Sau 20 năm tiến hành sự nghiệp đổi mới dưới sự lónh đạo của Đảng, chỳng ta đó đạt được những thành tựu to lớn, cú ý nghĩa lịch sử, làm cho đất nước khởi sắc về mọi mặt, trong đú cú sự đúng gúp của mặt trận ngoại giao. Bỏo cỏo của Ban Chấp hành Trung ương Đảng khúa IX về cỏc văn kiện Đại hội X do Tổng Bớ thư Nụng Đức Mạnh trỡnh bày nờu rừ: "Vị thế nước ta trờn trường quốc tế khụng ngừng được nõng cao. Sức mạnh tổng hợp của quốc gia đó tăng lờn rất nhiều, tạo ra thế và lực mới cho đất nước tiếp tục đi lờn với triển vọng tốt đẹp".
Để thấy rừ hơn ý nghĩa lịch sử của những thành tựu hiện nay về mặt đối ngoại, cần nhớ lại tỡnh hỡnh khú khăn của ta về ngoại giao trước khi tiến hành đổi mới. Sau khi giải phúng miền Nam và thống nhất Tổ quốc, tuy cũn gặp nhiều khú khăn do 30 năm chiến tranh gõy ra, nhưng Việt Nam đó tạo lập được vị thế và uy tớn rất cao trờn trường quốc tế. Tuy nhiờn, do những sai lầm chủ quan, duy ý chớ, núng vội, chỳng ta đó lõm vào một cuộc khủng hoảng kinh tế - xó hội và bị cụ lập về ngoại giao. Nhõn tỡnh hỡnh đú, cỏc thế lực chống đối đó lợi dụng những khú khăn của Việt Nam để cõu kết với nhau, chống phỏ. Việt Nam cũn rất ớt bạn bố. Một số nước trước đõy ủng hộ Việt Nam trong khỏng chiến chống Mỹ đó xa lỏnh ta. Quan hệ giữa nước ta với cỏc nước ASEAN và cỏc nước lớn (trừ Liờn Xụ và Ấn Độ) gặp nhiều vướng mắc và khụng giải tỏa được khiến cho nền an ninh nước ta bấp bờnh khi phải đối phú với sự căng thẳng ở cả hai đầu biờn giới. Trong lỳc đú, những khú khăn về kinh tế lại càng chồng chất vỡ phải chi tiờu rất lớn cho quõn sự, quốc phũng.
Để thoỏt ra khỏi tỡnh hỡnh khú khăn, thỏng 7-1986, Bộ Chớnh trị đó họp và ra Nghị quyết 32 xỏc định rừ chủ trương và điều chỉnh chớnh sỏch ngoại giao và tiến tới giải phỏp về Cam-pu-chia. Nghị quyết nờu rừ: - Nhiệm vụ đối ngoại của Việt Nam là kết hợp tốt sức mạnh dõn tộc với sức mạnh của thời đại, tranh thủ những điều kiện quốc tế thuận lợi nhất để xõy dựng chủ nghĩa xó hội và bảo vệ Tổ quốc, chủ động tạo thế ổn định để tập trung xõy dựng kinh tế.
- Cần chủ động chuyển sang một giai đoạn phỏt triển mới, cựng tồn tại hũa bỡnh với Trung Quốc, ASEAN, Mỹ, xõy dựng Đụng Nam Á thành một khu vực hũa bỡnh, ổn định, hợp tỏc.
Cần cú một giải phỏp về Cam-pu-chia giữ vững được thành quả cỏch mạng, bảo đảm cho cỏch mạng Cam-pu-chia tiến lờn, tăng cường khối Liờn minh ba nước, tạo ra một hoàn cảnh hũa bỡnh ở Đụng Nam Á để ba nước nhanh chúng phỏt triển kinh tế, củng cố quốc phũng, xõy dựng, bảo vệ đất nước.
