Phần lớn các nước ASEAN là thành viên WTO từ năm 1995, nhưng hầu như không phải thực hiện các nghĩa vụ của GATS. Trong cuộc khủng hoảng tài chính (năm 1997) đã buộc phải tiến hành cải cách hệ thống ngân hàng theo các quy định của GATS và đã đạt được những kết quả đáng kể. Nhờ đó, hệ thống ngân hàng trong các nước này đã giữ được vai trò chủ đạo trong việc huy động tiết kiệm ở mức rất cao. Mặt khác, các nước ASEAN đã tiến hành đổi mới mạnh mẽ cơ chế hoạt động ngân hàng theo hướng mở rộng cửa, xóa bỏ rào cản cho các ngân hàng nước ngoài và nhà đầu tư nước ngoài, nhờ vậy đã thu hút một lượng đáng kể vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài và nợ vay chính thức của Chính phủ, giúp nền kinh tế thoát khỏi khủng hoảng và phát triển nhanh chóng.
Chính phủ các nước này đã thực hiện cải cách hệ thống ngân hàng một cách triệt để, tạo ra môi trường thuận lợi cho các sở hữu khác nhau về ngân hàng phát triển, đồng thời thâm nhập nhanh chóng vào thị trường thế giới.
Mặc dù mỗi nước có đặc thù riêng, nhưng các nước ASEAN đã thực hiện một số giải pháp tương tự nhau để nâng cao Năng lực cạnh tranh của hệ thống ngân hàng, cụ thể là giảm thiểu sự can thiệp về chính trị trong việc phân bổ tín dụng đối cới các doanh nghiệp nhà nước hoặc các doanh nghiệp có quan hệ riêng với điều kiện tín dụng dễ dãi, xóa bỏ sự ràng buôc chặt chẽ giữa Chính phủ và các ngân hàng về quản trị, điều hành, kinh doanh tại các NHTM lớn, tăng cường vai trò độc lập trong việc thanh tra, giám sát các định chế tài chính, loại bỏ triệt để tư duy cho rằng Chính phủ là người cho
các Ngân hàng vay cuối cùng và rằng Chính phủ không thể để các ngân hàng phá sản, tăng cường quản lý và nhận biết rủi ro với tín dụng nước ngoài, thực hiện chính sách tỷ giá theo cơ chế thị trường, khuyến khích và thúc đẩy sự phát triển của thị trường vốn.