Pierre de nolhac et litalie contribution à lhistoire intellectuelle et rurale de lenfant de lhumaniste et du poète thèse de doctorat de littérature francaise

020 , Pierre de NOLHAC et l'ITALIE CONTRIBUTION A L'HISTOIRE ET INTELLECTUELLE MORALE D E L' ENFANT, DE L'HUMANISTE ET DU POÈTE \ " ! 'J/'-;; • t j"'U:!'" _ at~ •••• ~•~ rt.JV f., W , tJ • ?: ,.; "i04;;J" :: '.:1A _ • , t _ _ i T HÈSÉ _ - P RI NCIPAL E PR ~SE NTÉE POUR A LA LE FACULTÉ ET SCIENCES DE L'UNIVE RSITÉ DOCTORAT DE DES ÈS-LETTRES LETTRES HUMAINES PARIS par G ZUCCHELLI 1970 (SORBON NE) DU MEME AUTEUR J ésus-Christ, notes pour la vie intérieure Contes populaires du Viêt-Nam d'autrefois (publié avec le concours du C.N.R.S.) Pierre de Nolhac, Carnet inédit (20 novembre 1891-28 octobre 1893) édition critique avec une introduction et des notes Petites notes sur la vie chrétienne .' "(, Copyright tous droits de reproduction et de traduction réservés pour tous pays ) 1 EXPLICATION DES SIGLES P.N Pierre de Nolhac JAM (F Ch) JOU1'nal de JPM (F Ch) Journal de Pierre de Nolhac (après son (fonds de M de Charette) JPM ( F P ) Journal de Pierre de Nolhac (après son mariage) (fonds de Mme Noëlle Ponroy) ARCH CH Archiv es de M de Charette ARCH HN Archives de Mme Henri de Nolhac B PRr Bibliothèque du Palais du Roure (Avignon) SVR Souvenirs d'un vieux Romain, de P de Nolhac TDL L e Testame nt d'un Latin, de P de Nolhac Pierre de Nolhac (avant son mariage) (fonds de M de Charette) mariage) Nous remercion s v ivem ent M le P rofesseur Ch D éd éyan et toutes le s personnes q ui directement o u indirecte ment, nous ont aidé dans nos recherches, en particulier M m Henri de Nolhac (+), Ma dame Noëlle P onroy, M Paulo de Nolhac (+) et M Hélion de Charette de la Contr ie q ui avec une extréme obligeance nous ont permis de eonsulter les archives q ue conserve la famille de Nolhae INTRODUCTION Moins de quarante années nous séparent de la mort de Pierre de Nolhac et l'oubli, déjà, semble avoir recouvert son souvenir et son nom De l'historien de Marie-Antoinette on ne parle guère, et le changement de goût en poésie a relégué dans l'ombre des poèmes qui ont eu leur temps de célébrité et qui enthousiasmaient la jeunesse d'avant 1939 Aujourd'hui quelle Anthologie (1) donne les admirables vers du Testament d'un Latin? Quant l'œuvre de l'humaniste elle a subi, semble-t-il, peu près le même sort que celle de l'historien et du poète Certes on ne saurait passer sous silence les récentes rééditions des plus importants de ses travaux d'érudit (2) On ne saurait non plus nier que des revues spécialisées signalent parfois son œuvre savante Mais on reste surpris que tel Dictionnaire sérieux et connu du public cultivé ne mentionne m ême pas, l'article « H um an ism e » , le nom de Pierre de Nolhac, alors que c'est bien lui qui a été, en France, l'origine du renouveau de ces études Contre cet oubli généralisé le présent travail voudrait réagir, afin de remettre en lumière l'œuvre et l'écrivain Mais l'œuvre de Pierre de Nolhac est si étendue qu'il pouvait sembler téméraire de prétendre l'englober dans une seule étude (1 ) Toutefoi s M aur ic e Allem : • La poésie relig i eu se >, Anthologie p oétique , P a ris, Garnier , 1932 114/ 20; 364 p ) , cite la p age 271 un sonnet d e P de N olhae, et, pp 272-273, le s d e rnie rs v ers d u T esta ment d'un L atin - Cf auss i L Chaigrie, A nthologie de la renaissance catholiq ue (é d Alsatia , P aris s.d ) , p 161, le • P o tier de l'Acropole >, in : L e T est a m en t d 'un Latin - Cf en fin , Anthologi e d es poètes t em p ora ins , Lf'S am itiés f'r'ari çaf ses P a ris Dido t 1938 p 56 un sonn et de P de Nolhae (2) P.N P ét r a r qu e et i'Humanisme~ Turin Botte ga Champion , vol , 1965, 3' éd - d 'Erasm o , 1959 : e t Paris, P.N Ro nsard e t l' H umanisme Paris , Ch a mpion, 1966 2" é d _ IX Il fallait donc se limiter et suivre, dans ce choix, les indications de Pierre de Nolh ac lui-même, au cas où il en aurait laissé Or il se trouve que dans plusieurs circonstances, au cours de