Lý thuy t công b ng (Equity Theory) c a Adams (1964) thu c nhóm lý thuy t đ ng l c làm vi c nh m xác đnh: (a) Y u t đ u vào (inputs) mà ng i lao đ ng đóng góp công s c trong công vi c c a b n thân (m c đ công vi c, k n ng, th i gian làm vi c, v.v…) và (b) Y u t đ u ra (outputs) mà ng i lao đ ng nh n đ c (ti n l ng, phúc l i, đánh giá hi u qu công vi c, s thông c m, v.v…). Sau đó, y u t đ u vào và đ u ra c a b n thân ng i lao đ ng đ c xem xét và so sánh v i y u t đ u vào và đ u ra c a đ ng nghi p trong công ty, n u:
- K t qu s so sánh y u t đ u vào và đ u ra là l n h n so v i đ ng nghi p thì ng i lao đ ng đó s đóng góp nhi u công s c h n trong công vi c đang làm.
- K t qu s so sánh y u t đ u vào và đ u ra là b ng nhau so v i đ ng nghi p thì ng i lao đ ng đó ti p t c duy trì công vi c đang làm.
- K t qu s so sánh y u t đ u vào và đ u ra là th p h n so v i đ ng nghi p thì ng i lao đ ng đó s gi m b t công s c cho công vi c đang làm, đôi khi có khuynh h ng mu n thôi vi c.
Lý thuy t nhu c u công b ng c a Adam (1964) đ c ng d ng trong vi c đáp ng hài lòng c a ng i lao đ ng và cho th y y u t nh n đ c t k t qu lao đ ng ph i l n h n y u t b ra trong công vi c, đ ng th i k t qu đ u ra, đ u vào này đ c đ a ra so sánh gi a các đ ng nghi p trong t ch c.