3. Tình hình tơn giáo ở ĐBSCL
3.2.Sự phân bố các tín đồ của các tơn giáo và sắc tộc ở ĐBSCL
đứng trước họa ngoại xâm, người nơng dân ở đây cần một khơng gian văn hĩa tinh thần để tập hợp lực lượng chống kẻ thù, nhưng ĐBSCL khơng cĩ khơng gian văn hĩa làng hồn chỉnh như đồng bằng sơng Hồng, các loại “đạo nẩy” xuất hiện hàng loạt để thay thế. Nhiều ơng đạo khởi thủy đều gắn với một cuộc khởi nghĩa chống Pháp (khởi nghĩa Võ Duy Dương, khởi nghĩa Bãi Thưa…) Về sau, thực dân cài cắm người, lợi dụng tơn giáo gây ra những hậu quả xấu mà hiện nay rất khĩ khắc phục. Từ năm 2000 trở lại đây, Nhà nước ban hành Pháp lệnh tin ngưởng, tơn giáo, Chính phủ từng bước cơng nhận các tơn giáo nội sinh như: Cao Đài, Hịa Hảo, Tịnh độ cư sĩ… tạo nên sự tin tưởng trong đồng bào tín đồ.
3.2. Sự phân bố các tín đồ của các tơn giáo và sắc tộc ở ĐBSCL ĐBSCL
Theo số liệu từ nguồn tổng điều tra dân số trong cả nước năm 1999, ĐBSCL cĩ 20 dân tộc ít người. Người Khmer gần 1 triệu dân, các dân tộc cịn lại tỉ lệ rất ít, cĩ dân tộc chỉ vài trăm người di dân theo dạng kết hơn, đi lao động… Người Khmer sống tập trung ở ba vùng như đã nêu phần trước. Nhưng định cư xen kẻ với người Việt, cĩ quan hệ qua lại về kinh tế, văn hĩa cũng như hơn nhân. Các cộng đồng dân cư vừa cĩ bản sắc riêng (Việt, Hoa, Khmer, Chăm) vừa hội nhập với nhau tạo nên bản sắc văn hĩa ĐBSCL. Tỉ lệ
dân số người dân tộc ít người khơng phải là lớn, nhưng số dân 1 triệu người Khmer khơng phải là nhỏ.
Về tơn giáo, ĐBSCL cĩ 6.102.613 tín đồ các tơn giáo, chiếm trên 35% dân số khu vực.
Phật giáo trong cả nước cĩ 9.038.064 tín đồ, ĐBSCL cĩ 1.540.000 tín đồ. Riêng 1 triệu đồng bào Khmer hầu hết là tín đồ Phật giáo Nam tơng với 8.415 sư sãi, 440 ngơi chùa. Đa số tín đồ sống tốt đạo đẹp đời. Riêng các chùa Phật giáo Nam tơng Khmer cịn đĩng vai trị trung tâm văn hĩa, giáo dục của cộng đồng làng xã người dân tộc.
Phật giáo Hịa Hảo cĩ 1.232.572 tín đồ, phân bố theo tứ tự từ nhiều đến ít: An Giang, Đồng Tháp, Cần Thơ, Vĩnh Long, Kiên Giang. Hiện được nhà nước cơng nhận tơn giáo hoạt động hợp pháp. Trong những năm gần đây, tín đồ cĩ nhiều hoạt động tích cực đĩng gĩp vào kinh tế, xã hội của khu vực như: tất cả bệnh viện tỉnh, huyện thị, nơi cĩ tín đồ đều cĩ tổ cấp cơm, cháo, nước miễn phí, gĩp phần bớt gánh nạêng nhân dân, nhà nước cho người nghèo. Nhiều tín đồ tích cực trong hoạt động kinh tế-xã hội như “thần đèn” Nguyễn Cẩm Lũy, chuyên gia di dời, chống lún nhà; Phạm Ngọc Quý “vua cầu dây văng” 5 năm bắc 70 cầu kiên cố cho vùng xa, vùng sâu. Tín đồ đĩng gĩp lớn cho sản lượng lương thực 2 triệu tấn/năm, thủy sản 300.000 tấn/ năm của tỉnh An Giang.
Mỹ Tho. Đa số “Sốnng Phúc âm trong lịng dân tộc”. Gần đây cĩ nhiều đĩng gĩp trong các hoạt động từ thiện xã hội. Cơng giáo cĩ lịch sử truyền giáo ở đồng bằng khá sớm, thăng trầm cùng lịch sử bi tráng của vùng đất, bị nhiều thế lực chính trị lợi dụng nên cịn nhiều mặc cảm.
Tin Lành cĩ 48.249 tín đồ do sự phát triển nhanh tín đồ trong 10 gần đây rất khĩ thống kê (một số truyền đạo trái pháp luật). Nhiều nhất là Kiên Giang 4.056. Hai tỉnh cĩ đồng bào Khmer Trà Vinh, Bạc Liêu trước đây chỉ cĩ vài chục tín đồ thỉ hiện nay tăng lên, đa số là người dân tộc. Trà Vinh 475 tín đồ, Bạc Liêu 150. Theo những nghiên cứu ban đầu, số lượng người dân tộc theo tơn giáo này tăng vì họ đã đáp ứng một số nhu cầu khĩ khăn cho người nghèo. Chính phủ đang từng bước cơng nhận từng hệ phái để đưa hoạt động tơn giáo này đi vào nền nếp pháp luật.
Đạo Cao Đài cĩ trên 70 năm hình thành ở ĐBSCL, thăng trầm cùng lịch sử vùng đất. Hiện khu vực cĩ 2.276.987 tín đồ. Nhiều hệ phái như Tiên Thiên, Ban Chỉnh, Minh Chơn đạo, Chiếu Minh Long Châu… đồng hành với với nhân dân trong cuộc kháng chiến chống ngoại xâm. Hiện nay tín đồ Cao Đài cĩ nhiều hoạt động từ thiện như hốt thuốc miễn phí….