conversations privées, il avait exprimé ce désir précis: « Su r ma tombe, avait-il dit, je voudrais qu'on inscrive ces simples mots: «Pierre de Nolhac, poète et humaniste » (1) On ne pouvait être plus clair, et cette affirmation de base était déjà une première délimitation dans son œuvre Cette affirmation de base, il importe maintenant de l'approfondir, de la préciser, car elle reste malgré tout, et pour notre dessein, insuffisante Au premier regard, en effet, les travaux d'érudition semblent bien étrangers la poésie La question se pose donc de savoir s' il est possible de trouver une racine commune, un tronc commun, qui alimenterait des travaux apparemment si divers Or, quand on essaie de découvrir la raison profonde qui a commandé l'activité littéraire du poète et de l'humaniste, il semble qu'on puisse avancer celle-ci: l'amour de la beauté Un amour de la beauté si profondément enraciné dans son âme qu'il se retrouve dans toutes les manifestations de sa vie, et qu'il semble être un des traits distinctifs de son caractère On pourrait même, si les légendes étaient de mise l'âge atomique, imaginer que le premier mot de Pierre de Nolhac tout enfant fut celui de «beauté » Nature, musique, poésie, religion, art, science, amour, amitié, voilà autant de voies mtresses sur lesquelles il s'est avancé la recherche de la beauté Sur ces différents chemins il a trouvé les joies les plus profondes Et 'l 'accumulation , dans son cœur, de tous ces aspects de la beauté l'a conduit écrire en vers, la plus parfaite expression de la beauté ét an t pour lui la poésie Avant même de partir pour Paris comme étudiant il note, en effet, dans son T ournal cet amour profond de la poésie : « La poésie, dit-il, c'est la seule chose que j'aime avec la musique et peut-être aussi l'Eglise catholique » (2) Et (1 ) Co m munication o r ale de M de Charette (2 ) P.N J A M (F Ch ), C XIV p 52: d écembre IB7g x avec encore plus de netteté: « (écrire des) vers, c'est ma mission en ce monde » (l) Placée dans cette perspective, même son œuvre d'érudit, cette œuvre si vaste et si sûre qui lui a cỏté, avoue-t-il, « tant de longs travaux et d'obscures recherches avec tant de peine et de conscience » (2) , ne semble pas avoir eu d'autre finalité que celle d'être au service de la beauté Voilà une première précision Mais aussitôt la question rebondit, car bien des poètes ou des artistes peuvent se réclamer de cet amour de la beauté et prétendre en faire le signe distinctif de leur œuvre Bien des poètes ou des artistes ont trouvé dans leur âme cet amour de la beauté, cette étincelle prête prendre feu et qui n'attendait que l'occasion favorable pour devenir une flamme En quoi Pierre de Nolhac se distingue-t-il d'eux, et quel caractère concret et spécifique l'amour de la beauté a-t-il revêtu dans son œuvre et dans sa personne? La réponse cette question, c'est toute l'œuvre poétique de Pierre de Nolhac, c'est toute sa vie qui l'apporte Ce qu'il y a, en effet, de remarquable dans sa vie, et ce qui n'appartient qu'à lui, - du moins ce degré - , c'est sa rencontre avec l'Italie De est venu le choc qui a fait pour lui flamber l'étincelle Qu'on veuille bien ici ne pas se méprendre sur le sens de ces paroles : elles ne prétendent pas faire de la beauté le domaine exclusif de l'Italie; elles ne prétendent pas davantage insinuer que Pierre de Nolhac n'a aimé que l'Italie Elles signifient seulement que pour lui l'Italie a été la révélation de la beauté; que la beauté ou l'Italie, - l'équation entre ces deux termes et pour Pierre de Nolhac étant dès le point de départ admise -, que la beauté, disons-nous, ou l'Italie explique et fait l'unité de sa vie et de son œuvre d'humaniste et de poète, comme il l'a déclaré lui-même dans ces vers qui sont dans toutes les mémoires: Id JAM (F C h ) C XVIII , p IR; Juillet 1882 (2) Id., JPM ( p P.) C I N° 68; ct" n o t r e ~ d itio n (1) XI « Ter r e de grâce et de clarté Un enfant t'est venu de France Qui te demandait la science; Tu lui révélas la beauté » (1) Ce deuxième