Nam Định là tỉnh đồng bằng ven biển, được xác định là trung tâm của các tỉnh phía Nam sông Hồng, có một vị trí địa lý rất thuận lợi cho phát triển kinh tế - xã hội. Với vị trí cách Thủ đô Hà Nội 90km và gần vùng kinh tế trọng điểm Bắc Bộ (Hà Nội - Hải Dương - Hưng Yên - Hải Phòng - Quảng Ninh), tỉnh Nam Định có nhiều điều kiện và cơ hội để nhận chuyển giao công nghệ từ các trung tâm phát triển của cả nước.
Nam Định có diện tích tự nhiên 1649.9km2 bằng 0,5% diện tích cả nước và 11,12% diện tích đồng bằng Bắc Bộ; đứng thứ 57 về diện tích trong số 61 tỉnh thành cả nước, trong đó diện tích đất nông nghiệp là 115.174,2ha, chiếm tới 63,8%, đất phi nông nghiệp: 46.247,7ha, đất chưa sử dụng: 3.583,5ha [8, tr.10]. Vùng đồng bằng của tỉnh Nam Định khá rộng là điều kiện thuận lợi để nông dân ứng dụng các thành tựu của KHCN vào sản xuất nông nghiệp, nhất là cơ giới hoá các khâu làm đất, thu hoạch, vận chuyển.
Bờ biển của tỉnh dài 72km thuộc 3 huyện (Hải Hậu, Xuân Trường, Giao Thuỷ). Tốc độ bồi tụ bình quân trên 400 ha/năm. Vùng đất ven biển phì nhiêu. Đất nông nghiệp có tầng canh tác khá dầy, phì nhiêu màu mỡ, hàm lượng dinh dưỡng khá cao và còn nhiều khả năng mở rộng diện tích gieo trồng bằng tăng vụ,
lấn biển, nguồn lợi thuỷ sản phong phú cả ở vùng nước ngọt, nước lợ và nước mặn. Nước biển có độ mặn khá cao thuận lợi cho sản xuất muối.
Điều kiện phát triển nông nghiệp của tỉnh Nam Định không đều. Tại các huyện phía Bắc, địa hình có độ chênh lệch khá lớn, đất đai kém mầu mỡ, tưới tiêu khó khăn. Ngoài lúa là cây trồng chính thì các huyện này còn có khả năng phát triển các loại cây rau màu và cây công nghiệp ngắn ngày. Tại các huyện phía Nam của tỉnh điều kiện phát triển nông nghiệp thuận lợi hơn. Đây là vùng có địa hình bằng phẳng, đất đai màu mỡ, có hệ thống thuỷ lợi đồng bộ, nguồn nước tưới là phù sa sông Hồng, tưới tiêu khá chủ động thuận lợi cho thâm canh lúa nước. Đặc biệt tại đây có tiềm năng sản xuất lúa với năng suất cao, sản lượng lớn, trong đó có vùng sản xuất lúa đặc sản.
Nam Định cũng cũng có điều kiện phát triển các loại rau màu và đặc biệt là nuôi trồng thuỷ sản. Với 72km chiều dài bờ biển, Nam Định có điều kiện để phát triển ngành thuỷ sản, bao gồm cả đánh bắt và nuôi trồng. Hàng năm, sản lượng thuỷ sản khai thác cả tỉnh đạt khoảng 31.683 tấn, sản lượng thuỷ sản nuôi trồng đạt hơn 30.000 tấn [4, tr.30].
Có thể thấy, Nam Định có nhiều điều kiện thuận lợi cho sản xuất nông nghiệp. Tuy nhiên do nằm trong vùng duyên hải nên bão, úng lụt vẫn là mối đe doạ thường xuyên, nhiều khi gây thiệt hại mùa màng, đặc biệt là đối với một số huyện phía bắc của tỉnh (do địa hình trũng).