CÂU CHUYỆN VỀ TỘI LỖI TRONG CHỮ A MÀU ĐỎ A. Nathaniel Hawthorne và tác phẩm Chữ A màu đỏ The Scarlet Letter Nathaniel Hawthorne là một trong số những nhà văn lớn đại diện cho thế hệ nhà văn Mỹ đầu tiên, bên cạnh những cái tên như Herman Melville, Walt Whitman, Emily Dickinson,… Được mệnh danh là “Shakespeare của Mỹ”, Nathaniel Hawthorne đã có nhiều đóng góp đáng kể trong công cuộc phát triển khuynh hướng văn học lãng mạn thế giới. Những tác phẩm của ông luôn mang một phong cách rất đặc biệt, là sự đan xen giữa diễn biến phức tạp, niềm trăn trở suy tư đa chiều cùng với khai thác nội tâm nhân vật triệt để. Tác giả đưa ra nhiều tình tiết xảy ra rồi từ từ đi vào phân tích nó, cuối cùng gợi lên trong đó những triết lý sâu sắc thông qua các nhân vật. Là một nhà văn có yêu cầu cao trong sáng tác, Nathaniel Hawthorne chú trọng sự tỉ mỉ trong phân tích, mỗi chi tiết đều mang giá trị cốt lõi của nó. Trong các tác phẩm của ông hầu hết đều xuất hiện yếu tố Thanh Giáo, đặc biệt là nhấn mạnh vào “tội lỗi vốn có” của con người. Tuy nhiên, Hawthorne luôn tìm cách phá vỡ quy luật hà khắc, cố chấp, hẹp h i của nhà thờ Thanh giáo. Ám ảnh tội lỗi luôn là đề tài xuyên suốt trong các sáng tác của Hawthorne, nhưng thay vì tập trung chỉ trích gay gắt thì tác giả lại có cái nhìn nhân đạo, cảm thông hơn đối với tội lỗi của họ, để nhân vật tự ý thức về tội lỗi của mình, tập trung vào tác động tâm lý tự thân nhân vật gây ra. Quan điểm nhận thấy rõ nhất trong sáng tác của Hawthorne là sự nhìn nhận về cái thiện và cái ác bên trong con người, chúng luôn có tác động lẫn nhau trong quá trình h a làm một. Dưới vẻ ngoài của một con người luôn tuân thủ đạo đức liệu c n chất chứa bao nhiêu điều hổ thẹn, tội ác chưa được hé lộ hay một người bề ngoài mang nhiều tội lỗi lại ẩn sâu một tâm hồn giàu l ng vị tha, nhân ái. Đó chính là thứ khiến Hawthorne luôn trăn trở trên con đường miệt mài đi tìm về bản chất thật sự của con người. Chữ A màu đỏ (1850) của Nathaniel Hawthorne được xem là một trong những “tiểu thuyết lãng mạn” kinh điển nước Mỹ. Lấy bối cảnh Boston (New England) những năm 1640, thời kỳ xã hội c n bị áp đặt bởi tư tưởng Thanh giáo hà khắc, độc đoán, Chữ A màu đỏ viết về một người phụ nữ tên Hester Prynne vì tội ngoại tình sinh ra đứa con hoang (bé Pearl) mà bị buộc phải đeo chữ A màu đỏ dấu sỉ nhục lớn nhất về tội ngoại tình lúc bấy giờ. Tất cả mọi người trong thành phố đều chỉ chăm chăm vào việc tra tấn tinh thần đối với Hester mà không biết rằng vị mục sư đáng kính của họ Arthur Dimmesdale chính là bố ruột của đứa con hoang ấy, người mang đầy tội lỗi trong hình hài một vị thần, và Roger Prynn (hay Roger Chillingworth) một kẻ săn mồi luôn rình rập, khẽ khàng chọc vào vết thương nội tâm của người khác. Cả tác phẩm là sự đấu tranh nội tâm dữ dội của các nhân vật, với Hester Prynne đó là nỗi nhục nhã đau đớn không thể xóa nh a, Arthur Dimmesdale là sự giày v hối hận khôn xiết, với Roger Chillingworth là tội ác từng phút từng giây rình rập, đón đợi nỗi đau khổ của con mồi. B. Câu chuyện về tội lỗi trong Chữ A màu đỏ “Guilt is the source of sorrow, ’tis the fiend, Th’ avenging fiend, that follows us behind, With whips and stings.” Nicholas Rowe (Tạm dịch: “Tội lỗi là căn nguyên của nỗi đau, là con quái vật là kẻ báo thù, nó đuổi riết theo ta, với những đ n roi và nanh độc.”) Được giới thiệu lần đầu tiên năm 1850, Chữ A màu đỏ là tác phẩm gây được tiếng vang rất lớn của nhà văn Mỹ Nathaniel Hawthorne (1806 1864). Chữ A Màu Đỏ là câu chuyện viết về tội lỗi ngay từ những d ng đầu tiên (không tính phần đề mở của tác giả) đã đi ngay vào khung cảnh nhà tù, dần dần mở ra câu chuyện xoay quanh cuộc đời đầy tội lỗi của cả Hester Prynne, chàng mục sư trẻ Dimmesdale, lão thầy thuốc Roger Chillingworth, và cả bé Pearl được xem như một “chữ A màu đỏ đang sống”. Chữ A màu đỏ cho thấy nhiều loại tội lỗi khác nhau tội lỗi đã phơi bày, tội lỗi đang c n giấu kín và hơn cả là tội lỗi đang ẩn mình sâu trong bóng tối. Tội lỗi trong tác phẩm là những tr