Cũng như hầu hết cỏc quốc gia khỏc trờn thế giới, phỏp luật Việt Nam yờu cầu giải phỏp kỹ thuật đăng ký bảo hộ sỏng chế buộc phải cú khả năng ỏp dụng cụng nghiệp. Điều 62. Luật Sở hữu trớ tuệ quy định: “Sỏng chế được coi là cú khả năng ỏp dụng cụng nghiệp nếu cú thể thực hiện được việc chế tạo, sản xuất hàng loạt sản phẩm hoặc ỏp dụng lặp đi lặp lại quy trỡnh là nội dung của sỏng chế và thu được một kết quả ổn định”.
Đõy là một bước thay đổi đỏng kể trong quan điểm xõy dựng điều kiện bảo hộ sỏng chế của nước ta so với cỏc văn bản phỏp luật trước đõy. Nếu như theo quy định của Nghị định 31/CP ngày 23 thỏng 1 năm 1981 tớnh hữu ớch của giải phỏp kỹ thuật (mang lại lợi ớch kinh tế-xó hội) được coi như là một trong những điều kiện để xem xột cấp Bằng độc quyền sỏng chế. Thậm chớ, khỏi niệm khả năng ỏp dụng cụng nghiệp cũng được mở rộng hơn so với quy định của Phỏp lệnh bảo hộ
quyền sở hữu cụng nghiệp năm 1989. Theo Điều 10, Điều lệ về sỏng kiến cải tiến kỹ thuật-hợp lý hoỏ sản xuất và sỏng chế nhằm thi hành Phỏp lệnh về bảo hộ quyền sở hữu cụng nghiệp, khả năng ỏp dụng của sỏng chế được hiểu là khả năng ỏp dụng trong cỏc lĩnh vực kinh tế, xó hội. Tuy nhiờn, theo quy định mới của Luật sở hữu trớ tuệ năm 2006, chỳng ta cú thể thấy thực chất của điều kiện về khả năng ỏp dụng cụng nghiệp của sỏng chế là những yờu cầu về khả năng thực hiện trong thực tế cuộc sống của giải phỏp kỹ thuật yờu cầu bảo hộ. Thuật ngữ “cụng nghiệp” được sử dụng ở đõy khụng cú ý nghĩa giới hạn khả năng ỏp dụng của sỏng chế trong một ngành cụng nghiệp nhất định, mà cú thể được hiểu một cỏch rộng rói trờn tất cả cỏc lĩnh vực kỹ thuật của cuộc sống.
Theo đú, nếu đối tượng của giải phỏp kỹ thuật là một thiết bị, một hợp chất hoỏ học hay một bộ phận, chi tiết mỏy như thiết bị phỏt súng điện cú tỏc dụng thỳc đẩy sự phỏt triển của cỏc tế bào xương ở động vật cú vỳ hoặc chế phẩm diệt nấm cú tỏc dụng hiệp đồng, thỡ phải đảm bảo được khả năng cú thể sản xuất được một cỏch hàng loạt với cỏc tớnh năng và đặc điểm như đó được mụ tả trong yờu cầu bảo hộ của sỏng chế. Trong trường hợp đối tượng được đề cập của sỏng chế là phương phỏp hay quy trỡnh như phương phỏp nhập cỏc ký tự tượng hỡnh thụng qua bàn phớm số hoặc quy trỡnh chế biến thức ăn gia sỳc, gia cầm cú khả năng được bảo quản trong thời gian dài thỡ phải đảm bảo cỏc phương phỏp, hay quy trỡnh đú cú thể được ỏp dụng lặp đi lặp lại với cỏc kết quả ổn định.
Bờn cạnh đú, cỏc thụng tin được đề cập trong giải phỏp kỹ thuật của sỏng chế phải chứa đựng những dấu hiệu cú thể nhận biết được đối với người cú hiểu biết trung bỡnh trong lĩnh vực kỹ thuật tương ứng. Theo đú, dựa vào cỏc thụng tin được mụ tả trong đơn đăng ký sỏng chế, những đối tượng này hoàn toàn cú thể thực hiện được giải phỏp kỹ thuật của sỏng chế mà khụng cần đến bất kỳ một kỹ năng hoặc một năng lực cỏ nhõn đặc biệt nào. Do đú, hoàn toàn dễ hiểu khi một trong những yờu cầu phỏp lý cần thiết nhất đối với mọi đơn đăng ký sỏng chế, đú là cần phải làm rừ và mụ tả một cỏch chi tiết phương thức để thực hiện được giải phỏp kỹ thuật theo sỏng chế.