Cú thể núi, đõy là một chủ trương đỳng đắn nhưng chưa đủ sức để xoay chuyển tỡnh thế. Bởi vỡ nú được triển khai chậm; yờu cầu của ta đặt ra cho một giải phỏp chớnh trị về Cam-pu-chia quỏ cao, cỏc bờn liờn quan khú cú thể chấp nhận. Mặt khỏc, cú thể coi đõy là một bước trong quỏ trỡnh đổi mới tư duy đối ngoại nhưng nú diễn ra trong bối cảnh chưa cú một chuyển biến hay đổi mới tư duy trong toàn Đảng, toàn dõn nờn chủ trương này chưa phỏt huy được hiệu quả như mong muốn.
Chỉ sau Đại hội Đảng VI (thỏng 12-1986) khi Đảng ta đề ra chủ trương đổi mới toàn diện, trước hết là đổi mới tư duy kinh tế, Bộ Chớnh trị ra Nghị quyết số 13 ngày 20-5-1988 về nhiệm vụ và chớnh sỏch đối ngoại trong tỡnh hỡnh mới thỡ ngoại giao mới cú bước chuyển biến quan trọng. Với chủ đề "giữ vững hũa bỡnh phỏt triển kinh tế", Nghị quyết 13 nhấn mạnh nhiệm vụ ngoại giao là phục vụ ổn định chớnh trị, ưu tiờn phỏt triển kinh tế là hàng đầu, đồng thời bảo vệ Tổ quốc. Nghị quyết cũn đưa ra cỏc chủ trương cụ thể để thực hiện việc chuyển hướng về đối ngoại như: gúp phần giải quyết vấn đề Cam- pu-chia, bỡnh thường húa quan hệ với Trung Quốc, cải thiện quan hệ với cỏc nước ASEAN, mở rộng quan hệ với cỏc nước Tõy, Bắc Âu và Nhật Bản, từng bước bỡnh thường húa quan hệ với Mỹ v.v..
Do đú, cú thể xem Nghị quyết 13 (1988) của Bộ Chớnh trị là cơ sở để phỏt triển và nõng cao đường lối đối ngoại của ta thành đường lối độc lập tự chủ, đa phương húa, đa dạng húa quan hệ như ngày nay. Triển khai Nghị quyết của Bộ Chớnh trị, Việt Nam đó ký Hiệp định Pa-ri về một giải phỏp cho vấn đề Cam-pu-chia (1991), bỡnh thường húa quan hệ với Trung Quốc (1991)
và từng bước cải thiện quan hệ với từng nước ASEAN và bản thõn tổ chức này. Trờn cơ sở những thành tựu mới, Đại hội VII của Đảng (1991) đó tiến thờm một bước là "Việt Nam muốn là bạn của tất cả cỏc nước trong cộng đồng thế giới, phấn đấu vỡ hũa bỡnh, độc lập và phỏt triển".
Sau Hội nghị đại biểu giữa nhiệm kỳ (1994), trong lĩnh vực ngoại giao đó cú nhiều phỏt triển mới, nổi lờn là ba sự kiện trong năm 1995: bỡnh thường húa quan hệ với Mỹ (11-7-1995); ký Hiệp định khung hợp tỏc với Liờn minh chõu Âu (17-7-1995) và trở thành thành viờn chớnh thức của Hiệp hội cỏc nước Đụng Nam Á (ASEAN), (28-7-1995).
Cho đến nay, sau khi tiến hành đổi mới, nước ta đó cú quan hệ ngoại giao đầy đủ với 169 nước, trong đú cú tất cả cỏc nước lỏng giềng và cỏc nước lớn, cú quan hệ thương mại với trờn 180 nước và vựng lónh thổ, là thành viờn chớnh thức của hầu hết cỏc tổ chức quốc tế lớn. Vai trũ của Việt Nam trong Liờn hợp quốc và phong trào Khụng liờn kết được đề cao. Chỳng ta đó tổ chức tốt nhiều Hội nghị cấp cao lớn như Hội nghị cấp cao Á - Âu, Hội nghị thượng đỉnh Diễn đàn hợp tỏc kinh tế chõu Á - Thỏi Bỡnh Dương - APEC 14…
Cú thể núi, cụng cuộc đổi mới đó làm cho vị thế nước ta trờn trường quốc tế khụng ngừng được nõng cao và đưa nước ta trở thành một người bạn và là một đối tỏc tin cậy của nhõn dõn cỏc nước.
