Toàn bộ hệ thống LTE được xây dựng trên cơ sở 3 công nghệ cơ bản trên, kết hợp với một kiến trúc mạng phẳng mới. Bằng cách khai thác các công nghệ này đầy đủ, tất cả các thiết bị đầu cuối LTE hay được biết đến là thiết bị người dùng (UE) có thể đạt được hiệu năng vượt qua các tốc độ truyền dẫn dữ liệu đỉnh và các hiệu năng phổ.
Tuy nhiên, trong thực tế, việc nhận ra rằng thị trường cho các UE là lớn và phân tán là rất quan trọng, và do đó cần có một yêu cầu cho LTE để hỗ trợ một dải rộng các loại UE với các khả năng khác nhau để thỏa mãn các mảng thị trường khác nhau. Nói chung, mỗi mảng thị trường gắn với các khía cạnh ưu tiên khác nhau như tốc độ dữ liệu đỉnh, kích thước UE, giá cả và vòng đời của pin. Có một vài cân nhắc cần phải có sự lựa chọn như sau:
• Hỗ trợ cho các tốc độ dữ liệu cao nhất là chìa khóa thành công cho một vài ứng dụng, nhưng nói chung yêu cầu một lượng lớn bộ nhớ để xử lý dữ liệu, làm tăng chi phí cho UE.
• Các UE mà có thể được gắn vào các thiết bị lớn như laptop thường bị hạn chế đáng kể theo công suất tiêu thụ chấp nhận được hoặc số lượng ănten có thể sử dụng; mặt khác, các mảng thị trường khác lại yêu cầu các thiết bị cầm tay siêu mỏng do đó có ít không gian cho đa ănten hay các pin lớn.
Như vậy càng có nhiều loại UE được hỗ trợ, thì sự phù hợp giữa các khả năng của UE và các yêu cầu của một mảng thị trường cụ thể càng gần. Tuy nhiên, việc hỗ trợ cho một lượng lớn các loại UE cũng có những hạn chế về mặt mào đầu báo hiệu được
yêu cầu cho mỗi UE để thông báo cho mạng về các khả năng của nó, cũng như chi phí gia tăng vì sự suy giảm hiệu quả kinh tế và tăng độ phức tạp cho kiểm tra khả năng phối hợp các cấu hình khác nhau.
Hệ thống LTE do đó đã được thiết kế để hỗ trợ năm loại UE, từ các thiết bị đầu cuối chi giá tương đối thấp với các khả năng tương tự với UMTS HSPA, đến các thiết bị đầu cuối dung lượng rất cao mà khai thác công nghệ LTE tới khả năng mở rộng lớn nhất và vượt qua cả các mục tiêu tốc độ dữ liệu đỉnh.
Các khả năng của năm loại này được tổng kết trong bảng 1.2.
Bảng 1.2 Các loại UE LTE
Loại UE
1 2 3 4 5
Tốc độ dữ liệu đỉnh đường xuống
(Mb/s) 10 50 100 150 300
Tốc độ dữ liệu đỉnh đường lên
(Mb/s) 5 25 50 50 75
Số các ănten thu yêu cầu 2 2 2 2 4 Số các luồng MIMO đường xuống
hỗ trợ 1 2 2 2 4
Hỗ trợ cho 64QAM ở đường xuống
Hỗ trợ cho 64QAM ở đường lên × × × ×
Có thể nhận thấy rằng loại UE LTE cao nhất có khả năng tốc độ dữ liệu đỉnh vượt qua các mục tiêu LTE.