Trong thời đại khoa học kỹ thuật phát triển, nhu cầu về nguồn năng lượng ngày càng tăng. Trong khi đĩ các nguồn nhiên liệu dự trữ như than đá, dầu mỏ, khí thiên nhiên thì cĩ hạn khiến cho nhân loại đứng trước nguy cơ thiếu hụt năng lượng. Việc tìm kiếm nguồn năng lượng thay thế như năng lượng hạt nhân, năng lượng giĩ, năng lượng mặt trời là một trong những hướng quan trọng trong kế hoạch phát triển năng lượng. Trong đĩ nguồn năng lượng mặt trời là nguồn năng lượng sạch và tiềm tàng nhất đang được lồi người quan tâm [10].
Việt Nam là nước cĩ tiềm năng về năng lượng mặt trời rất lớn, nằm trong khu vực cĩ cường độ bức xạ mặt trời tương đối cao, với trị số tổng bức xạ khá lớn từ 100 ÷ 175 kcal/cm2.năm. Từ số liệu ở Bảng 1.2 cho thấy Vùng Đơng Bắc cĩ năng lượng mặt trời thấp nhất, vùng Tây Bắc và Bắc Trung bộ cĩ năng lượng mặt trời khá. Đà Nẵng trở vào cĩ tiềm năng năng lượng mặt trời rất tốt.
Bảng 1.2. Mật độ năng lượng mặt trời và số giờ năng trung bình năm đối với các vùng ở Việt Nam [10]
TT Vùng lãnh thổ Mật độ năng lượng mặt trời (kcal/cm2 năm)
Số giờ nắng trung bình
1 Đơng Bắc 100-125 1500-1700
2 Tây Bắc 125-150 1750-1900
3 Bắc Trung bộ 140-160 1700-2000
4 Nam Trung bộ và Tây nguyên 150-175 2000-2600
5 Nam bộ 130-150 2200-2500
Vì vậy, sử dụng năng lượng mặt trời như một nguồn năng lượng tại chỗ để thay thế cho các dạng năng lượng truyền thống, đáp ứng nhu cầu của các vùng dân cư này là một biện pháp cĩ ý nghĩa về mặt kinh tế khá lớn. Tuy nhiên, việc ứng dụng năng lượng mặt trời ở Việt Nam vẫn cịn hạn chế.