Theo Tổ chức Y tế thế giới, trong thành phần chất thải y tế có khoảng 75–90% là chất thải thông thường, còn lại 1025% chất thải y tế (CTYT) được coi là nguy hiểm như chất thải nhiễm khuẩn, chất phóng xạ, chất gây độc tế bào, các hoá chất độc hại phát sinh trong quá trình chẩn đoán và điều trị, đó là những yếu tố nguy cơ làm ô nhiễm môi trường, lan truyền mầm bệnh từ bệnh viện tới các vùng xung quanh, dẫn tới tăng nguy cơ nhiễm trùng bệnh viện và tăng tỷ lệ bệnh tật của cộng đồng dân cư sống trong vùng tiếp giáp.