1) Chất surfactant: Do tế bào biểu mô phế nang type 2 bài tiết. Tế bào này chiếm khoảng 10% diện tích bề mặt phế nang. Bài tiết vào khoảng tháng thứ 6 – 7 bào thai. Không hoà tan trong nước mà trải trên bề mặt lớp dịch lót phế nang. Thành phần: + Hợp chất phospholipid, protein và ion canxi. + Quan trọng nhất là Dipalmitol phosphatidyl cholin: làm giảm sức căng bề mặt. + Surfactant apoprotein và ion canxi: giúp phospholipid trải rộng trên bề mặt lớp dịch lót phế nang. 2) Vai trò của chất surfactant: a) Ảnh hưởng lên tính đàn hồi của phổi: Chất surfactant có khả năng làm giảm sức căng bề mặt của lớp dịch lót phế nang 2 – 14 lần bằng cơ chế sau: + Lớp dịch lót phế nang tạo nên một mặt thoáng với khí phế nang. Bình thường, các phân tử nước nằm trên mặt thoáng chịu sức hút của các phân tử nước phía dưới lớn hơn so với sức hút của các phân tử khí trên mặt thoáng nên chúng có khuynh hướng bị kéo xuống. + Chất surfactant khi trải trên mặt thoáng của lớp dịch lót phế nang sẽ làm giảm sức căng bề mặt vì không chịu lực hút của các phân tử nước trong dịch lót phế nang.