Chí Töôøng caûm thaáy mình saép noå tung ñeán nôi, chaøng ñöa tay vòn vaøo moät vaät gì ñoù beân caïnh mình, vaät ñoù laïnh leõo, cöùng nhaéc, baát giaùc, chaøng ngaång ñaàu leân nhìn, t[r]
(1)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
Chương Một
Phi cất cánh lên lúc lâu
Phía ngồi cửa sổ, lớp lớp sóng mây, mây cuộn lấy mây, mây bao lấy mây, mây ôm lấy mây Chí Tường ngồi tựa bên song cửa, ngẩn ngơ nhìn lớp mây trùng điệp phía bên ngồi Lần ngồi phi cơ, lần xuất dương xa, lần thực rời khỏi gia đình xa rời Đài Loan Những cảm giác tràn ngập lòng chàng, giống lớp mây xơ đẩy, hút lẫn phía ngồi kia; lớp mây mờ mù mịt lóe tia sáng xinh đẹp ánh thái dương chiếu rọi vạn vật Nỗi sầu ly biệt đợi chờ, nhớ nhung náo nức, hoang mang hăng hái cảm giác mâu thuẫn, phức tạp chất chứa đầy tâm hồn chàng Chàng khơng biết anh - Chí Viễn - nước ngồi lần đầu tiên, có phải giống chàng nay, mang đầy lòng cảm xúc khơng nói nên lời? Chắc chắn, Chí Viễn lúc cịn hoang mang nhiều chàng nữa, lúc Chí Viễn đơn thân độc mã đến xứ sở hoàn toàn xa lạ Cịn chàng - Chí Tường - có người anh cho chàng tìm đến! Anh chàng! Anh chàng La Mã, kinh đô âm nhạc nghệ thuật thần kỳ! Anh chàng chờ chàng đến, chờ chàng chia xẻ thành công anh La Mã - Chí Tường, La Mã chất chứa thật nhiều postcard Chí Viễn liên tục gửi năm qua, tạp chí du lịch chàng đọc, ảnh ciné mà chàng xem: đấu trường thời cổ, phế thành La Mã, Michelangelo dĩ nhiên cịn có hí viện ca nhạc kịch huy hoàng sang trọng! La Mã, vùng đất mà chàng mơ tưởng lâu giấc mộng Bây giờ, phi bay hướng đó, lần gần thêm phút, chàng rời xa gia đình thêm phút!
Gia đình! Chí Tường lắc lắc đầu, định cố gắng dùng hai chữ “La Mã” để làm giảm bớt nỗi sầu ly biệt mình! Thế nhưng, ánh mặt trời lóng lánh phía đàng sau lớp mây trôi trùng trùng điệp điệp kia, lấp lánh giọt lệ ngắn dài cha mẹ già Ba mươi hai năm, ngày tháng dài đăng đẳng, nuôi lớn hai đứa trai, tám năm trước tiễn Chí Viễn đi, lại tiễn Chí Tường Chí Viễn tám năm dài, Chí Tường bao lâu?
Tựa đầu vào thành ghế, Chí Tường nhắm mắt lại, mái tóc điểm sương cha già, đơi mắt già nua lấp lánh sau đơi kính lão, hiển lên óc chàng:
- Chí Tường, đừng có lo nhớ cho ba mẹ cả, sức lực ba mẹ cịn mạnh lắm! Có dạy học thêm hai mươi năm chẳng Con rồi, phải giỏi anh nhé! Con biết đó, ba mẹ khơng phải người cổ hủ, khơng phải ba mẹ muốn có cấp gì, mà hy vọng thật học đây!
(2)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
cảm” nhiều:
- Khi gặp anh con, nhớ nói với rằng, tám năm Coi cơng thành danh toại rồi, đừng nên có nhiều tham vọng quá, được, trở xem xem vậy! Năm ba mươi hai tuổi rồi, cần phải lập gia đình đấy!
Ba ngắt lời mẹ:
- Úi chà, bụng đàn bà! Âm nhạc nghệ thuật giống nhau, học coi bất tận, Chí Viễn khơng trở về, tự cảm thấy học chưa đủ, chi Chí Tường sang bên ấy, phải lại bên để trơng nom Chí Tường hai năm đầu chứ, bà thúc trở làm gì? Thời gian chín mùi, tự biết trở thơi gì! Mẹ cười cách thật miễn cưỡng:
- Thật không? Chỉ e chim én lớn lên, bay ngồi lại khơng cịn nhìn tổ cũ chứ!
- Bà nói vậy? Con mà lại à?
Ba ơm lấy mẹ nói giọng trách móc Vợ chồng già với rồi, cha mẹ cịn “tình” Tuy nhiên, khơng biết sao, “tình tứ” hai ơng bà, lại cho Chí
Tường cảm giác thê lương Gia tài có hai đứa trai, mà bọn chúng hết, cịn lại đôi vợ chồng già, cảnh “nương tựa” vào đó, trơng mà buồn thảm! Ba trừng mắt nhìn mẹ:
- Bà đừng nên quên, hai đứa trai chúng ta, hẳn người thường đấy! Mẹ cố gắng gượng cười:
- Dĩ nhiên rồi! Đàn ơng thế, trai nhất, vợ vợ người hơn!
Ba noùi:
- Chẳng lẽ bà lại ghen với à!
Mẹ bật cười, ba cười, Chí Tường khơng nhịn được, cười theo Tuy nhiên, xen lẫn tiếng cười đó, có nét ngậm ngùi thê lương đó, khơng nói lời Trong khoảnh khắc đó, Chí Tường cảm thấy trịng mắt nóng lên, cổ họng bị chặn cứng lại, chàng chạy đến phía trước, ơm chồng lấy cổ cha mẹ, nói nho nhỏ:
- Ba mẹ yên tâm đi, anh Hai, suốt đời nhìn nhà mình! Chỉ cần học hành xong xuôi, chúng định trở về!
- Cái mà “học hành xong xi”? Ngành nhạc anh con, học tốt rồi, mà lại mê ca nhạc kịch
- Mẹ, di truyền mẹ mà! Và vinh quang mẹ! Anh Hai với nhà nghệ sĩ tiếng giới diễn xuất chung sân khấu, mẹ không vui sao?
Mẹ lại cười, nụ cười có mang nét an ủi, lại có chút ngậm ngùi - Con trai có thành tựu tốt, nhiên
(3)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
- Tuy nhiên bà nhớ mà thơi! Bao nhiêu năm nay, Chí Viễn gửi tiền về, phải trả nợ cũ, phải lo cho Chí Tường xuất ngoại, khơng có dư Ráng chịu đựng thêm vài năm, trả xong hết phần nợ Chí Tường, Âu Châu thăm chúng nó! Bà hồn thành mong ước du lịch Âu Châu từ năm nay!
- Bây giờ, “mong ước” bị biến chất nhiều
- Thơi đừng nói nữa, nói tới nói lui, bà thương nhớ hai thằng trai mà thôi!
Đột nhiên ba thở dài thật nhẹ:
- Nếu hai đứa chúng nó, bình thường đứa trẻ khác, xong Thế nhưng, chúng lại ưu tú thế!
Ưu tú? Ánh mắt Chí Tường lại đưa nhìn ngồi song cửa Ưu tú? Trong mơ màng phảng phất, chàng lại trở thuở ấu thơ, sáu tuổi, lần chàng đem cúp vàng giải quán quân thi hội họa thiếu niên toàn tỉnh, ánh mắt ba toát tia sáng kiêu hãnh biết mấy!
- Nhà có thiên tài âm nhạc, mà lại xuất thêm nghệ thuật gia tí hon đây!
Lúc đó, anh chàng - Chí Viễn, từ nhỏ vốn có mỹ danh “thần đồng” - mười bốn tuổi, bốn tuổi, Chí Viễn tham dự ban hợp ca nhi đồng, từ nhỏ, loại phần thưởng, cúp vàng, cúp bạc, cờ gấm v.v Chí Viễn đem chất đầy nhà Mẹ thường hay chọc quê ba:
- Ơng dạy mỹ thuật, tơi dạy âm nhạc, ngó di truyền mạnh ông nhé!
(4)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
- Chí Tường! Anh em đại thiên tài, em? Em tiểu thiên tài!
Khi chàng nói lời đó, giọng nói chàng mà thân thương, tự tin, kiêu hãnh Chí Tường khơng cảm thấy chữ “tiểu thiên tài” có ý hạ thấp chàng, trước mặt Chí Viễn, chàng tự nhận vĩnh viễn thấp anh bậc, cam tâm tự nguyện thấp bậc Chí Viễn vốn vơ vĩ đại mà! Vĩ đại, vậy, có người anh Chí Viễn mà không cảm thấy kiêu hãnh cho được? Muôn đời chàng nhớ lúc cịn bé bị người khác bắt nạt, đánh với đứa trẻ hàng xóm, Chí Viễn đứng hét lên:
- Đứa dám hiếp đáp em tao?
Giọng Chí Viễn vang rền tiếng chng đồng vọng, bọn trẻ hoảng sợ ùa bỏ chạy tán loạn Chí Viễn dùng hai vịng tay, ơm chồng lấy chàng, giống “vị thần hộ mạng”, chói lọi, sáng ngời
Những ngày tháng thơ ấu qua thế, chàng thường lãnh nhiều giải thưởng, chàng trường cho chàng “kỳ tài hoi”, chàng không vượt qua vùng hào quang sáng chói Chí Viễn, khơng muốn vượt qua khỏi Chí Viễn Chàng giống bóng Chí Viễn, cần đứng bên cạnh Chí Viễn, để Chí Viễn đưa tay vị mái tóc vốn sinh có chút quăn tự nhiên mình, nghe chàng dùng giọng nói thân thiết nói rằng:
- Chí Tường, có ngày, anh em nuôi cho em ăn học thành tài! Cho dù em có chút xíu thiên tài!
Bảy, tám tuổi, chàng biết ngẩng đầu lên, nói với Chí Viễn rằng:
- Anh, sau anh nhà đại âm nhạc, em cần làm tiểu họa sĩ đủ rồi! - Khơng có chí khí hết!
