Nguồn nhân lực là một yếu tố quan trọng đối với sản xuất nông nghiệp nói chung và ứng dụng KHKT&CN nông nghiệp nói riêng. Nguồn nhân lực có trình độ cao thì việc tiếp cận với công nghệ hiện đại sẽ dễ dàng và hiệu quả hơn.. Ngược lại, nguồn nhân lực phổ thông khó tiếp thu các thành tựu mới của KHKT&CN. Theo số liệu điều tra tại vùng đồng bằng sông Hồng, ảnh hưởng của trình độ học vấn đến mức độ áp dụng KHCN mới của hộ nông dân rất khác nhau, trong đó nhóm có trình độ văn hóa cao có tỷ lệ người áp dụng kỹ thuật mới cao hơn.
Để chuyển giao công nghệ cho sản xuất nông nghiệp đạt hiệu quả cao, ngoài yếu tố nguồn nhân lực trực tiếp tham gia sản xuất nông nghiệp (nông dân), thì đội ngũ cán bộ KHKT (gồm những người nghiên cứu KHCN, những người trong các trung tâm chuyển giao công nghệ,...) có vai trò đặc biệt quan trọng. Đội ngũ cán bộ này có không chỉ nghiên cứu tìm ra công nghệ tiên tiến, hiện đại, mà còn biết áp dụng nhiều hình thức chuyển giao có hiệu quả những thành tựu đó đến tận người nông dân. Đội ngũ cán bộ khuyến nông cơ sở đóng vai trò quan trọng đối với sự thành công của các mô hình khuyến nông hay là việc chuyển giao những tiến bộ KHKT&CN đến với nông dân. Nếu đội ngũ cán bộ khuyến nông cơ sở yếu về trình độ (chỉ đạt trình độ sơ cấp, trung cấp) thì việc chỉ đạo mô hình, chuyển giao kỹ thuật trồng trọt và chăn nuôi sẽ khó sát với thực tế. Bởi thế, mô hình khuyến nông được xây dựng sẽ không mang lại hiệu quả kinh tế cao. Ngược lại, nếu có trình độ, họ sẽ có phương pháp tiếp cận nông dân tốt hơn, thực sự là nòng cốt của hoạt động khuyến nông tại cơ sở. Họ là lực lượng bám sát cơ sở, hiểu được tập quán canh tác của nông dân nên có thể hướng dẫn, tư vấn chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi phù hợp, mang lại hiệu quả kinh tế cao. Hơn nữa, họ còn có thể tham mưu cho địa phương xây dựng các chương
trình phát triển nông - lâm nghiệp có ý nghĩa thiết thực đối với tình hình kinh tế - xã hội của địa phương. Chính vì vậy, Đảng Cộng sản Việt Nam đã xác định "lấy việc phát huy nguồn lực con người làm yếu tố cơ bản cho sự phát triển nhanh và bền vững" (Đại hội VIII).