Hiện nay, ựã có trên 700 loài nấm ựược phát hiện có liên quan ựến các bệnh trên côn trùng (Pu and Li, 1996), chúng chủ yếu nằm trong 2 lớp là Hyphomycetes (Deuteromycotina) và Entomophthorales (Zygomycotina) (Feng, 1988a). Với những tiềm năng cho việc ứng dụng phòng trừ sâu hại rất lớn, tuy nhiên với chỉ một số rất ắt loài ựược nghiên cứu và phát triển cho việc phòng trừ sâu hạị Trong vài thập kỷ qua, với sự gia tăng số lượng ựăng ký thương mại hóa trên toàn thế giới về các loài nấm côn trùng Hyphomycetes với nhiều dạng khác nhau, các loài nấm chủ yếu là: Beauveria bassiana, B. Brongniartii, Metarhizium anisopliae, Nomuraea rileyi, Paecilomyces fumosoroseus và Verticillium lecanii. Các chế phẩm này ựược sử dụng ựể phòng trừ phổ rộng trên các loài sâu hại như thuộc bộ cánh màng, cánh cứng, cánh vảy, cánh thẳng và hai cánh (shah and Goettel, 2009). Các công nghệ ựược nghiên cứu như lên men, tạo dạng và sử dụng các tác nhân nấm rất hoàn hảo trên khắp thế giới và ựược xuất bản bởi rất nhiều các tác giả như Burges, 2008; Caudwell and Gatehouse, 1996; Cliquet and Jackson, 1997; Hedgecock
Zimmermann, 1998; Lacey and Gottel, 1995; Lacey and Kaya, 2000; Milner, 2009; Wraight and Carruthers, 1999.
Phát hiện về nấm bệnh trên côn trùng ra ựời cùng với sự xuất hiện khoa học nghiên cứu về bệnh côn trùng, từ ựầu thế kỷ 18 ựã có những ghi nhận ựầu tiên về bệnh nấm côn trùng (Balisneri, 1709). Người ta còn thấy nấm là vi sinh vật ựầu tiên ựược chứng minh về khả năng lan truyền từ ký chủ này sang ký chủ khác. Vào năm 1815, Agostino Bassi ựã mô tả tỉ mỷ về bệnh nấm trắng Muscardin trên tằm dâụ Sau Bassi, ngày càng xuất hiện nhiều công trình nghiên cứu về sử dụng nấm trên côn trùng. Theo Oduen (1837), nấm trắng Muscardin không chỉ gây bệnh cho tằm mà còn lây bệnh cho các côn trùng khác. Luis Pasteur (1885-1890) ựã phát hiện tằm bị bệnh tằm vôi do nấm trắng Muscardin sau này ựịnh danh lại là Beauveria gây rạ Năm 1878, Mesnhikov ựã tìm ra biện pháp lây lan những bọ cánh cứng ựã bệnh nấm xanh
Entomophthora anisopliae cho các côn trùng khác.
để có bộ sưu tập chủng giống nấm diệt côn trùng, với phổ tác dụng rộng ựối với nhiều loại sâu hại khác nhau, các nhà khoa học ựã phải bắt ựầu từ việc phân lập, tuyển chọn và nghiên cứu các ựặc tắnh sinh học của chúng. Năm 1885, Luis Pasteur ựã tách và phân lập vi sinh vật của hàng loạt cá thể côn trùng với những triệu chứng bệnh khác nhaụ Vào những năm 80 của thế kỷ 19 Luis Pasteur ựã cùng Isacc Craxintsic ựi sâu nghiên cứu môi trường nhân nuôi nấm Metarhizium anisopliae và sản xuất thử hàng tấn chế phẩm nấm ựể tách lấy bào tử thuần khiết. Bào tử nấm ựược trộn với ựất bột và ựem sử dụng ngoài ựồng ruộng ựể phòng trừ bọ sâu non ựầu dài bộ cánh cứng hại củ cải ựường.
