Ấn phẩm hàng hải được xuất bản mang tính định kỳ và thông tin chỉ được coi là có tính pháp lý khi được lấy ra từ các ấn phẩm xuất bản mới nhất. Để thực hiện được chuyến đi dài qua các vùng biển khác nhau, rất xa và hầu như tầu phải tự vận động, tìm hiểu để dẫn tàu an toàn, tuân thủ các quy định của quốc tế và quốc gia. Vì vậy trên tàu cần được trang bị một lượng khá lớn về ấn phẩm hàng hải là tài liệu để sử dụng, tham chiếu và tham khảo.
Trong phần này sẽ liệt kê những tài liệu tàu cần phải có trên tàu để thực hiện được những chuyến đi an toàn và hiệu quả.
a. Danh mục đèn biển (Admiralty List of Lights and Fog Signals)
Trọn bộ danh mục đèn biển gồm 11 tập bao phủ toàn bộ các vùng có tuyến đường hành hải trên thế giới. Các tập này được ký hiệu từ NP74 đến NP84 và chia làm các tập từ Vol A, Vol B, VolC, … đến Vol L [21].
b. Danh mục các tín hiệu Vô tuyến và các đài bờ (Admiralty List Of Radio Signal), loại ấn phẩm này được chia ra là 6 tập (6 Volume):
- Tập 1(Vol 1): Các đài bờ (Coat Radio Stations) –NP 281 (Gồm có phần 1 và phần 2);
- Tập 2(Vol2): Các hỗ trợ hàng hải, các hệ thống vệ tinh hàng hải, thời gian chuẩn, các tín hiệu thời gian và các hệ thống xác định vị trí tàu điện tử - NP 282;
(Có phần 1 và phần 2);
- Tập 4(Vol4): Các trạm quan trắc khí tượng[26]- NP 284: Tập này không cần thiết đối với người đi biển thông thường nên không cần trang bị cho tàu;
- Tập 5(Vol5): Hệ thống an toàn và cấp cứu toàn cầu (GMDSS)[27] – NP285: Tập này bao gồm các thông tin yêu cầu trên toàn cầu liên quan đến cấp cứu, tìm kiếm cứu nạn, các yêu cầu của SOLAS đối với hệ thống GMDSS, các vùng có hỗ trợ tìm kiếm cứu nạn, các vùng hoạt động của hệ thống “ Gọi chọn số” DSC.
Nó cần được trang bị trên tàu sử dụng trong công tác tìm kiếm cứu nạn và cứu hộ
- Tập 6 (Vol6) Các dịch vụ hoa tiêu, các dịch vụ về giao thông đối với tàu thuyền và các hoạt động của cảng [24]–NP 286.
Căn cứ vào vùng hoạt động của tàu, Công ty sẽ đặt mua và cấp hàng năm cho tàu. Các tập sách về tín hiệu Vô tuyến đều được cập nhật và tái bản hàng năm. Các thông tin cập nhật thường xuyên lấy được từ NOTICE TO MARINER, và việc cập nhật hàng tuần là đối tượng kiểm tra thường xuyên của Thanh tra an toàn cảng (PSCO);
c. Hàng hải chỉ nam (Admiralty Sailing Directions). Theo nhận xét chung của các Thuyền trưởng và Sỹ quan tàu biển giàu kinh nghiệm thì việc trên tàu có những cuốn sách “Hàng hải chỉ nam” là một yếu tố lý tưởng cho việc dẫn tàu an toàn và kinh tế.
Sách Hàng hải chỉ nam bao gồm rất nhiều các thông tin quan trọng từ các yêu cầu quy định quốc tế và địa phương đối với khu vực chạy tàu, điều kiện khí tượng thuỷ văn, thời tiết trong từng tháng trong năm, độ sâu, luồng lạch, phao tiêu, khoảng cách giữa các điểm trên tuyến đi chuẩn, các hướng dẫn ra vào các cảng, điều kiện dòng chảy, thuỷ triều, các khuyến cáo chung và chi tiết. Trong những tập sách này còn có các ảnh mầu chụp của các vị trí đặc
biệt trên tuyến đường giúp cho sỹ quan hàng hải nhận biết chính xác vị trí một cách rất trực quan.
Bộ sách này gồm: 74 tập bao trùm toàn bộ các vùng nước hàng hải trên thế giới [13].
Mỗi tập sách cho các thông tin chi tiết về một vùng nhất định.
Căn cứ vào khu vực tàu dự định hoạt động, Công ty cần chọn ra những tập cần trang bị cho tàu.