chơi đối với tâm lý của con người: với Hester Prynne là nỗi đau dằn vặt dưới dáng hình Pearl, là hình thêu chữ A rực rỡ trước ngực, là ánh nhìn phán xét, là sự xa cách với cộng đồng; với Dimmesdale là sự đau đớn, cắn rứt không phút nào ngơi nghỉ; cuối cùng, với Roger (chồng của Hester) là tội ác từng chút từng chút gặm nhấm tâm hồn, dần dần biến hắn thành ác quỷ. Chọn viết về tội lỗi trong Chữ A màu đỏ, chúng tôi chọn khai thác chiều sâu tâm lý của các nhân vật bởi chính tội lỗi đã mang, đang mang và sẽ mang đã tác động rất lớn tới đời sống tâm lý của mỗi người và thay đổi họ có tốt hơn, có tệ đi, nhưng đều là những thay đổi rất lớn và cũng chính là chiều sâu mà Nathaniel Hawthorne chú trọng khai thác. Tác giả không mấy chú ý miêu tả hành trình phạm tội của nhân vật, mà tập trung vào những kết quả mà tội lỗi đã mang lại, và rằng chúng ảnh hưởng lớn thế nào đến tinh thần con người. 1. Thầy lang Roger Chillingworth Nhân vật Roger Chillingworth xuất hiện, hình thành đủ bộ ba trong diễn biến xung đột của câu chuyện. Roger là chồng của Hester, bị vợ mình phản bội, hắn mang trong mình l ng căm hận đối với kẻ phụ tình và kẻ cướp tình. Hawthorne xây dựng thế giới nội tâm nhân vật phản diện Roger Chillingworth vô cùng đặc sắc, có thể chia ra làm hai giai đoạn: trước và sau khi xác định Dimmesdale là tình địch. Trước khi xác định Dimmesdale là nhân ngãi của Hester, cái ác của nhân vật Roger chưa được bộc lộ hoàn toàn. Nhân vật Roger xuất hiện lần đầu tiên khi Hester Prynne đứng trên bục bêu tội nhân phía tây quảng trường họp chợ. Gã Roger ngụy trang bản thân, hắn mang vẻ thông minh đặc biệt, pha trộn kiểu văn minh với kiểu man rợ, khuôn mặt gầy g và cái hình hơi dị dạng… Cách miêu tả nhân vật Roger rất khác người, nếu không nói là kỳ dị, giống như tâm lí vặn vẹo của gã. Nhiều hơn một lần, ánh mắt, cái nhìn và nụ cười của Roger được miêu tả trong suốt tác phẩm gắn với các từ: hờ hững, lạnh lùng, tinh quái, hiểm độc, căm thù, uất ức,... Ngay từ dáng vẻ bên ngoài, người đọc có thể thông qua những từ ngữ, miêu tả của tác giả để nhìn và cảm nhận nhân vật Roger một con người có nội tâm sâu kín với những toan tính âm thầm quỷ quyệt, gã biết rõ mình là ai, đang làm gì và muốn làm gì. Roger khôn ngoan, nham hiểm với cái đầu lạnh và sự thông minh của một kẻ man rợ đội lốt một người nhân ái, đầy l ng trắc ẩn. Ngay từ đầu, khi đối diện với Hester trong ngục, Roger tỏ ra là một người hiểu chuyện, lý trí và từ bi khi không hề trách việc Hester ngoại tình, ngược lại, c n hiểu cho nỗi khổ tâm của một cô gái đương tuổi xuân như Hester lại phải dính vào cuộc hôn nhân với một người dị dạng, tuổi đã xế chiều như Roger. Roger khẳng định sẽ không báo thù, làm hại Hester bởi giữa hai người “cán cân khá là thăng bằng”. Hắn giao thác việc báo thù cô cho chữ A màu đỏ. Thực chất, Roger không tự mình hành động là do ngay từ khoảnh khắc Hester đứng trên bục tội hình, nhận lấy mọi nhục nhã ê chề cũng chính là lúc Hester phần nào được giải phóng khỏi tội lỗi và sự giày v vì cô đã đối diện với tội lỗi và hình phạt. Sự kiên cường, thanh cao đẹp đẽ của Hester càng được chứng tỏ khi cô vẫn nỗ lực sống tốt vì bản thân và người khác, mặc cho xã hội và nỗi đau giày v , cô thà một mình chịu mọi tội lỗi, đau đớn c n hơn kéo người mình yêu xuống cùng với mình. Hester không bị tội lỗi và đau thương khuất phục, có thể tự mình đứng lên nên Roger không thể tìm thấy điều hắn muốn ở cô, không thể “chữa trị” cho cô. Hawthorne không đề cập quá nhiều về quá khứ của Roger trước khi biết hắn tới việc ngoại tình của vợ. Trước đây, Roger “là một con người có tính khí điềm đạm và tốt bụng”, “trong sáng và ngay thẳng”. Ban đầu, khi Roger tiếp cận Dimmesdale với danh tính là một thầy thuốc được người đời kính trọng, gã chỉ “ham muốn tìm ra sự thật” rằng kẻ ngoại tình với vợ mình là ai. Nhưng trong quá trình tiến hành, Roger bỗng thấy “có một sự lôi cuốn ghê gớm”. Và khi xác định được Dimmesdale là đối tượng báo thù, Roger trở nên vô cùng cuồng nhiệt “đến nỗi nếu chỉ biểu lộ ra qua đôi mắt và nét mặt thì chưa đủ”, nên hắn c n diễn đạt sự khoái trá ấy bằng “những hành động điên loạn: vung tay lên trời, giậm chân xuống đất”. Lúc này, dã tâm của Roger lớn đến mức gã đã hình dung ra một cuộc trả thù thâm độc hơn bất kỳ sự báo thù nào mà một người trần có thể nghĩ ra. Tất cả những việc mà Roger làm tinh vi đến mức đã khiến Dimmesdale lờ mờ nhận ra một thế lực tà ác nào đó đang ám anh nhưng anh lại không thể làm gì. Dimmesdale ngày càng sa sút và khí lực dường như tiêu tan hoàn toàn bởi sự giày v của lão Roger, đến độ Hester đã phải bàng hoàng khi gặp lại anh. Roger thỏa mãn với việc nắm được Dimmesdale trong l ng bàn tay, say mê khống chế, khuấy động nỗi đau của anh và tận hưởng cái cảm giác “trở thành một vai chính trong thế giới nội tâm của chàng mục sư đáng thương”. Roger đã có một mối liên kết sâu đậm với Dimmesdale thông qua nỗi đau của anh. Vậy nên, khi người mục sư đối diện với tội lỗi của mình, Roger đã hết sức van nài: “Bảo người đàn bà kia lui ra Đuổi đứa bé này đi Tất cả sẽ c n tốt đẹp Đừng làm ô uế mất thanh danh của ngài và chết rụi trong nhục nhã Tôi c n có thể cứu ngài Ngài trát bùn ô nhục lên nghề nghiệp thiêng liêng của ngài sao?”. Nếu Roger thực sự quan tâm tới công lý, nếu hắn thực sự muốn báo thù, nếu hắn thực sự cảm thấy đau thương cho bản thân, hắn phải để Dimmesdale thú tội. Giả như việc hắn hành hạ anh trước đó là vì hắn không muốn Dimmesdale được tha thứ dễ dàng, thì đến lúc này chẳng phải đã quá đủ rồi sao. Nhưng rõ là với gã, những thứ xấu xa kia mới chính là sự thiêng liêng mà gã cần phải “bảo vệ”. Việc Dimmesdale đối diện với tội lỗi và bị trừng phạt không phải mong muốn của gã. Bởi lẽ, trong những giây phút cuối cùng của Dimmesdale, vẻ mặt Roger “ngây dại, thẫn thờ, dường như bên trong lão trống rỗng không c n sự sống” và gã liên tục lặp lại câu “Ngươi đã thoát khỏi tay ta”. Roger chính là một bằng chứng rõ ràng về việc con người có thể trở thành ác quỷ nếu họ sống như thể ác quỷ. Một mặt Roger tỏ ra đau khổ và trách Hester đã hại ông ta trở thành một con ác quỷ, nhưng thực chất Roger không có một cảm xúc nào với việc vợ ngoại tình hay phẫn uất vì bị lừa dối, gã chỉ muốn tìm kiếm một tâm hồn chất chứa nỗi đau để gã có thể cảm thấy khoái trá khi giày v , thao túng, làm chết dần chết m n con người đó. Do đó Roger không báo thù Hester vì cô mang một tâm hồn kiên cường và thanh cao, tuy phải nhận lấy chữ A đầy nhục nhã nhưng đó cũng chính là bằng chứng cho thấy cô đã đối diện được với tội lỗi của bản thân. Roger từ chối sự tha thứ bởi hắn cho rằng Hester và Dimmesdale đã gieo mầm tai họa này lên hắn và hắn chỉ thuận theo thôi. Vây nên sự vui sướng trên nỗi thống khổ của người khác đã trở thành lẽ sống của gã. Gã kí sinh trên nỗi đau của Dimmesdale, lấy đó làm nguồn sống, trở thành một “con đỉa”. Do đó gã hết sức ngăn cản khi Dimmesdale lên bục tội hình nhận tội, gã muốn bảo vệ cái “thanh danh”, cái “thiêng liêng” mà thực chất là những tội lỗi của anh. Gã không cho Dimmesdale được giải phóng khỏi tội lỗi. Vì khi anh không c n bị giày v bởi chúng, nỗi đau cũng không c n thì nguồn sống của Roger cũng mất đi. Vậy nên khi Dimmesdale ra đi một cách thanh thản vì đã có thể thú nhận mọi tội lỗi, không lâu sau Roger cũng biến mất khỏi cõi đời này.
ĐẠ I H ỌC QU ỐC GIA THÀNH PH Ố H Ồ CHÍ MINH TR ƯỜ NG ĐẠ I H ỌC KHOA H ỌC XÃ H ỘI VÀ NHÂN V KHOA V Ă N H ỌC BÀI T Ậ P CHUYÊN ĐỀ MÔN H Ọ C VĂN H ỌC M Ỹ Đề tài: CÂU CHUY Ệ N V Ề T Ộ I L ỖI TRONG CH Ữ A MÀU ĐỎ - NATHANIEL HAWTHORNE Thành phố H Chí Minh, tháng 10 n ăm 2022 ĂN CÂU CHUYỆN VỀ TỘI LỖI TRONG CHỮ A MÀU ĐỎ A Nathaniel Hawthorne tác phẩm Chữ A màu đỏ - The Scarlet Letter Nathaniel Hawthorne số nhà văn lớn đại diện cho hệ nhà văn Mỹ đầu tiên, bên cạnh tên Herman Melville, Walt Whitman, Emily Dickinson,… Được mệnh danh “Shakespeare Mỹ”, Nathaniel Hawthorne có nhiều đóng góp đáng kể công phát triển khuynh hướng văn học lãng mạn giới Những tác phẩm ông mang phong cách đặc biệt, đan xen diễn biến phức tạp, niềm