Ngày nay đã có nhiều phương pháp thu được nơtron. Phương pháp đơn giản nhất là dùng nguồn Ra-Be dưới dạng hỗn hợp. Các hạt a phóng xạ từ Radi va
chạm với Be của hỗn hợp tạo thành phản ứng và các nơtron với một dải năng lượng rộng sẻ được phát ra.
Một phản ứng quang hạt nhan cũng có thể cho ta nơtron. Thí dụ phản ứng: . Để phản ứng có thể xảy ra, năng lượng của phôton tới phải lớn hơn 1,76MeV ; có thể sử dụng các tia γ phát xạ từ các chất phóng xạ tự nhiên hoặc nhân tạo để phản ứng này.
Nơtron cũng có thể được tạo ra từ các phản ứng phấn phá các hạt nhân bia khác nhau bằng các hạt đạn mang điện như p,d được tăng tốc nhờ các máy gia tốc mạnh. Các phản ứng như vậy đặc biệt có lợi khi dùng là nguồn nơtron vì nơtron tạo thành trong trường hợp này là đơn năng. Một phản ứng điễn hình là dùng hạt đơton tăng tốc để bắn phá vào bia Triti:
(3-3)
Đây là phản ứng được dùng trong các máy phát nơtron hiện đại.Phản ứng này thuộc loại toả năng lượng với Q=17,6MeV.
Một cách thu nơtron có năng lượng rất cao còn đơn giản hơn là thực hiện mộ va chạm trực diện giữa proton có năng lượng cực lớn và một nơtron đơn độc trong một hạt nhân bia. Chắng hạn khi cho proton có năng lượng 2MeV đập vào một bia, các nơtron có cùng năng lượng bật ra theo phía trước vì proton đã truyền năng lượng và xung lượng của nó cho proton.
Và nguồn cung cấp tốt nhất cho nơtron có mật độ rất lớn là lò phản ứng hạt nhân hoạt động theo nguyên lí của hiện tượng phân hạch.