Chí Viễn vừa cười vừa mắng, vị mái tóc chàng cho rối nhiều
Chí Viễn xuất ngoại vào năm hai mươi bốn tuổi, cha mẹ cầm cố hết tất tài sản mà ơng bà có được, mượn thêm số nợ lớn cho chàng La Mã Vì lúc, có ba vị giáo sư giới thiệu chàng ghi danh học viện Âm Nhạc bên Khi Chí Viễn xuất ngoại, Chí Tường mười sáu tuổi, đứng phi trường, chàng có nỗi sầu ly biệt khơng nói nên lời, bắt chàng rời xa người anh khả kính mình, làm cho chàng cảm thấy cịn buồn bã xa lìa cha mẹ
Hiển nhiên, Chí Viễn nhìn thấy rõ tâm tình chàng, đứng trước mặt chàng, Chí Viễn dùng đơi mắt hừng hực sáng ngời, nhìn trừng trừng vào chàng, nói giọng khẳng định, cương đinh đóng cột:
- Hãy đợi đi! Tiểu họa sĩ, anh đón em theo!
(5)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
người
Lần ly biệt đó, mà tám năm
Bắt đầu từ lúc đó, thư từ trì mối quan hệ hai phương trời cách biệt, Chí Viễn lười viết thư, chàng thường hay dùng postcard viết gửi nhà báo cáo sinh hoạt mình; trường rồi, vào viện nghiên cứu rồi, lại trường rồi, vào ca kịch viện Từ diễn viên thường đến vai phụ nhỏ, từ vai phụ nhỏ lên đến vai phụ lớn, từ vai phụ lớn đến diễn viên quan trọng chàng bắt đầu gửi tiền nhà, không ngừng gửi tiền nhà; đại họa sĩ chuẩn bị xuất ngoại với chứ! Từ bao giờ, tiểu họa sĩ trở thành đại họa sĩ! Chàng không biết!
Chí Viễn khơng nuốt lời, Chí Tường biết từ lâu, chàng không nuốt lời Chí Viễn loại người thế, nói làm được!
Phi có thống chao đảo, có tiếng nữ tiếp viên khả vang lên từ loa phóng thanh, kêu gọi người thắt chặt dây an tồn, Chí Tường đưa tay thắt chặt sợi dây an tồn Chàng đưa tay thò vào túi áo, kéo postcard nhàu nát, đọc đọc lại nhiều lần đến độ thuộc làu chàng, phía đàng trước postcard, khu đấu trường La Mã đổ nát lại nửa vòng cung, mặt sau, nét chữ bay bướm rồng bay phượng múa Chí Viễn:
“Đại họa sĩ: việc chuẩn bị xong xuôi Học viện nghệ thuật XX tỏ tán thưởng họa em gửi sang, họ cho thiên tài có, em đừng nên lo lắng vấn đề học phí, có anh đây, em cịn lo chuyện làm gì? Anh nhận thư em, phi trường đón em định Anh em xa cách tám năm, gặp lại, thật khó kềm lịng nao nức! Em nhắn lại với Ba Mẹ, đừng nên lo lắng, tất sinh hoạt ăn em, thứ thứ, có anh thay hai người lo lắng, săn sóc tận tình “Anh,
“Chí Viễn”
Chí Tường trịnh trọng gấp postcard lại, cho vào túi áo, đó, thư Chí Viễn ngắn gọn, rõ ràng đơn giản Ánh mắt chàng lại đưa phía ngồi cửa sổ, lớp mây, lớp mây chồng chất lên nhau, mây ơm lấy mây, mây vịng vào mây, mây chất lên mây Chàng đưa mắt nhìn vào lớp mây xa thẳm, nhìn vào thật sâu, thật sâu, đầu bên mây, cha mẹ già đôi mắt mờ mờ lệ, mái tóc bạc trắng phau phau Ở đầu mây kia, tương lai chói lọi huy hồng, người anh vĩ đại chàng!
Sau đổi sang phi Boeing 747 HongKong, bay thêm gần hai mươi tiếng đồng hồ, cuối cùng, phi đến phi trường La Mã, lúc tám rưỡi sáng La Mã, cách Đài Bắc, vừa bảy tiếng đồng hồ
Chí Tường đưa mắt nhìn vào đồng hồ lớn phi trường, chuyện trước tiên, chàng đưa tay chỉnh lại đồng hồ cho theo La Mã
(6)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
Sau làm xong thủ tục nhập cảnh, lấy xong hành lý - mẹ mẹ, cho chàng rương quần áo đủ bốn mùa Xn Hạ Thu Đơng, lại cịn có Chí Viễn Xách va li to tướng, gói lớn gói nhỏ mẹ cụ bị cho chàng, bước khỏi hải quan, chàng đưa mắt dáo dác nhìn chung quanh Chí Viễn đâu? Một người có chiều cao thước tám, lại đẹp trai xuất chúng Chí Viễn, khơng khó kiếm đâu, chàng đưa mắt nhìn lớp người, lớp người chung quanh, lỡ mà Chí Viễn khơng đón chàng, khơng biết phải đây, lần đặt chân lên xứ lạ quê người, chàng thật khơng tưởng tượng phải làm nào, thật có chuyện xảy ra!
- Chí Tường!
Một tiếng kêu quen thuộc, lâu không nghe, vang lên thật thân thiết, nồng nàn bên tai chàng Chàng quay người lại, chưa kịp nhìn kỷ người trước mặt, bị hai cánh tay mạnh mẽ ơm chồng lấy chàng thật chặt Chàng mừng rỡ kêu lên thật to:
- Anh Hai! Em ngỡ anh không tới chứ! Chí Viễn thở dài:
- Khơng tới? Làm mà anh không tới chứ? Anh đến ba tiếng đồng hồ rồi, ngồi đợi băng ghế đàng đấy, mặt hút thuốc, mặt hồi tưởng lại chuyện
Chàng đưa tay vỗ vào vai Chí Tường thật mạnh, đơi mắt chàng ươn ướt: - Ồ, Chí Tường, em cao lớn ngày trước nhiều, cao đến độ anh khơng cịn cách vị tóc em Và đồng thời, em đẹp trai xưa nhiều, gần đẹp trai giống anh đó!
Chí Tường nhìn Chí Viễn, lúc này, chàng định thần lại để quan sát người anh xa cách tám năm dài Ồ, từ hai mươi tuổi ba mươi khoảng cách thật xa hay sao? Chí Viễn người đàn ơng đẹp trai, có điều là, chàng gầy đi, đầu mày đuôi mắt, nhìn thấy nếp nhăn mờ mờ, chàng đen nhiều xưa, mặt trời La Mã nóng mặt trời Đài Loan nhiều Trơng chàng có nét tiều tụy, có chút mệt mỏi, sinh hoạt ca kịch viện định là lấy ngày làm đêm, lấy đêm làm ngày! Những ngày bình thường, vào khắc này, cịn ngủ chàng! Trên người chàng cịn có trộn lẫn mùi thuốc mùi rượu nồng thật mạnh, người bạn diễn viên chàng có đời sống lãng mạn, phóng túng chàng đưa mắt chăm nhìn Chí Viễn, lúc, Chí Viễn đưa mắt nhìn chàng trừng trừng, là, đột nhiên, đôi bàn tay hai anh em, đưa nắm lấy thật chặt
Chí Viễn cất tiếng nói, cổ họng có chút khàn đặc: - Nói cho anh biết, Ba Mẹ khỏe chứ!
- Tóc Ba bạc hết rồi, Mẹ trách anh - Trách anh?
(7)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
- Em nói hồn tồn đấy!
Chí Viễn cười rộ lên, nụ cười thật thoải mái, cởi mở, trơng chàng trẻ hẳn lại
Chí Tường mở đơi mắt thật to lên, quay đầu tìm kiếm: - Thật à? Chị có với anh khơng?
Chí Viễn tay tiếp lấy va li từ tay chàng, tay lại đưa vỗ mạnh lên vai chàng:
- Đừng có ngố ạ! Anh vĩnh viễn lấy vợ ngoại quốc đâu, bọn họ có mùi đầm không chịu được!
Chàng nhướng nhướng đầu, nói:
- Thơi đi! Đi nhà nghỉ chốc đã, anh chở em tham quan vòng thành phố La Mã
Đi khỏi phi trường, đập thẳng vào mặt, nóng oi ngày vừa bắt đầu, khơng ngờ mùa Hè Âu Châu, nóng này! Chí Viễn để hành lý đất, nói: - Em đứng đợi nhé, anh lấy xe đến đây! Xe anh nằm bãi đậu xe
- Anh có xe à?
Chí Tường hỏi cách ngạc nhiên, Đài Loan, cha mẹ chàng suốt đời dạy học trường trung học, không nghĩ đến chuyện có xe riêng Thế nhưng, Chí Viễn, ồ, Chí Viễn diễn viên ca nhạc kịch, sinh hoạt dĩ nhiên phải hào nhoáng bình thường chứ!
Chí Viễn dự lúc, sau nói giải thích điều gì:
- Chỉ xe cũ nát mà thơi, ngoại quốc, khơng có xe khơng có chân Sao, thư anh khơng có nói chuyện à?
- Thư anh ngắn vô cùng, có nói đâu!
Chí Viễn cười cười, khơng hiểu sao, Chí Tường cảm thấy nụ cười có chút miễn cưỡng, chàng chưa kịp nói gì, Chí Viễn bỏ lấy xe Chí Tường nhìn theo dáng anh, chàng trực tiếp cảm nhận rằng, nói sai điều đó, thật sự, điều khơng thể trách anh chàng đâu! Nhất định anh bận, bận đến độ khơng có để viết thư! Có thể, với đời sống diễn viên sân khấu anh ấy, khơng nhiều phải có chút “phóng túng”, đó, viết thư, anh không đề cập đến, cha mẹ lại người bảo thủ, khó thể chấp nhận Nghĩ thế, chàng tự gật gù với mình, cho dù sinh hoạt anh chàng có nào, anh ln ln thần tượng lịng chàng, chàng đứng bên với anh Nhất định!
(8)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
Ở Đài Bắc mà muốn tìm xe khơng phải dễ đâu! Chí Viễn đến bên Chí Tường, cúi người xuống khuân hành lý để lên xe, nói:
- Người Ý lái xe khơng có chút quan niệm đạo đức cả, họ thường hay thích cọ quẹt lung tung! Có xe tốt chẳng ích lợi gì! Nếu khơng phải chỗ anh xa ca kịch viện, anh không thèm lái xe làm chi đâu!