trăn trở suy tư đa chiều với khai thác nội tâm nhân vật triệt để Tác giả đưa nhiều tình tiết xảy từ từ vào phân tích nó, cuối gợi lên triết lý sâu sắc thơng qua nhân vật Là nhà văn có yêu cầu cao sáng tác, Nathaniel Hawthorne trọng tỉ mỉ phân tích, chi tiết mang giá trị cốt lõi Trong tác phẩm ông hầu hết xuất yếu tố Thanh Giáo, đặc biệt nhấn mạnh vào “tội lỗi vốn có” người Tuy nhiên, Hawthorne ln tìm cách phá vỡ quy luật hà khắc, cố chấp, hẹp h i nhà thờ Thanh giáo Ám ảnh tội lỗi đề tài xuyên suốt sáng tác Hawthorne, thay tập trung trích gay gắt tác giả lại có nhìn nhân đạo, cảm thông tội lỗi họ, để nhân vật tự ý thức tội lỗi mình, tập trung vào tác động tâm lý tự thân nhân vật gây Quan điểm nhận thấy rõ sáng tác Hawthorne nhìn nhận thiện ác bên người, chúng có tác động lẫn q trình h a làm Dưới vẻ ngồi người ln tuân thủ đạo đức liệu c n chất chứa điều hổ thẹn, tội ác chưa lộ hay người bề mang nhiều tội lỗi lại ẩn sâu tâm hồn giàu l ng vị tha, nhân Đó thứ khiến Hawthorne ln trăn trở đường miệt mài tìm chất thật người Chữ A màu đỏ (1850) Nathaniel Hawthorne xem “tiểu thuyết lãng mạn” kinh điển nước Mỹ Lấy bối cảnh Boston (New England) năm 1640, thời kỳ xã hội c n bị áp đặt tư tưởng Thanh giáo hà khắc, độc đoán, Chữ A màu đỏ viết người phụ nữ tên Hester Prynne tội ngoại tình sinh đứa hoang (bé Pearl) mà bị buộc phải đeo chữ A màu đỏ - dấu sỉ nhục lớn tội ngoại tình lúc Tất người thành phố chăm chăm vào việc tra tinh thần Hester mà vị mục sư đáng kính họ Arthur Dimmesdale bố ruột đứa hoang ấy, người mang đầy tội lỗi hình hài vị thần, Roger Prynn (hay Roger Chillingworth) - kẻ săn mồi ln rình rập, khẽ khàng chọc vào vết thương nội tâm người khác Cả tác phẩm đấu tranh nội tâm dội nhân vật, với Hester Prynne nỗi nhục nhã đau đớn khơng thể xóa nh a, Arthur Dimmesdale giày v hối hận khôn xiết, với Roger Chillingworth tội ác phút giây rình rập, đón đợi nỗi đau khổ mồi B Câu chuyện tội lỗi Chữ A màu đỏ “Guilt is the source of sorrow, ’tis the fiend, Th’ avenging fiend, that follows us behind, With whips and stings.” - Nicholas Rowe (Tạm dịch: “Tội lỗi nguyên nỗi đau, quái vật kẻ báo thù, đuổi riết theo ta, với đ n roi nanh độc.”) Được giới thiệu lần năm 1850, Chữ A màu đỏ tác phẩm gây tiếng vang lớn nhà văn Mỹ Nathaniel Hawthorne (1806 - 1864) Chữ A Màu Đỏ câu chuyện viết tội lỗi từ d ng (khơng tính phần đề mở tác giả) vào khung cảnh nhà tù, mở câu chuyện xoay quanh đời đầy tội lỗi Hester Prynne, chàng mục sư trẻ Dimmesdale, lão thầy thuốc Roger Chillingworth, bé Pearl - xem “chữ A màu đỏ sống” Chữ A màu đỏ cho thấy nhiều loại tội lỗi khác - tội lỗi phơi bày, tội lỗi c n giấu kín tội lỗi ẩn sâu bóng tối Tội lỗi tác phẩm tr chơi tâm lý người: với Hester Prynne nỗi đau dằn vặt dáng hình Pearl, hình thêu chữ A rực rỡ trước ngực, ánh nhìn phán xét, xa cách với cộng đồng; với Dimmesdale đau đớn, cắn rứt không phút ngơi nghỉ; cuối cùng, với Roger (chồng Hester) tội ác chút chút gặm nhấm tâm hồn, biến thành ác quỷ Chọn viết tội lỗi Chữ A màu đỏ, chọn khai thác chiều sâu tâm lý nhân vật - tội lỗi mang, mang mang tác động lớn tới đời sống tâm lý người thay đổi họ - có tốt hơn, có tệ đi, thay đổi lớn chiều sâu mà Nathaniel Hawthorne trọng khai thác Tác giả không ý miêu tả hành trình phạm tội nhân vật, mà tập trung vào kết mà tội lỗi mang lại, chúng ảnh hưởng lớn đến tinh thần người Thầy lang Roger Chillingworth Nhân vật Roger Chillingworth xuất hiện, hình thành đủ ba diễn biến xung đột câu chuyện Roger chồng Hester, bị vợ phản bội, mang l ng căm hận kẻ phụ tình kẻ cướp tình Hawthorne xây dựng giới nội tâm nhân vật phản diện Roger Chillingworth vơ đặc sắc, chia làm hai giai đoạn: trước sau xác định Dimmesdale tình địch Trước xác định Dimmesdale nhân ngãi Hester, ác nhân vật Roger chưa bộc lộ hoàn toàn Nhân vật Roger xuất lần Hester Prynne đứng bục bêu tội nhân phía tây quảng trường họp chợ Gã Roger ngụy trang thân, mang vẻ thông minh đặc biệt, pha trộn kiểu văn minh với kiểu man rợ, khn mặt gầy g hình dị dạng… Cách