EU là khối thơng mại đầu tiên có quan hệ với Việt Nam, trớc cả ASEAN. Kim ngạch xuất, nhập khẩu trong những năm qua đã có sự tăng trởng mạnh mẽ, nhng nhìn chung sự tăng trởng này cha xứng với tiềm năng của cả hai bên. Tuy vậy, đây vẫn là những thành công bớc đầu trong việc tìm hiểu và thâm nhập thị trờng của nhau. Việt Nam đã đợc hởng quy chế tối huệ quốc (MFN), hệ thống u đãi thuế quan phổ cập (GSP) trong hầu hết các mặt hàng và đợc xếp ngang với các nớc khác có quan hệ thơng mại với EU nên có thể cạnh tranh bình đẳng hơn. Chính vì vậy, các hàng hoá nh dệt may, giày dép, thuỷ sản, cà phê... đã xuất khẩu tăng liên tục sang các thị trờng vốn có tiếng là khó tính này. Các mặt hàng này không những làm tăng tổng kim ngạch xuất khẩu mà còn giải quyết công ăn việc làm cho hàng chục vạn lao động ở thành phố lớn và một số địa phơng, kể cả những vùng sâu, vùng xa. Việc xuất khẩu đợc các mặt hàng trên vào EU sẽ giúp cho Việt Nam thu đợc một số ngoại tệ lớn để nhập khẩu máy móc, thiết bị, kỹ
thuật công nghệ tiên tiến nhằm nâng cao năng lực sản xuất trong nớc, tạo ra sản phẩm mới có chất lợng cao, mẫu mã và kiểu cách phong phú có thể cạnh tranh đ- ợc với hàng hoá khác trên thế giới, từ đó tạo ra khả năng mở rộng thị trờng tiêu thụ, góp phần phát triển và ổn định sản xuất. Kim ngạch xuất khẩu trong những năm qua vẫn tăng trởng chứng tỏ trình độ và năng lực sản xuất của Việt Nam đã dần bắt kịp với thị trờng thế giới.
Có thể khẳng định cơ cấu các mặt hàng xuất và nhập khẩu giữa Việt Nam và EU đã hình thành theo hớng có lợi cho sự phát triển kinh tế của Việt Nam. Các sản phẩm công nghiệp nhẹ và tiêu dùng chiếm gần 80% tổng số hàng hoá xuất khẩu sang EU. Đây cũng chính là những mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Việt Nam trong gia đoạn này. Do đó, EU đợc coi là thị trờng tiêu thụ hàng công nghiệp nhẹ và hàng tiêu dùng lớn nhất của Việt Nam. Bên cạnh đó, hàng nhập khẩu của EU cũng có sự chuyển dịch tích cực: giảm nhập khẩu hàng tiêu dùng và tăng nhập khẩu máy móc, thiết bị để thực hiện công nghiệp hoá, hiện đại hoá đất nớc.
Tuy nhiên, để đẩy mạnh hơn nữa việc xuất khẩu hàng hoá sang thị trờng EU, cần lu ý những điểm sau đây:
* Quy mô xuất khẩu của Việt Nam sang EU còn quá nhỏ bé so với tiềm năng kinh tế của Việt nam và nhu cầu nhập khẩu của EU:
Tỷ trọng kim ngạch xuất khẩu của Việt Nam – EU trong tổng kim ngạch nhập khẩu của EU là không đáng kể, chừng 0,19% và kim ngạch xuất khẩu của Việt Nam sang EU cũng chỉ chiếm 16,87% tổng kim ngạch xuất khẩu xuất khẩu của Việt Nam. Để xảy ra tình trạng này trong khi khả năng mở rộng hoạt động xuất khẩu hàng hoá của Việt Nam sang thị trờng EU còn rất lớn là do vẫn tồn tại những trở ngại nhất định trong việc mở rộng quy mô xuất khẩu này, chẳng hạn nh: cha có Hiệp định thơng mại song phơng, chính sách thơng mại của EU cha thực sự khuyến khích xuất khẩu của Việt Nam sang thị trờng này...v...v...Với tỷ trọng nêu trên cho thấy hoạt động xuất khẩu hàng hoá của Việt Nam sang thị tr- ờng EU phụ thuộc khá lớn vào EU. Trong tình hình này, nếu nh không có thiện chí hợp tác và tơng trợ lẫn nhau thì bất kỳ sự thay đổi nào trong chính sách ngoại thơng của EU hoặc của thị trờng EU nh: sự trừng phạt buôn bán, các lệnh cấm nhập khẩu một số mặt hàng từ Việt Nam, áp đặt hạn ngạch hoặc loại bỏ mặt hàng nào đó ra khỏi danh sách đợc hởng GSP, áp dụng thuế trợ cấp xuát khẩu, thuế chống bán phá giá đối với hàng xuất khẩu Việt nam...v...v... đều gây tác hại cho Việt Nam.