Chàng vịn tay vào cánh cửa, ngẩng đầu lên, nhìn chăm vào Chí Tường, muốn nói điều gì, lại nuốt trở vào:
- Lên xe đi! Lên xe hẳn nói!
Chí Tường chau đơi chân mày lại, cảm thấy Chí Viễn dấu điều Hai người n lặng lên xe, Chí Viễn rồ máy xe, tiên, xe kêu lên ầm ầm phẩn nộ, muốn gây gỗ với chuyện gì, sau đó, loạt tiếng run lập cập, lại loạt tiếng than vãn, lại thêm loạt tiếng kêu la cuối cùng, xe lại bị tắt máy Trong miệng Chí Viễn phát tiếng lầm bầm thật kỳ quái, tiếng Ý, Chí Tường nghe mà khơng hiểu tiếng Chí Viễn lại rồ máy xe thêm lần nữa, lại rồ thêm lần cuối cùng, xe kêu “vù” cái, xơng thẳng lên phía trước cách thật anh dũng, chút đụng vào đít xe đàng trước
Chiếc xe lên đường, Chí Viễn lấy điếu thuốc, đốt lửa lên, mặt hút thuốc, mặt lái xe, gương mặt chàng có nét dự, bất quyết, mà vơ trầm tư nghĩ ngợi Chí Tường ngửi mùi thuốc tỏa lan xe, mở miệng hỏi:
- Anh Hai, anh hút thuốc không? - Ồ khơng đến
- Thuốc không làm hại quản sao? - Ồ
Chiếc xe quẹo cua thật gấp, lại chút đâm sầm vào xe khác chạy ngược chiều, Chí Viễn mặt bóp kèn inh ỏi, mặt lại thấp giọng lầm bầm lời nguyền rủa, Chí Tường cảm thấy sợ đến tốt mồ lạnh
- Anh Hai, lái xe Ý, phải có kỹ thuật cao được!
- Nếu em lái xe Ý, em lái xe nơi giới!
Chí Viễn trả lời, nhìn vào đường trước mặt, xe chạy vun vút khác phóng bay đường lộ Chàng hít vào thuốc thật sâu, hàm cắn lấy điếu thuuốc, đơi mắt chàng nhìn thật thẳng phía trước, lúc thật lâu, chàng lấy điếu thuốc ra, nói giọng khàn khàn:
- Chí Tường, anh cần nói cho em nghe
Ánh mắt Chí Tường thả theo cảnh vật phía ngồi cửa xe, kiến trúc cổ kính Âu Châu, ngơi giáo đường với đường nét chạm trổ thật bật, hồ phun nước góc đường đột nhiên, chàng thở dài, kêu lên thảng thốt:
(9)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
tất thứ làm cho em điên lên rồi! Anh dừng xe lại không? Em muốn lấy giấy bút vẽ cảnh
Chí Viễn nhìn Chí Tường, đơi môi chàng lên nụ cười yêu mến, chàng nói cách trầm tư:
- Chí Tường! Thì em nhiều lắm! Bây nhà nghĩ mệt trước đã, chiều trở nữa, ngày thứ La Mã em mà!
Chí Tường cố gắng kềm chế tình cảm phấn khởi bộc phát người, cảm thấy ngượng ngùng hăng hái sức Chàng hỏi bâng quơ câu: - Ban anh có chuyện muốn nói với em, phải khơng?
Chí Viễn lại đốt lên điếu thuốc khác, chàng ậm ừ: - Ồ để nhà nói ln
Đột nhiên, Chí Tường quay đầu lại nhìn Chí Viễn, nói cách nồng nhiệt: - Anh Hai, anh dẫn em xem chỗ không?
- Chỗ nào?
- Tịa ca kịch viện mà anh biểu diễn giờ! Em muốn xem giấy quảng cáo anh, sân khấu anh hát, chỗ anh ngồi hóa trang
Những bắp thịt bên mép Chí Viễn co giật chút:
- Ồ! Hơm khác đi! Vì hơm em đến, đêm qua anh náo nức quá, đến độ đêm không ngủ được, mệt mỏi sức! Vã lại, tới ăn trưa rồi!
Ồ! Thì vậy, Chí Tường nhìn anh, thảo mà gương mặt anh trơng có nét mệt mỏi, thảo mà anh hút thuốc lia lịa! So với anh Hai, vui mừng chàng có “ích kỷ” chút
Vừa đến xứ lạ, thấy mẽ, cảm thấy hăng hái, cịn Chí Viễn sao? Hiển nhiên, điều làm cho chàng hăng hái việc em trai chàng đến nơi Chí Tường cảm thấy xấu hổ
Chàng nói lí nhí miệng: - Xin lỗi anh, anh Hai!
Chí Viễn không nói tiếng nào, mà đưa tay qua, nắm lấy tay chàng, bóp chặt cái, an ủi yêu thương
(10)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
xiêu vẹo
Chí Viễn nói thật đơn giản rõ ràng:
- Đến rồi! Lên lầu một, phịng phía bên trái, đừng nên qua phía bên phải, phía bên phải thằng say rượu quanh năm suốt tháng, dây vào không được!
Chí Tường xách lấy hành lý, leo lên lầu theo dẫn anh chàng, khơng có thang điện, cầu thang làm gỗ, lần đạp chân bước lên trên, phát tiếng kêu kẽo kẹt, làm bước chân đạp lên, làm sập cầu thang lúc Lên đến lầu một, Chí Viễn lấy chìa khóa mở cửa, Chí Tường n lặng bước vào Bên phịng, có mùi ẩm mốc xơng thẳng vào mũi Dưới ánh sáng mờ mờ, Chí Tường đưa mắt quan sát “phòng khách” đơn giản đó, ghế salon cũ rách, chất đầy sách báo, tạp chí, bàn học, có trần trụi đèn bàn khơng có chụp phía Mấy ghế ngồi, bàn ăn Trên tường, vôi loang lỗ nhiều nơi, chỗ có vết tích nước đọng vàng vọt Màn cửa trông thật cũ kỷ, cũ đến độ gần giống bối cảnh xa xưa phim điện ảnh Chàng đưa mắt nhìn vào “phịng ngủ”, cửa phòng ngủ, đập mạnh vào mắt chàng, vật giống hai câu đối, dán tường Trên nét chữ từ nhỏ vốn viết thật đẹp Chí Viễn, viết rằng: - Xuân Thu đến, tuổi trẻ dần già,
Góc biển ven trời, chí hùng thành tro bụi!
Chàng ngạc nhiên quay hẳn đầu lại, nhìn trừng trừng vào Chí Viễn, Chí Viễn n lặng nhìn chàng Hai anh em đứng nhìn thế, lúc thật lâu, khơng mở miệng nói lời, phịng n lặng đến độ nghe tiếng thở hai anh em Sau đó, cuối Chí Tường mở miệng, giọng chàng thật nhẹ, thật cẩn thận, hỏi rằng:
- Anh không đóng vai quan trọng sân khấu ca nhạc kịch, phải khơng? Chí Viễn trả lời giọng khàn đục:
- Công việc dễ kiếm, người Á Đơng - Anh có thật làm việc ca kịch viện không?
- Đúng
- Đóng vai phụ phải khơng? Chí Viễn im lặng
Chí Tường tiến đến bên chàng, đưa tay chụp lấy cánh tay anh mình, gương mặt chàng đỏ bừng, chàng nói giọng thật kích động, thật lớn tiếng:
- Cho dù anh đóng vai phụ, vai phụ vai phụ! Anh nhà nhạc vĩ đại! Đối với em, anh người anh mà em kính phục nhất! Em đến rồi, anh em phía lý tưởng mà có từ nay, cho dù có phải leo thật chậm, phải cố gắng leo cùng! Em dấu Ba Mẹ chuyện này,
(11)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
Ánh mắt Chí Viễn long lanh sáng, nhìn chàng cách nồng nhiệt: - Đúng vậy, đặt vào em đấy, Chí Tường!
Chí Tường Chí Viễn rút ngồi xuống đối diện nhau, Chí Viễn lại đốt điếu thuốc, gạt tàn thuốc nhỏ nằm bàn bên cạnh chỗ chàng ngồi chất đầy tàn thuốc, phịng bị khói thuốc làm cho trở nên mờ mờ ảo ảo Xuyên qua khói thuốc dày đặc đó, Chí Viễn lặng lẽ quan sát Chí Tường; hai mươi bốn! Thằng em trai chàng khơng cịn thiếu niên mười sáu tuổi rồi! Cũng tuổi với chàng vừa đến La Mã năm xưa, giống chàng năm xưa mang đầy lòng phấn khởi, hùng tâm, tráng chí, hào phóng hiếu kỳ! Chí Tường, thằng em trai chàng, với mái tóc đen mềm mại, có chút quăn tự nhiên, với gương mặt trẻ trung, hồng hào, mang đầy sức sống, đôi mắt sáng ngời vầng trán rộng mênh mơng ồ, trơng Chí Tường đẹp trai biết mấy, giống y hệt chàng tám năm trước! Đúng vậy! Chí Tường vốn hình ảnh chàng mà!
Chí Tường ngẩng đầu lên, nói cách quyết:
- Anh Hai, em biết, năm nay, anh không sống cách đắc ý nhà nghĩ, mà anh không ngừng gửi tiền nhà, khơng ngừng giúp đỡ gia đình, lại phụ trách phí tổn du học em bây giờ, em đến đây, hiểu hoàn cảnh anh, em muốn nói với anh rằng, em muốn làm thời gian trước
Chí Viễn hút thuốc vào thật mạnh, ngắt ngang lời chàng, nói cách đơn giản rõ ràng:
- Tuần sau, trường em bắt đầu khai giảng rồi, học phí anh đóng rồi, ngày mai em đem passport, theo anh đến trường để làm thủ tục nhập học, em đến La Mã, để học, để làm công cho thiên hạ! Em phải chật chút, ăn uống kham khổ chút, nhưng, anh bảo đảm, học phí sinh hoạt em, anh gánh vác nổi! Chàng trừng mắt nhìn em trai, giọng nói chàng mang đầy mệnh lệnh, bắt người nghe phải phục tùng
Chí Tường nhìn thẳng vào đơi mắt anh: - Anh Hai, anh nghe em nói
Chí Viễn đứng dậy, bắt đầu vòng vòng quanh phòng, mặt cố gắng xếp lại tư tưởng mình:
- Em đừng nói nữa! Tất chuyện em, trước em đến đây, xếp xong xuôi hết rồi! Đến đất La Mã này, em phải nghe theo anh, anh nghe theo em đâu!
