Tại nhiều nước trên thế giới , bê ̣nh nhiễm đô ̣c do sự du ̣ng nguồn nước ô nhiễm a sen (asenicosis). Biểu hiê ̣n của bê ̣nh ma ̣nh nhất là hình ảnh "Bàn chân đen" đươ ̣c tìm thấy lần đầu tiên tại Đài Loan vào năm 1920. Nguyên nhân gây bê ̣nh được xác đi ̣nh là do người dân sử du ̣ng nguồn nước bi ̣ nhiễm asen cao (0,35 - 1,10mg/l) từ các giếng khoan để sinh hoạt.
Asen còn gây hàng loạt các bệnh nội khoa hay ngoại khoa. Ngoài gia, asen còng có thể gây ra mô ̣t số bê ̣nh ung thư và hoa ̣i tử . Đáng lo nga ̣i là hiê ̣n nay vẫn chưa có phương pháp hiê ̣u quả để điều tri ̣ căn bê ̣nh này.
Asen thường tập trung chủ yếu trong nước với hàm lượng rất cao. Ở Tây Bengal Ấn Độ nồng độ asen trung bình trong nước giếng khoan của các quận dao động từ 0,193 đến 0,737 mg/l, có mẫu lên tới 3,700 mg/l [3]. Sử dụng nguồn nước bị ô nhiễm asen lâu dài là không an toàn và ở một số nước trên thế giới vấn đề ảnh hưởng sức khỏe do asen rất đáng lo ngại.
Tại Việt Nam, các vùng bị nhiễm asen vượt quá tiêu chuẩn nhiều lần như Vĩnh Phúc, Bắc Ninh, Hà nội, Hưng Yên, Hà Nam, Thái bình, Nam Định… [3].
1.9.3. Sử dụng hạt nano oxit sắt vô định hình để xử lí asen
Có thể phân loại 7 nhóm giải pháp công nghệ để xử lí asen chủ yếu là : Tạo kết tủa /lắng; keo tu ̣/lắng; lọc; hấp phu ̣; oxy hóa ; lọc màng ; sử du ̣ng năng lươ ̣ng ánh sáng [1].
Trong các phương pháp xử lý trên thì hấp phụ là phương pháp kinh tế hơn hẳn, việc xử lý lại dễ dàng và an toàn. Hấp phụ là quá trình làm chất ô nhiễm bám dính trên bề mặt chất hấp phụ nhờ đó mà nồng độ chất ô nhiễm trong dung dịch giảm dần. Để hấp phụ asen người ta thường dùng các chất hấp phụ như oxit kim loại (oxit sắt) các alumina hoạt tính, các chất có tính hấp phụ mạnh. Năng lực hấp phụ của chất hấp phụ được quyết định bởi các tính chất hóa lý như độ lớn, cấu tạo, điện tích bề mặt, độ rỗng của chất hấp phụ. Hấp phụ là phương pháp được áp dụng phổ biến trên thế giới ngay cả ở qui mô công nghiệp và qui mô hộ gia đình. Bên cạnh việc sử dụng các vật liệu hấp phụ asen truyền