Vào những năm 70 của thế kỷ trước, phải kể ựến Liên Xô cũ là nước có số lượng công trình khá lớn về những nghiên cứu ứng dụng chế phẩm nấm diệt côn trùng, trong ựó chế phẩm nấm mang tên Boverin sản xuất từ nấm B. bassiana ựược sử dụng rộng rãi ựể phòng trừ bọ cánh cứng Colorado beetle
(Ferron et al., 1991). Trong những năm 80, các công trình nghiên cứu ứng dụng chế phẩm nấm Beauveria và Metarhizium lại càng phong phú và mở rộng trên khắp thế giớị
Trong thế kỷ 20 có khá nhiều các công trình nghiên cứu tuyển chọn và phân lập các chủng nấm trong lớp nấm bất toàn ký sinh trên côn trùng. Các tác giả chủ yếu tập trung vào chọn lọc môi trường nhân tạo ựể phân lập, tuyển chọn. Tác giả Mohan et al (2009) lựa chọn môi trường thắch hợp nhất có chứa chitine ựể phân lập Beauveria bassianạ
Ở Ấn độ Chase và cộng sự ựã sử dụng môi trường tinh bột (yến mạch) ựể phân lập nấm B. bassiana và M. anisopliae. Arefre (1992) sử dụng môi trường lúa ựại mạch ựể nhân nuôi nấm B. bassianạ
Khi phân lập ựược các chủng nấm từ các nguồn khác nhau người ta tuyển chọn các chủng có hoạt tắnh diệt côn trùng cao, phục vụ cho mục ựắch sản xuất chế phẩm nấm. Có nhiều phương pháp tuyển chọn chủng giống vi sinh vật. Nhiều tác giả ựã tuyển chọn bằng phương pháp thử lây bệnh trực tiếp cho hàng loạt côn trùng.
Rhichard (1962) ựã tách ựược hàng trăm chủng M.anisopliae từ một nhóm côn trùng trong ựất trồng mắa ở Australiạ Trong số 95 chủng thử nghiệm trực tiếp, tác giả chỉ chọn ựược 2 chủng (F114 và F1153) là có khả năng diệt ựược loại sâu hại rễ mắa Lepidota frenchi và L. consobrina và chủng F1.114 diệt ựược Antitropus parvulus với LC50 từ 1-5x104 bào tử nấm/gr ựất. Hanel (1982) ựã chọn lọc từ 22 chủng nấm thì chỉ có 1 chủng M.anisopliae là phù hợp ựể sử dụng trong phòng trừ loài mối Nasutiterm esexitiosus (Hill).
Trong sản xuất chế phẩm nấm, thành phần dinh dưỡng cũng như phương thức nuôi cấy nấm là vấn ựề ựược nhiều tác giả ựi sâu nghiên cứu nhiều hơn cả. đó là những nghiên cứu về sự hình thành bào tử nấm và quá trình tạo ra sinh khối nấm với phương thức nuôi cấy chìm trong môi trường dịch thể ựã ựược các tác giả công bố khá nhiều công trình: Dangar et al.
(1991), Dorta et al. (1990), Desgranges et al. (1991).
Patel et al. (1990) ựã nuôi cấy nấm M. anisopliae trên môi trường Czapek-Dox và xác nhận ựây là môi trường phù hợp nhất cho sự hình thành bào tử và cho lượng sinh khối lớn nhất. Trong khi ựó Basto Cruz et al. (1985, 1987) nhận thấy trong số các hạt ngũ cốc thì gạo là nguồn cacbon của môi trường nuôi cấy phù hợp nhất, họ ựã so sánh với môi trường có ựậu tương thì thấy lượng bào tử nấm M.anisopliae sinh ra nhiều hơn gấp ba lần và thời gian hình thành bào tử cũng nhanh hơn.
Ở Mỹ người ta cũng sử dụng nấm ựể phòng trừ sâu hại cây trồng, tác giả Mark Jacson et al. (2011) ựã nghiên cứu công nghệ lên men dịch thể ở quy mô công nghiệp các loài nấm Beauveria bassiana, B. Brongniartii, Metarhizium anisopliae, Paecilomyces fumosoroseus. Snoi (1888) tiến hành một loạt các thắ nghiệm nấm trắng Muscardin (nay là Beauveria bassiana) ựể phòng trừ bọ xắt (Blisus leucoterus) hại lúa mì. Ở các nước Châu Mỹ La Tinh và Bắc Mỹ cũng có nhiều công trình nghiên cứu về nấm diệt côn trùng: Ramosca (1982) trường ựại học Kansas ựã thắ nghiệm gây bệnh dịch cho muỗi (Culex quique faciatus) bằng nấm M. anisopliae. Tác giả Lai et al. ựã sử dụng 6 chủng nấm ựể thử khả năng diệt loài mối Coptotermes formosanus. Các nhà khoa học còn sử dụng các chủng nấm diệt côn trùng ựể phòng trừ sâu non loài Leptinotasa decemlineata và phòng trừ bọ cánh cứng Anthonomus grandis qua ựông trong ựất, phòng trừ sâu ựục thân ngô Ostrinia nubinalis
(Bing, Lewwis, 1993)
Các chủng nấm M. anisopliae và B. bassiana cũng ựược các tác giả Krueger (1991), Villani (1990) thắ nghiệm khả năng gây bệnh của chúng ựối với côn trùng nhóm Scarab sống trong ựất (Popilila japonica và Rhizotropus majalis). Các nước châu Mỹ la tinh có xu hướng sử dụng các chủng vi nấm M. anisopliae và B. bassiana ựể phòng trừ côn trùng sống trong ựất (Quitela et
al., 1992) như cá thể trưởng thành của sâu khoai lang (Cylas puncticollis), nghiên cứu phòng trừ cá thể trưởng thành của côn trùng bộ Coleoptera, tập trung bởi tác giả Brasil (Lobolima, 1990).