Đột nhiên, chàng dừng lại trước mặt Chí Tường, nét nghiêm trọng khuôn mặt lúc biến khơng cịn chút dấu vết, nhướng cao đôi chân mày, chàng cười:
- Tiểu họa sĩ, đừng nên nghĩ thằng anh đầy thiên tài em nghèo nàn thế, không? Đúng vậy, anh không thủ vai quan trọng, anh diễn viên phụ diễn viên phụ, vậy, lương anh không nhiều nhưng, đường người làm thành, phải khơng? Chí Tường, em có tin anh khơng?
(12)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
Viễn, khơng khí vui nhộn chàng vừa tạo nên, làm cho Chí Tường dựng thẳng người lên:
- Dĩ nhiên em tin chứ, anh Hai!
Chí Viễn cố gắng làm cho giọng nói mang đầy nét thoải mái, nhẹ nhàng, chàng vừa cười, vừa nói:
- Như vậy, vui vẻ lên đi, đừng có nhăn mặt nhíu mày thế! Hơm ngày em đến La Mã, đó, anh có chút xếp cho em
Nói chưa dứt lời, ngồi cửa vang lên tiếng gõ nhè nhẹ, tinh thần Chí Viễn phấn chấn hẳn lên, nửa vui vẻ, nửa thần bí, chàng nói rằng:
- Nàng đến rồi!
CHí Tường hỏi giọng thắc mắc: - Ai?
Chí Viễn khơng trả lời, mà nhìn chàng cười cười, nụ cười trơng đầy vẻ bí mật, chứa đầy nét mong đợi khơng giải thích Đi đến bên cửa, chàng mở toang cửa phịng Chí Tường nhìn ra, chàng vơ kinh ngạc nhìn thấy gái Đơng Phương, gương mặt mang đầy nét tươi cười, đứng trước cửa phịng nhìn vào Mái tóc đen dài, óng ánh tơ nàng, rẻ giữa, từ hai bên mặt đổ dài tự nhiên xuống hai bờ vai nhỏ Ánh mắt dịu dàng, trầm lặng hàm chứa muôn nét cười đầy đặn nàng lặng lẽ ngưng đọng gương mặt Chí Viễn, khoảnh khắc, ánh mắt dời khỏi gương mặt Chí Viễn, rơi gương mặt Chí Tường Chí Viễn nhích sang bên, nhường chỗ cho nàng vào, ánh mắt chàng phát tia sáng long lanh, chàng nói với gái rằng:
- Ức Hoa, em xem, anh khơng có nói ngoa nhé! Có phải thằng em anh đẹp trai hết xẩy khơng?
Thì gái người Trung Hoa! Chí Tường đứng dậy, chàng bị cách giới thiệu anh làm cho vơ ngượng ngập Sao lại có người “khen” em cách trắng trợn đến thế! Người gái mang tên Ức Hoa vào phịng, tự nhiên, phóng khống, nàng đưa mắt tươi cười nhìn Chí Tường cái, lại đưa ánh mắt nhìn trở sang gương mặt Chí Viễn, trịng mắt nàng thật đen, thật sâu, thật dịu dàng
Nàng cất tiếng nói, giọng nói thật nhẹ nhàng, trẻo nước chảy, tiếng Quan Thoại thật lưu loát:
- Phen anh vui nhé! Đêm trơng ngày ngóng, rút em trai anh đến đấy!
Chí Viễn đưa tay vẫy Chí Tường:
(13)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
Ức Hoa mĩm cười, ánh mắt từ đầu chí cuối tập trung khn mặt Chí Viễn Chí Tường nhạy cảm mà nghĩ rằng, quan hệ anh nàng, định không đơn giản chút nào, nghĩ thế, chàng đưa mắt chăm nhìn vào nàng Cao Ức Hoa nữa! Nàng thật trẻ! Chỉ khoảng chừng hai mươi tuổi! Một áo sơ mi vải thô đơn giản, bên váy đầm hoa nhỏ màu xanh nhạt, nét đơn sơ mang đầy tự nhiên, đoan trang không nét yêu kiều, điều đặc biệt là, người nàng toát vẻ đằm thắm dịu dàng, nữ tính! Hay nhỉ! Chàng mơ hồ nghĩ ngợi, cảm thấy vui mừng, phấn khởi, vậy, anh chàng ngoại quốc, không đến đổi bỏ qua ngày tháng vàng son tuổi xn!
Dưới nhìn soi mói Chí Tường, Ức Hoa cảm thấy bất an, nàng qt mắt nhìn sang Chí Tường thật nhanh, khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm vào nhau, khơng hiểu Ức Hoa lại đỏ ửng mặt lên, nàng nói thật nhanh:
- Thơi rồi! Chí Viễn! Thuức ăn thức uống nhà chuẩn bị sẵn sàng rồi, anh nên sang nhà đi, đừng Ba em ngồi đợi mãi!
Chí Viễn khơng sơ suất việc Ức Hoa đỏ mặt Chàng đưa tay ra, tay kéo Chí Tường, tay dìu lấy Ức Hoa, nói:
- Chí Tường, anh đàn ơng trai, khơng có cách nấu thức ăn ngon miệng, đó, anh làm phiền Ức Hoa nấu hộ dùm ăn, coi đãi em ngày đầu đến Ý Những ăn Ức Hoa nấu số một, bảo đảm em khơng thể tìm qn ăn bên ngồi đâu! Đó lý anh không cho em dừng lại dọc đường đấy! Không thể Ức Hoa làm xong thức ăn, đợi không thấy người đến, phải không? Sau ăn trưa xong, chiều nay, em khỏe khoắn, ba đứa chúng ta, leo lên xe cũ nát anh, vòng tham quan thành phố La Mã
Chí Tường khơng biết phải nói nào, chàng lại đưa mắt nhìn Ức Hoa: - Anh! Anh thật lại làm phiền chị Hoa
Chí Viễn la lên thật to:
- Thơi rồi! Mới khơng gặp em có tám năm, em lại trở thành khách sáo đến thế? Ức Hoa Ức Hoa, lại gọi chị này, chị thế, cô cịn có tên tiếng Ý Florence, kêu lên nghe mệt lắm, em gọi cô Ức Hoa rồi, người Ý! Thôi đi! Chúng ta đến nhà Ức Hoa, Chí Tường, em đứng ngại cả, nhà Ức Hoa giống nhà anh thôi, em đến đây, phải xem nhà cô torng gia đình vậy, khơng cần phải khách sáo, không cần phải giữ kẻ, biết không?
Anh biểu lộ q rõ ràng cịn nữa, Chí Tường mĩm miệng cười Từ lúc gặp Chí Viễn ngồi phi trường đến giờ, chàng chưa thấy anh tỏ sốt sắng, hăng hái
(14)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
bằng đá, phía cuối hẽm ngơi giáo đường nhỏ, thánh giá dựng thẳng đứng bên trời, lẽ loi, độc Hai bên đường có đủ loại quán nho nhỏ, quán bánh mì, quán rượu, quán café, tiệm bán Pizza, người đàn bà Ý to lớn, mập mạp, đứng trước quán ăn Pizza, Chí Tường kinh ngạc nhìn bà ta kéo sợi cheese thật dài, lại quấn vòng vào bánh, đưa trở vơ miệng ăn tiếp
Chí Viễn vừa cười, vừa giải thích:
- Người Ý thích ăn cheese hạng! Cheese rượu bia! Do đó, mười người Ý, có hết tám người người mập!
Bọn họ dừng lại trước cửa tiệm đóng giày nho nhỏ, cửa tiệm nhỏ, phía trước treo lủng lẳng miếng da bò, da trừu thật to, vài đơi giày nằm vắt vẻo, cửa có biển, viết tiếng Ý tiếng Anh, có nghĩa là, “Tiệm giày Joseph, chuyên sửa giày, làm giày đặt, giao hàng hẹn”
Ức Hoa mĩm cười nói: - Tới rồi!
Chí Tường kinh ngạc nhìn tiệm giày, khơng hiểu họ lại đến tiệm giày làm gì! Ức Hoa nói thật trầm tĩnh dịu dàng:
- Cha làm nghề từ cịn bé, lúc học nghề, ơng làm thợ đóng giày suốt đời ơng, Joseph tên tiếng Ý ơng!
Chí Viễn nhìn Chí Tường, nói tiếp:
- Em biết đó, giày da Ý, tiếng giới nhé!
Giày da tiếng giới Ý, thợ đóng giày người Trung Hoa! Chí Tường cảm thấy mơ mơ hồ hồ, đầu nghĩ gì, lúc cịn dự, Ức Hoa đưa tay đẩy cánh cửa kính phía bên ngồi, cửa có chùm chng treo lủng lẳng, phát loạt tiếng kêu “ting tong” thật tao, trẻo Đồng thời, Ức Hoa cất tiếng kêu to lên:
- Ba ơi! Khách đến rồi!
Chí Viễn lầm bầm miệng: - Đáng phạt!
Ức Hoa quay đầu lại nhìn Chí Viễn: - Gì vậy?
- Mới vừa nói người nhà cả, mà em lại nói khách đến! Khách! Khách! Ai khách em thế?
Chàng mĩm cười, hỏi tận mặt nàng
Gương mặt Ức Hoa lại đỏ bừng lên, đơi trịng mắt nàng phát ánh sáng long lanh Chí Tường ý thấy nàng dễ đỏ mặt Nhìn thần sắc nàng Chí Viễn, chàng thấy ngẩn ngơ lòng Còn xuất thần nghĩ ngợi, nhà vang lên loạt tiếng nói thật rộn rã, vui vẻ, thâm trầm mang nét già nua, kêu lên:
- Chí Viễn, có phải Chí Tường đến khơng?
