Việt Nam đang đứng trước những thách thức về tài nguyên thiên nhiên và môi trường, các hệ sinh thái đang suy thoái ở mức độ nghiêm trọng, tình hình gia tăng dân số, thâm canh nông nghiệp, nhất là quá trình đô thị hóa trong tiến trình công nghiệp hóa, hiện đại hóa đã gây ra những ảnh hưởng lớn đến tài nguyên môi trường. Cần phải có những giải pháp để phát triển bền vững, ổn định tối đa nguồn tài nguyên, bảo vệ môi trường, bảo vệ thiên nhiên và đa dạng sinh học đang là vấn đề cấp thiết đặt ra hiện nay. Theo ước tính của Tổng cục Môi trường Bộ Tài nguyên và Môi trường, tổng thiệt hại kinh tế của nước ta do ô nhiễm môi trường gây ra trong thời gian qua chiếm từ 1,5 ÷ 3% GDP. Hầu hết môi trường từ đất, nước, không khí, các khu dân cư, khu công nghiệp từ thành thị đến nông thôn đã và đang bị xuống cấp, trở thành vấn đề bức xúc của toàn xã hội. Môi trường nước mặt ở đa số các đô thị và nhiều lưu vực sông của nước ta đều bị ô nhiễm chất hữu cơ. Các ao, hồ, kênh, rạch trong nội thành, nội thị, trị số hàm lượng các chất ô nhiễm đều vượt trị số giới hạn tối đa cho phép. Hàm lượng chất hữu cơ và colifom ở hầu hết các dòng sông chảy qua đô thị và các khu công nghiệp đều vượt giới hạn tối đa cho phép, nhiều nơi cao hơn tới 2÷3 lần. Nguyên nhân ô nhiễm các dòng sông là do nguồn nước thải từ các khu, cụm công nghiệp, các cơ sở sản xuất, nước thải sinh hoạt, dịch vụ ở các đô thị thải ra không qua xử lý, hoặc xử lý chưa đạt yêu cầu, kể cả nước thải từ hoạt động khai thác khoáng sản ở đầu nguồn gây nên. Cho đến nay trên địa bàn cả nước cũng chưa có một đô thị nào được công nhận là đô thị xanhsạch (nước sạch, không khí sạch, đất sạch). Riêng thành phố Hồ Chí Minh và Hà Nội bị ô nhiễm chất hữu cơ trong môi trường nước mặt và nhiễm bụi trong môi trường không khí đứng vào hàng nhất, nhì trên thế giới. Ô nhiễm tiếng ồn, ô nhiễm chất thải rắn cộng thêm nạn úng ngập ngày càng gia tăng ở các đô thị, gây thiệt hại lớn về kinh tế, sức khỏe cộng đồng và làm cho tình trạng ô nhiễm môi trường trở nên trầm trọng. Đặc biệt hơn đó là ô nhiễm môi trường do các khu, cụm công nghiệp gây ra. Chất thải rắn phát sinh từ các khu, cụm công nghiệp ngày càng lớn về số lượng, đa dạng hơn về tính độc hại, nhưng tỷ lệ thu gom, phân loại và xử lý đúng kỹ thuật vệ sinh môi trường, đặc biệt đối với việc vận chuyển, đăng ký nguồn thải còn nhiều bất cập. Rất ít các chủ cơ sở sản xuất thực hiện nghiêm túc các cam kết bảo vệ môi trường mà họ đã ký; đồng thời các cơ quan quản lý Nhà nước về môi trường chưa thực hiện kiểm tra, thanh tra môi trường một cách triệt để. Bên cạnh đó, vấn đề ô nhiễm ở các làng nghề tồn tại từ rất lâu nhưng cho đến nay vẫn chưa khắc phục được tận gốc, do công nghệ sản xuất tại những nơi này còn rất lạc hậu và cũng chưa có cơ quan nào chủ trì quản lý môi trường ở các làng nghề. Cộng thêm ô nhiễm nông nghiệp do sử dụng không hợp lý phân bón hóa học, thuốc bảo vệ thực vật tùy tiện, tràn lan, nên ngày càng “đầu độc” nghiêm trọng môi trường đất và nước ở địa bàn nông thônnông nghiệp. Việc chuyển đổi mục đích sử dụng đất các hệ sinh thái không hợp lý và thiếu khoa học, khai thác quá mức và sử dụng không bền vững tài nguyên sinh vật, ô nhiễm môi trường, tác động tiêu cực của biến đổi khí hậu…đang làm suy giảm nghiêm trọng đa dạng sinh học ở Việt Nam. Từ thực tế báo động đó, con người nhận ra rằng chúng ta đang tiêu diệt dần cuộc sống của chúng ta. Nhiều tổ chức thuộc nhiều quốc gia đã lên tiếng để bảo vệ môi trường, nhiều chương trình thuộc chính phủ và phi chính phủ đang cố gắng cải thiện và tạo dựng lại những gì thời gian qua con người chưa ý thức giữ gìn. Môn học “Vệ sinh môi trường” trong chương trình đào tạo ngành “Công nghệ Kỹ thuật môi trường” sẽ tạo một nền tảng cơ sở lý thuyết của công tác vệ sinh môi trường đến quá trình bảo vệ và phục hồi môi trường cho người học, là những kiến thức cơ bản, những giải pháp cải thiện môi trường đơn giản nhất có thể áp dụng trong cuộc sống hằng ngày của con người.