Hong lau mong 2 chua xac dinh

Tào Tuyết Cần Hồng Lâu Mộng Hồi thứ ba mươi mốt Xé tan quạt, nghìn vàng mua lấy trận cười Điềm ứng kỳ lân, hai sao(1) gặp đầu bạc Tập Nhân thấy khạc máu tươi đất lạnh hẳn nửa người Cơ ta thường ngày nghe người ta nói: “Lúc trẻ mà thổ huyết, chết non, có sống nữa, người bỏ đi” Nghĩ vậy, chuyện mong ước vẻ vang sung sướng mai sau, lạnh hẳn đống tro tàn, nước mắt cô ta đâu lại ròng ròng chảy xuống Bảo Ngọc thấy Tập Nhân khóc, bụng chua xót, liền hỏi: - Chị thấy người nào? Tập Nhân cười gượng: - Người tơi khỏe, có việc đâu? Bảo Ngọc định sai người hâm rượu, lấy huyết sơn dương thuốc viên lê động đến Tập Nhân kéo tay lại, cười nói: - Việc khơng cần mà cậu làm nhộn lên, phiền đến người, họ lại oán nông Bây không hay cả, cậu làm ồn lên, người ta biết cậu tơi khơng hay ho Ngày mai cậu nên cho đứa bé mời ông lang họ Vương cho uống thang thuốc khỏi Như khơng biết, chẳng hay sao? Bảo Ngọc nghe nói có lý, liền thơi khơng gọi ai, tự đến bàn, rót chén nước đưa cho Tập Nhân súc miệng Tập Nhân biết Bảo Ngọc không đành dạ, khơng để cậu ta chăm sóc mình, không nghe, lại làm bận rộn đến người khác, chi để mặc kệ Vì Tập Nhân ngồi tựa giường, mặc cho Bảo Ngọc phục dịch Trời vừa sáng, Bảo Ngọc không kịp rửa mặt chải đầu, vội mặc áo mời Vương Tế Nhân Vương đến, hỏi cặn kẽ đầu đuôi, biết nguyên bệnh chẳng qua bị thương tổn chút thơi Vương liền cho thuốc viên, bảo cách dùng, cách uống xoa Bảo Ngọc nhớ lấy, vườn theo điều trị Hơm tiết Đoan dương, người ta dùng cành ngải treo cửa bùa dấu đeo tay Đúng Ngọ, Vương phu nhân sửa tiệc rượu mời mẹ họ Tiết đến ăn tết Bảo Ngọc thấy Bảo Thoa lãnh đạm, khơng trị chuyện với mình, biết việc hơm Vương phu nhân thấy Bảo Ngọc buồn chán, cho việc Kim Xuyến hơm trước, có ý bẽn lẽn, nên không muốn hỏi Đại Ngọc thấy Bảo Ngọc ngồi thừ đấy, cho hơm có lỗi với Bảo Thoa, bụng khó chịu, dáng người uể oải Phượng Thư chiều hơm trước Vương phu nhân kể lại cho nghe chuyện Bảo Ngọc với Kim Xuyến, biết Vương phu nhân không vui, cịn dám cười nói, nên theo Vương phu nhân, bảo làm Chị em Nghênh Xuân thấy buồn tẻ, khơng vui Vì họ ngồi lúc tản người ngả Đại Ngọc xưa thích tan khơng thích tụ, điều có lý, Đại Ngọc nói: “Người ta có họp phải có tan, lúc họp vui, đến tan, tránh khỏi buồn? Đã buồn đâm thương nhớ, chi không họp Cũng đóa hoa, nở người ta u mến, đến tàn khiến người ta thương tiếc, chẳng đừng nở hơn” Vì người ta cho vui, ta lại đâm buồn Tính tình Bảo Ngọc lại muốn cho người thường họp mà đừng tan, hoa thường nở mà đừng tàn; đến tiệc tan hoa tàn, dù có thương tiếc mn phần, khơng thể kéo lại Vì bữa tiệc hôm người cụt hứng về, Đại Ngọc khơng sao, Bảo Ngọc lại buồn rầu, buồng than dài thở vắn Vừa Tình Văn đem quần áo lại cho Bảo Ngọc thay, đánh rơi quạt xuống đất, làm gãy nan xương Bảo Ngọc liền mắng: - Đồ ngu! Đồ ngu! Không biết sau làm ăn nào? Mai chị đương lấy nghiệp, khơng lẽ việc khơng suy trước tính sau hay sao? Tình Văn cười nhạt: - Cậu Hai độ đâm nóng nẩy q, nên nể mặt tí Hôm cậu đánh chị Tập Nhân, hôm lại xoi mói tơi Muốn đấm đá tùy cậu Tôi đánh rơi quạt thơi, có phải việc lớn lao cho cam Khi trước biết người đánh rơi đánh vỡ: bình pha lê, bát mã não, chẳng thấy cậu gắt bao giờ; có quạt mà cậu làm vậy? Nếu khơng lịng cậu đuổi chúng tơi đi, tìm người khác giỏi thạo đến hầu cho ra, người ngả, chẳng hay sao? Bảo Ngọc nghe nói, tức run người lên, nói: - Chị khơng phải lo, có ngày người ngả Tập Nhân bên nghe thấy, vội chạy nói với Bảo Ngọc: - Tự dưng vô cớ, lại thế? Tôi bảo mà, vắng lúc y có chuyện Tình Văn cười nhạt: - Chị biết không đến mau, để cậu khỏi phải sinh bực Từ trước đến có chị biết hầu hạ cậu thơi, cịn chúng tơi có biết đâu Chỉ chị hầu hạ khéo nên hôm bị đá vào bụng! Chúng vụng dại này, cịn phạm tội lỗi gì! Tập Nhân nghe câu ấy, vừa bực tức, vừa xấu hổ, muốn nói lại, thấy Bảo Ngọc giận tái mặt lại, nên đành phải dịu lời, nói: - Em ơi! Hãy ngồi kia, chúng tơi khơng phải với em Tình Văn nghe thấy hai tiếng “Chúng tơi”, cho Tập Nhân muốn nói cô ta với Bảo Ngọc, bụng đâm ghen, liền cười nhạt tiếng: - Tôi chả biết “Chúng tôi” cả, đừng để phải hổ thẹn thay cho ai! Các người làm việc thầm kín với nhau, giấu tơi! Tơi nói thẳng: nhà cịn chưa với lên được, chi chị tôi, mà lại dám gọi “Chúng tôi” à? Tập Nhân xấu hổ q, tím bầm mặt lại, biết nói nhầm Bảo Ngọc nói: - Các chị đứng tức khí nữa, ngày mai cất nhắc chị lên Tập Nhân vội kéo tay Bảo Ngọc nói: - Chị ta người hồ đồ, phân trần phải trái làm Vả cậu xưa người có lịng, việc to cịn bỏ qua, hơm lại thế? Tình văn cười nhạt: - Tơi vốn người hồ đồ, thèm nói chuyện với tơi Tập Nhân nói: - Chị cãi với tơi cãi với cậu Hai? Nếu giận tơi chị nên nói tơi