* Cơ cấu hàng xuất khẩu của Việt nam vào thị trờng EU còn bất cập:
Việt Nam xuất sang EU nông sản, thuỷ sản chủ yếu ở dạng nguyên liệu thô, hoặc mới qua sơ chế và một số mặt hàng công nghiệp nhẹ, hàng gia công. Dễ dàng thấy rằng Việt Nam đã xuất sang EU những hàng hoá sử dụng nhiều lao động và tài nguyên thiên nhiên. Cơ cấu này phản ánh giai đoạn phát triển hiện tại của nền kinh tế Việt Nam với những lợi thế tơng đối về tài nguyên và lao dộng. Cán cân thơng mại nghiêng về xuất khẩu là một hiện tợng lành mạnh của nền kinh tế Việt Nam vì doanh thu ngoại tệ có thể chuyển thành hàng hoá vốn, giúp cho các ngành công nghiệp chế tạo phát triển và là cơ sở để thay đổi cơ cấu hàng xuất khẩu của Việt Nam trong tơng lai. Cơ cấu này chỉ có u điểm trong một thời gian ngắn từ 3-5 năm hoặc tối đa là 7 năm, nhng nếu kéo dài mãi sẽ hoàn toàn bất lợi cho Việt Nam trong việc trao đổi mậu dịch. Bởi vì từ năm 1997 trở lại đây trong quan hệ buôn bán với EU, Việt Nam thờng xuyên có số d nhờ xuất khẩu, chiếm 46% kim ngạch xuất khẩu và 29,9% kim ngạch kim ngạch xuất, nhập khẩu song phơng. Nhng thực chất, “thặng d thơng mại” không phản ánh sự phồn vinh tăng trởng kinh tế cũng nh thế mạnh trong buôn bán với EU mà nó bộc lộ tính chất kém phát triển và có nhiều điểm yếu của Việt Nam trong cơ cấu thơng mại với đối tác quan trọng này. Không những phải chịu thiệt thòi vì xuất khẩu một khối lợng hàng lớn, nhng giá trị thu đợc không đáng là bao mà EU còn thờng xuyên nêu ra hiện tợng xuất siêu của Việt Nam trong các cuộc đàm phán thơng maị giữa hai bên để đòi hỏi Việt Nam mở cửa hơn nữa thị trờng của mình cho các sản phẩm của EU. Mức thặng d thơng mại của Việt Nam trong buôn bán với EU khá lớn, nhng hiệu quả kinh tế thu đợc còn rất hạn chế. Tơng lai chúng ta cần phải thay đổi cơ cấu hàng hoá xuất khẩu sang thị trờng này.
