Bệnh gây viêm niêm mạc và từng thùy phổi riêng biệt. Trong phế quản và phế nang dịch viêm gồm huyết tương, các bạch cầu, một số ắt hồng cầu và những tế bào biều bì tróc ra. Viêm bắt ựầu từ màng niêm mạc các phế quản sau ựó lan sang các tổ chức nhu mô của phổi. Quá trình viêm trong bệnh viêm phế quản phổi bao giờ cũng có tắnh giới hạn (Russell A.Runnell.et.al 1991).
đặc trưng của bệnh viêm phế quản phổi ở gia súc là diễn biến chậm so với viêm phổi thùy (Niconxki V.V 1986). Các triệu chứng viêm phế quản phổi rất ựa dạng và phụ thuộc vào rất nhiều nguyên nhân (Russell A.Runnell.et.al, 1991) V.Ndanilevxkij khi phân biệt các loại bệnh viêm phổi ựã ựề nghị ựến quá trình diễn biến bệnh và mức ựộ nhiễm bệnh của mô phổi.
Ông phân biện viêm phế quản - cấp với những tổn thương vùng phổi hẹp và viêm phế quản - phổi mãn tắnh với những thương tổn lan tỏa của phổi (Niconxki V.V 1986).
Nhiều tư liệu cho rằng khi viêm phế quản - phổi cấp tắnh, nhiệt ựộ cơ thể tăng, chảy nước mũi, ho, thoạt ựầu ho khan, ựau, về sau ho ướt. Khi nghe phổi có tiếng ran, bệnh ở những ngày ựầu thì có âm ran khô, những ngày sau có âm ran ướt. Thể cấp tắnh, ựa số các trường hợp sau 7-12 ngày thì gia súc khỏe hoặc truyền sang thể mãn tắnh.
Ở thể mãn tắnh, triệu chứng viêm phế quản - phổi biểu hiện không rõ. Nhiệt ựộ cơ thể phần lớn nằm trong giới hạn sinh lý, gia súc ăn uống bình thường hoặc ăn giảm chút ắt. Khi thời tiết thay ựổi gia súc ho, nghe vùng ngực có tiếng ran hỗn hợp. Ở thể mãn tắnh với những tổn thương rộng của phổi thì gia súc hầu như bỏ ăn, gầy sút nhanh, xanh tắm các niêm mạc mắt và gốc tai. Triệu chứng ựặc trưng là ho, khó thở, nghe vùng ngực có tiếng ran. Khi gõ vùng phổi gia súc có cảm giác ựau và có phản xạ ho; vùng âm ựục của phổi phân tán, xung quanh vùng này có âm bùng hơi.
Về mặt lâm sàng, bệnh viêm phế quản - phổi gia súc trong một số trường hợp còn có ựặc ựiểm không chỉ tổn thương ựường hô hấp mà còn có các triệu chứng ỉa chảy xen lẫn táo bón. Khi xét nghiệm máu thấy bạch cầu trung tắnh non tăng, bạch cầu ái toan và ựơn nhân giảm. (Walter J.Gibbous.et.al, 1971; (Niconxki, V.V 1986); (Hồ Văn Nam, Nguyễn Thị đào Nguyên, Phạm Ngọc Thạch, 1997).
Khi mổ xác chết do bệnh viêm phế quản - phổi thấy có những thương tổn ựặc trưng cho bệnh viêm phế quản - phổi. Thường các thùy phụ, thùy giữa (thùy tim) và thùy trước (thùy ựỉnh) bị tổn thương nhiều hơn. độ lớn và mức ựộ bệnh của mô phổi thường không ựồng ựều và phụ thuộc rất nhiều vào nguyên nhân (Russell A.Runnell.et.al 1991). Nhiều tư liệu cho rằng: đa số các trường hợp, phổi bị viêm ở vùng rìa và thường hình thành các ổ viêm
nhày. Bỏ một miếng phổi vào nước thấy chìm xuống hay nằm lơ lửng. Những miếng phổi bị viêm có màu xanh hay màu xám ựỏ khác hẳn với màu phổi của gia súc khỏe. Khi ấn tay vào phổi từ các phế quản chảy ra dịch viêm.
Thường thấy màng phổi bị viêm dắnh và một phần phổi hay màng phổi dắnh vào phần tiếp giáp xương sườn. đa số các trường hợp trong bệnh viêm phế quản - phổi thấy những bệnh lý trong dạ dầy, gan, thận. Trên các tiêu bản tổ chức học thấy phổi bị xung huyết, các phế nang ựầy thanh dịch trong ựó có các bạch cầu, các tế bào biểu mô bị tróc ra. Các phế quản nhỏ cũng ựầy dịch rỉ, vách phế quản xung huyết, biểu mô long ra (Cao Xuân Ngọc, 1997) (Russell A.Runnell.et.al, 1991); (Blood, Dcet.al 1985).