thơi, đừng đả động đến cậu ấy, giận cậu khơng nên nói ầm lên cho người biết Vừa muốn đến dàn xếp, khuyên giải cho êm cửa êm nhà, mà chị lại kiếm chuyện vặc với tôi! Chị chẳng giận tôi, chẳng giận cậu Hai, bắt quàng bắt xiên, hết chuyện sang chuyện Ý chị định nào? Thôi khơng nói nữa, để phần chị nói Tập Nhân liền chạy ngồi Bảo Ngọc bảo Tình Văn: - Chị khơng cần phải cáu kỉnh nữa, tơi đốn bụng chị Tơi trình với bà: chị lớn, nên cho chị về, chị có lịng khơng? Tình Văn nghe vậy, lịng đau xót, liền rơm rớm nước mắt, nói: - Việc tơi phải về? Cậu ghét tơi, tìm cách đuổi tơi thơi, đành? Bảo Ngọc nói: - Tơi chưa thấy có chuyện cãi cọ Nhất định chị muốn Tôi trình với bà cho chị n chuyện Nói xong đứng dậy chực Tập Nhân vội kéo Bảo Ngọc lại nói: - Cậu định đâu đấy? Bảo Ngọc nói: - Tơi trình bà Tập Nhân cười nói: - Cậu thật chẳng có ý tứ cả! Cậu trình làm chị xấu hổ Nếu chị muốn về, chờ hết hẳn giận đã, lúc trình với bà chưa muộn Bây cậu cho việc chính, hấp tấp trình ngay, chẳng làm bà sinh nghi hay sao? Bảo Ngọc nói: - Bà khơng ngờ đâu, tơi nói rõ chị sinh chuyện để địi thơi Tình Văn khóc lóc: - Tơi sinh chuyện để địi bao giờ? Cậu giận tôi, kiếm chuyện để dọa nạt Cậu mà trình: tơi đập đầu chết đây, không chịu khỏi nhà Bảo Ngọc nói: - Thế lạ chứ! Chị khơng về, lại sinh chuyện lôi Thế không chịu nổi, chị cho yên chuyện! Nói xong định trình Tập Nhân thấy ngăn khơng nổi, đành phải quỳ xuống Bọn Bích Ngân, Thu Vân, Xạ Nguyệt thấy người cãi quá, đứng nghe Sau thấy Tập Nhân quỳ xuống van xin, họ liền rủ quỳ xuống Bảo Ngọc vội đỡ lấy Tập Nhân dậy, thở dài cái, ngồi phịch xuống giường, bảo người đứng dậy; nói với Tập Nhân: - Bây bảo tơi làm cho phải đây? Lịng tơi vỡ rạn rồi, có biết cho đâu? Nói xong nước mắt tràn Thấy Bảo Ngọc chảy nước mắt, Tập Nhân khóc Tình Văn đứng bên cạnh khóc Bỗng thấy Đại Ngọc đến, Tình Văn liền Đại Ngọc cười nói: - Khéo chưa, ngày tết có việc mà khóc thế? Hay tranh ăn bánh chưng, giận đấy? Bảo Ngọc Tập Nhân cười Đại Ngọc nói: - Anh Hai ơi, chả đợi anh nói em biết Đại Ngọc lại vỗ vào vai Tập Nhân cười nói: - Thưa bà chị dâu, cho em biết với, tất hai anh chị đương cãi nhau, chị nói với em, em dàn hịa giùm cho Tập Nhân đẩy Đại Ngọc nói: - Thưa cơ, nói nhảm thế? Tơi đứa hầu thơi Đại Ngọc cười nói: - Chị bảo chị hầu, em coi chị chị dâu Bảo Ngọc nói: - Vạ mà em hay khoác chuyện dở cho chị Thơi đừng Nếu nói câu ấy, em nên ngăn phải, mà lại tự miệng em nói Tập Nhân cười nói: - Cô ơi! Cô bụng tôi, tắt thở, chết xong chuyện! Đại Ngọc cười nói: - Chị mà chết khơng biết người khác nào, tơi tơi phải khóc đến chết thơi Bảo Ngọc nói: - Chị mà chết tơi tu Tập Nhân nói: - Cậu nên đứng đắn chút Sao lại nói nhảm Đại Ngọc giơ hai ngón tay lên, bĩu mơi cười nói: - Hai lần tu nhé! Từ trở đi, tơi xem, liệu anh làm hịa thượng lần Bảo Ngọc biết Đại Ngọc lại nói móc câu chuyện hơm trước, nên cười thơi o0o Một lúc Đại Ngọc rồi, có người đến nói: “Cậu Tiết mời” Bảo Ngọc ngay, biết Tiết Bàn mời uống rượu, từ chối Mãi chiều tan tiệc Bảo Ngọc ngà ngà say, lảo đảo đến sân, thấy đặt sẵn giường tựa để hóng mát, lại có người nằm ngủ Bảo Ngọc tưởng Tập Nhân, liền ngồi cạnh giường lay dậy hỏi: “Đỡ đau chưa?” Người vùng dậy nói: “Sao, lại cịn gọi tơi làm gì?” Bảo Ngọc nhìn lại, khơng phải Tập Nhân, mà Tình Văn Bảo Ngọc kéo Tình Văn ngồi bên cạnh, cười nói: - Chị ngày làm nũng quen thân Sớm hôm chị đánh rơi quạt, tơi nói vài câu, mà chị dám cãi lại lời Chị nói tơi đành, chị Tập Nhân có bụng tốt đến can, chị lại vặc với chị Chị nghĩ xem có khơng? Tình Văn nói: - Nóng nực này, lơi lơi kéo kéo làm thế! Lỡ người ta trơng thấy cịn nữa! Thân vốn không đáng ngồi đây! Bảo Ngọc cười nói: - Đã biết khơng đáng lại nằm xuống đây? Tình Văn chẳng biết trả lời nào, cười khì nói: - Cậu khơng đến được, đến tơi khơng xứng đáng Thơi tơi dậy để tắm rửa Chị Tập Nhân chị Xạ Nguyệt tắm rửa rồi, gọi lại cho cậu Bảo Ngọc cười nói: - Tơi vừa uống rượu xong, muốn rửa Nếu chị chưa rửa, xách nước lại đây, hai rửa Tình Văn xua tay cười nói: - Thơi! Thơi! Tơi chả dám đụng tới ơng trẻ Cịn nhớ hơm chị Bích Ngân hầu cậu tắm rửa, chẳng biết làm trị gì, hai ba giờ, chúng tơi không tiện vào Khi tắm xong, vào xem, thấy nước đất, ngấm ướt đến chân giường, chiếu dầm dề nước, chẳng biết tắm rửa Chúng cười với hôm liền Tôi chẳng đâu lấy nước, mà cậu không cần tắm chung với Hôm mát trời, không tắm đâu, để múc chậu nước đến cậu rửa mặt, chải đầu Vừa Uyên Ương đem cho thứ tươi ướp lọ thủy tinh kia, cậu bảo họ mang đến cho cậu ăn không à? Bảo Ngọc cười nói: - Đã thế, chị khơng tắm, rửa tay, mang thứ đến cho tơi ăn Tình Văn nói: - Đã bảo hạng ngu xuẩn, cầm quạt đánh rơi gãy, đáng đâu lấy cho cậu