Ngμy 19-5-1946, các vị trong ủy ban đời sống mới đến chúc thọ Chủ tịch Hồ Chí Minh. Ng−ời cảm ơn, mời n−ớc rồi nói:
- Tôi ch−a thấy mình giμ ở cái tuổi ngoμi năm m−ơi nμy. Vả lại chúng ta đang bận nhiều việc, ch−a phải lúc cần đến hình thức lễ nghi chúc thọ.
Chủ tịch đề nghị trong Ban Đời sống mới cho biết công việc đã lμm đ−ợc. Nhμ văn Nguyễn Huy T−ởng, một uỷ viên trong ban th−a:
- Th−a Cụ, uỷ ban vận động đời sống mới đã họp liền mấy buổi, tr−ớc hết định rõ 3 nguyên tắc: dân tộc, dân chủ, khoa học...
Chủ tịch n−ớc thoáng nh− có vẻ ngơ ngác, sau đó mỉm c−ời, nói:
- Nhân dân ta có mấy ng−ời hiểu “dân chủ, khoa học”. Tôi hỏi thật nhμ văn, nếu đi vận động đời sống mới, nhμ văn lμm gì tr−ớc?
Nguyễn Huy T−ởng sau một phút bối rối, nói nμo lμ ban đầu phải tuyên truyền ý nghĩa, sau đó tổ chức đội ngũ... vân vân vμ vân vân...
Chủ tịch lắc đầu, nhìn mọi ng−ời, rồi khẽ vỗ vμo bụng mình nói:
- Tr−ớc hết lμ cái nμy. Dân chúng cần cái nμy tr−ớc hết. Phải có ăn đã. Nếu không có ăn, cũng không đi tuyên truyền đ−ợc. Vậy muốn ăn phải lμm gì?
- Th−a Cụ phải lμm việc ạ.
- Đúng, phải lμm việc, phải siêng năng, thế lμ “cần”. Muốn dùng tiếng gì rõ hơn cũng đ−ợc, nh−ng điều cốt yếu lμ phải thiết thực. Sau nữa, muốn cho vận động có kết quả thì cán bộ đi vận động, phải lμm gì?
Các uỷ viên đời sống mới, bμn thế nμy, luận thế kia, ch−a ngã ngũ.
Chủ tịch nghiêm trang nói: - Phải lμm g−ơng.
Vμ nh− sợ các uỷ viên, cán bộ nghe ch−a ra, Cụ nhắc lại:
- Mình phải lμm g−ơng.
Đôi mắt sáng hiền mμ nghiêm của Cụ lần l−ợt nhìn mọi ng−ời nh− căn dặn thêm điều vừa nói.
Theo cuốn: Nhớ lời Bác dạy