Ở Australia, việc phòng trừ sâu hại mắa (Milner, 1992), ấu trùng sống trong ựất và loài mối Coptotermes (Milner, 1991) cũng ựược thử nghiệm bằng các chủng nấm M. anisopliae. Trong thời gian này, ở Châu Âu cũng tiếp tục công bố những công trình ứng dụng vi nấm diệt côn trùng, như Cộng hòa liên bang đức, với một loạt công trình nghiên cứu về ứng dụng nấm M. anisopliae
ựể phòng trừ loài mối Nasutitermes exitiosus (Hil).
Công trình nghiên cứu của Trung Quốc (Fan et al., 1990) sử dụng nấm
M. anisopliae ựể phòng trừ sâu róm thông Dendrolimus tabulacformis.
Nhật Bản cũng sử dụng nấm B. bassiana ựể phòng trừ sâu Ostrinia furnacalis ựục hạt quả táọ
Một số tác giả ở Bắc Âu như Thụy Sỹ, Hà Lan và Phần Lan cũng sử dụng nấm diệt côn trùng ựể phòng trừ một số sâu hạị
Ngày càng nhiều các công trình nghiên cứu hiệu lực gây chết của vi nấm trên nhiều loại côn trùng và kết quả là 11 chế phẩm vi nấm diệt côn trùng ựã ựược ựưa vào sử dụng trong ựó có 3 chế phẩm từ Metarhizium: BioBlast của Mỹ dùng ựể diệt mối ựất đài Loan (Coptotermes formosanus); chế phẩm Green muscle của Nam Phi ựể diệt châu chấu, chế phẩm Biogreen của Úc diệt bọ hại ngô ựầu ựỏ (red-headed cokchafer). Ngoài ra còn có một số chế phẩm ựang trong quá trình sản xuất thử nghiệm trên quy mô rộng lớn của nước Úc ựể phòng trừ sâu xám, chế phẩm Green Guard sản phẩm sản xuất theo phương pháp lên men từ nấm Metarhizium trên môi trường xốp cũng ựã ựược thử nghiệm ựể phòng trừ dịch châu chấu ở Úc. Badilla, F. F and Ales, S.B (1991) cũng sử dụng các chủng nấm B. bassiana và B. brongniartii ựể phòng trừ vòi voi Sphenophrus levis Vauria (Coleoptera: Curculionidae) hại mắạ
Trên thế giới các công trình nghiên cứu cơ bản về chủng nấm M. anisopliae và B. bassiana vẫn tiếp tục ựược công bố. Basto Cruz, B.P et al. (1985, 1987) nghiên cứu nuôi cấy các chủng nấm M. anisopliae trên môi trường gạo và môi trường dịch thể.
Tác giả Fagues J., Maniani N.K., 1992 có công trình nghiên cứu về ảnh hưởng của nhiệt ựộ nuôi cấy ựến sự phát triển của các chủng nấm
Entomopathogenic (Hyphomycetes).
Maniania N.K (2002) cho biết một số chủng nấm thuộc Hyphomycetys có hoạt lực cao ựối với loài sâu Maruca vitrata ựục quả ựậu và loài rệp chắch hút Clavigralla tomentosicillis hại quả ựậụ
Jeffrey C., Lord 2009 ở Mỹ ựã nghiên cứu khả năng lây nhiễm của B. bassiana ựối với ấu trùng bọ cánh cứng.