Có nhiều loại trung bình giá cổ phiếu (stock price average) đã được mọi người biết. Các loại này có một số đặc điểm chung như sau:
Đặc điểm chung
Tất cả các số trung bình này đều dựa trên một danh sách cổ phiếu được coi là tiêu biểu. Danh sách đó có thể từ 15 hay 20 cổ phiếu trở lên. Toàn bộ danh sách thường được chia thành 2 nhóm: nhóm cổ phiếu công nghi65p (industrial) và nhóm cổ phiếu vận tải (transortation). Số trung bình giá cổ phiếu của 2 nhóm này được tính toán và công bố hàng ngày trên báo. Một nhóm thứ 3 gồm cổ phiếu các công ty phục vụ tiện ích công cộng (public utilities) được tính thêm vào trong bản danh sách để tính số trung bình. Trong nhiều trường hợp khác, một hoặc nhiều cổ phiếu tiện ích công cộng được tính trong nhóm cổ phiếu công nghiệp. Phương pháp thường dùng để tính là cộng giá hàng ngày của cổ phiếu trong bản danh sách đó lại rồi chia cho một số chia nào đó. Số trung bình thường không có trọng số nếu hiểu theo nghĩa nó đã không tính đến tầm quan trọng của công ty trong thị trường hoặc trong nền kinh tế nói chung. Nhưng theo một nghĩa khác, số trung bình lại có trọng số vì cổ phiếu giá cao thường có ảnh hưởng mạnh hơn cổ phiếu giá thấp. Số trung bình giá cổ phiếu bao giờ cũng chỉ ít nhất là giá cổ phiếu lúc đóng cửa. Phần lớn chỉ giá cao nhất và thấp nhất trong một ngaỳ mua bán. Số trung bình Dow Jones trước đây được tính từng giờ một, bây giờ được tính từng phút một từ khi bắt đầu mở cửa thị trường chứng khoán.
Nhiều công ty dịch vụ công bố những số trung bình thường có những cuốn sổ con ghi ngược trở lại những chi tiết về số trung bình kể từ khi chúng bắt đầu được tính toán. Nhưng những người công bố những số trung bình này cũng thường vấp phải một số vấn đề khi tính toán. Có 3 vấn đề chính và mỗi công ty dịch vụ phải đầu tư lại có những phương pháp riêng để xử lý chúng. Vấn đề thứ nhất là thay thế cổ phiếu này bằng cổ phiếu khác; thứ 2 là quy mô của danh sách cổ phiếu và thứ 3 là điều chỉnh số trung bình khi cổ phiếu được chia nhỏ.