Không gian bối cảnh là môi trường hoạt động của nhân vật, một địa điểm nào đó có đủ các yếu tố thiên nhiên, xã hội, con người. Không gian bối cảnh có 3 loại:
Không gian bối cảnh thiên nhiên: Bao gồm những hiện tượng thiên nhiên bao quanh con người như: trời, đất, núi, sông…làm khung cảnh rộng lớn, đa dạng. Thiên nhiên một mặt gắn liền với nhân vật và hoạt động của nhân vật, mặt khác cũng gắn liền với tâm trạng người kể chuyện.
Không gian bối cảnh xã hội: Bối cảnh xã hội bao gồm cuộc sống của những tầng lớp người, từng cá nhân, từng thế hệ… tạo thành bầu không khí xã hội phức tạp.
Không gian bối cảnh tâm trạng: Bối cảnh tâm trạng là thế giới nội tâm của nhân vật. Đó có thể là những dòng hồi ức, những niềm vui, nỗi buồn, những ước mơ, những ám ảnh, băn khoăn được miêu tả trong tác phẩm. Cụ thể như bối cảnh tâm trạng trong truyện ngắn Hai đứa trẻ của Thạch Lam là sự buồn chán, cô đơn, lặng lẽ của hai đứa trẻ nơi phố huyện; trong Chí Phèo
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
là những ước mơ, khao khát cuộc sống lương thiện như bao người nông dân khác của Chí Phèo.
Trong quá trính sáng tác, người nghệ sĩ đã xử lí yếu tố này như một phương tiện nghệ thuật cần thiết để tái hiện đời sống và cấu trúc tác phẩm qua đó thể hiện quan niệm nhất định về cuộc đời, con người. Đọc một loạt truyện ngắn Kim Lân ta thấy nhà văn đã xây dựng khá thành công các hình tượng không gian nghệ thuật. Qua đó làm nổi bật không khí thê lương, ảm đạm của nông thôn Việt Nam những năm tiền khởi nghĩa. Đồng thời thể hiện tư tưởng nghệ thuật của nhà văn. Điều đáng chú ý là hầu hết các không gian bối cảnh trong các truyện ngắn Kim Lân đều là những không gian hiện thực, được lấy nguyên mẫu từ chính làng chợ Dầu quê ông. Để từ đó tái hiện sức sống hiền hòa của nông thôn Việt Nam và những khát vọng nhân bản của người nông dân. Trong các truyện ngắn của Kim Lân ta luôn bắt gặp những không gian làng quê yên ả, thanh nhẹ, đơn sơ đó là bối cảnh thiên nhiên quanh căn nhà Tư trong tác phẩm Đứa con người vợ lẽ : “Trời đã về chiều, ánh nắng nhạt dần lùi ra gần hết mặt sân. Mặt trời chếch là là xuống sau nhà những cây cối ngả bóng trên mái. Thỉnh thoảng những bóng cây có giọt nắng lại rung lên vì gió. Mặt ao trong vườn gợn sóng, nổi giạt những váng ngầu về một góc. Trên cầu tre, một cô gái đang vo gạo, làm sóng sánh những ánh vàng của mặt trời rớt trên các đầu sóng. Mấy mái nhà tranh xám nhô ra khỏi bụi chuối, lá óng như lụa, đang thong thả bốc khói. Những làn khói lặng lẽ bốc lên dật dờ bay
theo gió, in trên nền trời xanh ngắt một nét nhẹ nhàng, thanh thoát.. .’’
“chiều tàn đã lâu. Cảnh vật thẫm lại. gió khua lá lao xao. Những lùm
cây đen thẫm lắc lư trên nền trời sẫm đục” [37,tr.14]
Khung cảnh thiên nhiên chiều tàn rất đẹp đó tưởng chừng như sẽ gợi lên một sức sống lạ thường hay một câu chuyện đẹp, nhưng nó hoàn toàn đối lập với thực tế cái đói đang đè nặng lên cuộc đời nhân vật Tư: “Cảnh đẹp như
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
mỉa mai Tư. Anh ngồi phệt xuống đất, lưng dựa váo bức tường sạm vì khói ám. Mắt lờ đờ nhìn làn khói xám vơ vẩn bốc lên trời. Tai nghe tiếng vo gạo sàn sạt trên rá ngoài cầu ao. Tâm trí anh sáo động lên, anh nghĩ đến bữa cơm
nhà hàng xóm… Nước mắt anh trào ra lăn dài trên gò má” [37,tr.14-15]
Không gian ấy như phông nền để nhân vật Tư xuất hiện trong cái đói đang giày vò anh. Nó là một bức tranh cuộc sống đối lập với thực tế của nhân vật Tư. Bởi trong những chiều quê tưởng chừng yên ả thanh bình đó, bao cảnh đời đang nặng lòng với nỗi lo cơm áo, khao khát niềm vui nhỏ nhoi của sự đoàn tụ bên khói bếp, cơm chiều.
Bối cảnh thiên nhiên làng quê luôn trở đi trở lại khá nhiều trong sáng tác Kim Lân.
Trong tác phẩm Đứa con cô Đầu một không gian yên ả lúc chiều muộn đã mở đầu câu chuyện là cái nền để nhân vật Thạ xuất hiện trong sự tiều tụy, xốc xếch: “Chiều tắt đã lâu rồi. Trời vẫn còn bức bối… Tôi nằm một mình trên mui bể, mắt nhìn đăm đăm mấy ngôi sao lấp lánh trên khoảng không gian xa thẳm, mặt trăng lưỡi liềm lấp ló sau mấy tàu cau đen thẫm, tỏa xuống nhân gian một thứ ánh sáng mờ mờ.”
“Dưới ánh sáng mờ mờ của đêm trăng thượng tuần…Mấy ngọn cau đen sẫm
in lên nền trời sáng đục. Tàu mềm lả là thế mà không hề lay động…” [37,tr.19].
Không gian bối cảnh thiên nhiên tiếp tục đưa câu chuyện diễn tiến trong cái gió lạnh của đêm mưa dông mùa hạ khiến cho Thạ muốn xích lại gần Ứng hơn để tâm sự về cuộc đời mình với thân phận con cô đầu: “Gió lạnh đã quét sạch oi ả và nồng nặc đi, để lại một khí trời mát mẻ dễ chịu. Mưa lộp bộp lia mạnh xuống mái nhà. Rồi ngừng… rồi lại mưa… Tia chớp thoáng qua vạch rõ những khe cửa. Mưa gió đã làm cho tôi bớt căng thẳng với Thạ hơn. Một luồng gió rít mạnh thổi bật cái cửa sổ, khí lạnh ùa vào,tràn lên da thịt sởn gai. Một khung sáng lờ mờ hình chữ nhật có sọc đen hiện ra.
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
Nếu như thời trung đại ta hay bắt gặp những không gian bối cảnh thiên nhiên với nét chung của không gian nghệ thuật này là không gian vũ trụ, gắn liền với tính bất biến của không gian. Không gian vũ trụ được tạo thành bởi nhật, nguyệt, mây, sao, sông, núi, chim, muông, cây cỏ để mỗi khi “con người bất đắc chí thì tìm về thiên nhiên, vũ trụ như tìm về nguồn cội. Khi ngắm cảnh trời mây, giang hồ họ cũng như mơ màng về nguồn cội” (Trần Đình Sử).
Chẳng hạn không gian trong thơ bà Huyện Thanh Quan:
Ngàn mai gió cuốn chim bay mỏi Dặm liễu sương sa khách bước dồn.
(Chiều hôm nhớ nhà )
Hay không gian đầy xa xôi cách trở trong Chinh Phụ ngâm của Đặng Trần Côn do Đoàn Thị Điểm dịch:
Chàng thì đi cõi xa mưa gió Thiếp thì về buồng cũ chiếu chăn Đoái trông theo đã cách ngăn
Tuôn màu mây biếc trải ngần núi xanh… … Cùng trông lại mà cùng chẳng thấy Thấy xanh xanh những mấy ngàn dâu Ngàn dâu xanh ngắt một màu
Lòng chàng ý thiếp ai sầu hơn ai?
Với văn học cận hiện đại người đọc lại thấy không gian nghệ thuật trở về gần hơn với đời sống cá nhân của con người, không gian nghệ thuật mang tính khái quát cao, phạm vi phản ánh rộng lớn. Đó là toàn bộ đời sống xã hội - không gian của con người phải vật lộn với cuộc sống đầy sóng gió.
Trên nền không gian nghệ thuật của truyện ngắn Kim Lân ta nhận thấy rõ từng cuộc đời, từng số phận của các nhân vật với những lo toan thầm lặng, với bao nỗi đau khổ nhọc nhằn của nỗi mưu sinh, của những tâm hồn khổ đau
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
vẫn một lòng vươn lên sự sống ngày mai tốt đẹp hơn. Vì vậy, có thể khẳng định tuy các biểu tượng không gian đặc trưng cho từng thời đại, nhưng nội dung cụ thể của các biểu tượng không gian ấy lại mang tính cá thể nó phụ thuộc mô hình thế giới riêng của từng nghệ sĩ.
