thời kỳ trước đổi mới
Đảng 3/2/1930, công tác vận động thanh niên đã được Nguyễn Ái Quốc và các đại biểu đặc biệt quan tâm. Hội nghị chỉ rõ: “Ban chấp hành trung ương của Đảng, ngoài công tác hàng ngày cần phải tổ chức ngay Đoàn thanh niên cộng sản.
Hội nghị Ban chấp hành trung ương lần thứ hai họp từ ngày 20 đến ngày 26/3/1931, đã dành một phần quan trọng trong chương trình làm việc để bàn về công tác thanh niên và đã có quyết định: các cấp Đảng từ trung ương đến địa phương phải cử các cấp ủy viên của Đảng phụ trách công tác đoàn. Như vậy, Đoàn Thanh niên Cộng sản Đông Dương chính thức được thành lập.
Trong thời kỳ 1930 -1975, do hoàn cảnh đất nước có chiến tranh, xác định được thanh niên là lực lượng xung kích của cách mạng. Vì vậy, thời kỳ này Đảng ta tập trung vào việc giáo dục lí tưởng cách mạng cho thanh niên.
Đại hội lần thứ nhất (3/1935) chỉ rõ: Nhiệm vụ chính của Đoàn là phải củng cố và mở rộng tổ chức, đặc biệt là ở những vùng quan trọng như nhà máy, hầm mỏ, … phải dùng các hình thức công khai và bán công khai, bí mật lập ra các tổ chức có tính phổ biến như Hội thể thao, câu lạc bộ, Hội đọc sách, Hội cứu tế, … để tập hợp thanh niên
Đại hội lần thứ hai của Đảng (2/1951) nhấn mạnh công tác vận động thanh niên trong tình hình mới. Tăng cường công tác giáo dục thanh thiếu niên, nhi đồng.
Đại hội lần thứ ba của Đảng (9/1960) nêu rõ: Thanh niên ta đã nêu cao tinh thần hy sinh anh dũng trong kháng chiến và lao động hòa bình. Thanh niên lại là lớp người đang xây dựng chủ nghĩa xã hội và sẽ xây dựng cộng sản chủ nghĩa ở nước ta. Đảng ta phải hết sức chú trọng giáo dục và rèn luyện thế hệ trẻ thành những chiến sĩ trung thành với tổ quốc, với chủ nghĩa xã hội và chủ nghĩa cộng sản, sẵn sàng mang hết nhiệt tình của tuổi trẻ tham gia xây dựng xã hội mới.
Nghị quyết Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ IV của Đảng Cộng sản Việt Nam đã xác định: Đoàn thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh phải được xây dựng và củng cố vững mạnh về chính trị và tư tưởng, tổ chức để trở thành cánh tay đắc lực của Đảng.
Nghị quyết viết: “cần phải tích cực đào tạo, bồi dưỡng thanh niên về văn slợi của tuổi trẻ, điều kiện lao động, học tập. hoạt động văn hóa, thể dục thể thao, ... của thanh niên; hướng dẫn thanh niên giải quyết các vấn đề về tình bạn, tình yêu, hôn nhân và gia đình” [6, tr.1034].
Chỉ thị của ban bí thư, số 215-CT/TW, ngày 21/1/1975 đã xác định: “Đoàn thanh niên Lao Động Hồ Chí Minh, đi đôi với việc giáo dục lý tưởng cộng sản cho đoàn viên, phải động viên được lực lượng đông đảo thanh niên, tích cực tự giác phát huy vai trò xung kích và gương mẫu trong phong trào thi đua của đơn vị” [5, tr.28].
Đại hội V của Đảng (3/1982) đánh giá: thanh niên nước ta đã trưởng thành nhanh chóng và có những cống hiến xứng đáng với những truyền thống vẻ vang của thế hệ và của cả dân tộc, … Đảng ta luôn luôn đánh giá đúng đắn bản chất tốt đẹp, khả năng cách mạng của thanh niên và vai trò chính trị của Đoàn Thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh.
Như vậy, có thể thấy rằng việc lãnh đạo công tác thanh niên của Đảng, đường lối của Đảng đối với thanh niên phù hợp với từng thời kỳ. Trong thời kỳ này, công tác thanh niên chủ yếu tập trung vào việc tập hợp lực lượng thanh niên, xây dựng lối sống đề cao tinh thần cách mạng cho thanh niên Việt Nam. Giáo dục lòng yêu nước, chủ nghĩa Mác - Lênin, tư tưởng Hồ Chí Minh cho thạm niên. Làm cho thanh niên trở thành lực lượng xung kích của cách mạng Việt Nam.