ăn, lỡ đánh vỡ khay, lại to chuyện Bảo Ngọc cười nói: - Các đồ vật cốt người ta dùng thơi, chị thích đập việc mà đập Chị thích này, tơi thích kia, người có ý thích Ví quạt cốt để quạt, chị thích xé mà chơi việc xé, đừng nhân lúc giận mà đem xé cho Cũng chén, khay, cốt để đựng đồ vật, chị thích nghe tiếng vỡ, đập được, đừng nên nhân tức giận mà đập Thế biết yêu đồ vật Tình Văn cười nói: - Đã cậu đưa quạt cho tơi xé, tơi thích nghe tiếng xé Bảo Ngọc đưa quạt cho Tình Văn Quả nhiên “Xoạt” tiếng, quạt bị xé làm đôi, “Xoạt xoạt” tiếng Bảo Ngọc đứng cạnh cười nói: - Tiếng xé hay đấy! Xé mà nghe Xạ Nguyệt đâu chạy đến, trừng mắt nhìn, gắt lên: - Ác nghiệt vừa vừa chứ! Bảo Ngọc giật lấy quạt tay Xạ Nguyệt, đưa cho Tình Văn Tình Văn cầm lấy xé làm mảnh, hai người cười ầm lên Xạ Nguyệt nói: - Thế nào? Lại đem quạt tơi làm trị đùa à? Bảo Ngọc cười nói: - Chị mở hộp quạt chọn lấy mà dùng Q hố này? - Đã mang hết quạt để cho chị xé có khơng? - Chị vào mang - Khơng tơi làm trị tai ác Tay chị ta chưa què tự mà lấy Tình Văn cười tựa vào giường nói: - Giờ tơi mệt rồi, ngày mai lại xé Bảo Ngọc cười nói: - Người xưa có câu “Nghìn vàng khó mua tiếng cười” quạt có đáng bao? Bảo Ngọc vừa nói vừa gọi Tập Nhân Tập Nhân thay quần áo chạy Giai Huệ, a hoàn nhỏ đến nhặt mảnh quạt rách mang đi, người ngồi hóng mát O0o Trưa hôm sau, Vương phu nhân chị em Bảo Thoa, Đại Ngọc đương ngồi buồng Giả mẫu, có người vào trình “Cơ Sử đến” Một lúc, Sử Tương Vân nhiều a hoàn, vú bõ vào sân Bọn Bảo Thoa, Đại Ngọc vội xuống thềm đón Chị em bạn trẻ hàng tháng vắng mặt, gặp nhau, tất nhiên vui vẻ thân mật Một lúc vào buồng, chào hỏi người Giả mẫu liền bảo: - Trời nóng nực này, cháu cởi bớt quần áo Tương Vân vội đứng dậy cởi áo Vương phu nhân cười nói: - Chả thấy mặc Mặc vào để làm gì? Tương Vân cười nói: - Đó thím Hai bảo cháu mặc đấy, cháu có muốn mặc thứ đâu! Bảo Thoa đứng cạnh cười nói: - Dì khơng biết Sử thích mặc quần áo người khác Còn nhớ kỳ tháng ba, tháng tư năm ngối, đây, mặc áo, giày, đeo thắt lưng cậu Bảo Thoạt nhìn, giống hệt cậu Bảo, khác hai bên tai đeo hoa Cô đứng tựa sau ghế, làm cụ tưởng lầm gọi: “Bảo Ngọc, cháu lại Cẩn thận không đèn treo rơi tàn vào mắt đấy” Cô đứng cười, không Sau người không nhịn được, cười phá lên, cụ cười nói: “Nó ăn mặc giả trai dễ coi hơn” Đại Ngọc nói: - Việc thấm vào đâu? Hồi tháng giêng năm trước cô ta sang vài ngày, trời xuống tuyết Hôm bà mợ lễ tổ về, bà cởi áo khoác lông vườn màu đỏ Lừa lúc bà không trông thấy, cô mặc vào người, vừa rộng vừa dài, lại lấy khăn thắt ngang lưng, sân sau bọn a hồn đập tuyết chơi, khơng ngờ trượt chân ngã, bùn lấm khắp người Nói xong người nhớ lại chuyện ấy, cười ầm lên Bảo Thoa cười hỏi vú Chu: - Cô bé nhà vú độ cịn hay quấy khơng? Vú Chu cười Nghênh Xuân cười nói: - Hay quấy đành rồi, tơi lại ghét ta hay nói nhiều q Có ngủ cịn lảm nhảm, hết nói lại cười, khơng biết chuyện nhảm từ đâu đem đến Vương phu nhân nói: - Có lẽ cháu Độ trước nghe nói có người đến xem mặt, cháu sửa nhà chồng rồi, lẽ lại trước Giả mẫu hỏi: - Thế lần sang chơi, cháu định lại hay ngay? Vú Chu cười nói: - Cụ khơng thấy mang quần áo sang đây, lại không chơi ngày? Tương Vân hỏi: - Anh Bảo có nhà khơng? Bảo Thoa cười nói: - Cơ chẳng nhớ ai, nhớ cậu Bảo thơi Vì hai người thích chơi đùa với nhau, chưa đổi tính hay quấy Giả mẫu nói: - Bây cháu lớn rối đừng gọi tên tục Vừa nói xong, Bảo Ngọc chạy đến cười nói: - Em Vân sang à? Hơm anh cho người đón, em khơng sang? Vương phu nhân nói: - Bà vừa nói xong, chúng lại gọi tên tục Đại Ngọc nói: - Anh có đẹp để dành cho Tương Vân hỏi: - Cái đấy? Bảo Ngọc cười nói: - Em tin lời à! Mấy hôm không gặp, thấy lớn lên Tương Vân cười hỏi: - Chị Tập Nhân có khỏe khơng? Bảo Ngọc nói: - Vẫn khỏe, cảm ơn em nhớ đến Tương Vân nói: - Tơi mang vật đẹp sang cho chị Nói xong, Tương Vân giở khăn lụa, lấy gói Bảo Ngọc nói: - Lại cho đẹp đấy? Chi em cho chị ta nhẫn ngọc thạch màu đỏ, hôm đưa sang Tương Vân cười hỏi: - Đây gì? Mở gói ra, người xem, nhiên gói bốn nhẫn màu đỏ thứ nhẫn cho mang sang lần trước Đại Ngọc cười nói: - Các chị em xem cô ta Hôm cho người đưa sang thứ nhẫn cho chúng tôi, cô không đưa sang thể, có tiện khơng? Hơm lại tự mang sang Tơi tưởng lạ kia, hố thứ nhẫn Cơ thực người hồ đồ Tương Vân cười nói: - Chính chị hồ đồ, để tơi kể rõ đầu đuôi cho người nghe, xem hồ đồ? Tôi đưa thứ cho cơ, sai người mang sang, khơng phải dặn dị, cần xem qua lượt biết Nhưng sai người ta đưa cho chị a hồn, tơi phải dặn dị cẩn thận, thứ đưa cho chị này, thứ đưa cho chị Người sai mà biết rành mạch khá, gặp phải người vớ vẩn, không nhớ rõ, đưa bừa đi, tên đánh tên kia, bị nhầm lẫn hết Nếu bà già khá, hôm lại sai