* Hình thức xuất khẩu hàng hoá của Việt nam sang EU còn giản đơn:
Hàng hoá của Việt Nam xuất sang EU chủ yếu dới hình thức xuất khẩu trực tiếp và qua trung gian chứ cha gắn liền các hình thức hợp tác kinh tế khác, đặc biệt là với đầu t, liên doanh, liên kết và hỗ trợ phát triển chính thức (ODA). Chính vì vậy mà các doanh nghiệp Việt Nam cha đứng vững trên thị trờng này. Thời gian qua, kinh tế của phần lớn các nớc Châu Âu đã phát triển ổn định, song tăng chậm và cũng ít nhiều bị ảnh hởng cuộc khủng hoảng kinh tế-tiền tệ Châu á và Nam Mỹ. Chính sách thơng mại mở rộng của EU hớng về Châu á vừa mới bắt đầu thì châu lục này lại bị rơi vào khủng hoảng, làm giảm đáng kể lợng buôn bán và đầu t của EU với khu vực này (trong đó có Việt Nam). Mặt khác, do vị trí địa lý và thói quen buôn bán, Việt Nam chủ yếu tập trung vào thị trờng Châu á ,
chiếm 60 – 70% tổng kim ngạch xuất, nhập khẩu. Trong đó có 40% - 50% khối lợng hàng hoá nhập khẩu của Việt Nam với Châu á là sang Châu Âu hoặc có xuất xứ từ châu Âu. Việc buôn bán qua trung gian đã gây thiệt hại không nhỏ cho các doanh nghiệp Việt Nam cũng nh doanh nghiệp EU.
Các doanh nghiệp Việt Nam chỉ xuất khẩu trực tiếp sang EU đợc một khối lợng hàng hoá chiếm khoảng 60% tổng kim ngạch xuất khẩu của Việt Nam sang thị trờng này. Xuất khẩu qua trung gian đã làm cho chất lợng nhiều mặt hàng của Việt Nam không thua kém các sản phẩm cùng loại của Trung Quốc và các nớc ASEAN, đôi khi giá còn rẻ hơn mà vẫn không thể thâm nhập vào thị trờng EU. Nguyên nhân là do công tác tiếp thị của các doanh nghiệp Việt Nam còn cha có hoặc quá yếu, thiếu tầm nhìn xa, phần nhiều tập trung vào các mục tiêu và lợi ích trớc mắt, dẫn đến tình trạng có một số doanh nghiệp EU chán nản, nghi ngại trong việc xây dựng và phát triển quan hệ bạn hàng với Việt Nam. Hơn nữa, hoạt động thơng mại tiến hành còn rời rạc không đủ mạnh, đủ sâu, thiếu chiến lợc, không nhất quán và không chặt chẽ.
Có thể khẳng định rằng, có rất nhiều nguyên nhân ảnh hởng đến sức thâm nhập vào thị trờng EU của hàng hoá và doanh nghiệp Việt Nam. Những nguyên nhân từ phía EU nh: chính sách thơng mại và quy chế nhập khẩu chặt chẽ, thị hiếu tiêu dùng khắt khe. Những nguyên nhân từ phía Việt Nam là hàng hoá đơn điệu, chất lợng còn kém và không đồng đều, mẫu mã cha phong phú và đa dạng, thời gian giao hàng cha chính xác và kịp thời, tác phong kinh doanh của các doanh nghiệp còn chậm, thiếu tác phong hoạt động trên thơng trờng, cha làm tốt công tác khuếch trơng và quảng cáo sản phẩm.
Tóm lại, khả năng mở rộng và phát triển xuất khẩu của Việt Nam sang EU là rất lớn, vấn đề đặt ra là Việt Nam phải nhanh chóng giải quyết những tồn tại và khắc phục các mặt hạn chế để thúc đẩy hoạt động xuất khẩu hàng hoá của mình sang EU, phát triển tơng xứng với tiềm năng kinh tế của Việt nam và đáp ứng nhu cầu nhập khẩu của thị trờng EU.
EU đang chủ trơng tăng xuất khẩu hàng công nghệ sang Việt Nam, họ bắt đầu quan tâm nhiều đến chế độ quản lý công nghệ Việt Nam và nêu lên những trở ngại đối với hàng xuất khẩu của EU để cùng xem xét giải quyết.