(15)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
phong sương lận đận Thế nhưng, đơi mắt ơng lại hừng hực có thần, đơi gị má hồng hào, khỏe mạnh Trơng ông già, nét tráng kiện, là, người ơng tốt sức sống vững chải khôn Ngang eo ông mang khăn quấn da, vừa tới, nghe mùi da thuộc bưng nồng mũi
Chí Viễn trịnh trọng đẩy Chí Tường phía trước, thứ báu vật hoi, giọng chàng vui ngày hội Tết:
- Bác Cao, Chí Tường! Một đại nghệ thuật gia tương lai! Bác trơng kỷ xem, có phải đẹp trai “hết xẩy” khơng?
Chí Tường lại có cảm giác ngượng ngập, chàng nghiêng người xuống, chào ông già, kêu lên thật cung kính:
- Chào bác ạ!
Ơng già gật gù, cười lên thật sảng khối:
- Cứ gọi bác bác Cao, người gọi bác thế, tụi Ý gọi bác Joseph Tên thật bác Cao Tổ Âm, lâu chẳng gọi tên thật bác Ngày trước, có mẹ Ức Hoa gọi bác Tổ Âm thơi, từ lúc mẹ đi, khơng cịn gọi bác với tên nữa!
Ức Hoa tới cạnh cha, đưa tay tháo khăn quấn ngang eo ơng, nàng nói thật dịu dàng, nửa trách móc, nửa nũng nịu, giọng nói nàng biểu lộ nét thân mật quan tâm thật tự nhiên:
- Ba, đừng nhắc chuyện cũ nữa! Mà ba đeo vậy?
- Ờ, ờ, không nhắc chuyện cũ nữa! Hơm ngày vui, Chí Viễn, phải làm ly được! Con bé Ức Hoa này, nấu nhiều ăn đó, làm Chí Tường nhà cậu thùng cơm
- Ba!
Ức Hoa lại đỏ mặt lên, nàng liếc Chí Tường thật nhanh Ơng Cao nói:
- Sao vậy? Sao vậy? Hơm tơi nói sai hết cả! Được rồi! Vào đây! Vào đây! Chúng ta vào ăn cơm!
Ơng đưa tay kéo Chí Tường cách thân mật, lại đứng dừng lại Nhìn sửng chàng cái, ơng quay đầu sang nói với Chí Viễn rằng:
- Cậu trông giống cậu nhé! Chí Viễn!
Ánh mắt ơng chứa đầy thứ tình cảm xúc động đó, khơng nói nên lời - Giống cháu hồi tám năm trước, phải không?
Chí Viễn hỏi, giọng nói có nét chua chát - Chí Viễn!
Ức Hoa kêu lên tiếng, âm nhẹ nhàng uyển chuyển, uyển chuyển đến độ làm rung động lòng người Ánh mắt nàng nhìn thẳng vào Chí Viễn, hàm nàng cắn cắn lấy vành mơi, muốn nói lại thơi, cuối cùng, nàng nói:
(16)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
- Vào đây! Vào đây! Vào phịng ăn để bắt đầu ăn đã! Chí Tường, nhà bác vừa cũ, vừa nhỏ, đón tiếp vừa thật, vừa nhiều! Thấy chưa, bé nhà làm biết thức ăn đây!
Băng qua phịng phía ngồi vừa mặt tiệm, vừa phòng làm việc, bọn họ vào đến phịng ăn nho nhỏ, bốn bên khơng có cửa sổ, nên ban ngày, phòng ăn phải thắp đèn Ở phòng ăn, bàn ăn hình chữ nhật, bên có trải khăn bàn kẻ vng màu hồng phấn, phía trước bốn phần chén dĩa, có bốn khăn ăn màu Đúng vậy, nguyên bàn thức ăn, gà vịt thịt cá, gần có đủ cả, bốc khói lên nghi ngút Ở ăn bày la liệt bàn đó, cịn có chai rượu nho màu đỏ chưa mở nút
Ông già kêu lên inh ỏi:
- Ê! Con bé này! Sao vậy? Sao lúc hà tiện vậy? Không dám lấy rượu ngon hả? Chai Napoleon đâu rồi?
Ức Hoa nhìn cha, lắc nhẹ đầu:
- Ba! Cả ba Chí Viễn, khơng nên uống rượu mạnh! Chí Tường không mở miệng, phụ họa theo nàng:
- Đúng vậy! Cháu uống rượu, anh Hai không nên uống rượu, rượu ảnh hưởng đến quản anh ấy!
Chí Viễn ho nhẹ tiếng, lùi lại phía sau bước, rút cổ lại, làm phịng có khí lạnh thổi vào chàng Ơng già Ức Hoa ngẩng đầu lên thật nhanh, nhìn chàng Chí Viễn dùng lưỡi liếm liếm mơi, đột nhiên, cảm thấy cổ họng vừa khơ, vừa đắng, chàng khàn giọng nói:
- Mới vừa đến ngày đầu tiên, lo kềm anh rồi! Ức Hoa nói thật nhẹ:
- Anh cần phải có người kềm anh lại chứ!
Ông già vỗ tay độp độp thật mạnh, dương cao chân mày, ông kêu to lên:
- Ăn cơm, ăn cơm! Bác đói gần chết đây! Bé người ngồi vào bàn đi! Tất người ngồi xuống, Chí Tường ngẩng đầu lên, vừa lúc gặp Chí Viễn đưa mắt hiệu cho Ức Hoa, Ức Hoa ngồi ngẩn ngơ đó, đơi mắt nhìn trừng trừng vào Chí Viễn, ánh mắt nàng có nghìn lời vạn tiếng Giữa họ có chuyện khơng nhỉ? Chí Tường ngẩn ngơ suy nghĩ Cịn ơng già sao? Như thể khơng biết gì, ơng cầm chai rượu lên, cười hề, “bốc” tiếng, nút chai rượu bật ra, khơng biết loại rượu gì? Một luồng bọt từ chai sùi lên nhanh chóng, ơng già vội vàng dùng ly đón lấy
Rượu rót vào ly, màu đỏ thắm, máu
(17)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
máy, phải làm reo tí, run lên, thở dốc, than thở thơi hồi, bắt đầu dùng dằng, vùng vẩy xông thẳng phía trước
Chí Viễn nói với Chí Tường rằng:
- Hơm nay, em người cưởi ngựa xem hoa, xem sơ qua thôi, sau, em có nhiều thời gian, người học nghệ thuật em, tượng bên đường, đủ để em nghiên cứu hết ba ngày ba đêm!
Ức Hoa yên lặng nói:
- Đừng nên quên bảo tàng viện Vatican, có họa tiếng Michelangelo, giới biết tiếng đấy!
Chí Tường kinh ngạc nhìn Ức Hoa cái, chàng hỏi: - Cô học nghệ thuật chăng?
Gương mặt Ức Hoa đỏ rượu:
- Anh cười tơi hả? Tơi khơng có học hết! Tơi q bình thường, khơng có tư cách để học cả!
Chí Viễn tiếp lời, nói:
- Cô học tới trung học nghĩ rồi, em đừng nên nghe lời nói có tư cách hay khơng có tư cách cả, cô người gái tốt cõi đời này, nhiên, Chí Viễn thở dài: - Bác Cao cần cô ấy, vả lại, học thứ gì, học phí cao
Ức Hoa cười hì hì, nói thật thẳng thắn:
- Đừng có cố gắng nói tốt cho em, em khơng phải người có chí lớn em khơng phải người có thiên tài, em gái bình thường, khơng cần phải bắt cha làm trâu làm ngựa để ni ăn học Nếu em thật có tài, ba có làm cực đến không chịu em nghĩ học đâu! Ba em có sở trường, tự biết khả Đừng có nói tốt cho em q vậy, Chí Viễn, anh biết em bình thường đến mấy!
Nàng nhìn Chí Viễn, ánh mắt nàng long lanh tia sáng cảm kích Chí Viễn nói giọng nặng nề, thể chàng giận đó:
- Chịu thừa nhận người bình thường khơng bình thường chút nào! Dù sao, lịng anh, em vĩnh viễn gái hồn tồn nhất!
Gương mặt đỏ rượu Ức Hoa trở nên trắng bệch giấy, nàng chấn động chút, thể bị kim châm phải, ánh mắt nhìn vào Chí Viễn trân trối Hình Chí Viễn giật mình, làm chàng bị giọng nói làm cho sợ hãi Bất giác, chàng nhấn mạnh thêm ga, xe phóng thật nhanh phía trước, chàng ngẩng đầu lên, nhìn phía ngồi cửa xe, nói:
(18)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
viên đó, thú lớn đời đấy! Phải không? Ức Hoa?
Ức Hoa đưa mắt nhìn ngồi cửa, đơi mắt nàng mơ mơ màng màng, thấm ướt long lanh Nàng nói cách lặng lẽ:
- Đúng vậy, em nhớ em nhỏ, anh thường dẫn em tới hóng gió! Chí Viễn nhìn Ức Hoa, nói giọng chế diễu:
- Lúc đó, em hay theo anh hồi nhớ khơng, đâu có thèm theo nữa!
Ức Hoa miễn cưỡng cười cười, nhìn phía ngồi cửa sổ, khơng nói thêm tiếng Chí Tường nhìn họ, lòng cảm thấy hồ nghi, thời, chàng cảm thấy quan hệ hai người kỳ diệu, khơng đơn chàng nghĩ trước Thế nhưng, dù chuyện anh chàng, chàng khơng có quyền hỏi đến Vã lại, trái tim chàng trôi đến nơi chốn khác
- Anh, chỗ anh diễn kịch gọi ca kịch viện Quốc Gia phải không? Hôm có ngang qua khơng?
- Ừm có ngang qua Ca kịch viện Quốc Gia nằm bên cạnh trạm xe lửa - Tại không dừng lại cho em xem xem?
Đơi chân mày Chí Viễn chau lại vào chỗ, chàng nói giọng khàn đục: - Đừng nói ca kịch viện khơng? La Mã có hàng ngàn hàng vạn chỗ khác, đáng xem ca kịch viện nhiều!
Ánh mắt Ức Hoa từ phía bên ngồi cửa sổ quay trở vào, lặng lẽ nhìn Chí Viễn, nàng nói: - Chí Viễn, trời tối rồi, nhà thơi!
- Anh, hôm anh không biểu diễn sao?
