1.1. Định hướng chung
Phát triển du lịch trở thành ngành kinh tế mũi nhọn, Thủ tướng Chính phủ đã xác định mục tiêu tổng quát: “ Đến năm 2020 đưa du lịch trở thành ngành kinh tế quan trọng và phấn đấu đến năm 2030 trở thành ngành kinh tế mũi nhọn trong cơ cấu kinh tế của Vùng”. Theo đó xác định: “Phát triển du lịch Thành phố Hồ Chí Minh trở thành trung tâm du lịch của Vùng”.
Những năm gần đây, bối cảnh cuộc cách mạng công nghiệp lần 4 thúc đẩy phát triển trên tất cả mọi lĩnh vực, trong đó có du lịch thông minh dựa trên ứng dụng công nghệ số, tạo ra nhiều cơ hội trong việc đưa khách quốc tế đến Việt Nam nói chung và Thành phố Hồ Chí Minh nói riêng. Cuối năm 2017, Ủy ban nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh đã công bố Đề án Xây dựng Thành phố Hồ Chí Minh trở thành đô thị thông minh giai đoạn 2017 - 2020, tầm nhìn 2025. Đề án thực hiện 4 mục tiêu tổng quát là đảm bảo tốc độ phát triển kinh tế bền vững hướng đến kinh tế tri thức, kinh tế số; quản trị đô thị hiệu quả trên cơ sở dự báo; nâng cao chất lượng môi trường sống và làm việc; tăng cường sự tham gia quản lý của người dân, tổ chức.
1.2. Định hướng cụ thể
Về định hướng thị trường và sản phẩm du lịch: Hồ Chí Minh có rất nhiều sản phẩm du lịch cộng đồng vẫn chưa được khai thác triệt để và tối ưu. Ngoài phát triển thị trường trong toàn thành phố Hồ Chí Minh cũng như các vùng lân cận và các tỉnh khắp đất nước Việt Nam thì còn đẩy mạnh phát triển các thị trường Đông Bắc Á; duy trì và phát triển thị trường khách truyền thống khu vực Đông Nam Á, Tây Âu, Bắc Mỹ hướng đến mở rộng thị trường khách các nước Úc, Trung Đông, Ấn Độ, Nga và Đông Âu. Sản phẩm du lịch cần phải tập trung phát triển chiều
Về định hướng tổ chức hoạt động du lịch: Tổ chức các hoạt động du lịch một cách đồng bộ và thống nhất từ Trung Ương đến địa phương, các quận, các phường của thành phố Hồ Chí Minh để tạo điều kiện cho tỉnh, các doanh nghiệp du lịch phát triển.
Về định hướng đầu tư: Phát triển khai theo đúng quy hoạch và có các dự án cụ thể, cần phải đặc biệt ưu tiên các dự án trọng điểm.
Về định hướng xúc tiến, quảng bá du lịch: Đẩy mạnh công tác xúc tiến du lịch dưới nhiều hình thức phong phú, đa dạng để thu hút lượng nhà đầu tư du lịch và khách du lịch đến với thành phố Hồ Chí Minh để đầu tư kinh doanh và du lịch.