Liên cầu khuẩn là những cầu khuẩn xếp thành chuổi, uốn khúc dài ngắn khác nhau. Liên cầu khuẩncó ở khắp nơi trong tự nhiên nhƣ đất, nƣớc, không khí. Trong cơ thể động vật và ngƣời thì sống hoại sinh ở đƣờng hô hấp và tiêu hóa. Thƣờng thấy ở trên da, niêm mạc (Nguyễn Vĩnh Phƣớc, 1977).
a. Đặc điểm hình thái
Liên cầu khuẩn có hình cầu hoặc hình bầu dục, đƣờng kính có khi đến 1µm, bắt màu Gram dƣơng, không di động. Liên cầu xếp thành hình chuỗi vì nó phân chia trong mặt phẳng thẳng gốc với trục của chuỗi, chiều dài của chuỗi tùy thuộc vào điều kiện môi trƣờng (Nguyễn Nhƣ Thanh et al., 1997).
b. Đặc tính nuôi cấy
Tụ cầu khuẩn là vi khuẩn hiếu khí hay kỵ khí tùy tiện, mọc tốt ở tất cả môi trƣờng. Liên cầu mọc thích hợp ở 370C (Nguyễn Nhƣ Thanh et al., 1997).
Môi trƣờng nƣớc thịt: vi khuẩn hình thành hạt hoặc những bông, rồi lắng xuống đáy ống. Vì thế khi nuôi cấy môi trƣờng trong ống có cặn.
Môi trƣờng thạch thƣờng: vi khuẩn hình thành dạng khuẩn lạc nhỏ, tròn lồi, bóng, màu hơi xám. Liên cầu thƣờng hình thành chuỗi ngắn (Nguyễn Nhƣ Thanh et al.,
1997).
Môi trƣờng thạch máu: dựa vào tính chất dung huyết, liên cầu có 3 type khuẩn lạc khi quan sát ở độ phóng đại gấp 60 lần gồm:
- Type alpha (α): khuẩn lạc đƣợc bao quanh một vòng hồng cầu còn nguyên hình nhƣng màu xanh, khuẩn lạc có một vòng tan máu, đây là hiện tƣợng tiêu huyết
19
không hoàn toàn chỉ có một phần hồng cầu bị dung giải. Độc lực của nhóm này không cao (Nguyễn Nhƣ Thanh et al., 1997).
- Type beta (β): bao quanh khuẩn lạc là một vòng tan máu hoàn toàn trong suốt, không còn hồng cầu quanh khuẩn lạc. Độc lực của nhóm này cao (Nguyễn Nhƣ Thanh et al. 1997).
- Type gamma (γ): xung quanh khuẩn lạc không có sự thay đổi nào, hồng cầu trong thạch vẫn giữ màu hồng nhạt. Không có khả năng làm dung huyết, thƣờng là những vi khuẩn không gây bệnh (Nguyễn Nhƣ Thanh et al., 1997).
c. Sức đề kháng
Liên cầu có sức đề kháng kém đối với nhiệt độ và hóa chất. Ở 70 0C liên cầu chết trong vòng 35-40 phút, ở 100 0C chết trong vòng 1 phút.
Các chất sát trùng thông thƣờng dễ tiêu diệt liên cầu khuẩn (Nguyễn Nhƣ Thanh et al., 1997).
d. Tính gây bệnh
Trong tự nhiên
Liên cầu có ở khắp nơi trên cơ thể ngƣời và động vật, bình thƣờng cƣ trứ ở họng và ruột, một số liên cầu có khả năng gây bệnh cho ngƣời và động vật.
Ở ngƣời, thƣờng gặp trong nhiều bệnh nhiễm khuẩn nhƣ mƣng mủ ở phủ tạng, viêm họng, mẩn đỏ…
Ở động vật, liên cầu thƣờng gây nên những chứng mƣng mủ. Ở ngựa, liên cầu gây bệnh viêm hạch truyền nhiễm Adenitis equorum. Ở bò, liên cầu thƣờng gây bệnh viêm vú truyền nhiễm của bò sữa, bệnh bại huyết của bê.
Ở dê, liên cầu gây chứng mƣng mủ, viêm vú, viêm phổi và ngoại tâm mạc. Trong phòng thí nghiệm
Thỏ là động vật dễ cảm thụ nhất. Nếu tiêm liên cấu vào dƣới da cho thỏ, thấy áp xe tại nơi tiêm. Nếu tiêm liên cầu vào tĩnh mạch hay phúc mạc thỏ chết nhanh do nhiễm khuẩn huyết.
Ngoài ra, có thể dùng chuột nhắt để gây bệnh (Nguyễn Nhƣ Thanh et al., 1997).
e. chẩn đoán
Chẩn đoán vi khuẩn học:
Lấy mẫu bệnh phẩm: có thể lấy máu ở ổ áp xe hoặc mủ ở ngoài da hay niêm mạc. Kiểm tra bằng kính hiển vi: làm tiêu bản, nhuộm Gram, quan sát dƣới kính hiển vi. Nếu là liên cầu khuẩn thì có hình cầu, bắt màu Gram dƣơng, xếp thành chuỗi.
20
Nuôi cấy vào môi trƣờng thích hợp: bệnh phẩm đƣợc nuôi cấy vào môi trƣờng nƣớc thịt, môi trƣờng thạch máu.
Tiêm động vật thí nghiệm: dùng thỏ để gây bệnh.
Chẩn đoán huyết thanh học: có thể dùng phản ứng huyết thanh học nhƣ phản ứng ngƣng kết, phản ứng kết hợp bổ thể để chẩn đoán.