Qua việc nhỡn lại những thành tựu đó đạt được về mặt ngoại giao trong 20 năm đổi mới cú thể rỳt ra một số bài học như sau:
Bài học thứ nhất là luụn đổi mới tư duy cho kịp với sự phỏt triển của thời đại. Dũng chủ lưu của thời đại hiện nay là hũa bỡnh và phỏt triển, do đú khụng thể mang tư duy "Chiến tranh Lạnh" để giải quyết cỏc vấn đề quốc tế hiện nay. Việc đổi mới tư duy là phải thường xuyờn, phải theo kịp thực tiễn của cuộc sống đang biến đổi từng ngày, từng giờ trong thời đại tin học và kinh tế tri thức. Trong thập kỷ 70 của thế kỷ trước, chu kỳ thay đổi của một cụng nghệ mới là 15 năm, nay chỉ cũn 2 năm. Trong quan hệ quốc tế, việc đổi mới tư duy trước hết là qua việc đỏnh giỏ tỡnh hỡnh và nắm bắt những xu thế chớnh của thời đại. Trong thời đại mà hũa bỡnh và phỏt triển là dũng chảy
chớnh thỡ hợp tỏc phải thay cho đối đầu. Hợp tỏc khụng cú nghĩa là khụng cạnh tranh nhưng cạnh tranh là để tăng cường hợp tỏc chứ khụng phải để dẫn đến đối đầu.
Do đú, việc đổi mới tư duy sẽ dẫn ta đến việc thay đổi cỏch xỏc định bạn, thự. Thời đại đơn thuần dựng ý thức hệ để phõn biệt bạn, thự đó qua rồi. Mỗi dõn tộc cú quyền lựa chọn con đường phỏt triển riờng của mỡnh. Điều này phự hợp với cỏc quy tắc ứng xử quốc tế. Đổi mới tư duy cũn dẫn đến việc giải quyết những mõu thuẫn quốc tế. Thế giới với trờn 200 nước, hàng trăm dõn tộc, hàng ngàn bộ tộc và tụn giỏo thỡ khụng thể khụng cũn mõu thuẫn. Trong thời kỳ "Chiến tranh Lạnh", phương thức giải quyết mõu thuẫn là theo cỏch mà ụng cha ta thường núi là "cỏi sảy nảy cỏi ung". Trong thế giới của hũa bỡnh và phỏt triển, nếu một khi mõu thuẫn nhỏ xảy ra thỡ phải thụng qua tiếp xỳc thương lượng để giải quyết và khi mõu thuẫn lớn xảy ra thỡ phải biến nú thành mõu thuẫn nhỏ, khụng để mõu thuẫn dự lớn hay nhỏ ảnh hưởng đến quan hệ quốc tế.
Bài học thứ hai là đặt lợi ớch dõn tộc lờn trờn hết và nắm vững nguyờn tắc độc lập, tự chủ trong mọi hoạt động đối ngoại. Lợi ớch cao nhất của nhõn dõn ta là độc lập, thống nhất, chủ quyền và toàn vẹn lónh thổ. Chủ tịch Hồ Chớ Minh đó tổng kết một chõn lý ngắn gọn là "khụng cú gỡ quý hơn độc lập, tự do". Bảy mươi sỏu năm đấu tranh của Đảng và 60 năm của chớnh quyền nhõn dõn là nhằm thực hiện và bảo vệ lợi ớch dõn tộc tối cao đú. Lợi ớch cao nhất của dõn tộc ta hoàn toàn phự hợp với những quyền dõn tộc cơ bản mà luật phỏp quốc tế đó cụng nhận. Đú là lợi ớch dõn tộc chõn chớnh và vĩnh viễn của nhõn dõn ta, khụng vỡ lợi ớch trước mắt, cục bộ nào đú mà cú thể nhõn nhượng. Tuy nhiờn, đất nước ta từng bị thực dõn phong kiến đụ hộ hàng thế kỷ, phải đối đầu với cỏc thế lực đế quốc lớn mạnh hơn gấp nhiều lần nờn cuộc đấu tranh để thực hiện những quyền cơ bản của dõn tộc ta phải lõu dài, biết thắng từng bước, thậm chớ cú lỳc phải nhõn nhượng để tiếp tục tiến lờn, nhưng trong bất cứ trường hợp nào, chỳng ta luụn đặt mục tiờu đấu tranh cuối cựng là nhằm thực hiện và bảo vệ lợi ớch dõn tộc tối cao đú.