đứa bé mang sang, làm mà dặn dị cho nhớ hết tên họ a hoàn bên này? Bây tay tơi mang sang đưa cho họ, chẳng rành rọt hay sao? Tương Vân nói bỏ gói nhẫn ra, bảo: - Chị Tập Nhân chiếc, chị Uyên Ương chiếc, chị Kim Xuyến chiếc, chị Bình Nhi Tất bốn người Thế bọn trẻ nhớ rành mạch được? Mọi người cười nói: - Quả rõ ràng lớn nhà có quyền thể diện hơn, nên nể mặt bề ngoài, lòng bực tức, đâm giận lây người khác Nay thấy Ngẫu Quan lại kẻ thù chị mình, nên sinh bực tức thêm Xuân Yến khóc chạy viện Di Hồng Mẹ sợ bọn Tình Văn hỏi, kể ra, bị mắng, nên chạy theo gọi với: - Mày trở lại đây! Tao bảo Xuân Yến chịu trở lại Mẹ tức quá, vội chạy theo Xuân Yến quay lại trông thấy, liền chạy biến Mẹ cố đuổi khơng ngờ bị trượt rêu ngã, làm cho bọn Oanh Nhi cười ầm lên Oanh Nhi tức vất hoa cành liễu xuống sông, nhà Bà già tiếc đứt ruột niệm phật, mắng: - Con ranh tai ác này! Làm hại hoa Thiên lôi đánh mày! Rồi hái hoa đưa phòng Xuân Yến chạy thẳng nhà, gặp Tập Nhân thăm Đại Ngọc, liền ôm chầm lấy nói:  - Cơ cứu tơi với mẹ tơi đánh tơi Tập Nhân thấy mẹ đến, liền giận nói: - Ba ngày bà đánh hết ni đến đẻ, có phải bà định khoe nhiều không? Bà không coi phép tắc cả? Bà già đến ngày, thấy Tập Nhân khơng hay nói, cho tốt nết, liền nói: - Cơ khơng biết, đừng nên động chạm đến việc Chỉ cô nuông chiều Tập Nhân tức ngoắt trở lại, Xạ Nguyệt đương phơi khăn hải đường, nghe ồn ào, liền nói: - Chị mặc kệ, xem mụ làm trị gì! Rồi đưa cho Xuân Yến, Xuân Yến hiểu ý, chạy thẳng đến chỗ Bảo Ngọc Mọi người cười nói: “Thật việc xưa chưa có bao giờ”.  Xạ Nguyệt nói với bà già: - Bà bớt giận Chẳng lẽ người nói với bà khơng đắt lời hay Thấy Xuân Yến chạy đến bên cạnh Bảo Ngọc cầm lấy tay nó, nói: - Chị đừng sợ, có tơi đây! Xn Yến khóc, kể lại việc bọn Oanh Nhi vừa Bảo Ngọc cáu nói: - Chị chơi, việc lại mang lỗi với họ hàng Xạ Nguyệt nói với bà già người: - Chả trách bà già bảo không động chạm vào việc họ Chúng không biết, nhầm to Bây mời người khác động chạm được, bà phục biết phép tắc! Liền quay lại bảo đứa hầu nhỏ: - Mày gọi chị Bình đến đây, chị bận gọi già Lâm Đứa hầu nhỏ lời Bọn đàn bà cười nói: - Bà nên xin với cô cho gọi em bé lại Cơ Bình mà đến khơng hay đấy! Bà già nói: - Dù đến phải có lý có lẽ, khơng mẹ dạy mà người khác lại cấm đoán Mọi người cười nói: - Bà có biết Bình khơng? Chính Bình nhà mợ Hai đấy! Tử tế cô mắng câu thôi, đổi nét mặt bà liệu gói sớm Một lúc đứa hầu nhỏ trình: - Cơ Bình đương bận, hỏi tơi có việc gì, kể lại, cô bảo: “Hãy tống cổ mụ ra, bảo già Lâm lôi sang cửa bên cạnh đánh cho bốn mươi roi xong” Bà thấy sợ quá, khóc sướt mướt, van xin Tập nhân: “Vất vả vào Vả tơi đàn bà góa, nhà khơng có ai, muốn lịng hầu hạ này, khơng lo lắng gì, tiện, nhà đỡ lo Nếu phải bỏ chỗ này, tự tìm kiếm sinh nhai, chưa đủ sống.” Tập Nhân thấy thế, dịu lịng nói: - Bà muốn mà lại giữ phép tắc, nghe lời, dám đánh bậy, đâu lại có hạng người bà khơng hiểu Ngày om sòm, làm thể thống, để người ta cười cho Tình Văn nói: - Mặc kệ mụ ấy, tống cổ xong Hơi đâu nói Bà già lại van xin người: - Tơi dù có lỗi, nhờ dạy bảo, từ xin chừa Như chả phải cô để lại âm đức hay sao? Rồi lại nói với Xuân Yến:  - Chưa đánh con, mẹ phải chịu tội Con ơi! Xin hộ mẹ đi! Bảo Ngọc thấy thương hại, liền cho lại bảo: - Không làm ầm lên nữa! Nếu cịn định đánh đuổi đi.  Chợt Bình Nhi chạy đến hỏi việc Tập Nhân nói: - Thơi xong rồi, nhắc đến làm Bình Nhi cười nói: - “Chỗ tha người nên tha” Ta bỏ qua cho bớt việc Nhưng người lớn người nhỏ nhà làm bậy cả, hết chỗ đến chỗ kia, làm trông nom chỗ cho phải Tập Nhân cười nói: - Tơi tưởng có bên chúng tơi họ làm bậy thơi, cịn chỗ à? Bình Nhi cười nói: - Thế thấm vào đâu Tơi vừa tính với mợ Trân, ba bốn ngày xảy tám chín việc Việc bên chị việc nhỏ, đáng kể gì, cịn việc tầy trời đáng bực đáng buồn cười Tào Tuyết Cần Hồng Lâu Mộng Hồi thứ sáu mươi Đem phấn mạt ly thay cho bột tường vi; Biếu mai quế lộ lòi bột phục linh Tập Nhân hỏi Bình Nhi: - Việc mà rối rít lên thế? - Đều việc bất ngờ, thật buồn cười Để hơm tơi nói với chị, chưa có manh mối gì, tơi khơng rỗi Nói chưa dứt lời, thấy người gái hầu Lý Hồn đến hỏi: - Chị Bình à! Mợ chờ chị đấy, khơng thấy chị đến? Bình Nhi quay cười nói: - Tơi đến đây! Tơi đến đây! Tập Nhân cười nói: - Vì mợ chị ta ốm, chị ta khác bánh thơm, muốn giật lấy Bình Nhi quay Bảo Ngọc gọi Xuân Yến: - Chị theo mẹ chị, đến đằng Bảo, nói lại với Oanh Nhi câu, đừng để chị mếch lòng Xuân Yến mẹ Bảo Ngọc lại dặn với: - Khơng nên nói trước mặt Bảo, sợ Oanh Nhi lại bị quở  Hai mẹ lời, vừa vừa nói chuyện Xuân Yến nói: - Ngày thường khun mẹ khơng nghe Tội lại gây chuyện lơi thơi thế? Mẹ cười nói: - Con ranh này, đi thơi! Tục ngữ nói: “Khơng trải qua việc người khơng khơn được” Tao biết Mày lại vặn tao à? - Nếu mẹ biết thân biết phận, lâu, có nhiều điều hay Con nói cho mẹ biết, cậu Bảo thường nói: Tất người hầu phủ bọn chúng con, khơng hay ngồi, cậu trình với bà Hai cho để cha mẹ quyền gả bán Mẹ xem việc có hay hay khơng? - Chuyện có thực khơng? - Ai nói dối làm gì? Mẹ niệm Phật mồm Khi đến Hành Vu Uyển, thấy Bảo Thoa, Đại Ngọc Tiết phu nhân đương ngồi ăn cơm Oanh Nhi pha nước, Xuân Yến mẹ đến trước mặt Oanh Nhi cười nói: - Lúc có câu sỗ sàng, tơi đến xin lỗi, xin chị đừng giận Oanh Nhi cười mời ngồi, pha nước Mẹ nói bận việc, cáo từ Chợt thấy Nhụy Quan chạy gọi: - Mẹ ơi! Chị ơi! Hãy đứng lại đã.