AH là cơ chất khử, cung cấp một cặpđiện tử cho enzyme. Những điện tử này sau đó được tiếp nhận bởi X, tức cơ chất thứ hai (có thể là NAD+hoặc O2). Như vậy, enzyme thể hiện hoạt tính của cả dehydrogenase và oxydase. AH có thể là cùng một cơ chất, ví dụ các purine và pyrimidine, mặc dù tốc độ sử dụng có thể khác nhau ở hai enzyme. Hai enzyme này có thể phân biệt nhau ở chỗ xanthine chỉ là cơ chất của xanthineoxydase mà không thể là cơ chất của aldehyde oxydase, và 6methylpurine chỉ là cơ chất của aldehyde oxydase chứ không thể là cơ chất của xanthine oxydase. Xanthine oxydase oxyhóa xanthine thành acid uric, còn aldehyde oxydase oxyhóa 6methylpurine thành 6methylhypoxanthine.