Cũng cần phải nhấn mạnh thờm rằng, khả năng ỏp dụng cụng nghiệp của sỏng chế phải là khả năng thực hiện giải phỏp kỹ thuật yờu cầu bảo hộ trong điều kiện thực tế với trỡnh độ khoa học cụng nghệ hiện tại hoặc tương lai. Điều kiện thực tế bao gồm tất cả cỏc đặc điểm lý-hoỏ-sinh của mụi trường sống cựng với tất cả cỏc quy luật vận động khỏch quan của tự nhiờn và xó hội. Do đú, nếu thuộc vào
một trong cỏc trường hợp sau đõy, giải phỏp kỹ thuật của sỏng chế sẽ bị coi là khụng cú khả năng ỏp dụng cụng nghiệp:
Thứ nhất, những giải phỏp kỹ thuật cú nội dung rừ ràng đi ngược lại với cỏc quy luật khỏch quan của tự nhiờn, hoặc được dựa trờn những đặc tớnh khụng thể cú của tự nhiờn đều được coi là khụng cú khả năng ỏp dụng cụng nghiệp. Chẳng hạn, giải phỏp kỹ thuật của sỏng chế đề cập đến một loại dược phẩm cú khả năng ngăn chặn được sự tự phõn chia của cỏc tế bào trong cơ thể của động vật cú vỳ, qua đú cú thể chữa trị được cỏc căn bệnh ung thư. Sỏng chế này khụng cú khả năng ỏp dụng cụng nghiệp, bởi khoa học đó chứng minh được rằng, sự tự phõn chia của cỏc tế bào chớnh là kết quả tất yếu của quỏ trỡnh trao đổi chất trong cơ thể sống. Do vậy, con người chỉ cú thể đạt đến mức ức chế hoặc làm chậm lại sự phỏt triển của cỏc tế bào ung thư mà khụng thể đạt được việc ngăn chặn hoàn toàn sự phỏt triển của chỳng. Tương tự, nếu đối tượng của giải phỏp kỹ thuật là một loại động cơ cú khả năng hoạt động được mà khụng cần đến một nguồn năng lượng nào cũng khụng cú khả năng ỏp dụng cụng nghiệp, bởi điều đú là trỏi với cỏc quy luật của tự nhiờn.
Thứ hai, giải phỏp kỹ thuật của sỏng chế cũng được coi là khụng cú khả năng thực hiện được nếu đối tượng được đề cập bao gồm cỏc thành phần khụng cú mối liờn hệ kỹ thuật với nhau hoặc khụng thể liờn hệ ghộp nối, ràng buộc, phụ thuộc vào nhau hoặc đối tượng của giải phỏp kỹ thuật theo sỏng chế chứa đựng những mõu thuẫn nội tại, khiến cho kết quả được mụ tả trong đơn khụng thể đạt được. Đõy là những trường hợp giải phỏp kỹ thuật của sỏng chế đề cập đến những thiết bị hoặc cỏc hợp chất mà bộ phận cấu thành hoặc cỏc chất tham gia phản ứng mang những đặc tớnh trỏi ngược cú khả năng làm triệt tiờu hoàn toàn chức năng kỹ thuật của nhau. Vớ dụ, đối tượng của sỏng chế là một phớch cắm điện bao gồm hai lỏ cắm được bọc một lớp nhựa polyme mỏng cú tỏc dụng cỏch điện. Hai bộ phận này cú cỏc chức năng kỹ thuật triệt tiờu lẫn nhau do đú hoàn toàn khụng cú khả năng liờn hệ được với nhau trong cựng một chỉnh thể để thực hiện được một chức năng thống nhất.
Thứ ba, giải phỏp kỹ thuật chỉ cú thể được thực hiện với giới hạn số lần nhất định. Điều này cú nghĩa là khụng thể thu được cỏc đặc tớnh kỹ thuật của đối tượng theo sỏng chế một cỏch phổ biến và hàng loạt. Bởi vậy, những giải phỏp kỹ thuật đề cập đến những đối tượng chỉ cú khả năng ỏp dụng cho một cỏ nhõn nhất định hoặc những đối tượng được tạo ra theo một trỡnh tự mang tớnh ngẫu nhiờn đều khụng được coi là cú khả năng ỏp dụng cụng nghiệp. Chẳng hạn, cỏc sỏng chế đề
cập đến đối tượng là trỡnh tự gen người hoặc động vật, những đối tượng mang những yếu tố đặc định bởi thụng tin di truyền của mỗi cỏ thể thỡ khụng cú khả năng ỏp dụng hàng loạt, và do đú, khụng cú khả năng ỏp dụng cụng nghiệp.
