Trong số các bệnh tật gây ra bởi ô nhiễm môi trường, có 4 nguyên nhân bệnh chủ yếu gây ra gánh nặng bệnh tật cho cộng đồng gồm: (1) Tiêu chảy: 94% các bệnh liên quan đến tiêu hóa là do ô nhiễm môi trường nước, điều kiện vệ sinh kém; (2) Nhiễm trùng đường hô hấp dưới: nguyên nhân chủ yếu do ô nhiễm không khí, ngộ độc khí thải từ đốt nhiên liệu dùng cho nấu nướng sinh hoạt, khói thuốc lá; (3) Tai nạn, thương tích bao gồm: nguy cơ tai nạn nơi làm việc, bức xạ, tai nạn công nghiệp…, đáng chú ý có tới 44% số tai nạn có nguồn gốc từ các yếu tố môi trường; (4) Bệnh sốt rét: chiếm đến 42% từ các nguyên nhân như chuyển đổi mục đích sử dụng đất, phá rừng, quản lý nguồn nước, thiết kế nhà ở 2 . Bốn nguyên nhân gây ra gánh nặng bệnh tật chủ yếu này góp phần làm gia tăng tỷ lệ các bệnh chính gây mất đi số năm sống khỏe mạnh do tử vong sớm ở nam giới và nữ giới.