miêu tả nhân vật Roger khác người, khơng nói kỳ dị, giống tâm lí vặn vẹo gã Nhiều lần, ánh mắt, nhìn nụ cười Roger miêu tả suốt tác phẩm gắn với từ: hờ hững, lạnh lùng, tinh quái, hiểm độc, căm thù, uất ức, Ngay từ dáng vẻ bên ngoài, người đọc thơng qua từ ngữ, miêu tả tác giả để nhìn cảm nhận nhân vật Roger - người có nội tâm sâu kín với toan tính âm thầm quỷ quyệt, gã biết rõ ai, làm muốn làm Roger khôn ngoan, nham hiểm với đầu lạnh thông minh kẻ man rợ đội lốt người nhân ái, đầy l ng trắc ẩn Ngay từ đầu, đối diện với Hester ngục, Roger tỏ người hiểu chuyện, lý trí từ bi khơng trách việc Hester ngoại tình, ngược lại, c n hiểu cho nỗi khổ tâm cô gái đương tuổi xuân Hester lại phải dính vào nhân với người dị dạng, tuổi xế chiều Roger Roger khẳng định không báo thù, làm hại Hester hai người “cán cân thăng bằng” Hắn giao thác việc báo thù cô cho chữ A màu đỏ Thực chất, Roger khơng tự hành động từ khoảnh khắc Hester đứng bục tội hình, nhận lấy nhục nhã ê chề lúc Hester phần giải phóng khỏi tội lỗi giày v đối diện với tội lỗi hình phạt Sự kiên cường, cao đẹp đẽ Hester chứng tỏ cô nỗ lực sống tốt thân người khác, mặc cho xã hội nỗi đau giày v , chịu tội lỗi, đau đớn c n kéo người yêu xuống với Hester khơng bị tội lỗi đau thương khuất phục, tự đứng lên nên Roger khơng thể tìm thấy điều muốn cơ, khơng thể “chữa trị” cho cô Hawthorne không đề cập nhiều khứ Roger trước biết tới việc ngoại tình vợ Trước đây, Roger “là người có tính khí điềm đạm tốt bụng”, “trong sáng thẳng” Ban đầu, Roger tiếp cận Dimmesdale với danh tính thầy thuốc người đời kính trọng, gã “ham muốn tìm thật” kẻ ngoại tình với vợ Nhưng trình tiến hành, Roger thấy “có lơi ghê gớm” Và xác định Dimmesdale đối tượng báo thù, Roger trở nên vô cuồng nhiệt “đến nỗi biểu lộ qua đơi mắt nét mặt chưa đủ”, nên c n diễn đạt khoái trá “những hành động điên loạn: vung tay lên trời, giậm chân xuống đất” Lúc này, dã tâm Roger lớn đến mức gã hình dung trả thù thâm độc báo thù mà người trần nghĩ Tất việc mà Roger làm tinh vi đến mức khiến Dimmesdale lờ mờ nhận lực tà ác ám anh anh lại khơng thể làm Dimmesdale ngày sa sút khí lực dường tiêu tan hồn tồn giày v lão Roger, đến độ Hester phải bàng hoàng gặp lại anh Roger thỏa mãn với việc nắm Dimmesdale l ng bàn tay, say mê khống chế, khuấy động nỗi đau anh tận hưởng cảm giác “trở thành vai giới nội tâm chàng mục sư đáng thương” Roger có mối liên kết sâu đậm với Dimmesdale thông qua nỗi đau anh Vậy nên, người mục sư đối diện với tội lỗi mình, Roger van nài: “Bảo người đàn bà lui ra! Đuổi đứa bé đi! Tất c n tốt đẹp! Đừng làm ô uế danh ngài chết rụi nhục nhã! Tơi c n cứu ngài! Ngài trát bùn ô nhục lên nghề nghiệp thiêng liêng ngài sao?” Nếu Roger thực quan tâm tới công lý, thực muốn báo thù, thực cảm thấy đau thương cho thân, phải để Dimmesdale thú tội Giả việc hành hạ anh trước khơng muốn Dimmesdale tha thứ dễ dàng, đến lúc đủ Nhưng rõ với gã, thứ xấu xa thiêng liêng mà gã cần phải “bảo vệ” Việc Dimmesdale đối diện với tội lỗi bị trừng phạt mong muốn gã Bởi lẽ, giây phút cuối Dimmesdale, vẻ mặt Roger “ngây dại, thẫn thờ, dường bên lão trống rỗng không c n sống” gã liên tục lặp lại câu “Ngươi khỏi tay ta” Roger chứng rõ ràng việc người trở thành ác quỷ họ sống thể ác quỷ Một mặt Roger tỏ đau khổ trách Hester hại ông ta trở thành ác quỷ, thực chất Roger khơng có cảm xúc với việc vợ ngoại tình hay phẫn uất bị lừa dối, gã muốn tìm kiếm tâm hồn chất chứa nỗi đau để gã cảm thấy khoái trá giày v , thao túng, làm chết dần chết m n người Do Roger khơng báo thù Hester mang tâm hồn kiên cường cao, phải nhận lấy chữ A đầy nhục nhã chứng cho thấy đối diện với tội lỗi thân Roger từ chối tha thứ cho Hester Dimmesdale gieo mầm tai họa lên thuận theo Vây nên vui sướng nỗi thống khổ người khác trở thành lẽ sống gã Gã kí sinh nỗi đau Dimmesdale, lấy làm nguồn sống, trở thành “con đỉa” Do gã ngăn cản Dimmesdale lên bục tội hình nhận tội, gã muốn bảo vệ “thanh danh”, “thiêng liêng” mà thực chất tội lỗi anh Gã không cho Dimmesdale giải phóng