Chủ thể tham gia vào hoạt động buôn bán hàng hóa giữa hai nước tương đối đa dạng, bao gồm nhiều thành phần khác nhau như: doanh nghiệp nhà nước, tập thể và cá nhân thuộc nhiều ngành, nhiều địa phương trong cả nước.
Từ năm 1991-1995 thành phần tham gia trao đổi và mua bán hàng hóa giữa hai nước chủ yếu là cư dân biên giới và các doanh nghiệp cư trú trên địa bàn biên giới, đây là lực lượng tham gia hoạt động xuất nhập khẩu ngay từ khi hai nước bình thường hóa quan hệ. Trong những năm gần đây, số lượng doanh nghiệp tham gia hoạt động xuất nhập khẩu ở biên giới Việt – Trung ngày càng tăng mạnh, nhiều doanh nghiệp, cá nhân ở các tỉnh, thành trong cả nước đã tham gia hoạt động xuất nhập khẩu giữa hai nước. Tính đến nay, Việt Nam đã có 1557 doanh nghiệp kinh doanh với Trung Quốc, chủ yếu là các doanh nghiệp vừa và nhỏ, doanh nghiệp tư nhân chiếm giữ vai trò chủ đạo, nhiều doanh nghiệp ở các tỉnh phía Nam cũng tham gia xuất khẩu hàng hóa sang thị trường Trung Quốc7.
Về phía Trung Quốc, có khoảng 388 doanh nghiệp đang hoạt động kinh doanh với Việt Nam, chủ yếu là các doanh nghiệp địa phương trên địa bàn biên giới Trung Quốc. Ở chợ Móng Cái, nhiều thương nhân Trung Quốc sang đăng ký kinh doanh tại Việt Nam8
.
Ngoài ra, một số doanh nghiệp nước ngoài cũng tham gia hoạt động xuất nhập khẩu với hai nước thông qua các công ty đặt trong các khu kinh tế cửa khẩu hoặc thông qua trung gian là các doanh nghiệp đang hoạt động biên mậu. Một khối lượng lớn doanh nghiệp người Hồng Kông, Đài Loan…tham gia làm dịch vụ chuyển khẩu hàng hóa Việt Nam vào các tỉnh phía Nam Trung Quốc.
Thành phần doanh nghiệp tham gia trao đổi và mua bán hàng hóa giữa hai nước rất đa dạng và phong phú, trong khi cơ chế quản lý hoạt động trao đổi, hàng hóa trên địa bàn biên giới giữa hai nước chưa hoàn thiện, đã tạo ra sự tranh mua, tranh bán, các vụ lừa đảo, chiếm dụng vốn, tiền hàng của nhau, hàng kém chất lượng, hàng giả, tiền giả đã diễn ra ngày càng tăng, giảm độ tin cậy của doanh nghiệp hai nước, khó khăn trong việc thu hút các doanh nghiệp
7Nguồn: http://www. Vietnamchina.gov.vn
lớn vào kinh doanh tại thị trường biên giới Việt – Trung.