- Rồi chạy đến đưa cho hai mẹ gói.- Đây bột tường vi đưa cho Phương Quan xoa mặt Xuân Yến cười nói: - Chị cẩn thận sợ bên khơng có à? Sao lại cịn cơng gửi cho Nhụy Quan nói: - Của chị chị ấy, đưa lại Chị mang cho chị ấy! Xuân Yến đành phải cầm lấy Hai mẹ trở về, gặp Giả Hồn, Giả Tơn vừa đến thăm Bảo Ngọc Xuân Yến nói với mẹ: - Để vào thôi, mẹ không cần phải vào Mẹ nghe lời, bảo nghe thế, khơng dám cưỡng lại Xuân Yến vào, Bảo Ngọc biết trình, liền gật đầu Xn Yến biết ý, khơng nói câu gì, đứng lát quay ra, đưa mắt cho Phương Quan Ra đến ngồi, Xn Yến khẽ nói với Phương Quan việc Nhụy Quan gửi cho gói bột tường vi Bảo Ngọc khơng có chuyện nói với Giả Hồn Giả Tơn, liền cười hỏi Phương Quan: - Tay cầm đấy? Phương Quan đưa cho Bảo Ngọc xem nói: - Bột tường vi để thoa rôm - Chị chu tất q! Giả Hồn nghe nói, nghểnh cổ nhìn, ngửi thấy thơm thơm, liền cúi xuống lấy mảnh giấy ống giày cười nói: - Anh cho em nửa! Bảo Ngọc đành phải cho Phương Quan nghĩ bụng: gói Nhụy Quan tặng mình, khơng nên cho người khác, liền gạt đi, cười nói: - Đừng động vào đấy, để lấy cho thứ khác Bảo Ngọc hiểu ý, liền bảo gói lại cười nói: - Đem gói lại mau Phương Quan cầm lấy gói cất đi, tìm thứ bột thường dùng hộp Khi mở hộp khơng thấy cả, bụng ngờ ngợ: “Sáng ngày cịn ít, lại hết?” Hỏi người, cả, Xạ Nguyệt nói: - Bây mà cịn hỏi đến ấy, người nhà, thiếu lấy dùng Cô gói bột cho họ Ai đấy? Mau cho họ để cịn ăn cơm Phương Quan nghe nói, liền gói mạt lỵ(1) mang Giả Hồn trơng thấy mừng quá, giơ tay đỡ lấy Nhưng Phương Quan lại vất lên giường Giả Hoàn đành đến giường cầm lấy giắt vào người cáo từ Từ ngày Giả Chính vắng, Vương phu nhân khơng nhà, Giả Hồn ngày cáo ốm trốn học Bây gói bột, hớn hở tìm Thái Vân Gặp lúc Thái Vân đương nói chuyện với dì Triệu, Giả Hồn cười hì hì nói: - Tơi có gói phấn tốt lắm, cho chị để xoa mặt Chị thường nói bột tường vi xoa rơm tốt phấn ngân tiêu mua nhiều Chị thử xem có phải bột khơng? Thái Vân giở xem, “xì” tiếng, cười nói: - Cậu xin đấy? Giả Hoàn kể lại chuyện vừa Thái Vân cười nói: - Họ cho cậu người nhà quê, đánh lừa cậu đấy! Thứ bột tường vi đâu, phấn mạt lỵ Giả Hoàn xem lại, thấy phấn đỏ hơn, ngửi thơm thơm, cười nói: - Thứ tốt đây, chả khác hột tường vi đâu, chị giữ lấy mà xoa, dù tốt thứ phấn mua Thái Vân đành phải cất Dì Triệu liền nói: - Khi chịu cho mày thứ tốt Ai bảo mày xin, trách chúng chả trêu đùa Cứ tao mang vất giả vào mặt chúng Nhân dịp mày đến mắng cho chúng nó, làm toang hoang mẻ, nhà nháo lên, gọi báo thù Mấy tháng sau chả lẽ bới chuyện bẩn hỏi mày à? Dù có hỏi, mày có mồm Bảo Ngọc anh, mày không dám động đến, hạng chó mèo nhà nó, mày khơng dám sao? Giả Hồn nghe nói cúi đầu Thái Vân liền nói: - Tội vậy! Dù nên nhịn phải Dì Triệu nói: - Mặc tao, khơng can đến mày Cứ vịn lấy cớ mắng cho bọn đĩ trận Lại trỏ Giả Hồn nói: - Hừ! Đồ khốn nạn hèn nhát, đáng bọn ranh trêu tức! Ngày thường tao mắng mày câu, vơ ý lấy nhầm mày, mày cứng đầu cứng cổ, gân, trợn mắt, hất hủi tao; bị bọn ranh trêu, mày câm khơng dám nói Thế mà lại muốn ngày sau để người nhà phải nể sợ Mày khơng có tài đâu, tao tức thay cho mày! Giả Hoàn nghe đoạn, vừa xấu hổ vừa nóng, khơng dám đi, xua tay nói: - Mẹ biết ăn, biết nói lại không dám đi, xui gây chuyện? Nếu họ đến trường mách phải địn, mẹ có thương không? Đã bao lần mẹ xui đi, xảy chuyện, bị đánh đòn mẹ đành phải cúi đầu chịu thơi Bây lại cịn xui cãi với bọn hầu nhỏ! Mẹ không sợ chị Ba, dám phục! Nghe nói đâm vào ruột, Dì Triệu gào lên: - Tao đẻ mà tao phải sợ nó, nhà mày cịn thống gì? Vừa nói vừa cầm gói phấn chạy biến vào vườn Thái Vân ngăn không được, đành phải lánh sang buồng khác Giả Hồn lánh chơi ngồi cửa nghi mơn Dì Triệu đỏ mặt tía tai hằm hằm vào vườn, mẹ nuôi Ngẫu Quan già Hạ trông thấy liền hỏi: - Bà dì đâu đấy? Dì Triệu đập tay nói: - Bà xem đấy! Bọn hát ranh vào nhà ngày mặt trái, khinh người nọ, trọng người Người khác không bực, lại để bọn ranh trêu tức cịn nữa? Già Hạ nghe câu nói trúng với ý mình, liền hỏi: - Việc thế? Dì Triệu kể lại việc chúng khinh rẻ Giả Hồn, đem cho phấn giả Già Hạ nói: - Bây dì biết à? Thế thấm vào đâu Hôm chúng đốt giấy tiền đây, cậu Bảo cịn bênh Có người ta chưa mang đến mà nói khơng dùng được, khơng sẽ, đốt giấy tiền khơng kiêng à? Dì thử nghĩ xem, nhà ngồi bà Hai ra, cịn dì? Dì khơng tay thơi, dì tay, lại khơng sợ? Cứ ý tôi, ranh khơng phải hạng người nhà, dù có gây chuyện với chúng không đâu Hãy lấy hai việc này, làm cho nhẽ, làm chứng cho Dì có oai chuyến này, sau trị họ Các cô mợ không nỡ bọn đĩ ranh mà bắt bẻ dì đâu? Dì Triệu nghe đoạn, cho có lý, liền nói: - Việc đốt giấy tiền tơi khơng biết, bà kể rõ cho nghe Già Hạ kể hết nói: - Dì việc nói ra, xảy chuyện có tơi giúp sức  Dì Triệu nghe đắc ý, đánh bạo vào thẳng viện Di Hồng Lúc Bảo Ngọc sang thăm Đại Ngọc, Phương Quan Tập Nhân đương ăn cơm, thấy dì Triệu đến đứng dậy: - Mời dì xơi cơm Có việc mà vội thế? Dì Triệu khơng trả lời, chạy đến vất gói phấn vào mặt Phương Quan, trỏ mắng: - Con đĩ này! Mày chẳng qua hạng đĩ rạc rài, tao bỏ tiền mua mày học hát Đứa đầy tớ hạng bét nhà tao sang Thế mà mày lại dám “Nhìn người đặt cỗ” à? Anh Bảo Ngọc cho rồi, mày cịn giữ lại Người ta xin mày à? Mày đưa đánh lừa thằng Hồn, tưởng khơng biết đấy! Hay dở chúng anh em ruột vớinhau, chủ cả, mày lại dám khinh à? Phương Quan khơng chịu nổi, vừa nói vừa khóc: - Hết bột tường vi rồi, sợ cậu không tin, phải đưa thứ phấn Ai bảo phấn khơng tốt? Tơi có học hát, khơng phải hát bên ngồi Tơi gái bé, biết đĩ với thõa! Dì khơng thể mắng tơi, tơi khơng phải người dì mua “Con hầu lạy thằng ở”, bọn đầy tớ thơi! Tập Nhân vội kéo lại - Khơng nói bậy Dì Triệu tức run người lên, chạy lại tát Phương Quan hai Tập Nhân đứng dậy ngăn: - Dì khơng nên trẻ nó, để chúng tơi bảo cho Phương Quan bị đánh hai cái, chịu thơi Nó lăn lóc giẫy giụa, khóc ầm lên: - Dì đánh à? Lấy gương soi mặt đánh người! Dì đánh đi, tơi khơng thiết sống Rồi lao vào lịng dì Triệu Mọi người vừa ngăn vừa kéo lại Tình Văn khẽ kéo Tập Nhân nói: - Mặc kệ họ, họ đánh xem “Xểnh chúa nhà, gà mọc đuôi tôm”, người đến đánh, người đến đánh, cịn làm ăn được! Những người theo dì Triệu đứng bên ngoài, nghe thấy bụng lấy làm hể hả, niệm Phật: “Ai ngờ lại có ngày hơm nay!” Bọn bà già xưa tức sẵn Phương Quan, thấy lấy làm thích thú Ngẫu Quan, Nhụy Quan đương chơi với Quỳ Quan với Tương Vân, Đậu Quan với Bảo Cầm, tin, liền đến bảo hai đứa kia: - Phương Quan bị người ta bắt nạt, bẽ mặt, phải đến làm toang hoang trận giận Bốn đứa cịn tính trẻ con, muốn làm trả thù cho chị em, biết nghĩ xa nghĩ gần gì, liền chạy vào viện Di Hồng Đậu Quan chạy đến lao người vào dì Triệu bị ngã Ba đứa kéo đến, kêu khóc ầm lên, chúng tay túm đầu húc, vây chặt lấy dì Triệu Bọn Tình Văn vừa cười, vừa giả vờ đến gỡ Tập Nhân giằng lấy đứa đứa lại chạy mất, liền nói: - Chúng bay muốn chết à! Có điều oan ức, nói ra, làm điều trái ngược coi được! Dì Triệu khơng biết làm nào, chửi mắng ầm lên Ngẫu Quan, Nhụy Quan đứa nắm lấy tay; Đậu Quan, Quỳ Quan đứng chặn đằng trước đằng sau nói: - Có giỏi đánh chết bốn đứa chúng tơi đi! Phương Quan nằm thẳng đẵng đất, khóc lặng người Đương lúc giằng co Tình Văn sai Xn Yến trình Thám Xn Vưu thị, Lý Hồn, Thám Xuân dẫn Bình Nhi người đàn bà đến, mắng át bốn đứa, hỏi nguyên cớ Dì Triệu tức quá, phùng má trợn mắt, hút kể lể đầu Vưu thị, Lý Hồn khơng trả lời, cản bốn đứa Thám Xuân thở dài: - Có việc quan hệ đâu! Dì nóng nảy q Tơi đương muốn mời dì đến nói câu chuyện, thảo bọn a hồn nói, khơng biết dì đâu, té lại đến sinh chuyện! Thơi mời dì nhà với tơi Vưu thị Lý Hồn cười nói: - Mời dì lên nhà khách, bàn bạc Dì Triệu khơng biết làm nào, đành theo ba người về, miệng kể lể lơi thơi Thám Xn liền nói: - Bọn trẻ vốn hay chơi đùa Khi thích, dì cười đùa với chúng câu, khơng thích thơi mặc kệ chúng Chúng có điều khơng đúng, dì nên xem mèo, chó cắn càn, đáng tha tha, khơng đáng tha bảo bọn đàn bà giữ việc quở phạt chúng, tội tự trọng mà lại gào thét ầm lên, làm thể thống Dì thử xem dì Chu, có dám khinh nhờn đâu, mà dì chẳng gây chuyện với Xin dì nhà dẹp giận lại, đừng nghe kẻ nói bậy xúc xiểm, người ta cười ngu ngốc, tốn công lo việc vu vơ hão huyền cho người ta thơi Trong bụng có tức chết nữa, dì nên nín nhịn ngày, chờ bà Hai liệu Dì Triệu nghe lặng thinh khơng nói lại được, đành phải nhà Thám Xuân bực q, nói với Lý Hồn Vưu Thị: - Nhiều tuổi mà cịn làm việc khơng người ta nể! Câu chuyện có đâu, cãi ồn lên, khơng biết giữ gìn thể thống! Tai hay nghe nhảm, bụng lại nông nổi, tý làm tung lên cho to chuyện Chắc có đứa đầy tớ đê thấy dì ngu ngốc, xúi giục để nhờ cho giận gì? Thám Xuân nghĩ tức, sai người dò xem xui giục Bọn đàn bà lời ra, nhìn cười nói: - Mị kim đáy