* Trong số các bạn hàng lớn thì EU cùng với Mỹ là hai bạn hàng thờng xuyên gắn các vấn đề không liên quan đến thơng mại (ví dụ nh nhân quyền, quyền ngời lao động, môi trờng) với thơng mại. Ví dụ EU dành quyền huỷ bỏ chế độ GSP đối với bất kỳ một nớc nào có lao động cỡng bức hoặc vi phạm các quy
định bảo tồn tài nguyên rừng và biển. Chính vì vậy, một số nớc EU nh Anh, Hà Lan, Đức còn đòi hỏi các doanh nghiệp xuất khẩu sản phẩm gỗ của Việt Nam phải có chứng nhận về gỗ của tổ chức môi trờng xanh, hoặc tổ chức SOS nếu là gỗ nhập. Việc này cùng với việc liên tục đặt ra những quy định vệ sinh, tiêu chuẩn công nghệ của EU, đã ảnh hởng đến tốc độ tăng kim ngạch xuất khẩu sản phẩm gỗ và hải sản của Việt Nam.
Chế độ quản lý nhập khẩu của thị trờng EU hết sức phức tạp, nên việc thu thập và phổ biến thông tin đến các doanh nghiệp Việt Nam có tầm quan trọng hàng đầu. Theo tính toán của DNCTAD, do thiếu thông tin và không hiểu rõ các quy định về thủ tục của EU, các nớc đang phát triển thực sự chỉ sử dụng đợc 48% các u đãi của EU trong chế độ GSP. Chế độ GSP đang mất dần ý nghĩa do EU hàng năm đều tiến hành giảm thuế MFN theo quy định của vòng đàm phán Urugoay, chế độ đợc hởng GSP sẽ chấm dứt cho hàng hoá Việt Nam vào năm 2004 và chế độ hạn ngạch cho hàng dệt may cũng hết hiệu lực vào năm 2005. Vì lý do này, thời gian tới chúng ta phải có một chiến lợc cho hàng xuất khẩu của Việt Nam, đó là thời kỳ “GSP” và hậu hạn ngạch”.
Để có một chiến lợc hiệu quả, ngoài những mặt hàng có tính chất truyền thống cho thị trờng này, Việt Nam nhất thiết phải đầu t có hiệu quả cho một số ngành hàng và sản phảm đợc EU xếp vào “hàng bán nhạy cảm và không nhạy cảm”, đồng thời coi đó là những hàng hoá mà Việt Nam có thế mạnh nh:
Sản phẩm gỗ: là mặt hàng có tiềm năng phát triển và hiện đang thâm nhập rất tốt vào thị trờng EU – một thị trờng tiêu thụ đồ gỗ lớn nhất thế giới. Trình độ sản xuất của các doanh nghiệp Việt Nam đã đợc nâng cao một cách đáng kể, sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu khắt khe nhất của khách hàng EU về chất lợng và quy cách sản phẩm.
Ngoài các sản phẩm gỗ, các sản phẩm nhựa gia dụng (trong đó có đồ chơi bằng nhựa) của Việt Nam cũng đã đợc tiêu thụ tại Châu Âu. Tuy nhiên, các doanh nghiệp nhựa của Việt Nam còn ít biết về các quy định có liên quan đến an toàn đồ chơi của EU.
Thực phẩm chế biến: là nhóm hàng thứ ba cần đợc các doanh nghiệp quan tâm hơn nữa trên thị trờng EU, các mặt hàng nh: mỳ ăn liền, dầu thực vật, gia vị, nớc chấm... là những mặt hàng có thể nâng cấp chất lợng trong một thời gian ngắn, số vốn đầu t không lớn.
Sản phẩm điện tử và linh kiện vi tính đối với thị trờng EU cũng là sản phẩm có nhiều cơ hội để Việt Nam phát triển vào thị trờng này.
Tóm lại, để củng cố vững chắc và phát triển hơn nữa mối quan hệ thơng mại giữa Việt Nam và EU, đòi hỏi sự nỗ lực từ cả hai phía, cần phải khắc phục những khó khăn tồn tại bằng các giải pháp có hiệu quả nhất, phát huy những mặt mạnh của mình, cùng hạn chế tối đa những mất mát, thiệt hại có thể xảy ra. Mọi mối quan hệ hợp tác bền vững và phát triển tốt đẹp đều dựa trên lợi ích bình đẳng từ hai phía.
Chơng III