khỏi tội lỗi Vì anh khơng c n bị giày v chúng, nỗi đau khơng c n nguồn sống Roger Vậy nên Dimmesdale cách thản thú nhận tội lỗi, không lâu sau Roger biến khỏi cõi đời Mục sư Arthur Dimmesdale Là mục sư, “Đức Cha Dimmesdale thánh thiện” mà tất người kính mến, chàng người phạm lỗi với Hester Prynne sau đó, che giấu tội lỗi So với tội lỗi bước lên bục bêu Hester, Dimmesdale phải sống tội lỗi bị che giấu Vậy so với Hester, vị mục sư cô tội tội che giấu - mà nỗi đau đớn, dằn vặt anh hẳn Hester Khác với “hình phạt chắn” Hester Prynne với chữ A màu đỏ ngực, theo Dimmesdale, chữ A màu đỏ anh “nằm v ng bí mật, âm thầm thiêu đốt anh” Thật vậy, từ giây phút Hester đứng bục bêu, biểu dằn xé lương tâm vị mục sư thoát thai thành lời nói run rẩy, đứt quãng, vừa khuyên răn vừa bộc bạch - mong chị nói tên anh - người chị sa vào tội lỗi, để dù có phải bước lên, “đứng bên chị bục ô nhục kia, c n che đậy suốt đời tâm hồn lầm lỗi” Suốt bảy năm sau đó, đau đớn dằn vặt tâm hồn anh ngày mạnh mẽ, người ta khẳng định vị mục sư chết yểu Cũng từ đó, vị mục sư có thói quen đặt tay lên tim đau đớn tràn đến dày v anh lúc Xuyên suốt tác phẩm, gần lần, Dimmesdale xuất hiện, ta thấy hình ảnh anh đưa tay lên ơm lấy ngực mình, đến bé Pearl thắc mắc anh đặt tay lên tim mãi, phải dù không mang trước ngực chữ A màu đỏ, anh bị Ma vương đóng dấu vào tim? Trong Hester phơi bày tội lỗi chịu tội, việc che giấu khiến tình trạng vị mục sư ngày tệ - tinh thần lẫn thể chất, hối hận, cắn rứt ngày dày v Dimmesdale, từ “một điểm bệnh hoạn bên lây nhiễm toàn tâm hồn” Gánh nặng tội lỗi vừa hành hạ Dimmesdale, lại vừa khiến anh tiến xa thiên tứ - tội lỗi dường điều tạo nên “vị mục sư”, tội lỗi cho anh bao dung, đồng cảm, giúp anh hiểu thấu đàn chiên - thú nhận anh trước họ, “anh người đỗi đê hèn, đê hèn người đê hèn nhất, kẻ tội lỗi kẻ có tội, vật kinh tởm, thứ phi đạo lý tưởng tượng nổi” khiến họ thấy kính trọng anh nhiều Nhưng việc phụng Chúa ngày rực rỡ, tâm hồn anh lại dằn vặt nhiều nữa, kính trọng ngưỡng mộ người dân khiến nỗi day dứt anh mạnh mẽ hơn, khiến “anh kinh tởm thân khốn nạn anh hơn”, nhiều lần tự hành xác để hối lỗi quất roi, nhịn ăn, thức trắng nhiều đêm để xem xét nội tâm liên tục,… Dimmesdale cho rằng, anh có hai người bạn song hành “L ng Hối Hận” “Sự Hèn Nhát” - chúng tranh đấu tâm hồn anh không ngơi nghỉ, dằn vặt anh ranh giới thật Chính đêm thức trắng đó, với tinh thần căng thẳng thường trực - hệ tội lỗi - Dimmesdale thường xuyên bị ảo giác, bóng ma tâm lý phủ lên vị mục sư đáng kính, hành hạ sống mà anh biết rõ giả dối, đến dày v anh hàng đêm Tâm lý nhạy cảm dường dần nứt vỡ khiến Dimmesdale có lúc 10 khơng phân biệt mơ hay thực, chương 12 (tựa Đêm thức chàng mục sư), từ bước đầu anh cảm thấy mơ - trạng thái kì lạ bị “miên hành”, bước lên bục bêu mà năm xưa Hester Prynne đứng Nỗi đau đớn cắn xe tim anh, giây phút ấy, trở thành tiếng gào thét vang vọng qua nẻo đường - mà anh mong kêu gọi người đến, nhìn thấy vị mục sư đáng kính họ đứng đoạn đầu đài, cho anh hội để thừa nhận tội lỗi Nhưng khơng có xảy ra, tâm trạng Dimmesdale vừa rối loạn vừa đau đớn, ảo giác lại trở xâm chiếm tâm hồn anh - lúc anh thấy nói với Đức Cha Wilson lời thú nhận khơng tưởng, lúc lại thấy tê cứng bục bêu đến trời sáng Đúng nhận xét Roger Chillingworth - Dimmesdale, “tư trí tưởng tượng hoạt động mạnh, cảm giác nhạy” - yếu tố tác động thêm vào tâm hồn run rẩy trước Chúa tội lỗi, khiến vị mục sư ngày yếu ớt, ngày nhạy cảm trước xung động dù nhỏ chạm vào thật mà anh vừa nỗ lực che giấu, vừa khao khát mau chóng phơi bày Và gặp Hester rừng, dù sức mạnh chị đỡ lấy, dù Hester cho hối hận sâu sắc đẩy lùi tội lỗi anh xa khứ, với Dimmestale, tội lỗi anh không lỗi sai mà anh Hester phạm, không che giấu khổ sở, mà c n anh để đàn chiên thành kính, ngưỡng mộ nghe lời thánh khiết từ “một vật uế, kẻ dối trá” anh Chính mà với Dimmesdale, tội lỗi anh ngày kéo dài thêm, hành hạ tâm trí anh c n dấu sắt nung đè lên ngực Lí trí thân xác vị mục sư bị ăn m n đến cực, dù lên kế