résultat acquis, il faut tenter un troisième pas pour éclairer encore davantage, si c'est possible, ce binôme: beauté-Italie, ces deux termes qui, pour Pierre de Nolhac ne constituent qu'une réalité Pour employer une image: autour du pilier central constitué par l'Italie, il s'agit de voir s'il n'y a pas un autre terme qui s'articule pour faire pendant celui de beauté Ainsi la trilogie serait parfaite et une dans sa diversité Or il semble bien que le troisième terme de cette trilogie existe, comme en témoigne l'œuvre même de Pierre de Nolhac Et voici comment appart ce troisième terme: c'est par l'Italie que Pierre de Nolhac est entré en communication avec la Renaissance Et comme la Renaissance italienne est essentiellement latine, il était naturel que Pierre de Nolhac, comme les humanistes de la Péninsule, s'attachât essentiellement au monde latin De fait son œuvre d'humaniste et de poète est peu près exclusivement un témoignage, et combien fervent, en faveur de la Latinité Et voilà trouvé le troisième terme de notre trilogie: BEAUTE-ITALIE-LATINITE Trois termes différents sans doute Mais il nous a semblé, dans l'éclairage de la vie de notre poète que, pour lui, concrètement, ces trois termes étaient, somme toute, équivalents (2) ; que, pour lui, concrètement, ces trois termes recouvraient une seule et même réalité Et c'est pourquoi nous avons finalement retenu comme titre principal de cette étude: Pierre de Nolhac et l'Italie, pour bien indiquer la racine profonde qui commande la plus grande partie de son œuvre d'humaniste et de poète (1 ) P N Pu y sfIg es d e France et d'It alie, P aris Lemerre, 1894 (2) Avec c ette r é serve e vidente qu e la Latinit é d éborde l'Italie ; mais pour P de Nolhac l'Italie reste ess entie ll ement la c m ère auguste du sang latin Jo (Pa y sa ges de F rance et d'Italie ) XII 42 G rab Graf (Ar t uro) 330 : 372 Granarolo (J.) 535 Grandi (D in o) 416 173 Grandjean 570 Grandmougin Granvelle (H e n r i Perrenot, card, de) 229-231 ; 285 Grasset (B erna r d) 383 G ratry (le P ) 80 ; 94 ; 115 ; 116 : 156 126 ; 127 ; 133 ; Graux (C h a r les) 135-137 : 139 ; 141 ; 146 ; Ml G recs (les) VI : 76 ; 91 ; 303 : 315 ; 339 ; 370 ; 380 ; 465 ; 534 G reen (J.) 171 314 Gr e gh 321 : 32, Jésuites (les ) 44; 80 ; 129; 228; 313 Jésus-Christ VIII ; 39 : 45 ; 60 ; 95 ; 132 ; 296 : 298 : 303 : 321 ; 466468 ; 471 : 473 ; 550 ; 561 ; 562 ; 564 : 565 Joffre (m a r échal) 377 Joseph (p r énom de confirma ti on de P N'> 27 c Judas» 148 Juifs 178 Le Ca rdonnel (Lou is, abbé) 358 : 479 : 485 : 487 ; 488 : 521 Lec omte 372 Leconte de Lisle 90- 92 101-103 : 116 : 143 : 151-154 : 266 : 267 ; 35! : 431 : 436 ; 484 ; 487 ; 490 : 493 ; 494 ; 499 : 500 ; 543 ; 566 ; 567 570-572 Lécrivain (Ch a r les) 173 Ledrain 438 Le fèvre 191 Lehnerdt 16 261 Le ja y 569 Le Mo n n ier (ab bé) 316 Le norm a n t 193 Léon X (pa p e) 212 : 223 ; 225 ; 234 : 303 Léon XI (pa pe) 175 Léon XIII (pape) 87; 107 ; 140 ; 178 : 181 ; 194 : 277 Léonard de Vinci 158 : 212 : 289 354 : 366 : 367 : 374 ; 458 Léon ce-Pilate 232: 325 ; 326 : 334 335 Leop a r di 147 : 219 : 352 Lépin e (H enri) 14 L e scœ ur Oe P ) 115 ; 144 ; 153 ; 156; 159 : L esma r is 545 Lessin g 42 Lessing L e vailla n t (Maur ice) 182 : 423 ; 435 L é v i (Sylva in) 255 ; 337 Liens (G'> 391 Li gorio (Pir r o) 226; 237 ; 286 Lim a zu r ier 175 LiUe lfield (Wnlter) 400 Lockroy 256 Lolières 266 L ombardo d ella Seta 205 ; 243; 323 Longnon 146 1.0 Pareo 333 Lorenzi (Giov a n ni) 224: 238 ; 239 Lorenzo de P a v ie 245 Loriot 533 568 -570 Mérat Me rcati (G iova n n i, card ) 336 Méridionaux (les) 30 76 Merlet Mermillod (M gr ) 54; 427 Mestica (G iova nn i) 253 254 547 ; 548 Meun ( J , de) 550 Mey er (Ar t h u r ) (Paul) IX ; 435- 37 275 282 ~leyerbeer 54 Mézeyr a c (cf Alix d e Nol hac) 141 Mézières 129 260 Mi chel (André ) Mich e l-Ange Buona rotti 49 ; 176 , 212 ; 213 ; 226 ; 286 ; 289 ; 457 : 481 : Mich elet 139 ; 149; 527 ; 541 Mign on (Maurice ) 342 ; 351 ; 353 ; 354 ; 356 ; 362 ; 374 ; 458 ; 491 W ll~ m2 Mistr a l