Ưu điểm:
Sử dụng ethanol làm nhiên liệu không chỉ là một biện pháp tình thế nhằm làm tăng chỉ số octane của xăng, thay thế cho những phụ gia gây ô nhiễm môi trường sinh thái, mà cịn đảm bảo an tồn năng lượng cho mỗi quốc gia vì đây là nguồn năng lượng có khả năng tái tạo được (Energy renewable).
Về mặt môi trường
Việc dùng ethanol làm nhiên liệu, có tác dụng ngăn chặn hiên tượng hiệu ứng nhà kính. Theo các tính tốn cho thấy: nếu thay thế việc đốt một lít xăng bằng một lít ethanol thì sẽ giảm 40% lượng phát sinh khí CO2 vào khí quyển giúp mơi trường được xanh, sạch hơn. Khi đốt ethanol sự cháy xảy ra hoàn toàn hơn so với khi đốt xăng. Ta thường thấy trong các động cơ xăng thường xuất hiện các bụi bẩn chính là do các hydrocacbon cháy khơng hết. Điều đó phải tốn thời gian lau chùi, sửa chữa động cơ. Khi pha ethanol vào xăng làm cho xăng cháy hoàn tồn hơn, giảm phát thải các khí gây ơ nhiễm mơi trường. Hơn nữa, ethanol được điều chế từ sản phẩm nơng nghiệp sẽ làm tăng diện tích đất trồng cây. Điều này có nghĩa làm tăng diện tích lá phổi của trái đất lên.
Đốt xăng sinh học thải 18-30% khí nhà kính ít hơn so với xăng truyền thống. Ngồi ra, lượng khí CO2 thải ra được cây hấp thụ lại để tái tạo xăng sinh học, như vậy coi như khơng có làm gia tăng khí CO2 trong khí quyển. Tường trình của Viện Nghiên Cứu EMPA Thuỵ Sĩ cho biết trong số 26 loại xăng sinh học chế biến từ các nguồn nguyên liệu thực vật khác nhau có 21 loại xăng thải 30% khí nhà kính ít hơn xăng cổ sinh. Đại học Minnesota cho biết ethanol sinh học sản xuất từ bắp thải CO2 ít hơn 12% so với xăng. Ơ nhiễm mơi trường sẽ ít hơn, và sức khoẻ con người nhờ vậy tốt hơn.
Về mặt kinh tế
Sản xuất ethanol làm nhiên liệu góp phần thúc đẩy nền nơng nghiệp phát triển vì ethanol được sản xuất theo dây chuyền cơng nghệ sinh học, nguyên liệu sản xuất ethanol là tinh bột của các loại củ hạt như: sắn, khoai, ngô, lúa, gạo, trái cây Đây là nguồn nguyên liệu dồi dào trong tự nhiên, tạo ra nhiều công ăn việc làm cho nhiều lao động ở nông thôn, và đặc biệt khuyến khích được tinh thần lao động sản xuất của người dân.
Ngoài ra việc sử dụng nhiên liệu sinh học nói chung cũng như gasohol nói riêng giúp cho các quốc gia chủ động trong chính sách năng lượng của mình. Nước nào càng có
nhiều xăng sinh học thì càng ít phụ thuộc vào nước khác và từ đó có thể phát triển nền kinh tế của mình một cách bền vững.
Nhược điểm
- Hạn chế cơ bản của ethanol nhiên liệu là tính hút nước của nó. Ethanol có khả năng hút ẩm và hồ tan vơ hạn trong nước. Do đó gasohol phải được tồn trữ và bảo quản trong hệ thống bồn chứa đặc biệt.
- Về vấn đề ô nhiễm: tuy giảm các hàm lượng các chất gây ô nhiễm như Hydrocacbon, CO nhưng lại tạo ra một số hợp phần khác như các andehyt, NOx cũng là những chất gây ô nhiễm môi trường
- Do nhiệt trị của ethanol nói riêng (PCIethanol = 26,8 MJ/kg) và các loại alcohol khác nói chung đều thấp hơn so với xăng (PCIxăng = 42,5 MJ/kg) nên khi dùng ethanol để pha trộn vào xăng sẽ làm giảm công suất động cơ so với khi dùng xăng. Tuy nhiên sự giảm công suất này là không đáng kể nếu ta pha với số lượng ít.
Tóm lại, việc sử dụng gasohol có nhiều ưu điểm nhưng cũng có những mặt hạn chế. Tuy nhiên khi phân tích tương quan giữa các mặt lợi và hại người ta vẫn thấy mặt lợi lớn hơn, mang ý nghĩa chiến lược hơn.