- Vì em đến hơm nay, nên anh xin nghĩ hết hôm, ngày mai phải làm trở lại Sáng ngày mai anh dẫn em ghi danh, buổi chiều anh phải làm thêm, làm việc buổi tối từ tám đến khuya
Chí Tường giật nẩy mình:
- Ban ngày có việc làm thêm! Làm thêm vậy? Anh biểu diễn buổi tối, ban ngày làm, chịu không?
Chí Viễn nói cách ậm ừ:
- Việc làm buổi chiều nhẹ nhàng, dạy âm nhạc trường trung học Chí Tường cảm thấy nghi hoặc, dạy âm nhạc? Dạy âm nhạc cần phải nguyên buổi chiều chăng?
- Anh, công việc biểu diễn ca kịch nào? Mỗi anh có diễn xuất hết không?
- Ha!
(19)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
xơng thẳng phía trước Ức Hoa thở dài lạnh lẽo: - Chí Viễn, anh giỡn mặt tử thần à!
Chí Viễn nhướng nhướng đôi chân mày:
- Giởn mặt tử thần? Đâu phải bắt đầu hơm nay! Anh thích chạy xe thật nhanh, em sao?
Ức Hoa nói thật thấp giọng:
- Anh giỡn mặt tử thần khơng gì, xe cịn em trai anh kia!
Những sớ thịt bên khóe miệng Chí Viễn co giật chút, tốc độ xe giảm chậm lại
Buổi tối, đến “nhà”, hai anh em mệt mỏi Bọn họ ăn tối với Ức Hoa, quán café nhỏ bên đường, lần Chí Tường lĩnh giáo mùi vị loại pasta Ý Sau bửa ăn, bọn họ đưa Ức Hoa nhà trước, sau nhà Chí Viễn đẩy cánh cửa phịng ngủ, nói với Chí Tường giọng đầy hối tiếc:
- Loại chung cư có phịng ngủ, đó, em khơng thể có phịng riêng, hai anh em mình, đành phải chung phịng vậy!
- Anh, em thích chung phịng với anh!
Chí Tường nói, chàng vào phía Phịng ngủ nhỏ, hai giường nằm hai bên, trải khăn trắng tinh thật ngắn, mền, gối thật Giữa hai giường bàn học nhỏ, bàn có đèn bàn, sách khung hình, khung hình ảnh Chí Tường hiếu kỳ bước tới, cầm khung hình lên xem, chàng ngở, bên ảnh Ức Hoa, nhưng, dự đốn chàng, lại ảnh chụp chung chàng Chí Viễn! Bức hình chụp khu vườn nhà Đài Bắc, đứng trước Đỗ Quyên vườn, Chí Viễn khoảng chừng mười tám, mười chín tuổi, cịn chàng?
Chàng có mười một, mười hai tuổi, trông thật lông bông, lấc xấc, đứng tựa nửa người lên Chí Viễn, dáng điệu Chí Viễn trơng thật hùng dũng, nụ cười thật dí dõm, bàn tay Chí Viễn đặt lên vai chàng Chàng bng ảnh xuống, nghe mũi cay cay đó! Chàng nói:
- Em khơng cịn nhớ ảnh chụp lúc nào? Chí Viễn lại đốt thêm điếu thuốc, nói:
- Anh khơng nhớ nữa, rời khỏi gia đình, quên đem thêm vài ảnh, tìm kẹp sách cũ, cảm thấy tìm kho tàng quý báu Chàng miễn cưỡng mĩm miệng cười cười, ngồi xuống bên giường, nói tiếp:
- Nhà chỗ thế, đó, khơng thấy thân u biết mấy, rời xa tưởng nhớ
Chí Tường để khung hình trở lại chỗ cũ, ngồi xuống trước bàn học Rời xa gia đình khơng bao lâu, trước mắt chàng lên hình ảnh cha mẹ
Chí Viễn kêu chàng giọng thật trìu mến: - Chí Tường!
(20)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
Chí Viễn nói giọng hăng hái:
- Nói cho anh biết, Đài Loan, em có bạn gái chưa? Chí Tường lắc lắc đầu, cười cách thật thẳng thắn:
- Bạn gái? Em biết rõ xuất ngoại, đâu dại tạo thêm hệ lụy cho mình? - Như có nghĩa em khơng có bạn gái?
- Không - Thật à?
Chàng nhìn Chí Viễn đôi mắt kinh ngạc: - Dó nhiên thật! Chi vậy?
Chí Viễn nhìn chàng cách nồng nhiệt, nói cách gấp rút: - Như vậy, em cảm thấy Ức Hoa nào?
Chàng giật nẩy hoảng hốt, nói giọng ngạc nhiên: - Ức Hoa? Anh, anh nói nghĩa gì?
Chí Viễn rít vào thuốc thật sâu, nói giọng thiết tha, nồng nhiệt: - Anh nói cho em nghe, Chí Tường! Anh người nhìn thấy Ức Hoa lớn lên, khơng phải anh thiên vị đâu, mà cô thật gái hồn hảo cách hoi Những cô gái Hoa kiều, không Đông khơng Tây, Âu hóa đến độ làm cho người ta cảm thấy chán ghét Thế riêng Ức Hoa, Trung quốc hóa đàng hồng cịn cô gái lớn lên Đài Loan
Chí Tường ngắt lời chàng, nói cách khó hiểu: - Anh Hai! Em biết cô tốt, Chí Viễn chặn lời nói sau chàng:
- Đừng nhưng! Chỉ cần em nhận thấy cô tốt, rồi! Tình cảm thứ cần phải tạo nên dần dần, em cô gặp mặt nhau, anh hối thúc chuyện này, anh muốn nhắc nhở em điều, em để lọt cô gái tốt đẹp Ức Hoa, xứ Âu Châu này, em khơng tìm người gái Trung Hoa khác, có đức tính tốt đẹp nàng!
Chí Tường cảm thấy lỡ khóc lỡ cười:
- Anh Hai! Như nào? Em lại ngở cô bạn gái anh chứ!
Chí Viễn rúng động tồn thân, ngun đoạn tàn thuốc dài rớt xuống mặt bàn Gương mặt chàng bậu lại, nói cách nghiêm trang rằng:
- Đừng nói bậy! Chí Tường! Em đừng nên phỉ báng cô thế! Anh lớn cô mười tuổi! Anh người bên cạnh nhìn lớn lên
Chí Tường mỉm cười nói:
- Như chứ? Ba mươi hai tuổi sánh với hai mươi hai tuổi đẹp đơi đó! Vả lại, với tuổi anh, nên lập gia đình đấy!
Chí Viễn nói giọng thật giận dữ, thật lớn tiếng:
(21)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
nàng gái người thợ đóng giày, mà xem thường nàng Chí Tường chau đơi chân mày lại, kinh ngạc mà rằng:
- Anh Hai! Em đâu có xem thường ấy! Anh đừng nên hiểu lầm không? - Như đủ rồi!
Chí Viễn dụi tắt điếu thuốc cịn cháy dở dang, đứng dậỵ Nhìn em trai, chàng lại mỉm miệng cười, đưa tay nắm lấy vai Chí Tường, chàng nói:
- Tất anh, anh gấp rút Mọi việc phải từ từ mà đến! Hơm khơng nói chuyện Anh pha chút café, em uống không?
- Tối mà uống café ư? Anh khơng sợ ngủ khơng sao? Chí Viễn vừa nói, vừa khỏi phịng:
- Quen rồi! Sau có ngày, em quen uống cho xem!
Chí Tường nằm xuống giường, dùng tay làm gối, trải qua ngày dài, chàng thật cảm thấy mệt mỏi Nhắm mắt lại, chàng muốn nghỉ mệt chút, nhưng, lát sau, chàng cảm thấy thần trí mơng lung, mơ hồ Trong mơ màng, chàng cảm thấy Chí Viễn đứng bên giường, nhìn chăm chú, sau đó, đơi giầy chàng cởi ra, sau đó, Chí Viễn kéo mền, đắp nhè nhẹ lên người chàng cử động thế, làm cho chàng tỉnh lại, mở mắt ra, chàng nhìn Chí Viễn đôi mắt xin lỗi, mỉm miệng cười, chàng kêu lên nho nhỏ:
- Anh Hai! - Nguû đi!
Chí Viễn nói, kéo mền đắp lại thật ngắn cho chàng, nhìn thấy chàng cịn mở to đơi mắt, Chí Viễn lại ngập ngừng kêu lên tiếng, thể muốn nói lại thơi: - Chí Tường!
Chàng mơ màng nói: - Hử?
Đơi mắt Chí Viễn, phát tia sáng long lanh ánh đèn: - Hứa với anh chuyện khơng?
- Chuyện gì?
Chí Viễn yên lặng chút Một lúc sau, chàng nói giọng khàn đục: - Vĩnh viễn đừng đến ca kịch viện xem anh diễn kịch!
Chí Tường chấn động, thật tỉnh hẳn lại: - Tại sao?
Chí Viễn nói cách khó khăn, yếu ớt: - Tại anh vai phụ vai phụ! Chàng đưa tay nắm lấy bàn tay Chí Viễn:
- Anh Hai! Chúng ta anh em ruột mà! Em có để ý đến chuyện anh vai phụ vai phụ
Chí Viễn nói cách yên lặng: - Nhưng mà anh không muốn
(22)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
- Được rồi! Nếu anh định - Anh định thế!