hoạch Hester bỏ đi, Dimmesdale chờ đợi “ngày phán cuối cùng” Trong chương 20 (tựa Chàng giáo sĩ cung mê), tâm 11 trạng Dimmesdale dường thoát khỏi chèn ép nặng nề tội lỗi, thúc anh làm khác đi, khiến tâm trí anh lâm vào cảnh nửa hư nửa thực Sự thơi thúc kì lạ tâm lý tác động vào sức mạnh thể chất Dimmesdale, giúp anh trở nên khoẻ khoắn động hơn, gánh nặng cất khỏi anh sau giải bày với Hester Tuy vậy, anh lại có suy nghĩ kì lạ, tựa ngã khác anh muốn thoát - ngã báng bổ thánh thần, muốn lên lời bất kính, ngã dường bị Sa tăng dẫn dắt Nó cho vị mục sư sức mạnh, cho anh tạm thời thoát ly tinh thần khỏi tội lỗi, khơng có sức mạnh tuyệt đối để giúp đỡ anh bỏ lại hoàn tồn tội lỗi sau lưng, anh tự thấy ký giao kèo với quỷ - với linh hồn dốc l ng thờ phượng Chúa, anh trở lại làm anh - để sau bước lên bục bêu, nhận tội gục chết Nathaniel Hawthorne không cho người đọc biết động rõ ràng, hay miêu tả chút định bước lên đoạn đầu đài Dimmesdale (bởi lúc anh c n chưa biết việc Roger Chillingworth xếp để lên tàu anh Hester) Có thể nói, có lẽ Dimmesdale khơng thể chấp nhận việc bỏ nỗ lực xố nhồ tội lỗi mà anh che giấu, anh muốn trở nên trước Chúa, trước đàn chiên trước lương tâm thời khắc cuối cùng, tạo nên cho “ngày phán quyết” mà anh chờ đợi So với Hester hay Chillingworth, Dimmesdale có tâm lý phức tạp người vừa sáng, thánh khiết lại vừa đắm chìm tội lỗi Chính tội lỗi tạo nên “Đức Cha Dimmesdale thánh thiện”, giết chết dần tinh thần anh, khiến thời khắc cuối mà Dimmesdale mong chờ thú nhận tội lỗi trước trở với Chúa 12 Hester Prynne Hester Prynne nhân vật xuất tác phẩm, với chữ A màu đỏ thêu kim tuyến rực rỡ trước ngực Tội lỗi Hester phơi bày trước chị bước khỏi nhà tù với lời bàn tán, trích người dân thị trấn Ở lần xuất này, Hester cho thấy cương nghị sức mạnh nội tâm chị, dù tâm trạng đau đớn tội lỗi, vẻ mặt chị “thản nhiên ngạo mạn” Tuy vậy, vẻ ngồi bình thản khơng giúp nội tâm chị bớt xáo trộn - suy nghĩ Hester từ đau đớn ánh nhìn, lời bàn tán, chuyển sang hoảng sợ, căng thẳng đến mức chịu đựng “Như thể tim chị bị ném đường cho tất bọn hắt hủi giẫm đạp”, hứng chịu hàng ngàn ánh nhìn nghiêm nghị, có lúc chị lại tưởng đạt “một thứ chiến thắng kỳ dị”, cảm xúc rối loạn bục bêu, có lúc Hester lang thang ảo ảnh Có thể thấy, từ đầu tác phẩm, Hawthorne cho thấy tội lỗi có tác động lớn lên tinh thần Hester Hester Prynne người cương nghị - việc chị kiên không khai kẻ chị phạm vào tội lỗi - vị Đức Cha Dimmesdale thánh thiện Suốt năm r ng sau đó, chị giữ tính cách cương nghị, rắn rỏi - giúp chị tiếp tục làm việc, ni nấng bé Pearl lớn lên, giúp chị đối mặt với thử thách phía trước, rồi, kiên cường có thực giúp Hester trốn khỏi ảnh hưởng mạnh mẽ mà tội lỗi, chữ A màu đỏ khắc lên tinh thần chị? So với tội lỗi giấu kín Dimmesdale, tội ác ẩn sâu Roger, tội lỗi Hester phơi bày, chị phải nhận lấy “hình phạt chắn”, mà Hester khơng phải chịu cảnh dằn vặt, đau 13 khổ che giấu tội ác Dimmesdale, mang chữ A đỏ kì dị, bé Pearl, chưa nội tâm chị khỏi cảnh đau đớn Pearl có mối liên kết kỳ lạ với chữ A thêu ngực trái, Hester cảm nhận thấy bé chữ A hình thể Chị yêu thương con, coi bé điều cứu rỗi khỏi ngày tháng tăm tối, lúc nhìn con, chị lại cảm thấy đứa bé khơng có thật mà quỷ ma đâu xuất mà tự hỏi: “đứa trẻ mà sinh ra, vậy?” Pearl tồn lời nhắc nhở Hester dấu ấn nhục mà chị mang ngực, ví lần bé chộp lấy chữ A, “giáng đ n tra nhức buốt khôn khiến cổ họng chị tắc nghẹn”, hay trận pháo kích hoa dại nhắm vào chữ A “gây ngực chị vô số vết thương” Hay đến dinh Thống Đốc bé vơ tình khơi gợi lên mặc cảm tội lỗi vào áo giáp sáng ngời để chị nhìn thấy hình ảnh phản chiếu chữ A - “chữ A màu đỏ phóng đại lên to tướng trở thành vật bật lấn án tất người chị”, đến mức chị bị che khuất phía đằng sau Cái vẻ tinh ranh yêu quái Pearl bị phản chiếu lại, khiến Hester tự cảm thấy khơng phải mà “con yêu tinh” đội lốt Suốt tác phẩm, lần Pearl xuất hiện, bé có tương tác với chữ A màu đỏ, khiến hành trình ni dạy đứa gái Hester không bao gồm yêu thương, mà c n đau