Theo đánh giá của tổ chức lương thực thế giới FAO, Việt Nam đứng thứ 5 trong các quốc gia xuất khẩu thuỷ sản với hai sản phẩm chính là cá và tôm. Tăng trưởng kim ngạch xuất nhập khẩu thuỷ sản Việt Nam trong giai đoạn 2005– 2010 tỷ lệ tăng trưởng hàng năm (CAGR) đạt 14.9%.
Biểu đồ 2.1: Kim ngạch và tốc độ tăng giảm xuất khẩu thủy sản của Việt Nam giai đoạn năm 2006-2012
Đvt: Kim ngạch (Tỷ USD); Tốc độ tăng giảm (%)
Nguồn: Tổng cục Hải quan
Năm 2007, sau khi Việt Nam đã chính thức trở thành thành viên của WTO, quan hệ thương mại của Việt Nam với các nước trên thế giới được mở rộng, điều này đã tạo điều kiện thuận lợi cho phát triển kinh tế đất nước nói chung và thúc đẩy xuất khẩu nói riêng. Cụ thể, khởi điểm năm 2006, xuất khẩu thủy sản đạt gần 3,4 tỷ USD, có mức tăng trưởng cao 22,6%. Năm 2007, ngành thủy sản Việt Nam đã xuất
khẩu được 1.164 nghìn tấn thủy sản các loại, đạt kim ngạch 3,76 tỷ USD, tăng 14% về lượng và 12,1% về trị giá so với 2006, vượt 4,4% so với kế hoạch.
Ngành thủy sản Việt Nam đã bước vào năm 2008 với rất nhiều khó khăn khi mà cả thế giới đang rơi vào tình trạng khủng hoảng tài chính, do đó tình hình nhập khẩu và tiêu thụ các sản phẩm thủy sản trên hầu hết các thị trường trọng điểm đều giảm. Trong nước giá vật tư đầu vào cho sản xuất thủy sản tăng cao, trong khi giá các mặt hàng thủy sản trong nước lại giảm khiến ngư dân và nông dân gặp khó khăn trong việc duy trì sản xuất. Tuy nhiên, xuất khẩu thủy sản năm 2008 vẫn tiếp tục tăng trưởng, đạt 4,5 tỷ USD với sản lượng xuất khẩu trên 1.239 nghìn tấn, tăng 6,4% về lượng và 19,9% về giá trị so với năm 2007.
Năm 2009, hàng thủy sản nước ta đạt kim ngạch xuất khẩu 4,25 tỷ USD, giảm 5,7% so với năm 2008. Có hai nguyên nhân cho sự sụt giảm trong xuất khẩu thủy sản của Việt Nam năm 2009: thứ nhất đó là do dư âm của khủng hoảng tài chính đã tác động đến các nước nhập khẩu chính mặt hàng này của Việt Nam dẫn đến khối lượng nhập khẩu giảm; thứ hai, do sự cạnh tranh không lành mạnh của các doanh nghiệp trong nước làm giá xuống thấp tổn hại đến uy tín và thương hiệu của sản phẩm cá tra củaViệt Nam.
Năm 2010 được xem là một năm thành công của ngành thủy sản Việt Nam khi thiết lập con số kỷ lục mới với kim ngạch xuất khẩu trên 5 tỷ USD. Cả nước đã xuất khẩu trên 1,35 triệu tấn thủy sản, trị giá trên 5,02 tỷ USD, tăng 11,3% về khối lượng và 18,0% về giá trị so với năm 2009, được xếp vào tốp 6 nước có nền xuất khẩu thủy sản lớn nhất toàn cầu.
Năm 2011 tiếp tục là một năm khởi sắc của ngành thủy sản với kim ngạch xuất khẩu thủy sản Việt Nam đạt 6,11 tỷ USD, tăng 21,8% so với cùng kỳ năm 2010 và tăng gấp hơn 3 lần so với mức 2 tỷ USD năm 2002. Đây là thành tích đáng tự hào của ngành thủy sản Việt Nam, là kết quả nỗ lực phấn đấu không mệt mỏi của nông, ngư dân, cơ quan quản lý Nhà nước và các doanh nghiệp chế biến xuất khẩu thủy sản Việt Nam trong bối cảnh đầy khó khăn của nền kinh tế toàn cầu cũng như trong nước, cộng với những khó khăn bởi tác động của biến đổi khí hậu, thiên tai, dịch bệnh.
Theo số liệu Thống kê Hải quan, trong năm 2012 xuất khẩu hàng thủy sản đạt 6,09 tỷ USD, giảm nhẹ 0,4 % (tương ứng giảm 24 triệu USD về số tuyệt đối) so với năm 2011. Tính riêng trong tháng 12, kim ngạch xuất khẩu thủy sản đạt 492 triệu USD, giảm 15,8% so với cùng kỳ năm ngoái.
Với kim ngạch xuất khẩu thủy sản cả nước đạt xấp xỉ 6,7 tỷ USD, tăng hơn 10,7% so với năm 2012, năm 2013 được ghi nhận là một năm thắng lợi đối với ngành thủy sản khi duy trì được tốc độ tăng trưởng và vị trí của các đối tượng xuất khẩu chủ lực trên thị trường quốc tế.
Năm 2014, xuất khẩu trong tháng 2 là 460,3 triệu USD, giảm 21,1% so với tháng trước, tuy nhiên lại nâng tổng trị giá xuất khẩu trong 2 tháng/2014 lên 1,02 tỷ USD, tăng mạnh 37,2% so với cùng kỳ năm 2013. Xuất khẩu trong tháng 3 là gần 614 triệu USD, tăng 37,5% so với tháng trước và nâng tổng trị giá xuất khẩu trong 3 tháng/2014 lên 1,6 tỷ USD, tăng 35,3% so với cùng kỳ năm 2013.