biển? Rồi gọi người hầu dì Triệu người vườn đến hỏi, nói khơng biết Họ khơng làm được, đành trình Thám Xuân: - Tra khó, phải thong thả xem đứa hay bép xép trình để quở phạt Thám Xuân nguôi giận Vừa hay Ngải Quan khẽ đến trình:   - Già Hạ ngày thường khơng ưa Phương Quan, nên hay  bịa chuyện Hôm đổ cho Ngẫu Quan đốt giấy tiền, may có cậu Bảo nhận cho, già khơng dám nói Hơm tơi đưa khăn cho cô, gặp già đương thầm thào to nhỏ với dì Triệu lúc lâu, thấy đến, già bỏ   Thám Xn nghe nói, biết rõ ẩn tình, đốn bọn hùa, tức tối lẫn nhau, ậm ừ, chưa cho Ngờ đâu cháu ngoại già Hạ Tiểu Thiền cắt vào hầu Thám Xuân, thường mua hộ thứ cho bọn a hoàn đấy, nên lũ hầu gái từ tế Hơm ăn cơm xong, Thám Xuân ngồi nhà làm việc, Thúy Mặc lại trông nhà, sai Tiểu Thiền gọi đứa bé mua bánh Tiểu Thiền cười nói: - Tôi vừa quét xong sân, mỏi chân lắm, chị sai người khác Thúy Mặc cười nói: - Tao cịn bảo nữa? Mày chịu khó ngay, tao nói cho nghe chuyện hay Mày cửa sau, nói cho bà mày biết, phải cẩn thận Liền đem việc Ngải Quan mách bà cho nghe Tiểu Thiền nhận tiền nói: - Con ranh định bới móc người ta Để tơi mách cho Nó đứng dậy ra, đến cửa sau, thấy người bếp rỗi việc, ngồi nói chuyện thềm Già Hạ Tiểu Thiền bảo bà già mua bánh, cịn vừa làu nhàu vừa đem chuyện kể cho già Hạ nghe Già Hạ vừa tức vừa sợ, muốn tìm Ngải Quan để hỏi; lại muốn đến kêu oan với Thám Xuân Tiểu Thiền ngăn lại, nói: - Bà đến định nói nào? Tại bà biết chuyện này? Như thêm lúng túng khơng đâu Cháu nói để bà liệu chừng, việc phải vội thế? Bỗng thấy Phương Quan đến, gõ vào cánh cửa, cười nói với vợ họ Liễu bếp: - Thím Liễu ơi, cậu Bảo nói: ăn bữa chiều hơm nay, làm thứ mát mát chua chua, đừng cho dầu thơm vào, ăn thêm ngán thơi Thím Liễu cười nói: - Biết Hơm có cần mà lại sai chị đến bảo tơi Nếu chị khơng sợ bẩn vào chơi Phương Quan vào, thấy bà già tay cầm đĩa bánh đến Phương Quan hỏi đùa: - Bánh nóng mua thế? Tôi nếm trước miếng Tiểu Thiền cầm lấy đĩa bánh nói: - Của người ta mua Các chị thèm thứ Thím Liễu trơng thấy cười nói: - Cơ Phương, muốn ăn thứ bánh này? Tôi vừa mua cho chị cô ăn Nó chưa ăn, cịn cất ngun kia, chưa động đến Nói xong cầm đĩa bánh đưa cho Phương Quan, lại nói: - Cơ chờ đấy, tơi pha cho cô ấm trà Rồi đun nước Phương Quan cầm bánh giơ lên mặt Tiểu Thiền nói: - Ai thèm ăn bánh chị! Cái bánh à? Tơi nói đùa thơi, chị có lạy, tơi chả thèm ăn! Nói xong bẻ bánh vất cho chim sẻ để đùa chơi nói: - Thím Liễu đừng tiếc nhé, tơi mua hai cân biếu thím Tiểu Thiền tức q lườm nói: - Ơng thiên lơi có mắt không đánh chết quái Nó lại cịn trêu tức tơi? Tơi bì với chúng Có người biếu xén, có người xin làm tơi tớ, luồn lụy tâng bốc chúng để nhờ nói giúp Mọi người nói: - Các cô đi! Ngày gặp càu nhàu Có người sáng ý, thấy chúng cãi nhau, sợ sinh chuyện, chạy Tiểu Thiền khơng dám nói câu gì, lảu bảu chạy Thím Liễu thấy người rồi, liền chạy hỏi Phương Quan: - Cơ nói câu chuyện hơm chưa? - Nói Chờ vài hôm nhắc lại Chỉ bực mụ Triệu chết hụt lại cãi với trận Rượu mai quế lộ hôm chị uống chưa? Chị có đỡ khơng? - Uống hết Nó thích thứ lắm, khơng tiện xin lần - Có đáng gì, để tơi xin thêm cho chị Thím Liễu có đứa gái năm mười sáu tuổi, thứ năm, nên đặt tên Năm Cô Năm gái người nấu bếp, dáng người khá, xấp xỉ sánh với Bình Nhi, Tập Nhân, Uyên Ương, Tử Qun Chỉ người yếu, nên chưa có việc làm Gần thím Liễu thấy nhiều a hồn phịng Bảo Ngọc làm cơng việc nhẹ, lại nghe nói sau Bảo Ngọc cho họ cả, nên muốn xin cho ghi tên vào hầu Đương lúc chưa có người đưa vào may thím Liễu trước lại người hầu viện Lê Hương, chăm nom nâng giấc bọn Phương Quan cẩn thận, bà mẹ nuôi khác Bọn Phương Quan thím tử tế Nhân thím Liễu nhờ Phương Quan nói với Bảo Ngọc cho vào hầu, Bảo Ngọc lòng, gần lại ốm bận việc, nên chưa tiện nhắc lại Phương Quan viện Di Hồng, vào trình Bảo Ngọc Bấy dì Triệu làm ầm ỹ, Bảo Ngọc bụng khó chịu, há miệng mắc quai, đành chờ cho cãi xong, Thám Xuân bảo dì Triệu từ Hành Vu Uyển quay về, khuyên nhủ Phương Quan, lúc, dàn xếp xong xuôi Thấy Phương Quan muốn xin rượu mai quế lộ cho Năm Bảo Ngọc nói: - Hãy cịn đấy, tơi khơng uống mấy, đưa cho Nói xong, bảo Tập Nhân lấy Thấy chai khơng cịn mấy, Bảo Ngọc đưa cho Phương Quan Phương Quan mang chai rượu Gặp lúc thím Liễu dẫn Năm dạo chơi góc nhà bên cạnh, vừa đến bếp, ngồi nghỉ uống nước Thấy Phương Quan cầm chai pha lê nhỏ cao độ năm tấc, trông lấp lánh, đựng độ nửa chai nước màu đỏ son, thím Liễu cho rượu nho Bảo Ngọc uống Hai mẹ liền nói:  - Cơ ngồi đây, để đun nước Phương Quan cười nói: - Chỉ cịn có ngần thơi, cho thím chai Con Năm nghe xong, biết rượu mai quế lộ, cầm lấy ngay, cám ơn Phương Quan, lại nói: - Hơm mát giời, tơi chơi cho khy, phía sau chẳng