Căn cứ vào vùng hoạt động của tàu Công ty sẽ đặt mua và cấp cho tàu các tập sách tương ứng.
Các sách hàng hải chỉ nam này được cập nhật thông tin bởi NOTICE TO MARINER, tuy nhiên không hiệu chỉnh và tái bản hàng năm. Có những tập thường xuyên thay đổi nhưng có những tập phải 5 đến 7 năm mới sửa đổi, bổ sung một lần.
Để biết được một quyển Hàng hải chỉ nam có trên tàu có phải là phiên bản mới nhất không và được cập nhật mới không có thể sử dụng thông tin tại địa chỉ Internet sau: http://catalogue.ukho.gov.uk/home.asp
Sau đó đưa tiêu đề của sách sẽ tìm hiểu được về tình trạng xuất bản mới nhất và các lần xuất bản trước đó của ấn phẩm này.
d. Sách tuyến đường hàng hải: Việc hành hải trên biển kể cả đối với vùng biển rộng cũng cần tuân theo các tuyến đường nhất định. Việc hàng hải theo tuyến đường có ưu điểm là rất thuận tiện cho việc tránh va chạm giữa các tàu vì hầu hết các tàu đều gặp nhau ở tình trạng hành trình song song với nhau (Không cắt hướng nhau). Các tuyến hàng hải này đã được thiết lập dựa trên những thống kê, phân tích và nghiên cứu có sử dụng các số liệu về thời tiết, điều kiện khí tượng thuỷ văn, dòng chảy, địa hình chạy tàu và các bố trí hỗ trợ, trợ giúp hàng hải khác, nên nói chung những tuyến đã được vạch ra là tuyến đường an toàn nhất và kinh tế nhất xem xét cả đến yếu tố lợi dụng dòng chảy, hướng gió.
Việc hàng hải theo tuyến còn có ưu điểm là trong trường hợp tàu gặp nạn thì vì đang ở gần tuyến đi thông thường của các tàu nên khả năng được cứu nạn bởi các tàu khác cũng cao hơn hẳn so với việc chạy tàu không theo tuyến.
Để lựa chọn được tuyến đường đi hợp lý nhất ứng với thời điểm tàu chạy nhất định (theo tháng, theo mùa), cần trang bị cho tàu sách “Tuyến đường Hàng hải”. Căn cứ vào đó sẽ lập lộ trình cho tàu. Kết hợp với nó nên trang bị thêm các Hải đồ tuyến đường (Routing Chart) cho các tháng trong năm. Với các tài liệu này việc lập kế hoạch tuyến hải trình sẽ rất nhanh nhưng vẫn cho kết quả rất tối ưu [18].
e. Lịch thuỷ triều: Biết được biên độ, tần số và thời điểm triều cường, triều thấp là rất cần thiết cho tàu thực hiện công tác ra vào luồng. Với nhiều cảng trên thế giới, điều kiện luồng lạch không thật lý tưởng cho mọi mớn nước của tàu, nên việc tính toán thời điểm ra vào cảng dựa vào thuỷ triều là không thể bỏ qua. Sai sót trong việc tính toán thuỷ triều và thời điểm chạy tàu có thể dẫn đến việc tàu bị mắc cạn hay đâm phải đá ngầm mà hậu quả dẫn xuất không lường hết được.
Cơ quan Khí tượng thuỷ văn Anh Quốc hàng năm xuất bản lịch thuỷ triều cho tất cả các vùng nước gần bờ và luồng lạch trên thế giới dựa theo các công thức toán học và thiên văn học về sự chuyển động tương đối và ảnh hưởng của Mặt trời, Mặt trăng đối với Trái đất. Từ đó đưa ra các giá trị dự đoán rất chính xác về thuỷ triều tại các vị trí và thời điểm trên trái đất.
Lịch thuỷ triều Anh được sử dụng rộng rãi trong ngành hàng hải trên thế giới và được xuất bản trong 4 tập [19]:
Volume 1 (NP201) European Channel Ports).United Kingdom and Ireland (including
Volume 2 (NP202)
Europe (excluding United Kingdom and Ireland), Mediterranean Sea and Atlantic Ocean.
Volume 3 (NP203) (including Tidal Stream Tables).Indian Ocean and South China Sea
Volume 4 (NP204) Pacific Ocean (including Tidal Stream Tables).
Phân bổ của các tập thuỷ triều Anh như bảng trên.
Với vùng tàu dự định hoạt động Công ty sẽ đặt mua và cấp hàng năm cho tàu lịch thuỷ triều tương ứng.