Triệu chứng
Tiêu chảy do vi khuẩn E. coli phụ thuộc vào yếu tố độc lực của vi khuẩn E. coli và tuổi cũng nhƣ tình trạng miễn dịch của heo con. Có trƣờng hợp bệnh diễn ra nhanh và chết trƣớc khi có triệu chứng tiêu chảy (Fairbrother, 1992). Bệnh tiêu chảy do vi khuẩn E. coli xảy ra đối với heo theo mẹ và sau cai sữa, thƣờng xảy ra ở heo con vừa cai sữa. Mức độ tiêu chảy tùy thuộc vào độc lực của vi khuẩn và độ tuổi của heo. Tỷ lệ nhiễm vi khuẩn ở heo sau cai sữa cũng rất cao nhƣng do heo dễ chăm sóc nên heo có thể qua khỏi, tỷ lệ heo mắc bệnh chết giảm. Heo nhiễm bệnh có thể xuất hiện riêng lẽ từng cá thể hoặc cả đàn. Heo tiêu chảy phân màu vàng hoặc hơi nâu, tiêu chảy thƣờng xuất hiện 3-5 ngày ở heo cai sữa và có thể kéo dài hàng tuần. Heo có biểu hiện còi cọc, chậm lớn, lông xù, da nhăn nheo, mắt trũng sâu. Trong trƣờng hợp tiêu chảy nặng, trọng lƣợng cơ thể có thể giảm 30- 40%. Hệ thống cơ vùng xoang bụng nhão và mất trƣơng lực. Tỷ lệ heo mắc bệnh chết có thể đến 70% (Gyles and Fairbrother, 2010).
Bệnh tích
Bệnh tích đại thể có thể thấy đƣợc là heo con bị mất nƣớc nặng. Bệnh tích đặc trƣng ở heo sau cai sữa là các tĩnh mạch trên đƣờng cong lớn dạ dày bị nhồi huyết, ruột non giãn nở, thành ruột non xuất huyết. Một số trƣờng hợp thấy
25
xuất huyết thành dạ dày, chất chứa trong ruột có màu nâu (Gyles and Fairbrother, 2010).
Bệnh tích vi thể đƣờng tiêu hóa tùy thuộc vào độc lực của chủng vi khuẩn gây bệnh. Heo nhiễm các chủng ETEC thƣờng có biểu hiện xuất huyết tĩnh mạch màng treo ruột, thỉnh thoảng có xuất huyết trong lòng ruột, bạch cầu trung tính và đại thực bào tăng trong hạch màng treo ruột và chuyển vào trong lòng ruột. Hệ thống lông nhung có thể bị bong tróc và hoại tử hoặc tập trung thành từng đám. Khi quan sát tiêu bản màng nhầy ruột non dƣới kính hiển vi điện tử thấy vi khuẩn gắn chặt với các tế bào biểu mô ruột và cạnh các vi lông nhung. Trong trƣờng hợp bệnh nặng, các lông nhung biến mất và xuất hiện các sợi tơ huyết làm tắt các vi tĩnh mạch ở màng treo ruột, dạ dày, ruột non và kết tràng (Gyles and Fairbrother, 2010).