Ở truyện ngắn Người chú Dượng tác giả đưa nhân vật tôi trở về trại Han nơi gia đình anh đã ở trước kia để tìm lại người dì sau năm, sáu năm hòa bình rồi gia đình nhân vật tôi đã trở về Hà Nội mà riêng mẹ con Dì vẫn không bỏ được cái xó núi hẻo lánh này. Một bối cảnh không gian quạnh quẽ lặng ngắt hiện ra trên con đường nhân vật tôi trở về thăm lại trại Han: “Cái trại Han mà gia đình tôi đã ở, trước kia đã buồn quá, vắng vẻ heo hút quá, bây giờ không còn cơ quan nào đóng nữa, người tản cư đã về xuôi cả rồi, trại Han bây giờ còn buồn và vắng vẻ hơn nhiều.
Tôi xóc cái ba lô, lẳng lặng bước xuống cầu, đi vào cánh đồng. Con đường mòn nhỏ chạy quanh ra giữa tràn ruộng bậc thang cằn cỗi và mất hút vào sau mấy lùm cây rậm trước mặt.
Nắng từ trên cao đổ xuống cái thung lũng hẹp hơi nóng bốc lên hầm hập. Nắng nổ những tiếng tí tách nho nhỏ trên những ngọn đồi vắng và làm bốc lên một làn hơi mờ mờ như hơi khói trên những thửa ruộng mới gặt.
Trại Han trước mắt tôi vẫn nằm lặng ngắt dưới dãy núi trọc. Vẫn rặng tre cằn, sờ sạc bao quanh. Vẫn ngôi miếu lợp rạ con con đứng siêu vẹo dưới gốc đa ngoài cổng trại. Cảnh vẫn như xưa mà sao bây giờ tôi nom quạnh quẽ một cách lạ.
Phía xa mãi tít trong một khe núi xa, có một vệt khói trắng bốc lên,
lặng lẽ…” [37,tr.302]. Không gian trại Han được hiện ra trước mắt nhân vật
tôi trong tiếng gà trưa râm ran giữa thung lũng vắng: “ Một tiếng gà vừa chợt gáy lên ò ò sau mấy quả đồi tôi vừa đi ngang qua… xung quanh tôi , những tiếng gà trưa tiếp tục thi nhau gáy râm ran trong cái thung lũng vắng. Tôi
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
nhanh nhẹn rẽ vào con đường sỏi son, hung hung đỏ, con đường óng ả vắt qua một bãi cỏ rộng, đến cái cổng tre nho nhỏ thấp thoáng sau ngôi miếu lợp
rạ và gốc đa cổ thụ” [37,tr.304].
Không gian này lại được miêu tả gần và vắng vẻ hơn khi bước chân của nhân vật tôi xăng xăng tiến lại gần căn nhà cũ của Dì: “Tôi rụt rè bước lên mấy bước. Xung quanh tôi vắng lặng như tờ. Trên vòm cao tiếng gió rì rào trên các ngọn tre như tiếng người đang nói chuyện thầm thì. Mấy gian nhà trên cửa đóng im ỉm. Mấy gian nhà ngang mà vợ chồng con cái tôi đã ở trước kia, thì một bên mái đổ gục xuống. Và mãi trong cùng một xó tường tối mờ mờ tôi thấy một cái giường tre cũ mọt, ọp ẹp bị bên mái nhà đổ đè bẹp rúm ró
trên nền đất rêu ẩm” [37,tr.304-305]
Đó là một không gian vắng lặng, tiêu điều, không còn có người ở nữa. Cảnh vật hoang tàn dường như thiếu vắng những sinh hoạt và sự sống của con người:
“Bốn phía xung quanh tôi tre gai và cỏ rậm mọc đầy trên sân, trên các
bờ tường và cái nền bếp bỏ trống. Rõ ràng là trên mảnh đất này không còn có
người ở nữa rồi” [37,tr.305].
Khung cảnh hoang tàn báo hiệu một điều ghê gớm xảy ra. Khi nhân vật tôi biết Dì mình đã chết qua việc hỏi thăm một cậu bé, khiến nỗi đau choáng người đè nặng lên tâm trí người cháu.
Nhà văn khéo léo đưa người đọc đến một không gian khác đó là ngôi nhà của ông Mạc (chồng cũ của Dì) không gian ấy có phần tươi sáng hơn:
“Nắng buổi chiều vàng rực trên khuôn cửa sau, kéo một vệt sáng chói lọi vào đến giữa nhà. Cái nắng đang rực lên trước khi tàn lụi, sáng một cách gay gắt và dữ dội như lửa trong một cái lò nung gạch. Ông chồng dì tôi khập khiễng
đi vào cái khuôn sáng ấy…” [37,tr314].
