lửa không khói thƣờng quy định không thấp hơn 20 cm.
Chiều cao ngọn lửa không khói đƣợc xác định bằng phƣơng pháp thử ASTM-D.1322.
Độ nhớt động học: Chỉ tiêu kỹ thuật này cho biết khả năng chảy và bôi trơn của dầu hoả. Độ nhớt động học đƣợc xác định ở nhiệt độ 40o
C và theo phƣơng pháp thử ASTM-D.455.
Điểm chớp cháy: Chỉ tiêu kỹ thuật này cho biết về hiểm hoạ cháy và là cơ sở về mức nhiệt độ để bảo quản, tồn chứa và sử dụng dầu hoả. Điểm chớp cháy đƣợc xác định bằng phƣơng pháp thử ASTM-D.93.