Xâm hại tình dục trẻ em là vấn đề rất đáng quan tâm của Việt Nam, đây cũng là chủ đề của rất nhiều văn bản pháp luật, cũng như chính sách và các chương trình ở Việt Nam trong những năm qua. Mặc dù những hoạt động này là bất hợp pháp và phải chịu những hình phạt nghiêm khắc, nhưng trên thực tế những hiện tượng này vẫn tiếp tục gia tăng và xâm nhập ngày càng sâu vào cuộc sống của rất nhiều trẻ em dễ bị tổn thương ở Việt Nam. Nhiều nghiên cứu đã cho thấy cả trẻ em tuổi dưới 12 và dưới 18 đều tham gia vào các hoạt động tình dục, đặc biệt là trong bối cảnh gia đình, cũng là một vấn đề hết sức bức xúc.
Để ứng phó với tình hình nói trên, Chính phủ Việt Nam đã xác xâm hại tình dục trẻ em, là một vấn đề ưu tiên trong Quyết định số 19/2004/QĐ-TTg của Thủ tướng Chính phủ về việc phê duyệt Chương trình ngăn ngừa và giải quyết tình trạng trẻ em lang thang, trẻ em bị xâm hại tình dục và trẻ em phải lao động nặng nhọc, trong điều kiện độc hại, nguy hiểm giai đoạn 2004-2010. Ngày 14 tháng 01 năm 2005, Bộ LĐTB&XH đã ban hành Công văn số 120/BLĐTB&XH-PCTNXH hướng dẫn việc thực hiện Dự án Phòng ngừa xâm hại tình dục trẻ em theo Quyết định 19. Năm 2001, Chính phủ Việt Nam đã phê duyệt Nghi định thư bổ sung cho Công ước quốc tế về quyền trẻ em về buôn bán trẻ em, mại dâm trẻ em, và văn hóa phẩm khiêu dâm trẻ em. Bên cạnh đó, một số những văn bản luật và văn bản dưới luật cũng đã được đưa ra nhằm góp phần giải quyết tình hình nói trên.
* Xâm hại tình dục và độ tuổi đồng thuận tối thiểu
Thuật ngữ “Xâm hại tình dục” chưa được sử dụng và định nghĩa một cách rõ ràng trong luật pháp của Việt Nam, tuy nhiên Luật Bảo vệ, chăm sóc và giáo dục trẻ em khẳng định rằng tất cả các hành vi xâm phạm quyền trẻ em, gây tổn hại cho sự phát triển bình thường của trẻ em, cần phải bị luật pháp nghiêm trị, trong đó có hành vi ngược đãi và hiếp dâm trẻ em. Theo luật, tuổi đồng thuận tham gia vào hoạt động tình dục là 13, bất kỳ một hành vi tình dục nào đối với trẻ em dưới độ tuổi đó đều bị coi là là hiếp dâm, bất kể là trẻ có đồng ý hay không (Bộ luật Hình sự, Khoản 4, Điều 112). Các nội dung bảo vệ trẻ em độ tuổi từ 13 đến 16 được quy định theo Điều 115, cấm người lớn có hành vi giao cấu với trẻ em trong độ tuổi từ 13 đến dưới 16 tuổi (Điều 115). Nói một cách khác, trẻ em trong độ tuổi 13 và dưới 16 tuổi có thể đồng ý một cách hợp pháp quan hệ tình dục với một người chưa thành niên khác, nhưng được pháp luật bảo vệ khỏi xâm hại tình dục bởi người thành niên.
* Các hành vì xâm hại tình dục trẻ em theo quy định của pháp luật Việt Nam hiện hành
Theo Bộ luật Hình sự 1999 (sửa đổi bổ sung năm 2009), những hành vi sau đây bị nghiêm cấm, và nếu vi phạm phải chịu những chế tài hình sự nghiêm khắc: