Thời kỳ đầu thành lập CHND Trung Hoa, tài chính Chính phủ rất khó khăn, nhƣng các nhà lãnh đạo cấp cao nhƣ Mao Trạch Đông, Chu Ân Lai rất ủng hộ phát triển sự nghiệp thể thao. Ngày 26 tháng 10 năm 1949, CHND Trung Hoa chƣa thành lập đến một tháng thì chuẩn bị thành lập Hội tổng thể thao Trung Hoa, lần lƣợt thành lập 23 liên đoàn thể thao quốc gia, đã đặt nền tảng cho giao lƣu thể thao đối ngoại, thúc đẩy phát triển sự nghiệp Olympic quốc gia. Tháng 6 năm 1952, Hội tổng thể thao Trung Hoa thành lập tại Bắc Kinh.77 Tháng 7 năm 1952, đại hội Olympic lần thứ 15 tổ chức tại thủ đô Helsinki (Phần Lan), CHND Trung Hoa lần
75王正廷，http://baike.baidu.com/view/100416.htm
76赵帆，提升我国软实力视域下的体育外交研究【D】，山东师范大学，2014-5
đầu tiên phái đoàn đại biểu tham gia. Năm 1956, Hội tổng thể thao Trung Hoa chuẩn bị tham gia đại hội Olympic lần thứ 16 tại Melbourn (Australia), nhƣng Ủy ban Olympic quốc tế cho phép Đài Loan với tƣ cách là phái đoàn Trung Hoa Dân Quốc tham gia đại hội này, nhƣ vậy phái đoàn Trung Quốc không tham gia đại hội Olympic kỳ này. Bắt đầu từ năm 1958, Trung Quốc không liên lạc với Ủy ban Olympic quốc tế đạt 21 năm.78 Nhƣng trong thời kỳ đó, Trung Quốc giao lƣu hợp tác những môn thể thao với Liên Xô, Czechoslovakia, Hungary, các nƣớc Đông Âu, cũng nhƣ giao lƣu hợp tác về giáo dục thể thao, huấn luyện các môn thể thao, thiết lập các cơ quan quản lý, thăm hỏi với nhau. Trong đó, ―ngoại giao bóng bàn‖ có thể coi là điền hình, thông qua môn bóng bàn để lặp lại quan hệ hai nƣớc Trung Mỹ trong lĩnh vực ngoại giao thể thao.79
Trong thời kỳ này, đối tƣợng ngoại giao thể thao của Trung Quốc chủ yếu là Liên Xô và các nƣớc xã hội chủ nghĩa của Đông Âu. Sau thập kỷ 70, Trung Quốc giao lƣu với các nƣớc mới trỗi dậy của châu Á, châu Phi. ―Cách mạng văn hóa‖ của Trung Quốc mang lại những ảnh hƣởng tiêu cực tới sự nghiệp xã hội chủ nghĩa, cuối thập kỷ 60, ngoại giao thể thao Trung Quốc giảm mạnh, nhƣng từ khi phong trào này kết thúc, ngoại giao thể thao Trung Quốc lại có sự gia tăng nhanh chóng.80