Những phõn tớch chi tiết tại cỏc phần trờn đó cho thấy Nguồn trong kinh tế của họ Nguyễn giữ chức vai trũ rất đa dạng. Tuy nhiờn, trong sự phỏt triển mạnh mẽ của kinh tế ngoại thương, nguồn hàng và thương phẩm là điều kiện then chốt để chỳa Nguyễn dự nhập vào cỏc hoạt động thương mại khu vực và thế giới. Trong ý nghĩa đú, Nguồn với chức năng kinh tế là đặc trưng tiờu biểu nhất trong hệ thống kinh tế
của họ Nguyễn. Trong số cỏc mặt hàng mà Đàng Trong xuất khẩu đi cỏc nước thỡ
nguồn gỗ quý và lõm sản luụn chiếm tỉ lệ lớn. Những thương nhõn ngoại quốc khi đến giao thương tại Đàng Trong đều vụ cựng ngạc nhiờn về chất lượng và giỏ trị mà nguồn hàng này mang lại. Nguồn lợi từ rừng khụng chỉ là điều kiện để chỳa Nguyễn tiễn hành những giao dịch thương mại mà cũn là cơ sở để chỳa Nguyễn thiết lập
55
những mối quan hệ bang giao, nõng cao vị thế, tầm ảnh hưởng của Đàng Trong trong khu vực. Khụng thể phủ nhận rằng vai trũ to lớn của nguồn hàng phớa Tõy là cơ sở để học giả Li Tana đó đưa ra nhận xột: “Việc buụn bỏn giữa người Việt Nam và cỏc dõn tộc vựng cao nguyờn ở Đàng Trong vào thế kỷ 17 và 18 cú một tầm quan trọng hơn ngày nay chỳng ta tưởng nhiều. Cỏc sản phẩm miền nỳi quả là quan trọng đối với nền kinh tế của Đàng Trong đến độ người Việt đó nghi thức húa tiến trỡnh trao đổi hàng húa này trong một nghi lễ gọi là “đi nguồn” [67, tr. 179]. Tuy nhiờn, nếu chỳng ta quan niệm, Nguồn chớnh là nơi cung cấp thương phẩm cho thương nhõn, thỡ Nguồn
trong kinh tế hàng húa của chỳa Nguyễn khụng chỉ là khu vực vựng nỳi phớa Tõy – nơi sinh sống của người thượng, mà cũn là những thị trường trung gian – nơi nhà buụn cú thể thu mua được nguồn hàng phục vụ cho hoạt động thương mại tại cỏc cảng biển, thỡ Nguồn cũn được biết đến là: những địa điểm buụn bỏn thuận lợi, hệ thống chợ và hệ thống cỏc cảng thị tại Đàng Trong.