P là nguyên tố dinh dưỡng cần thiết cho sự sống của động thực vật. Nó có trong thành phần của nhiều chất, giữ vai trò quan trọng bậc nhất trong hoạt động
sống. Ngoài ra, nhiều quá trình trao đổi chất, đặc biệt là quá trình tổng hợp chỉ được tiến hành được khi có sự tham gia của axit phôtphoric.
1. Phôtpho là thành phần của nhiều hợp chất hữu cơ quan trọng trong cơ thể thực vật.
* Nhóm các axit nuclêic và nuclêôprôtit
Axit nuclêic là những hợp chất phức tạp có phân tử lượng cao, tham gia vào những quá trình hoạt động sống quan trọng nhất như tổng hợp prôtit, sự tăng trưởng và sinh sản, truyền đạt những tính di truyền. Có 2 dạng axit nuclêic cơ bản
trong thực vật là axit ribônuclêic (ARN) và đezoxiribonucleic (AND).
Trong thực vật, các axit nucleic thường tạo ra các phức với protit và các phức
này được gọi là nuclêôprôtit.
* Nhóm phôtphoprôteit: là nhóm hợp chất hữu cơ phôtpho rất quan trọng trong thực vật, đó là những hợp chất của prôtit với axit phôtphoric. Nhiều enzim prôtit thuộc nhóm này thườgn xúc tác cho hàng loạt phản ứng sinh hoá.
* Phitin: là dẫn xuất của hợp chất inozit mạch vòng 6 lần rượu và là muối Ca–Mg của axit inozitphôtphoric.
Phitin có nhiều trong các bộ phận còn non, đặc biệt là trong hạt. Phitin là chất
dữ trữ trong hạt và phôtpho trong thành phần của nó được dùng cho quá trình nảy
mầm.
2. Những hợp chất phôtpho có năng lượng lớn.
Trong số các hợp chất này có axit ađenôzintriphôtphoric (A.T.P). Những hợp
chất này khi phân huỷ trong tế bào sẽ cho một năng lượng lớn cần cho việc thực
hiện các quá trình tổng hợp.
A.T.P gồm có gốc bazơ nitơ ađênin liên kết với gốc gluxit (ribozơ) và với 3 gốc của axit phôtphoric. A.T.P là chất chuyển năng lượng cho các quá trình sinh tổng hợp prôtit, lipit, tinh bột, hàng loạt aminôaxit và nhiều hợp chất khác. Không có A.T.P, không thể tiến hành các quá trình quang hợp, hô hấp và cả sự biến đổi
của nhiều hợp chất trong thực vật.
3. Các ion phôtphat tham gia vào việc điều chỉnh môi trường (pH) và quá trình biến đổi các hợp chất nitơ.
- Trong dịch tế bào thực vật thường có chứa H2PO4 -
và HPO4 2-
. Các ion này phân ly và thuỷ phân trong dung dịch:
H2PO4 - HPO4 2- + H+ HPO4 2- + H2O H2PO4 - + OH-
Trong quá trình dinh dưỡng, phản ứng của dịch tế bào ([H+] hoặc [OH-]) có lúc thay đổi đột ngột, vượt quá pH thích hợp. Nhờ sự có mặt của hỗn hợp ion phôtphat, pH của dich tế bào được điều chỉnh bằng sự chuyển dịch các cân bằng
phân ly và thuỷ phân trên. Tính chất này của hỗn hợp ion phôtphat được gọi là khả
năng đệm axit hoặc bazơ của nó.
- Quá trình phân ly ra H+ của H2PO4 -
tạo điều kiện cho NO3 -
được khử thành NH3. Quá trình này có tác dụng xúc tiến cho việc hình thành prôtit.