Chí Tường lại gật gật đầu, ánh đèn, chàng cảm thấy ánh mắt Chí Viễn trông thật ảm đạm hiu hắt Không sao! Chàng tự nói thầm lịng: Mình trị hết tự ti mặc cảm anh ấy! Mình khơi phục lại lịng tự tin anh ấy! Chí Viễn vỗ vỗ vai chàng, nhìn chàng mỉm cười cảm kích, sau đó, quay người khỏi phịng
Suốt đêm, chàng nghe Chí Viễn trằn trọc phía bên giường, suốt đêm, chàng ngửi mùi thuốc bàng bạc phòng
Và, thế, Chí Tường bắt đầu lao vào lò rèn nghệ thuật thành phố La Mã Và, lập tức, chàng cảm thấy bị đốt cháy tia lửa rực rỡ, sáng ngời kinh nghệ thuật này, làm cho bầu máu nóng người chàng sôi sục, tinh thần chàng suốt ngày trạng thái vui mừng phấn khởi hẳn lên Chàng cảm thấy bị mê nghệ thuật, mê điêu khắc, mê La Mã
Đi học không bao lâu, chàng khám phá học trường thuộc loại “quý tộc”, học phí Học viện Nghệ Thuật Quốc Gia không cao lắm, nhưng, chàng lại học Học viện Nghệ Thuật tư nhân Những người bạn học chàng đến từ khắp nơi giới, nhiều từ Thụy Sĩ Anh quốc Những người bạn học có gương mặt Đơng phương, gần tìm khơng ra, học tháng, chàng phát giác hai người Đơng phương, lại hai người Nhật mà chàng khó thể gần gũi Chàng khó tìm người bạn trường học, mà thật sự, chàng khơng có hứng thú kết bạn Những ngày tháng đó, chàng phải lo đối diện với khó khăn ngơn ngữ, chàng phải tập cho quen với đời sống ngoại quốc, chàng phải tiếp thu đạo giáo sư, cịn lại, chàng tiêu pha hết vào nơi Bảo tàng viện Quốc Gia, Villa Borghese giáo đường thánh Phê-Rô v.v cách say mê cuồng nhiệt Sự bận rộn làm cho chàng khơng thể lo lắng đến sinh hoạt mình, khơng đủ sức hỏi han đến sinh hoạt Chí Viễn Mỗi ngày Chí Viễn phải làm đến khoảng sáng đến nhà, lúc đó, phần lớn chàng ngủ say, đợi đến chàng thức dậy học, Chí Viễn cịn ngủ say Mỗi ngày chàng đón xe bus đến trường, buổi trưa chàng ăn qua loa trường phía bên ngồi đở dạ, buổi chiều tan học nhà, Chí Viễn lại làm Buổi cơm tối chàng, Chí Viễn xếp sẵn cả, chàng “ăn cơm tháng” nhà ông Cao, chàng khơng biết Chí Viễn tính tốn với nhà ông Cao nào, nhưng, cha ông Cao, chàng thật gia đình, ln ln lúc thay đổi đủ thứ ăn cho chàng vừa miệng Mỗi ngày, thời gian chàng gặp cha ơng Cao, cịn nhiều thời gian chàng gặp Chí Viễn Do đó, chàng thật gần gũi quen thuộc với Ức Hoa nhiều
(23)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
may may vá vá phịng ăn đó, thật cịn nhiều thứ khác, bàn máy may, máy cắt da, thau nước ngâm miếng da, đủ thứ dụng cụ mà ông Cao cần dùng để làm giày Ức Hoa lúc làm việc không ngừng, công việc nhà làm xong, nàng giúp cha ngâm miếng da vào thau nước, xếp đơn đặt hàng, tính tốn sổ sách ngồi ra, Chí Tường khám phá rằng, quần áo mền gối anh em chàng, Ức Hoa giặt giặt ủi ủi, chí, phịng chàng, Ức Hoa ngày sang qt dọn
Có đêm, chàng hỏi:
- Ức Hoa, cô quen với anh lúc vậy?
Ức Hoa lặng lẽ ngẩng đầu lên nhìn chàng, nàng ngồi vắt đường biên cho váy đầm Cho dù nàng có bận rộn bao nhiêu, luôn nàng cho người ta cảm giác ung dung, nhàn nhã, an nhiên, trầm tĩnh
Ức Hoa cất tiếng nói, giọng nàng nhẹ nhàng, gương mặt bình lặng, đơi mắt mơ màng nhớ q khứ:
- Năm tơi mười bốn tuổi, anh vào tiệm lần đầu tiên, tay cầm đôi giày da đến lủng đế anh đứng tựa vào quầy phía bên ngồi, há miệng cười toe tt với tơi, hỏi tơi có phải người Trung Hoa hay không? Khi dùng tiếng Quan Thoại trả lời với anh phải, anh nhảy lên cao có chừng ba thước, ơm chầm lấy tơi thảy lên khơng
Nàng cúi gầm mặt xuống chiều xấu hổ:
- Lúc tơi gầy nhỏ, mười bốn tuổi, giống đứa trẻ Hơi dừng lại chút, nàng tiếp tục nói:
- Sau anh ba tơi nói chuyện với nhau, ba hỏi anh ấy, giày mà tới lủng lỗ đế thế? Anh trả lời rằng: “Làm mà lại không lủng đế giày vùng đất La Mã cho được?” Lúc đó, anh giống anh bây giờ, phát điên, phát cuồng thành phố La Mã, anh vui vẻ, yêu đời, kiêu hãnh đầy lòng tự tin
Nàng thở dài thật nhẹ Chí Tường rúng động nhìn Ức Hoa, chàng nghe Ức Hoa nói chuyện nhiều thế, từ trước đến nay, nàng thường trầm lặng yên tĩnh - Đó tám năm trước nhỉ?
- Đúng vậy, lúc đó, Chí Viễn đến La Mã ba tháng, biết nói tiếng Ý thật đơn giản, anh nói với tơi, câu tiếng Ý mà anh học “ma ma mi a”, câu thứ nhì
Gương mặt nàng đỏ lên, thấp giọng cười nói:
- câu nói tục! Lần đó, anh nói chuyện lâu với ba, lúc đó, anh chỗ xa nơi này, sau đó, anh dọn nhà hết lần, dọn gần, hai nhà lúc thân, thể gia đình La Mã, khó tìm bạn người Trung Hoa
Nàng cúi đầu xuống, lại tiếp tục may vá
(24)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
- Ức Hoa, anh Hai định không cho đến ca kịch viện, nói cho tơi biết, anh diễn vai trị kịch kịch viện không? Tôi đến tháng rồi, mà chưa nghe anh luyện giọng cả! Tơi cịn nhớ, trước anh xuất ngoại, ngày phải luyện giọng hết, dĩ nhiên, tơi học, anh luyện giọng!
Chiếc đầu Ức Hoa cúi thấp xuống, nàng khơng nói chuyện, khơng ngửng đầu lên, động tác ngón tay dừng lại chút, sau lại may nhanh
Ơng Cao vào, người ơng quấn khăn quấn ngang eo da, ông lấy bó dây da, mặt trở ngồi, mặt nói với Chí Tường:
- Cậu khơng biết nhiều ca kịch viện đâu, La Mã có hai ca kịch viện, La Mã ca kịch viện, Lộ Thiên ca kịch viện - trời Ca kịch viện có mùa, khơng phải đêm có đâu Những người Đơng Phương chúng ta, hát hịa âm kịch hát ca kịch viện, nói hay đấy!
Ơng quay người phía ngồi, đó, tiếng sợi dây da kéo nghe sột soạt vang lên
Chí Tường cảm thấy có chút rối loạn, hai ca kịch viện, vậy, Chí Viễn làm việc ca kịch viện nào? Đầu óc chàng lúc rối rắm
Ức Hoa đứng dậy, rót thêm cho Chí Tường ly café Ánh mắt nàng lặng lẽ, nhìn Chí Tường nài nỉ, nàng thấp giọng nói thật nhỏ:
- Anh giúp tơi chuyện khơng? - Chuyện gì?
- Đừng nên đem nói đêm kể lại cho anh nghe! Đừng nên hỏi anh ấy! Đừng nên hỏi anh điều hết!
Chàng ý nhìn Ức Hoa, lần chàng phát đôi mắt Ức Hoa vừa đen, vừa sâu, vơ quyến rũ
- Nói cho biết, anh làm việc ca kịch viện nào? Giọng Ức Hoa thật nhẹ:
- Mùa ca kịch viện lộ thiên từ tháng bảy đến tháng chín, mùa thu, La Mã ca kịch viện Nhưng mà, đừng nên tìm anh ấy! Đừng tìm anh ấy, anh làm tổn thương tự anh đấy!
Đêm đó, chàng bị ngủ Nằm giường, chàng nhìn thẳng lên trần nhà, ngẩn ngơ suy nghĩ, khơng có cách chi chìm vào giấc ngủ Mãi Chí Viễn trở
Đi vào phịng ngủ, Chí Viễn nhìn thấy chàng cịn thức, có kinh ngạc - Sao? Chưa ngủ sao?
Chàng nói giọng buồn bực: - Ngủ khơng được!
Chí Viễn cởi áo khốc ngồi ra, mùa thu La Mã, có chút lạnh gây gây, đêm khuya, khí hậu tương đối thấp
(25)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
- Hoâm không có!
Chàng nhìn Chí Viễn, áo sơ mi anh có dấu vết đất bùn, mặt có, anh đóng vai kịch? Hát hịa âm? Chàng nhìn trừng trừng vào vầng trán Chí Viễn Trên đó, có nếp nhăn Hát hịa âm? Thậm chí khơng phải vai phụ, vai phụ vai phụ, người diễn kịch, mà người đám người hát hòa âm? Như vậy, nét mệt mỏi gương mặt anh mệt mỏi tinh thần? Tám năm! Tám năm học tập cực khổ, để người hát “hòa âm”?
Chí Viễn kéo ghế, ngồi bên cạnh giường chàng, chăm nhìn thẳng vào chàng, nghiên cứu:
- Sao vậy? Trơng em có tâm đó!
Đột nhiên đơi chân mày Chí Viễn nhướng lên, đơi mắt sáng rực lên:
- Để anh đoán xem nhé! Khi người đàn ơng ngủ, chuyện phải Ức Hoa không? Mấy lúc gần đây, hai đứa em có chút tiến triển phải khơng?
Chí Viễn đốt lên điếu thuốc, mỉm cười nhìn chàng chăm Chàng ngẩn người ra, lẩm bẩm miệng:
- Ức Hoa? Ức Hoa cô gái tốt!
Chí Viễn đưa tay đấm lên nệm giường cách phấn khởi:
- Anh nói với em từ lâu mà! Thằng anh em không gạt em đâu! Ánh mắt thằng anh em hẳn người khác! Thằng anh em chọn bạn gái cho em khơng sai mà! Nói cho anh biết, tiến triển em rồi?
Chàng lơ đễnh hỏi:
- Sự tiến triển gì? Đâu có tiến triển Chí Viễn nhíu mày:
- Nói vậy? Anh nói cho em nghe, Chí Tường, người gái Ức Hoa, em cần phải nhẫn nại chút được, cô người trầm lặng, kín đáo, khơng giống đứa gái người Ý, ngày thứ gặp mặt, ngày thứ hai nồng nàn lửa Do đó, em phải nhẫn nại, dẫn ngồi chơi, La Mã vùng đất nói chuyện tình hạng giới thật mà, có phải đêm em dẫn cô chơi không?