“Mấy gian nhà giữa đồi, về chiều càng vắng lặng. Khí núi bốc ra lạnh thấm… Bên ngoài gió thổi phì phạch trong bụi chuối và lúc lúc lại nghe có
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
Và câu chuyện về ông Mạc được kể tiếp trong không gian căn nhà của ông với tất cả những đau khổ của một người chú dượng. Với tên gọi thằng Mộc gù một con người luôn phải sống trong sự ghẻ lạnh, xa lánh của dân làng ông đã sống trong nhiều lời đồn về cái chết đau khổ của người Dì vì lấy hắn. Tác giả tiếp tục đặt nhân vật trong một không gian đêm tối bao bọc lấy vùng rừng núi đất quê nơi lão Mộc gù đang sống: “Bên ngoài, bóng đêm đang từ các chân rừng lặng lẽ tỏa ra. Trời thấp và nặng, từng quãng ánh lên màu thiếc chảy, trên mấy sườn đồi chọc trước mặt, những con trâu đen trùi trũi nối nhau đủng đỉnh tản về các trại ấp khuất bên kia thung lũng. Tiếng trẻ gọi bê nghé ạ ời, tiếng những người đi rừng về cười nói líu tíu,tiếng gà lợn kêu
đòi ăn, làm xao động cả một vùng đồi núi về chiều” [37,tr.322].Và người chú
dượng ấy hóa ra cũng không phải là người dữ tợn ghê gớm gì như người ta vẫn đồn đại về ông trước kia. Ông vốn là một người tốt và hết lòng thương con. Không gian trong truyện trở về gần hơn với cuộc sống của con người, phản ánh cuộc sống khổ cực của họ với những đau khổ riêng tư thầm lặng trong sự đổi thay dần của cuộc sống mới. Nhân vật tôi đã hiểu rõ sự thật đáng được cảm thông và chia sẻ từ cuộc đời của người chú dượng. Đó cũng là điều nhà văn muốn nói hãy hiểu tận cùng giá trị tốt đẹp ở đáy sâu tâm hồn những con người đau khổ, những số phận kém may mắn.
Có thể nói, không gian bối cảnh thiên nhiên trong truyện đã làm nền để nhân vật xuất hiện, thúc đẩy diễn biến của cốt truyện gây hứng thú đối với người đọc. Khơi gợi ở họ sự hấp dẫn tò mò và giúp nhân vật tôi kể truyện để bộc lộ rõ cảm xúc của mình trước hiện thực. Bên cạnh việc xây dựng không gian bối cảnh thiên nhiên trong truyện ngắn như một phương tiện nghệ thuật, nhà văn Kim Lân đã gửi đến người đọc những tình cảm trân trọng, yêu thương tha thiết dành cho những nhân vật khổ đau của mình.
Bên cạnh không gian bối cảnh thiên nhiên ta còn nhận thấy nhà văn Kim Lân đã xây dựng không gian bối cảnh xã hội trong nhiều tác phẩm. Bối
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
cảnh xã hội của truyện ngắn Vợ Nhặt là xã hội nghèo đói, loạn lạc của xã hội Việt Nam những năm trước Cách mạng tháng Tám. Nạn đói năm 1945 quả là khủng khiếp, Kim Lân đã chọn bối cảnh không gian ấy cho truyện ngắn Vợ Nhặt. Không gian ngày đói với những cảnh chết chóc tang thương được miêu tả trong văn Kim Lân khiến người đọc thật khiếp sợ rụng rời. Nhà văn Kim Lân kể lại rằng:
Trên cái nền không gian bối cảnh xã hội nạn đói đó, số phận con người thật là bi thảm. Nhiều gia đình vừa có người chết đói, vừa có người bỏ đi, dần dần mất hẳn. Nhà văn tận mắt chứng kiến người chết đói nằm rải rác ở khắp nơi. Khi con người bị đẩy đến bờ vực cuối cùng của cuộc sống thì toàn bộ số phận và tính cách con người họ sẽ biểu lộ ra. Chết đói là một thực tế khốc liệt. Đó là cái chết từ từ, hao mòn dần, quằn quại dần. Nói tóm lại, bi kịch sống của mọi người vào thời điểm đó hầu như giống nhau. Cái đói vừa cay đắng, vừa đớn đau, khiến ai cũng chẳng mấy hy vọng vào sự tồn tại của mình.
Từ không gian bối cảnh xã hội đó, trong truyện ngắn Vợ nhặt, Kim Lâm đã khéo léo đưa người đọc vào một không gian bối cảnh thiên nhiên. Không gian “Trước kia mỗi chiều, cứ vào lúc chạng vạng mặt người thì
Tràng đi làm về” [37,tr.188].
Trong không gian ảm đạm của bóng chiều nhá nhem tối sầm lại vì đói khát ấy, một xóm ngụ cư tồi tàn được nhà văn tập trung khắc họa rõ nét: ngã