Để đạt được và bảo vệ lợi ớch tối cao của dõn tộc, trong mọi chớnh sỏch và hoạt động đối ngoại đũi hỏi phải giữ vững nguyờn tắc độc lập, tự chủ. Chỉ cú độc lập, tự chủ thỡ trong chủ trương chớnh sỏch và biện phỏp đấu tranh ngoại giao mới bảo vệ trọn vẹn lợi ớch dõn tộc mỡnh. Cú đường lối ngoại giao độc lập, tự chủ mới chủ động trỏnh được sức ộp của bờn ngoài, bảo đảm được những lợi ớch của dõn tộc. Điều này khụng cú nghĩa là ta chủ trương theo đuổi một chớnh sỏch dõn tộc vị kỷ. Trong khi bảo vệ, đấu tranh cho lợi ớch của dõn tộc mỡnh, chỳng ta đồng thời gúp phần tớch cực vào cuộc đấu tranh chung của nhõn dõn thế giới vỡ hũa bỡnh, độc lập dõn tộc, dõn chủ và tiến bộ xó hội.
Bài học thứ ba là trong khi chỳng ta chủ trương trở thành bạn và đối tỏc tin cậy của cỏc dõn tộc trong cộng đồng quốc tế thỡ ưu tiờn hàng đầu là phải cú quan hệ lỏng giềng tốt với tất cả cỏc nước trong khu vực và cú quan hệ cõn bằng với tất cả cỏc nước lớn. Trước năm 1986, do quan hệ giữa Việt Nam với cỏc nước lỏng giềng và cỏc nước lớn gặp nhiều trắc trở nờn trong thời gian gần 10 năm, nước ta bị cụ lập về ngoại giao. Quan hệ với cỏc nước lớn rất phức tạp, đũi hỏi phải cú một chớnh sỏch ngoại giao nhỡn xa, trụng rộng và tài đối xử khộo lộo trờn tinh thần cựng cú lợi và cựng tồn tại hũa bỡnh.
Thực tiễn của thế giới cho thấy, giữa cỏc nước lỏng giềng với nhau luụn cú những vấn đề tranh chấp do lịch sử để lại. Ngoài ra, lực lượng so sỏnh và lợi ớch của cỏc nước nằm trong một khu vực, biờn giới kế tiếp nhau khụng bao giờ như nhau từ đú cú thể nảy sinh nhiều mõu thuẫn. Giải quyết những mõu thuẫn đú đũi hỏi nỗ lực và thiện chớ của tất cả cỏc bờn liờn quan mà điều kiện đầu tiờn là phải cú chớnh sỏch lỏng giềng thõn thiện, sống hũa hiếu với nhau, giải quyết cỏc tranh chấp bằng thương lượng hũa bỡnh trờn cơ sở gỏc lại quỏ khứ, nhỡn về tương lai, triệt để tụn trọng cỏc nguyờn tắc của luật phỏp quốc tế và cỏc quyền cơ bản của cỏc dõn tộc, cựng nhau xõy dựng một cộng đồng hũa bỡnh, phỏt triển và phồn vinh. Do vị trớ địa lý và lịch sử, nước ta cú quan hệ với hầu hết cỏc nước lớn. Do đú, nếu chỳng ta khụng cú chớnh sỏch ngoại giao độc lập, tự chủ thỡ rất dễ trở thành một "sõn chơi" để cỏc nước lớn tranh giành ảnh hưởng và biến nước ta một lần nữa thành nạn nhõn của cuộc tranh giành đú. Do đú, xuất phỏt từ lợi ớch tối cao của dõn tộc, chỳng ta cần
thực hiện chớnh sỏch ngoại giao cõn bằng, triệt để khai thỏc phỏt triển quan hệ với cỏc nước lớn, vỡ sự nghiệp hũa bỡnh, phỏt triển của đất nước và toàn khu vực, trỏnh "đi" với nước lớn này để làm đối trọng với nước lớn khỏc và cần trỏnh gõy hằn thự với bất cứ một nước lớn nào, đặc biệt cần trỏnh gợi lại quỏ khứ bi thương giữa dõn tộc ta với một số nước lớn đó từng xõm lược hoặc thống trị nước ta trước đõy.
