Theo nghĩa rộng, xã hội là hình thức vận động cao nhất của vật chất, là sản phẩm sự tác động qua lại giữa người với người trong quá trình sản xuất Theo nghĩa hẹp xã hội được xác định trong từng giai đoạn lịch sử cụ thể, một hình thái kinh tế xã hội trong lịch sửChỉ trong các quan hệ xã hội mỗi con người mới biểu hiện đặc tính riêng có của nó so với lòai vật đó là đặc tính xã hội