đớn bất lực đứa nhỏ nhắc chị tội lỗi mà chị phạm phải, giày xéo chị ngây ngô Rất nhiều lần tác phẩm, Hawthorne tập trung mô tả tâm lý rối loạn, vừa mạnh mẽ vừa yếu ớt, vừa đau đớn vừa lặng lẽ Hester Dù sống kiên cường, bình thản trước phán xét người đời, tiếp tục làm viêc để nuôi sống thân làm nhiều việc thiện (chính điều mà nhiều người cho Hester có lối sống tích cực 14 sau giải thoát khỏi tội lỗi), thực tế - Pearl, chữ A thêu kim tuyến - tội lỗi chưa rời khỏi Hester Tội lỗi mang đến cho Hester thêm giác quan - cho phép chị nhạy cảm để nhận thấy tội lỗi giấu kín người xung quanh - Hester khơng rõ tưởng tượng chị thật, thấy, tội lỗi khiến tâm hồn chị nhạy cảm hơn, phú cho chị tinh tế cần thiết để nhìn người che giấu tội lỗi thân Quá trình chịu tội khiến tâm hồn tinh thần chị dường ngày suy thoái, “khi bị xúc phạm, chị không phản ứng lại”, “luyện cho tinh thần chịu đựng giỏi bền bỉ”, chịu đựng dần trở thành “cảm giác nguội lạnh tiền”, khiến chị tách khỏi cộng đồng chối bỏ chị, không ngừng ném vào chị ánh nhìn đăm đă xa cách, chị nói với Roger - “vứt bỏ trách nhiệm người khác đời” Sự nguội lạnh thay đổi có xáo động liên quan đến Dimmesdale, đêm gặp anh bục tội hình, đêm dạo bước rừng, Hester bị thúc phải hành động: gặp Roger, tr chuyện với Dimmesdale lên kế hoạch bỏ trốn Đây bước ngoặt lớn diễn biến tâm lý Hester Khi khao khát rời khỏi vùng đất gắn chặt thân chị với tội lỗi, Hester trở nên sôi nổi, vui vẻ tâm lạ lùng, chị dứt khoát tháo chữ A xuống vứt xa, hành động muốn bứt khỏi gánh nặng tội lỗi ô nhục mà chị mang suốt năm r ng “Tống khứ dấu sỉ nhục rồi, Hester buông tiếng thở dài thăm thẳm, trút toàn gắng nặng tủi hổ đau đớn khỏi tâm hồn chị” Người đàn bà kêu lên l ng “Ôi mà nhẹ nhõm tuyệt vời” nhận thức “gánh tai ương lâu đè nặng đến nào” Nhưng thời khắc đẹp đẽ không tồn 15 lâu, chữ A khác – bé Pearl, nhắc nhở chị trốn chạy khỏi tội lỗi mà ép chị đeo chữ A vứt lần Sự kiện điềm báo cho số phận chị, chị gắn liền mãi với tội lỗi, lần “sắc hồng mặt chị tan biến để lại màu tái nhợt xác chết” Trước Dimmesdale bước lên đoạn đầu đài, với khao khát giải thoát c n cháy bỏng, tâm lý Hester N.Hawthorne miêu tả đặc biệt Vẫn giữ vẻ bình thản, lạnh cứng xác chết, gương mặt Hester có xao động nhỏ, giây phút này, chị có cảm giác chiến thắng kì dị, khiến chị ngạo nghễ nhìn người trước khinh miệt chị - “chị thoải mái đương đầu với nhìn lần cuối nữa, lần thôi, nhằm biến đổi nỗi thống khổ kéo dài thành thứ niềm vui chiến thắng” Lúc này, với suy nghĩ giải thoát gần kề, chị vui sướng cao ngạo, Roger xuất với âm mưu tàn độc hắn, Hester hoảng hốt nhận thấy - Pearl, chữ A màu đỏ thật hằn vào tâm hồn chị, Roger - tội lỗi không rời khỏi chị Sau kiện Dimmesdale bục bêu, dù Hester mang theo Pearl rời khỏi New England, cuối đời, chị trở lại đất với chữ A màu đỏ đeo riết ngực, gắn đời với dấu ấn tội lỗi Đến thân xác chị nằm nắm mồ, chữ A tội lỗi chị, bia mộ chị: “TRÊN MỘT NỀN, MÀU ĐEN, ĐÂY CHỮ A, MÀU ĐỎ.” C Kết luận Những trang cuối Chữ A màu đỏ khép lại, dư âm c n đọng lại sâu sắc l ng độc giả Tác phẩm không câu chuyện bi thương phụ nữ trẻ đẹp phải mang chữ “A” đỏ thắm thêu ngực suốt đời, phải chịu 16 ruồng rẫy, trích tất người phạm tội ngoại tình - tội danh lớn người phụ nữ thời giờ, bị xã hội kết án nghiêm khắc Mà c n câu chuyện cảm thông, l ng nhân đạo Tác phẩm mang đến cho người đọc góc nhìn khác, thấu hiểu tâm tư nỗi đau khổ riêng số phận lầm đường lỡ bước đời Xuyên suốt Chữ A màu đỏ, độc giả không đơn đọc, mà c n cảm thấu, nhìn nhận điều mà Nathaniel Hawthorne xây dựng bên Tác phẩm gây ám ảnh người đọc cách kể chuyện phân tích thấu đáo tâm lý người thông qua hành động, đoạn độc thoại nội tâm gay gắt nhân vật, đặt quan tâm sâu sắc đến tội lỗi, hình phạt cứu chuộc Chính giá trị đặc sắc mà Chữ A màu đỏ xem tiểu thuyết hay thời đại, sản phẩm lao động nghệ thuật đầy nghiêm túc tâm huyết, kết tinh đến độ xuất sắc, biểu trọn vẹn tâm, tầm Nathaniel Hawthorne Tuy lùi xa khứ, vấn đề đặt Chữ A màu đỏ c n tiếp tục quan tâm xã hội đại 17