Bài học thứ tư là cú sự phối hợp chặt chẽ giữa mặt trận ngoại giao và mặt trận kinh tế đối ngoại. Trước đõy trong chiến tranh, chỳng ta đó tạo được một sức mạnh tổng hợp bằng sự phối hợp giữa ba mặt trận quõn sự, chớnh trị và ngoại giao. Ngày nay, bước vào thời bỡnh khi mặt trận kinh tế nổi lờn hàng đầu thỡ giữa ngoại giao và kinh tế cần phối hợp chặt chẽ với nhau. Và khụng chỉ phối hợp, ngoại giao phải biết làm kinh tế để phục vụ cụng tỏc kinh tế. Quan hệ đụi bờn cú chặt chẽ và cú cơ sở vững chắc hay khụng được thể hiện qua quan hệ kinh tế. Ngoại giao phải là cầu nối đưa doanh nghiệp cỏc nước xớch lại gần nhau. Cỏc cuộc đi thăm cấp cao của chỳng ta là cỏc dịp tốt để đưa doanh nhõn Việt Nam tỡm hiểu thị trường, đặt hàng và chào hàng với cỏc xớ nghiệp của bạn. Để chuẩn bị cho cỏc chuyến thăm như thế thỡ vai trũ của cỏc Đại sứ quỏn, của cỏc Tham tỏn Thương mại tại cỏc nước sở tại trong việc tham mưu cho cỏc doanh nghiệp trong nước là hết sức quan trọng. Chớnh kinh tế thương mại là sợi dõy ràng buộc quan hệ, là thước đo tầm sõu của quan hệ chớnh trị, chiến lược. Do đú, việc đỏnh giỏ một cơ quan đại diện ngoại giao cú năng lực hay khụng, một phần lớn là xem sự đúng gúp của cơ quan đú vào cụng cuộc xõy dựng quan hệ kinh tế - thương mại giữa nước ta với nước đú.
Bài học thứ năm là luụn tuyệt đối trung thành và chấp hành nghiờm chỉnh sự lónh đạo của Đảng. Ngoại giao khỏc cỏc ngành khỏc là ở chỗ nú "động" đến quan hệ với thế giới. Cú thể núi "sai một ly đi một dặm". Việc chấp hành nghiờm chỉnh sự lónh đạo của Đảng diễn ra hằng ngày, thể hiện trong chế độ thỉnh thị bỏo cỏo và phỏt ngụn.
Sau 20 năm đổi mới, ngoại giao Việt Nam đó đạt được những thành tớch to lớn. Tuy nhiờn, cũng cũn nhiều việc phải làm và nhiều thiếu sút cần khắc phục: Chỳng ta vẫn cũn chậm trong việc xỏc định khõu đột phỏ tạo
chuyển biến cơ bản trong quan hệ hợp tỏc với một số đối tỏc quan trọng hàng đầu. Trong một số vấn đề đối ngoại phức tạp tồn tại lõu nay và trong hoạt động ngoại giao đa phương, chỳng ta chưa thật chủ động tỡm ra phương cỏch ứng xử thớch hợp. Quỏ trỡnh hội nhập quốc tế vẫn cũn chậm. Cụng tỏc tham mưu cho lónh đạo Đảng và Nhà nước về đối ngoại, nghiờn cứu cơ bản và dự bỏo về tỡnh hỡnh thế giới, khu vực, về đối tỏc cần được tăng cường hơn nữa cả về mức độ cũng như chất lượng, xử lý nhanh nhạy cỏc vấn đề mới nảy sinh cú lợi nhất cho đất nước. Cần chỳ ý hơn nữa khõu quản lý thống nhất cụng tỏc