Chọn loại khiên căn cứ theo tính quan trọng như sau :
- Điều kiện địa chất, tính chất đá (kháng ép, kháng kéo, đường kính hạt,...) - Mặt đào ổn định (tính năng tự đứng).
- Độ vùi sâu của hầm, mực nước ngầm. - Mặt cắt thiết kế của hầm.
- Điều kiện mơi trường, các cơ sở dọc tuyến (đường ống, vật kiến trúc gần kề và đặc tính kết cấu của chúng)
- Loại vỏ hầm. - Thời gian thi cơng. - Giá thành.
- Phương pháp bổ trợ thích hợp. - Tuyến thiết kế dạng tuyến, độ dốc.
- Điều kiện về cấp điện và các thiết bị khác.
v Căn cứđiều kiện địa chất để tuyển chọn loại hình khiên :
Đối với loại địa tầng đất pha cát cĩ tính tự đứng kém, cần cố gắng sử dụng loại khiên kiểu bọc kín để thi cơng, nếu là tầng đất pha cát cĩ nước ngầm khá dồi dào và cĩ tính thấm nước tốt thì nên ưu tiên xét đến việc sử dụng khiên dung dịch vữa, đối với đất sét thì cĩ thể ưu tiên xét đến khiên cân bằng áp lực đất, địa tầng cuội sỏi và đá mềm,... cĩ cường độ tương đối cao, tính ổn định tương đối tốt, cần xét đến khiên dạng bán cơ giới hoặc dạng cơ giới miệng thống. Trong điều kiện giống nhau, khiên phức tạp sẽ thao tác khĩ khăn, giá thành cao, ngược lại khiên giản đơn thì chế tạo sử dụng thuận tiện, giá thành thấp.
Đối mặt với điều kiện nước ngầm, nếu trị số áp lực tương đối lớn (>0.1MPa) thì nên ưu tiên xét đến khiên dạng bọc kín để đảm bảo an tồn cơng trình. Điều kiện cho phép cũng cĩ thể dùng một số phương pháp bổ trợ như giảm mức nước hoặc dùng khí nén, ...
Nếu đường kính cuội sỏi khá lớn, trừ địa tầng cĩ tính ổn định tương đối tốt, cĩ thể xét dùng khiên đào thủ cơng hoặc khiên nửa cơ giới, thơng thường nên dùng khiên cân bằng áp lực đất. Nếu cần dùng khiên nước bùn cân bằng, thì tăng thêm 1 máy nghiền đá. Trước lúc thải vữa cần nghiền các cục đá to trước.