có thú, rặt hịn đá lớn, cao tường sau nhà thôi, cảnh đẹp Phương Quan hỏi: - Sao chị khơng nữa? Thím Liễu nói: - Tơi khơng cho đi, sợ khơng biết nó, mà gặp người khơng vừa mắt lại thêm chuyện Ngày mai đưa vào hầu lo khơng có người dẫn chơi! Chỉ sợ chơi đâm chán - Sợ gì? Đã có tơi! - Úi chà! Cơ ơi, chúng tơi thấp cổ bé họng, bì với Nói xong pha trà đem lại Nhưng Phương Quan thèm uống Chỉ súc miệng  Thím Liễu nói:   - Ta đương giở tay, Năm tiễn cô tý   Con Năm tiễn, thấy khơng có người lạ, liền kéo Phương Quan hỏi: - Chị nhắc việc cho chưa? - Tơi nói dối chị hay sao? Tơi thấy phịng đương thiếu hai người hầu, chưa có thay: chị Hồng Ngọc, mợ Hai lấy đi, hai chị Trụy Nhi Nay lấy thêm chị vào thừa Nhưng chị Bình thường nói với chị Tập Nhân: “Việc phải động đến người, đến tiền, chậm để chậm Hiện Ba đương muốn tìm cớ đưa người Ngay bên nhà chị phải bác việc Lại định bới nhà chúng tôi, khơng bới việc gì, chị tội vội đâm đầu vào lưới? Nói mà bị bác sau muốn lấy khơng được, muộn Hãy yên dạo, chờ cụ bà Hai rỗi, nói với người, dù việc to trời phải xong.” - Chị nói tính tơi nóng khơng chờ Nếu vào làm, mẹ mở mày mở mặt, bõ công đẻ tôi; hai tơi có lương tháng, nhà rộng rãi; ba tơi hởi dạ, bệnh chóng khỏi Có phải mời thày uống thuốc đỡ tốn tiền - Những lời chị nói, tơi biết Chị yên tâm Nói xong Phương Quan Con Năm trở về, hai mẹ cám ơn Phương Quan Mẹ nói: - Khơng ngờ lại thứ Tuy quý thực, uống nhiều sinh nóng, chi rót mang biếu người khác, lại ơn - Biếu ai? - Biếu anh cậu mày Nó bị bệnh nóng muốn uống rượu Ta rót nửa chén đưa cho Nghe Năm ngồi lặng lúc, mặc cho mẹ rót nửa chén đem chai rượu cất vào chạn Sau cười nhạt: - Cứ ý khơng nên cho anh Lỡ có người biết lại xảy lơi thơi - Cần mà phải sợ Sợ Chúng ta vất vả hầu  hạ, kiếm chút thứ thứ lẽ tất nhiên, có phải ăn trộm đâu?  Thím Liễu khơng nghe lời con, thẳng mạch đến anh Đứa cháu đương nằm Trông thấy nhà vui mừng, liền đem pha với nước lạnh cho cháu uống bát, bụng khoan khối, mắt sáng lên, đầu mát dần Cịn thừa nửa chén, lấy giấy bịt lại để bàn   Ngay lúc có đứa hầu nhỏ bạn chơi thân với cháu thím Liễu, đến hỏi thăm, có Tiền Hịe cháu họ dì Triệu Bố mẹ Tiền Hòe giữ sổ kho, cắt đến hầu Giả Hồn học Nhà khá, chưa lấy vợ Ngày thường thấy Năm xinh đẹp, cố xin với bố mẹ hỏi làm vợ, nhờ bà mối đến nói ba bốn lần Vợ chồng họ Liễu lịng, riêng Năm định khơng thuận, chưa nói ra, vợ chồng họ Liễu chưa dám nhận lời Gần Năm lại muốn vào hầu vườn, nên không nhắc đến việc Chờ dăm ba năm sau trở về, lấy chồng bên ngồi Nhà Tiền Hịe thấy thế, thơi khơng đến hỏi Tiền Hịe khơng lấy Năm, bụng vừa tức vừa xấu hổ, định tìm cách lấy cho thỏa lịng Hơm bạn đến chơi nhà cháu thím Liễu, khơng ngờ thím Liễu lại  Thấy lũ người đến, có Tiền Hịe, thím Liễu nói lảng bận việc, đứng dậy Anh chị dâu vội nói: - Sao khơng uống nước ngay? Cám ơn cô nhớ đến cháu Thím Liễu cười nói: - Sợ nhà gọi cơm, rỗi, lại sang thăm cháu Người chị dâu liền lấy gói giấy ngăn kéo ra, cầm tay, tiễn thím Liễu đến cạnh tường, dúi đưa cho thím, cười nói: - Anh có trực nhật ngồi cửa suốt năm ngày chẳng vớ bổng Hơm qua có ông quan Việt Động đến thăm, đem biếu nhà hai giỏ bột phục linh, lại giỏ để làm quà cho người canh cửa, anh cô chia Ở có nhiều tùng bách sống hàng nghìn năm, nguyên lấy nhựa phục linh hịa với thuốc được, khơng biết làm mà bột trắng ngần vậy? Tối hôm qua, giở xem, đẹp quá, trắng tuyết Họ bảo: thứ là, hòa với sữa người, sáng dậy uống bát, bổ Thứ hai dùng sữa bị; khơng dùng sữa dùng nước lã đun sôi Tôi nghĩ cháu đằng ăn tốt Sáng hôm cho hầu nhỏ đưa đến, nói khóa cửa, cháu bên đâu vắng Tôi muốn sang thăm mang cho cháu gói này, vị chủ vắng cả, chỗ canh gác cẩn thận, lại khơng có việc gì, đến Vả hai ngày hơm nghe nói có người nhà làm bậy, sang mà bị vạ lây lại thêm khổ Cô đến thật lúc, nhờ mang hộ cho cháu Thím Liễu cám ơn Vừa đến trước cửa bên cạnh, có đứa bé cười nói: - Thím đâu thế? Trên nhà sai người gọi ba, bốn lượt đấy, bắt ba, bốn đứa chúng tơi tìm ngả Thím đâu về? Đường lại đường nhà thím, tơi lấy làm ngờ Thím Liễu cười nói: - Con khỉ này! (1) Cây hoa nhài ... ai, II Giọt ngọc dịng châu lặng lẽ rơi, Suốt ngày vơ vẩn suốt ngày rồi? Gối áo lau sạch, Vết ố mầu hoen mặc III Khăn lau hết dịng châu, Dấu cũ sơng Tương biết đâu Sẵn trước song, ngàn trúc, Ngấn... cáu vội, em nói lỡ lời Câu có can hệ đâu? Thế mà mắt gân lên, mồ tốt Vừa nói vừa đến gần giơ tay lau mồ hôi cho Bảo Ngọc Bảo Ngọc nhìn lúc nói: - Em n tâm Đại Ngọc ngẩn người lúc nói: - Có việc... hộ mười dây bướm Mấy hôm sau, cô cho người mang sang, nói: “Hãy dùng tạm thứ dây thô này, chờ thong thả, sang bên ấy, làm thứ khác đẹp hơn” Giờ nghe nói, tơi nghĩ việc nhờ trước đây, cô không