Thứ tư, những giải phỏp kỹ thuật chỉ cú thể thực hiện được với điều kiện người thực hiện phải cú những kỹ năng đặc biệt và cỏc kỹ năng đú khụng cú khả năng truyền thụ lại được hoặc giải phỏp kỹ thuật thiếu những thụng tin chỉ dẫn cần thiết để cú thể thực hiện được.
Như vậy, điều kiện về khả năng ỏp dụng cụng nghiệp theo phỏp luật Việt Nam chỉ tập trung vào khớa cạnh khả năng ỏp dụng thực tế của giải phỏp kỹ thuật yờu cầu bảo hộ. Cỏc yếu tố liờn quan đến tớnh hữu ớch, khả năng khai thỏc thương mại, kinh tế, xó hội hay khoa học khụng được xem xột đến. Chẳng hạn, đối tượng của giải phỏp kỹ thuật theo sỏng chế là một hợp chất khụng ổn định, cú tớnh chất hoỏ học thay đổi liờn tục theo sự lờn xuống của nhiệt độ, độ ẩm, từ trường của mụi trường xung quanh hoặc là thiết bị dựng để đọc và phõn loại tem phiếu phõn phối thực phẩm... Mặc dự cỏc đối tượng này cú khả năng đỏp ứng tớnh mới, trỡnh độ sỏng tạo và khả năng ỏp dụng theo đỳng cỏc điều kiện bảo hộ sỏng chế, nhưng giỏ trị về mặt kinh tế, xó hội của chỳng thỡ khụng được đảm bảo. Bởi tớnh năng của cỏc đối tượng này khụng ứng dụng được vào một mục đớch nào cụ thể, hoặc mục đớch sử dụng của chỳng khụng cũn ý nghĩa về mặt kinh tế xó hội.
Trước đõy, trong văn bản phỏp luật đầu tiờn của nước ta, quy định về bảo hộ quyền sở hữu cụng nghiệp đối với sỏng chế, tớnh hữu ớch của giải phỏp kỹ thuật yờu cầu bảo hộ là một khớa cạnh bắt buộc phải xem xột. Điều 10, Điều lệ về cải tiến kỹ thuật hợp lý hoỏ sản xuất và sỏng chế ban hành kốm theo Nghị định 31-CP ngày 23 thỏng 1 năm 1981 quy định rất rừ: “Sỏng chế bảo hộ theo điều lệ này là một giải phỏp kỹ thuật mới, cú trỡnh độ sỏng tạo, cú khả năng ỏp dụng trong nền kinh tế quốc dõn, y tế, văn hoỏ, giỏo dục hay quốc phũng và mang lại lợi ớch kinh tế - xó hội”. Tuy nhiờn, kể từ khi Phỏp lệnh bảo hộ quyền sở hữu cụng nghiệp ra đời cho đến nay, tớnh hữu ớch của sỏng chế khụng được cũn được coi là một điều kiện bảo hộ.
Xột trờn khớa cạnh về yờu cầu hội nhập quốc tế về bảo hộ quyền sở hữu trớ tuệ núi chung và quyền sở hữu cụng nghiệp đối với sỏng chế núi riờng, việc ỏp dụng điều kiện khả năng ỏp dụng cụng nghiệp cú ưu điểm hơn. Bởi, điều kiện về khả năng ỏp dụng cụng nghiệp của sỏng chế được ỏp dụng một cỏch khỏ rộng rói ở hầu hết cỏc quốc gia trờn thế giới, cũng như được ghi nhận trong rất nhiều cỏc
cụng ước quốc tế về bảo hộ sỏng chế. Tuy nhiờn, nếu xem xột trờn khớa cạnh kinh tế xó hội của việc bảo hộ sỏng chế, đặc biệt là trong hoàn cảnh của nước ta hiện nay, khi mà trỡnh độ khoa học cụng nghệ cũn chưa phỏt triển, nếu chỉ xem xột về khả năng ỏp dụng cụng nghiệp của giải phỏp kỹ thuật theo sỏng chế, cú khả năng sẽ tạo ra một sự lóng phớ khụng đỏng cú trong việc nghiờn cứu và xột nghiệm cỏc sỏng chế khụng cú giỏ trị hữu ớch đối với kinh tế xó hội. Thờm vào đú, việc bảo hộ cỏc sỏng chế loại này sẽ khụng khuyến khớch được việc cải tiến kỹ thuật, cụng nghệ trong lĩnh vực liờn quan, đặc biệt là đối với những cải tiến kỹ thuật nằm trong phạm vi yờu cầu bảo hộ được chấp thuận của sỏng chế.