- Chưa bao giờ!
Chí Viễn kêu lên kinh ngaïc:
- Chưa bao giờ? Em thật thằng ngố! Hồng thành phố La Mã, xe ngựa, mặt trời lặn, trăng lên em hoàn tồn khơng lợi dụng hay sao? Vậy đêm em nhà làm gì?
- Nói chuyện - Nói chuyện gì?
(26)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
Chí Viễn ngẩn người, nhìn trừng trừng vào Chí Tường Chí Tường nhìn chàng, chầm chậm lắc đầu:
- Anh Hai, anh làm việc phí sức mà thơi! Thật mà nói, em khơng có ý theo đuổi Ức Hoa! Nếu khơng, em khơng bỏ phí mặt trời lặn hồng La Mã đâu!
- Chí Tường, em đừng có ngố thế!
Chí Tường lăn người qua, đưa mặt vào vách tường, nói cách lặng lẽ:
- Em không ngố đâu! Nếu hai anh em có người ngố, người tuyệt đối khơng phải em!
Và thế, đến lượt Chí Viễn ngủ!
Đêm hơm sau, Chí Tường đến nhà, chàng nhìn thấy bàn học phịng có tờ giấy nhỏ Chí Viễn để lại cho chàng, viết rằng:
“Chí Tường: Đừng nên bỏ qua ngày tháng tốt đẹp đời, trời đêm mùa Thu La Mã có nhiều thi vị, em làm ơn mời nàng dạo xe ngựa, dẫn nàng ngồi ngắm phố quán café lề đường Trên bàn có 5000 lire, em cầm mà tiêu dùng.” Chàng nhìn 5000 lire bàn, nhìn giấy nhỏ Chí Viễn Ngó bộ, Chí Viễn ngỡ chàng khơng mời Ức Hoa chơi, khơng có tiền Tiền! Đúng vậy, chàng khơng có nhiều tiền, nhưng, chàng khơng thiếu tiền xài, lần, cách khoảng thời gian vừa phải, Chí Viễn lại để số tiền vào túi áo chàng! Tiền! Một người hát hịa âm kiếm tháng? Mỗi ngày vào buổi chiều, anh lại làm thêm cơng việc gì? Chàng ngồi ngẩn ngơ, trầm tư nghĩ ngợi
Chiếc đồng hồ nhỏ bàn mười giờ, mười tối! Ca kịch viện vô náo nhiệt? Ca kịch viện La Mã lúc đầy ắp người người, vé vào cửa đắt kinh hồn! Đột nhiên, chàng cảm thấy thoáng bốc đồng, chộp lấy 5000 lire bàn, chàng quơ vội áo khốc, xơng phía ngồi cửa, chạy xuống đường
Gọi taxi, chàng thẳng đến La Mã ca kịch viện
Chỗ bán vé đóng cửa, người nhân viên đứng trước cửa rạp bảo chàng ngày mai đến Ngày mai, ngày mai chàng khơng cịn can đảm để đến Chàng tới lui, lui tới trước cửa rạp nhiều lần Đêm mùa Thu, trời mát lạnh hiu hiu, vầng trăng cong cong mềm mại, nằm vắt vẻo phía trời cao, khơng xa lắm, có khu qng trường, tượng đồng đứng sừng sững màu trắng nhạt nhịa ánh trăng Thu lạnh lẽo
Đơi chân chàng tới lui mỏi nhừ, gió Thu lạnh ngắt thổi lên người chàng, lạnh se sắt tay chân Chàng vòng phía đàng sau ca kịch viện, vơ tình, nhìn thấy phía sau cửa vào hậu trường sân khấu
Chàng hỏi người gác cửa:
- Tơi vào để tìm diễn viên chăng?
Không ngờ, chàng người gát cửa cho vào cách dễ dàng
(27)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
những phơng cảnh kịch trường, có nhiều diễn viên chờ tới phiên sân khấu Chàng từ phía sau nhung nhìn thẳng phía trước, đầu người dày đặc, balcon dành riêng cho khách thượng hạng, khán giả ăn mặc mốt, thời Trên sân khấu, nữ diễn viên giọng Soprano dùng giọng ca truyền cảm hát khúc nhạc chàng khơng biết, chàng vén nhẹ góc màn, từ góc độ đó, chàng nhìn thấy diễn viên sân khấu, thực, ca kịch viện đại quy mơ, có nhiều diễn viên sân khấu, y phục sân khấu son phấn hóa trang, chàng thật khơng thể nhìn Chí Viễn đứng góc đó!
Y phục sân khấu? Son phấn hóa trang? Trong đầu chàng có chút rối loạn! Chàng chưa nhìn thấy Chí Viễn với son phấn hóa trang mặt, khơng dễ nhận chàng Bng nhẹ xuống, chàng đứng thẳng người, bắt đầu đứng ngẩn ngơ đó, bàng hồng nghĩ ngợi
Đột nhiên, chàng nhìn thấy Chí Viễn!
Đúng vậy, Chí Viễn, khơng phải phía trước sân khấu, khơng phải phía sân khấu, mà hậu trường! Chí Viễn thẳng hướng chàng đứng, lưng chàng vác cột dàn cảnh thật to, chuẩn bị vào khu nhà chứa dụng cụ sân khấu Trong khoảnh khắc hai anh em chạm mặt đó, hai người chấn động đến cực điểm, cột dàn cảnh st chút từ lưng Chí Viễn lăn đùng xuống đất, chàng vội vàng dùng hai tay giữ chặt lại, ngón tay chàng bấu thật chặt cột Tuy cột giả, hiển nhiên khơng nhẹ cho lắm, phần lưng Chí Viễn bị sức nặng đè đến cong cong xuống! Chàng đứng dừng lại, sắc mặt trắng bệch, thở gấp rút, trừng trừng nhìn vào Chí Tường
Đây câu trả lời cho tất bí mật! Khơng phải đại diễn viên, vai phụ, vai phụ vai phụ, người hát hịa âm khơng phải cả! Chàng công nhân ca kịch viện, công nhân khuân vác, làm công việc lặt vặt ca kịch viện! Đây câu trả lời, tất cả! Đây nguyên nhân chàng khơng cho Chí Tường đến ca kịch viện!
Chí Tường cảm thấy dịng máu nóng từ ngực chàng xông thẳng lên não, thời, chàng cảm thấy khơng có cách chi đứng lại đó, khơng có cách chi đối diện với Chí Viễn, khơng có cách chi nghe tiếng vỗ tay vang lên sấm nỗ phía sân khấu từ cổ họng chàng, phát tiếng kêu bi thương, quay người lại, chàng chạy điên cuồng khỏi ca kịch viện
Chí Viễn bng cột tay xuống, kêu lên tiếng: - Chí Tường!
Chí Tường xơng đến ngồi đường lớn, gió Thu lạnh ngắt thổi tạt vào mặt, làm cho sợi dây thần kinh đầu chàng tỉnh táo lại đơi chút, chàng đút hai tay vào túi áo khoác, cất bước thất thểu phía trước Sau đó, chàng nghe có tiếng bước chân đuổi theo, Chí Viễn rượt theo chàng, thở hào hển
Chí Viễn đến bên chàng, kêu lên:
(28)KiemHi
ep.co
m
KiemHi
ep.co
m
đây, anh định nói, nhưng, anh khơng có cách chi nói nên lời!
Chàng miệng hớp vào dài lạnh lẽo, giọng chàng vang lên gió đêm nghe thật yếu ớt tội nghiệp:
- Anh gạt em, gạt ba mẹ, anh không lấy mảnh hết, anh không tốt nghiệp trường anh người công nhân! Buổi chiều, anh làm việc công xưởng, buổi tối làm ca kịch viện! Đó mặt thật anh! Em biết ngoại quốc, đời sống khơng phải dễ dàng
Giọng chàng nói thấp, cuối nghẹn hẳn lại
Làm cơng nhân công xưởng! Khuân vác phông cảnh ca kịch viện! Trời ạ! Chí Tường cắn chặt hàm răng, khơng có cách chi mở miệng được, Chí Viễn đưa tay kéo lấy chàng, quay mặt chàng lại đối diện Dưới ánh đèn, Chí Viễn nhìn thấy hai dịng lệ, từ khóe mắt Chí Tường lăn dài xuống má
Chàng khàn giọng nói:
- Chí Tường! Làm cơng nhân khơng đến đổi xấu hổ em tưởng tượng đâu - Không! Không phải!
Rút Chí Tường kêu lên thật to, chàng cảm thấy có luồng sức nóng, xé tung lồng ngực chàng, xơng thẳng ngồi:
- Khơng phải xấu hổ! Không phải! Em nghĩ đến, số tiền anh liên tục gửi về, lệ phí em, trường học quý tộc đáng ghét mà em theo học, số tiền 5000 lira mà anh để lại cho em chiều nay!
Chí Viễn nhìn chàng, gương mặt trắng bệch khôi phục lại sắc hồng thật nhanh chóng, đơi mắt chàng lấp lánh ánh đèn đêm:
- Anh gánh vác nổi, Chí Tường, em yên tâm, anh gánh vác mà! Chỉ cần em lo học hành cho đàng hoàng, tất chuyện khác em không cần biết tới! Thằng anh em khỏe mạnh, rắn chắc, em xem nè, bắp thịt anh dẻo dai biết mấy!
Chí Tường cảm thấy nổ tung đến nơi, chàng đưa tay vịn vào vật bên cạnh mình, vật lạnh lẽo, cứng nhắc, bất giác, chàng ngẩng đầu lên nhìn, anh em chàng vơ tình đến trước bia đá kỷ niệm anh hùng vô danh, chàng vịn vào tượng đá khơng tên, tượng làm đá hoa cương trắng, đầu màu trắng hướng phía trời cao tăm tối cách nghiêm trang, tề chỉnh, ánh trăng mờ ảo, tượng lên nét đẹp u uất, hùng tráng thê lương
Chàng tựa đầu vào đá hoa cương lạnh lẽo tượng khơng tên Chí Viễn đưa tay ấn lên vai chàng, giả vờ nói thật vui vẻ:
- Thay làm vai phụ vai phụ, làm cơng nhân cịn hơn, em nói phải khơng?