trƣớc năm 1988
Cỏch mạng thỏng Tỏm thành cụng đỏnh dấu sự ra đời của nƣớc Việt nam dõn chủ cộng hũa – Nhà nƣớc cụng nụng đầu tiờn ở khu vực Đụng Nam ỏ. Cựng với sự ra đời của Nhà nƣớc là hệ thống phỏp luật XHCN núi chung và phỏp luật tố tụng XHCN núi riờng ở nƣớc ta. Trƣớc tiờn là ban hành cỏc sắc lệnh, luật chứa đựng cỏc quy phạm về tổ chức và thủ tục tố tụng tại phiờn tũa của Tũa ỏn nhằm bảo vệ, củng cố Nhà nƣớc Việt nam dõn chủ cộng hũa cũn non trẻ. Sắc lệnh số 33C ngày 13/9/1945 của Chủ tịch chớnh phủ lõm thời Việt nam dõn chủ cộng hũa về thiết lập cỏc Tũa ỏn quõn sự quy định tại điều V: “Ngồi xử cú Chỏnh ỏn và hai hội thẩm… . Đứng buộc tội là một ủy viờn quõn sự hay một ủy viờn của ban trinh sỏt. Bị cỏo cú thể tự bào chữa hoặc nhờ một người khỏc bờnh vực cho”. Sắc lệnh 40 ngày 29/9/1945 về đặt một Tũa ỏn quõn sự ở Nha trang, sắc lệnh 77-C ngày 28/12/1945 về thiết lập một Tũa ỏn quõn sự ở Phan thiết, sắc lệnh số 13 ngày 24/1/1946 về cỏch tổ chức cỏc Tũa ỏn và cỏc ngạch thẩm phỏn, sắc lệnh số 51 ngày 17/4/1946 về ấn định thẩm quyền của cỏc Tũa ỏn. Nhỡn chung cỏc quy phạm về thủ tục tố tụng tại phiờn tũa trong thời kỳ này cũn chung chung, đơn giản và chƣa cụ thể, nú phự hợp với giai đoạn đầu của Nhà nƣớc non trẻ, mới ra đời. Nhƣ quy định tại điều 26, sắc lệnh 51:
Khi cuộc thẩm vấn ở phiờn toà xong rồi, ụng biện lý thay mặt xó hội buộc tội bị can. Bao giờ ụng biện lý cũng núi sau dõn sự nguyờn cỏo. Bờn bị can đƣợc núi sau cựng, trƣớc khi toà tuyờn ỏn. Toà khụng bắt buộc phải xử theo lời yờu cầu của ụng biện lý.
Điều thứ 31 sắc lệnh số 13:
Sau khi nghe cỏc bị can, cỏc ngƣời chứng, cỏo trạng của ụng Biện lý, và sau cựng nghe lời cói của cỏc bị can, ụng Chỏnh ỏn, hai Thẩm phỏn và hai Phụ thẩm nhõn dõn lui vào phũng nghị xử để cựng xột xử về tất cả cỏc vấn đề thuộc về tội trạng, hỡnh phạt trƣờng hợp tăng tội, và trƣờng hợp giảm tội. Nghị ỏn song, Toà lại họp và ụng Chỏnh ỏn tuyờn đọc cụng khai bản ỏn.
Hiến phỏp năm 1959 và cỏc luật tổ chức TAND, luật tổ chức VKSND năm 1960 đƣợc ban hành đó đỏnh dấu một bƣớc phỏt triển mới trong lịch sử lập phỏp của Nhà nƣớc ta. Chức năng, nhiệm vụ của cỏc cơ quan tiến hành tố tụng đƣợc xỏc định rừ ràng trong cỏc văn bản luật. Chức năng xột xử cỏc vụ ỏn hỡnh sự đƣợc tỏch ra khỏi chức năng buộc tội, cơ quan cụng tố tỏch khỏi Chớnh phủ. Trờn cơ sở Luật tổ chức TAND, ngày 23/3/1961, Ủy ban thƣờng vụ Quốc hội đó thụng qua Phỏp lệnh quy định cụ thể về tổ chức TAND Tối cao và tổ chức cỏc TAND địa phƣơng. Theo cỏc quy định này đó phõn định thẩm quyền xột xử của TAND cỏc cấp, đồng thời quy định thẩm quyền xột xử sơ thẩm vụ ỏn hỡnh sự đƣợc giao cho Tũa ỏn từ cấp huyện cho đến Tũa ỏn Tối cao, trong đú TAND Tối cao cú thẩm quyền xột xử sơ thẩm đồng thời là chung thẩm. Mặc dự chƣa cú Bộ luật riờng về tố tụng hỡnh sự, nhƣng trờn cơ sở cỏc quy định của phỏp luật, thực tiễn tiến hành tố tụng và tham khảo kinh nghiệm phỏp luật tố tụng của Liờn xụ và cỏc nƣớc XHCN ở Đụng õu. Tũa ỏn nhõn dõn tối cao đó ban hành một số văn bản quan trọng, đặt nền tảng cho việc xõy dựng Luật TTHS ở nƣớc ta nhƣ bản hƣớng dẫn về trỡnh tự sơ thẩm
hỡnh sự (ban hành kốm theo Thụng tƣ 16-TATC ngày 27/9/1974). Phần 4 của bản hƣớng dẫn quy định rất chi tiết về trỡnh tự tố tụng xột xử tại phiờn tũa của TAND, về nguyờn tắc và điều kiện chung khi xột xử, cỏch thức tiến hành xột hỏi, tranh luận, nghị ỏn và tuyờn ỏn… vớ dụ nhƣ: “Việc xột hỏi tại phiờn toà nhằm trực tiếp và cụng khai thẩm tra lại cỏc chứng cứ của vụ ỏn. Do đú, Hội đồng xột xử phải xột hỏi một cỏch khỏch quan. Cần trỏnh tƣ tƣởng quỏ tin vào hồ sơ mà coi nhẹ tỏc dụng của việc xột hỏi tại phiờn toà hoặc cho rằng việc xột hỏi chỉ nhằm buộc tội bị can phải xỏc nhận những lời mà họ đó khai ở cơ quan điều tra”. Sau khi đất nƣớc hoàn toàn thống nhất, Nhà nƣớc ta đó ban hành Hiến phỏp (năm 1980), luật tổ chức TAND và luật tổ chức VKSND (năm 1981), cỏc văn bản này đều ghi nhận và khẳng định lại cỏc nguyờn tắc cơ bản của TTHS, xỏc định hệ thống tổ chức TAND cỏc cấp, thẩm quyền xột xử và về cơ bản khụng cú nhiều điểm mới. Trỡnh tự sơ thẩm vụ ỏn hỡnh sự vẫn thực hiện theo thụng tƣ 16-TATC của TAND Tối cao.
Nhƣ vậy trong giai đoạn từ năm 1945 đến trƣớc năm 1988, chỳng ta chƣa cú luật TTHS thống nhất. Cỏc quy định của phỏp luật về thủ tục tố tụng tại phiờn tũa hỡnh sự trong giai đoạn này đó gúp phần bảo đảm cho việc xột xử, giải quyết vụ ỏn đƣợc khỏch quan, bảo vệ quyền và lợi ớch hợp phỏp của cụng dõn. Đặc biệt là thụng tƣ 16-TATC cú ý nghĩa quan trọng trong việc xõy dựng và hoàn thiện chế định về xột xử sơ thẩm hỡnh sự cũng nhƣ làm cơ sở, nền tảng cho việc xõy dựng BLTTHS đầu tiờn của nƣớc ta.